阿汐面露凶色，狠狠地跺了一下脚，准确无误地踩到了陆砚的脚上。她紧紧盯着陆砚，观察他的反应。
见陆砚像个木头人一样，阿汐心中的疑惑才消减下去。
她凑近颜宁的耳畔，压低声音说道：“门外只有两个人守着，你快换上我的衣服，趁机跑出去向官府报案，一定要把这个畜牲给绳之以法！”
说完这番话，阿汐地动手解起自己的衣带，准备将身上的衣物脱下交给颜宁。
可就在她刚刚解开腰带的时候，突然意识到刚才的想法不行。
如今这淮安城的衙门尽是贪官。陆砚这种有钱人，只需略施贿赂，那狗官必定会对这件事睁一只眼闭一只眼，根本不会去理会她们的冤屈。
一旁的颜宁也连忙伸手阻止了阿汐继续脱衣的举动。
她眉头紧蹙，轻轻地摇了摇头，随后目光迅速地瞥了一眼躺在床上依旧纹丝不动的陆砚，接着俯身靠近阿汐的耳朵低语起来。
两人说完悄悄话。此时夜色深沉如墨，屋外不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，雨滴敲打在屋檐和地面上发出清脆的声响。
颜宁轻手轻脚地走到窗前，伸出手去想要推开窗户查看外面的情况。
谁知，她的手刚刚碰到窗户，就感觉到一股劲风从背后袭来。还来不及做出任何反应，颜宁只觉眼前一黑，随即失去了意识。
翌日天明，颜宁费力地睁开沉重的眼皮，适应着周围的光线。
四周堆积如山的柴火，几乎占据了整个空间，使得本就不大的屋子显得愈发逼仄。空气中还弥漫着一股令人作呕的腐烂木头的味道。
她只觉得脑袋昏沉得厉害，费了好大一番力气，才勉强从冰冷的地面上支撑着身体缓缓坐起。
一阵清脆的“叮叮当当”声传入耳中，她低头一看，发现自己的脚踝上拴着一条铁链，随着她的动作不断发出响声。
颜宁的脑海中，忽然想起陆砚说的那句：你若是胆敢再有逃跑的念头，我可不介意给你的脚上拴一根铁链子，将你锁在柴房！
他还真是……言出必行啊！
知道自己根本无法挣脱这条铁链的束缚，于是干脆放弃了无谓的挣扎。
她拖着疲惫的身躯，艰难地挪动着脚步，倚靠在一堆柴火之上，眼神空洞无神地发起呆来。
她也不知道究竟过了多久，那扇紧闭已久的房门终于传来一阵轻微的响动，随后缓缓被人推开。
只见五娘双手捧着一碗冒着热气的面，走进了这间阴暗潮湿的柴房。
当颜宁看到来人是熟悉的五娘时，原本毫无生气的脸上瞬间浮现出一丝希望。她连忙站起身来，快步朝着五娘所在的方向走去。
走到近前，颜宁迫不及待地开口问道：“大娘，这儿可是陆家？”语气中带着几分迷茫与不确定。
五娘轻轻地点了点头，眼中流露出一抹深深的无奈，重重地叹了一口气说道：“夫人呐，您可真是一点儿都没把老身之前跟您讲的那些话给听进去！”
听到这话，颜宁不由得又回想起初至陆家那日，五娘对她说过的那些话！
五娘迈着步子走到那张满是灰尘且破烂不堪的木桌旁，轻轻地将手中的碗放在上面。
然后转过身来，用一种近乎怜悯的目光注视着颜宁。
她满脸忧虑地说道：“夫人您耍的那些个小聪明，又怎能瞒得了家主呢？老身之前也曾劝诫过夫人您，若真想从此处脱身，就必得慢慢来，可您为何就是不肯听进我的劝告？”
“与他这种下流无耻，又心狠手辣的人多待一刻，我都觉得恶心！”颜宁咬牙切齿地说着。
就在昨晚，颜宁甚至都动了念头，想着干脆拿床被子把他给捂死算。
想着可能因此而牵累到无辜的阿汐，她终究还是强压下了那股冲动。
五娘无奈地连连摇头，嘴里发出一声声沉重的叹息：“夫人，还是先好好吃口饭吧！”语罢，她缓缓转过身去，离开了柴房。
......
