“苏卿之！”楚蓉怒目，拍案而起。
她是右相之女，权臣之后，即便是帝王，也需得遣散后宫，从前有个难缠的萧皇后，但就算难缠又如何，还不是从此消失了。
苏卿之不过是仗着和萧如月九分相似，也想攀龙附凤！
何安随侍在侧，模样谦卑，对楚蓉的怒火似乎习以为常。
“娘娘息怒！”他上前作揖，“奴才打听到，这位苏府三小姐近日才被接回京中，想来那苏府也不是什么太平地儿，不如就交给苏府内院人的处理，您只需许诺一些好处……”
楚蓉冷静下来，点头细细思索，缓缓坐下，觉得言之有理，对何安道：“当家主母不一定与我合谋，你去将苏府那位得宠的赵姨娘带来。”
何安称是告退，便去前殿寻人。
不过半盏茶的时间，将人带了过来。
赵姨娘这般跋扈之人，在楚蓉面前也乖乖行了大礼，就怕犯了忌讳。她心思百转，拿不准这位贵人找她的用意。
楚蓉笑得和煦，招呼下人赐座：“宫宴可还尽兴？”
赵姨娘连忙客气道：“娘娘筹备的宫宴自是极好的。”
“听说你们府上一位嫡女近日才回京？”
赵姨娘心下一惊，面色却不改分毫，笑道：“娘娘是说三小姐吧，我们三小姐闺名卿之。”
“卿之？”楚蓉抿了口茶，“她和苏公子不对盘的事儿虽说不至于沸沸扬扬，可也是铁板钉钉，你这熟稔的称呼是真熟稔还是假熟稔呢？”
赵姨娘张张嘴，选择沉默。
“苏三小姐可不简单，未来还是侯府的当家主母。你说，她成了侯府夫人后，是会帮衬苏公子呢，还是会报复苏公子呢？”
楚蓉笑意晏晏，右手拂着茶盏，仿佛胜券在握。
“依娘娘的意思是？”赵姨娘敛去些许笑容，低眉问道。
“你不喜苏卿之，本宫亦不喜她，不若你我联手，除掉她。待事成之后，不止黄金千两，本宫还许你正妻可有的诰命！”
“此等荣华，多少人求而不得，可只要你除去苏卿之，本宫便为你求得！”
赵姨娘瞳孔震动，僵住半晌，终于抵不过荣华的诱惑，起身缓缓拜倒：“赵氏玉兰，愿为娘娘效力！”
楚蓉盖上杯盏，唇角勾起一抹冷冽的笑，亲自上前扶起赵玉兰。
“甚好，本宫不会亏待你的。”
赵姨娘借着楚蓉的力，站起身，道：“臣妇现下，便有一计献上！”
烛台明灭，阴暗渐长。
这边萧如月刚回来坐下，楚蓉这才姗姗来迟，笑容满面坐回帝王身侧，大有母仪天下的样子。
萧如月只看了一眼，便不再看了，看着心烦，暗自敛下所有仇恨，垂眸时，倒是看见赵姨娘低调从后殿出来。她皱了皱眉，但此刻也没做多想。
宴席一散，她也就顺着人流出宫了，并不想再与其他人多碰面，以免多生事端。
因此，也就没有看到楚蓉和赵姨娘的眼神，在空中有一瞬的交汇，达成共识。
阴谋之爪，已经探向了萧如月，而她全然未知。
此刻她正准备着筹备自己的事业。
这一日天朗气清，萧如月在房中盘点着这些日子积攒的银钱，突然听到院外传来打骂声。
“笨手笨脚！这双手偷鸡摸狗的时候倒是灵巧，怎么做起活来就这么笨拙了？”
听声音，像是吉祥在训斥人。
萧如月皱起眉头，放置好金银细软，出门去探究竟，一打开房门就看到唤云跪在地上，被吉祥使唤着拖地，而秋霜战战兢兢立在一旁。
“你们在做什么？”萧如月寒声问道。
吉祥这才看到身后站着的萧如月，一脸心虚，却还是狡辩道：“小姐，我在教训这个罪奴。”
唤云低垂着脑袋跪在地上，衣裳被浇得湿透，在这个滴水成冰的季节，独自在寒风里颤抖，是谁这般狠毒，想叫人冻死在西苑不成？
萧如月忍着怒意，冷脸道：“她犯事不必由你来教训，在这西苑，你倒是比我更像主子了！”
闻言，吉祥扑通一声跪下了。
“小姐息怒！奴婢也是为了咱们院子的着想！还请小姐息怒！”
僭越是大罪，足以将仆人发卖，吉祥深知其中厉害，当即哭喊着饶命。
如此明显的形迹，就算是闭着眼也能猜到吉祥是赵姨娘安排过来的人，萧如月倒是不急着处理掉她，留着说不定日后还能给赵姨娘一个惊喜。
苏家三小姐以德服人，她应当宽宏大量，训斥下人不可再犯之后便可罢了。
于是，萧如月道：“知错便可，若下次再犯，绝不姑息！”
吉祥便在地上感恩戴德的叩谢，到底有几分真心谁也不知道，甚至是没有感恩，只有记恨也未可知。
“都下去做事吧。”萧如月摆摆手道，看着唤云可怜模样，对她补了一句，“换身干净衣裳，来我屋子里暖暖。”
屋中炭火很足，盆中的木炭也是刚添的，唤云进来时已换了好了新衣，她拜倒在萧如月面前：“多谢小姐屡次相助。”
萧如月合上手中的诗集，道：“你既然跟着我，我便不会叫旁人随意欺负你。你家姊妹我已使了些银钱，将她送去了庄子里，寻常人也找不到她，你大可放心。”
唤云感激道：“小姐若是有用得到唤云的地方，尽可吩咐。”
萧如月轻轻点头：“如此，我正好有一事交于你，先随我出趟门吧。”
行军打仗，粮草尤为重要，现在虽不是在打仗，可迎合官场，钱财尤为重要。正好唤云两姐妹，现在为她所用，是可重用之人，便想将生财之道，交由她们管着。
她们乘着马车一路出府，之前萧如月香膏的生意，在慈光寺略有些名声，如今在京都城也不是非要选一个重要地段。酒香不怕巷子深，她物色了一个临近却又不那么近的三岔口。
“吁——”
车夫突然将马急停下，车中一阵晃荡，萧如月和唤云撞得七晕八素。
“唤云出去看看。”唤云道，她扶起萧如月后，撩开车帘子，起身出去。
遥遥只见着一个地上躺着一个布衣男子，周围人正指指点点。