从茶馆回来的第二天早上，陈映比往常醒得更早。尽管昨晚与程砚之的谈话还萦绕在心头，但今天她决定将所有的阴谋与纷争都暂时放在一边。因为这一天对黎明月来说格外重要——是她的十八岁生日。
“夫人。”林伯轻声走进书房，“老爷让我把这个交给您。”
他递过来一本发黄的相册。翻开第一页，就看到李秋芸和年幼的黎明月在庭院里的合影。那是黎明月十二岁生日时拍的，母女俩脸上洋溢着幸福的笑容。
“林伯在府上多久了？”陈映问。
“快二十年了。”林伯叹息道，“从小姐出生就在这里。每年她生日，太太都要亲自操办，一点都不假手他人。”
陈映翻开李秋芸的笔记本，里面详细记载着六年前为女儿过生日时的场景：从庭院的装饰到每道菜的摆盘，都写得清清楚楚。
“这些菜还能做吗？”她指着笔记上的菜单问。
“老周师傅还在厨房。”林伯说，“他最清楚小姐的口味。尤其是那道糖醋鱼，每年生日必点。”
陈映站起身：“我去趟厨房。”
厨房里，年过六旬的老周正在准备食材。看到陈映，他擦了擦手：“夫人放心，我都记得。小姐最爱这道糖醋鱼，要甜中带酸，鱼皮要炸得酥脆……”
“您都还记得。”陈映感动道。
“怎么会忘呢。”老周眼中泛起泪光，“太太在时，总说小姐的口味像她。每年生日都要我亲自掌勺……”
回到书房，陈映取出一个檀木盒子。这是她花了大半个月准备的礼物——一件特别定制的旗袍。
“这件式样……”林伯一眼认出来，“和太太那件紫色旗袍一模一样。”
“您还记得那件旗袍？”
“太太最喜欢那件。”林伯说，“说是在南洋时定做的，每年小姐生日都要穿。后来……”
他没说下去，但陈映明白。那件旗袍，随着李秋芸的意外离世也永远消失了。
“林伯，后院那棵梅花树还在吧？”
“在。”林伯点头，“太太生前最爱那棵树。每年这时候，她都会在树下摆张藤椅，和小姐一起喝下午茶。”
陈映看着相册里的照片：“今天，就按照老样子布置吧。”
在林伯的指导下，庭院很快恢复了六年前的模样。红灯笼挂在梅树上，藤椅摆在树下，连茶具都找到了同样的款式。
“还有这个。”林伯从柜子里取出一个红木匣子，“是太太的音乐盒。每年生日，她都要放给小姐听。”
打开音乐盒，熟悉的《茉莉花》旋律响起。陈映知道，这是李秋芸生前最爱哼的曲子。
就在这时，楼上传来一阵轻微的响动。黎明月站在窗前，默默地看着院子里的一切。
陈映心中一暖。重头戏，才刚刚开始。
“小姐今早就在房里画了好几幅画。”林伯轻声道，“都是临摹太太的照片。”
陈映点点头，她明白继女此刻的心情。十八岁生日对任何女孩来说都意义非凡，更何况在失去母亲六年后的今天。
“林伯，替我去请黎明月下来吧。”她一边整理檀木盒子，一边说，“记得用太太生前常说的那句话。”
林伯会意地点头。每年生日这天，李秋芸都会用同样的话来叫醒女儿：“明月，院子里的梅花开了，来尝尝今年的新茶。”
等林伯上楼后，陈映又仔细检查了一遍准备的礼物。除了那件仿照李秋芸旗袍样式定制的新衣，还有一个特别的惊喜——她找到了李秋芸当年在南洋演出时用的胭脂盒。
这个镶嵌着珍珠的胭脂盒是她前几天从老裁缝那里意外发现的。老裁缝说这是李秋芸在南洋时的心爱之物，后来交给他保管，说是要等女儿十八岁时再送给她。
“夫人。”老周从厨房过来，“糖醋鱼已经准备好了。还有小姐最爱的桂花糕，我特意用了新鲜的桂花……”
“您费心了。”陈映感激地说，“这些都是明月的最爱。”
“说起来，”老周擦了擦眼角，“小姐的口味跟太太真是一模一样。记得有一年，太太还专门教我怎么调糖醋汁的比例……”
就在这时，楼上传来脚步声。黎明月穿着一身淡青色旗袍，正缓缓走下楼梯。看到院子里的布置，她明显怔住了。
“明月……”陈映轻声唤道。
“陈姨……”黎明月的声音有些哽咽，“这些都是……”
“都是按照笔记本上记载的来布置的。”陈映拉着她的手，“来，先坐下。”
在梅树下的藤椅前，黎明月突然停住脚步。六年前的记忆涌上心头，那时母亲就坐在这里，为她斟上一杯清茶。
“这张藤椅，”陈映柔声说，“林伯特意找人修复过。连扶手上的雕花都补好了。”
黎明月轻轻抚摸着藤椅的扶手，眼泪终于忍不住流下来：“娘亲最爱这把椅子。每年这时候，她都会坐在这里，给我讲在南洋的故事。”
陈映打开音乐盒，熟悉的《茉莉花》旋律响起。
“这是……”黎明月惊讶地看着那个红木匣子。
“你母亲的音乐盒。”陈映说，“林伯一直替你保管着。”
就在这时，老周端来了热气腾腾的糖醋鱼。香味一如既往，仿佛时光倒流，回到了六年前的那个下午。
“尝尝看，”陈映夹了一块鱼放在黎明月碗里，“是不是和记忆中的味道一样？”
黎明月尝了一口，泪水又涌了出来：“一模一样。连这个酸甜的比例都是娘亲最爱的。”
“老周师傅一直记得。”陈映轻声说，“就像我们都记得，你喜欢什么，习惯什么。”
黎明月抬头看着陈映，眼中满是感动。这一刻，她终于明白，继母为了这一天付出了多少心思。
“陈姨……”她刚要开口，陈映已经起身去拿那个檀木盒子。
“先别说话，”陈映温柔地说，“今天的惊喜还没完呢。”
陈映轻轻打开檀木盒子，一件淡紫色的旗袍映入眼帘。
“这是……”黎明月颤抖着手抚摸着旗袍上的盘扣，“和娘亲那件……”
“是按照你母亲最喜欢的那件旗袍制作的。”陈映说，“每个细节都完全相同。你要不要试试？”