同时，在都城的定国公府中。
定国公苏自山此时正端坐于床边，只见他动作轻柔地擦拭掉手上残留的丝丝血迹，然后有条不紊地整理那暗紫色的衣袖。
做完这些之后，他方才将视线投向躺在床上的男子身上。
恰在此刻，七娘手捧着一碗汤药款款走了进来。
待到行至床边时，她轻轻地将手中的药碗放置妥当，接着恭恭敬敬地向着定国公苏自山行了个礼。
“义父，您怎么来了？”七娘一边说着话，一边不着痕迹地用眼角余光悄悄打量起眼前这位，脸上蓄着两撇小胡子的男人来。
苏自山叹息一声，目光凝重地望向七娘，“待沈御醒来之后，你们即刻动身前往绥远。陆家先前那位掌事死了，如今陆家主。让残疾的表弟暂且接替了这个位置。”
他缓缓起身，轻轻地拍了拍七娘的肩头，接着又道：“此次你与沈御一同前去，看看那陆知榷是否能够为我所用，如果实在不行......”
说到此处，苏自山突然止住话头，不再言语，但却用一道充满杀意的凌厉目光直直地盯着七娘。
七娘微微抬起视线，战战兢兢地问道：“义父，在越风楼闹事的人，您可查到了？”
苏自山摇了摇头，面色阴沉地道：“没有，查到了，为父会及时给你们传信！”
话音刚落，只见他脸上瞬间闪过一丝骇人的气息，眉头紧紧皱起，步履匆匆地绕过七娘，径直走出了这间屋子。
待到苏自山离去之后，七娘如释重负般轻舒一口气，随即迅速从腰间摸出一把小巧精致的扇子，开始不停地用力扇动起来。
同时，她还不忘朝床上静静躺着的那个人狠狠地翻了一个大大的白眼。
只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，没好气地嗔怒道：“沈御，你要是再继续这么装睡下去，信不信我将这碗药直接泼到你脸上！”
话音刚落，便听到一阵清朗的笑声传来。沈御终于憋不住了，他缓缓侧过那张略显苍白却依然俊逸的脸。
对着七娘说道：“如果我醒着，那肯定少不了要被抽上一百鞭！”
七娘听闻此言，不由得心头一紧，目光随即落在了沈御的肩头上。
那件原本刚刚换上的洁白衣衫，此刻又再度染上了鲜血。她望着那抹刺眼的红色，心疼不已，眼眶瞬间湿润，不由自主地垂下了眼眸。
“你说得好像不挨这一百鞭子，你就能逃脱得了受罚吗？”七娘一边轻声埋怨着，一边伸手扶起沈御。
待将他轻轻靠在床边之后，七娘颤抖着手慢慢解开了他的衣裳。
当那肩头的伤口完全暴露在眼前时，她不禁倒吸一口凉气——只见原本已经处理过的伤口又扩大了些许。
七娘眉头紧皱，也不知道那个狠心的苏自山究竟用了多大的力气，才能把这伤口弄得这么严重。
更难以想象的是，沈御又是如何硬生生地忍受下这般剧痛的？想到此处，七娘只觉得心如刀绞。
强忍着泪水的七娘，动作轻柔地重新为沈御上药。上完药后，她的手指情不自禁地抚上了眼前的后背。
沈御的背上布满了密密麻麻、纵横交错的刀伤与鞭痕所留下来的狰狞疤痕，没有一块好地儿。
七娘轻轻地靠在他宽阔的后背上，泪水如断了线的珍珠一般，无声无息地从她眸中滑落，滴落在他的衣衫之上。
她的声音带着一丝颤抖，轻声说道：“小五啊，我时常会想，究竟何时咱们二人才能过上那种普普通通的日子，不用再像现在这样，助纣为虐，过着刀口舔血的生活。”
听到七娘这番话，沈御不禁心头一紧，但他还是沉着嗓音回应道：“七娘，你莫要忘了，如果不是义父当年出手相救，恐怕你我早就被那毒妇给活活折磨死了。”
说罢，他的双手不自觉地紧紧握成拳头，由于太过用力，手背上青筋暴起。
回想起自己幼年时期所遭受的种种苦难和折磨，沈御心中的愤恨愈发浓烈起来，以至于他狠狠地咬紧牙关，仿佛要将所有的痛苦都嚼碎吞进肚子里去。
此时，门外忽然传来一阵轻微而又急促的脚步声，正由远及近地朝着房间这边走来。
七娘瞬间警觉起来，她连忙坐直身子，迅速拭去眼角残留的泪痕。
沈御也转过头，两人的目光不约而同地投向门口之处。
只见门缓缓被推开，一个身着粉色衣衫的姑娘如同一只轻盈的蝴蝶般飘然而入。