苏羡的声音不大，短小轻巧的句子一说出口就被微风吹开，却在江涣耳边萦绕许久。
他知道这件事远不像她嘴唇相碰那样简单，这是不被任何组织允许的叛逃，在这背后，一定还藏着别的什么他所不知的隐情，所以她做了最坏的准备。
可不论是为何事，她考虑了梅香，考虑了竹影，甚至考虑了名字奇怪的小黄狗补丁，这些和她相识月余的生命都被她妥帖地照料，她却不考虑自己。
江涣搭在石桌上的手轻轻摩挲着桌面，指腹处感受到的滞涩仿佛让思考也行进得艰难。
他突然想起很多年前的一个午后，跪在地上时膝下也是这种磨砺感。他在父皇的注视下亲手将喂养过几日而今却冰冷僵硬的小狗尸体裹进贡缎——上位者不该与玩物产生任何黏腻的情感牵绊。
有一张张模糊的面孔在脑海回闪，都是曾陪伴过他一段时间的人，有些他甚至连名字都记不清。风翎和云隐是陪在他身边最久的，但他们出现在他身边的第一日，就做好了可能会为他丧命的准备。
他未曾想过，或许相处可以有别的可能。
他缓慢地眨着眼睛，像一个稚童试图努力融入他所无法理解的世界，却始终不得章法。
原来有人会这样热烈地将满怀情感慷慨赠与身边人，他指尖微微用力，泛起的青白下是粗糙的痛，他甚至产生了嫉妒。
“此去……有几成把握回来？”
苏羡不愿回答，装听不见。她碾碎桌上一粒她漏掉的饭粒，调转话题催促起来：“你还未说交易成不成立，你不同意的话就赶快逃命，我也还有许多事做，很急的。”
“自然是可以成立。”江涣的脸上又恢复了云淡风轻，从她最初开口，他无需知道交易内容，就已提前在心中确定了同意，只是现在他突然想换个主意。
“但有几点需按我的方式来。”
苏羡还没来得及松口气，听见了他给出的条件。
“第一，假死需要按照我的计划执行；第二，我无需姑娘的财产，但看好你的身手，只接受替我做一件事这个报酬。”他注意到她的欲言又止，却没有给她开口的机会，“相应的，为了保证姑娘能支付报酬，我可以在你回影刃阁时提供一些助力。”
苏羡脑袋发懵，他能给她提供助力？
“你的计划是什么？”
“我需先回衙署一趟，如果顺利，晚上便可告知姑娘详细计划。”
他看出她的焦躁不安，提醒道：“即便你决定孤身去闯，也该先歇息片刻，以现在的状态去影刃阁，怕是还没赶到，就已没了力气。”
苏羡在昨夜漫长的黑暗中，预演了前往影刃阁的很多种可能性，但如果加上梅香陷于危险处境的前提，她找不出一种可以完全保障二人离开的完美结局。
正因如此，她知道他提出的相助有多诱人，但她不能在此耽搁太久，就无法忽略他话里的那份不确定。
“如果你前往衙署所办之事不顺利，又当如何？”
他露出一个浅淡的笑，定了她的心：“不论怎样，计划都在明日执行，所以你要抓紧时间好好休息。”
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“夫人！出事了——”
面前的水才架在炉上烹着，苏羡敲着茶饼的手被一声急促的叫喊声惊得一抖。
杂乱的脚步声带来一个灰扑扑的人影踉跄着扑在地上，他的头低伏着，声音发闷，像是一根被撞的丝线颤个不停：“夫人，主人、主人他在城外三十里处遇上了土匪！”
碾好的茶饼粉末有一撮因苏羡腕部的颤动洒在了裙摆上，她顾不上看那被染脏的一角：“慢些说。”
“说是行至野狐岭一带突然冲出几十人来，主人让护卫护着张大人先走……”小厮说得颠三倒四，“张大人现正在垂花门外候着，说是要亲见夫人。”
“先去把张大人迎进花厅，我，我随后就去。”苏羡努力稳住的声音还是在尾音泄了一丝颤抖，桌面上茶具被她的袖子扫到，叮当乱响。
看到面前的小厮慌慌张张离开，苏羡垂眸起身，被纤长睫毛遮住的眼底却没有一星半点的慌乱。
她趁着整理衣摆时暗中掐了一把自己，闭上眼仿佛是在对抗噩耗带来的晕眩，顿了一两秒直到酝酿出泪意，才由竹影扶着，步子急而乱地往花厅走去。
“夫人，您别急……”
竹影声音里带着哭腔，话说到一半就停住说不下去。
苏羡余光瞥见她才扬起半天就又耷拉下去的嘴角，愧疚隐秘地从心底的角角落落蔓延出来。
昨夜江涣告知了她整个计划，土匪劫道是这出戏的开场，她要做的就是把他下落不明后的几折戏好生唱出来。
而为了效果逼真——苏羡看着皱起脸的竹影和花厅里像只陀螺踱步不停的身影，这些人全都被蒙在鼓里。
苏羡暗自深吸一口气，脚上步子又重了几分，引得花厅里的身影转过头来看时，跌跌撞撞扶住门框，颤颤巍巍开了腔。
“您，您可是张大人？夫君他，他——”
苏羡眼眶发红，气息不稳，却还是端端正正地向来人行礼。
她曾在赈灾施粥时见过这位张主事，今日再见，相较以往他可谓形容狼狈，沾满尘土的衣袍下摆裂开道口子，颧骨处还有一道擦伤未来得及处理。
“江夫人，”他拱手行礼的动作带着沉重，嘴巴微张，半晌才终于挤出几个字来，声音哑得像是吞了一把沙，“江主事他……为了护我先回来寻援，没来得及离开，带着几个护卫和他们正面对上了……”
他喉头滚动，咬着牙说出后半句：“我一回城就赶着向司里和京兆府报了案，只是……他们说明日有要紧事，现下人手不足，实在抽调不出人来去查此事……”
张主事紧攥成拳的手心里一片潮湿，贴身的汗衫像是被水浸过湿哒哒黏在背上，时刻提醒着他方才死里逃生的情景。发软的腿肚子还没打直，想起京兆府内那有些怪异的氛围，他不自觉又打了个冷战。
他看着腮边挂着两行泪，有些茫然的江夫人，压低声音提醒：“夫人，我定再想办法去找江主事。明日……可能真的有大事发生，夫人最好不要出门。”
苏羡用帕子拭泪，喃喃如自语：“人命关天，还算不得大事吗？”
她的手指绞着帕子，一幅魂不守舍的样子也不全是伪装，她脑中写满一个问题：明日这里究竟要发生什么大事？
这可没在两人的计划里。