让夏侯青始料未及的是，敌军的攻城手段并非仅依赖云梯，还出动了好几十架井阑，夏侯青不知道的是，里面并非弓箭手，里面隐匿的全都是火枪兵。
与普通井阑不同，以往弓箭手需站在井阑之上，直面敌方攻击，而这些井阑里全是火枪兵，仅需开设极小的射击孔，便能毫无顾忌地对敌方展开攻击，且不用担心遭受对方弓箭手的反击。
这些精妙的战法，皆出自长州王世子与祁王世子之手。
“当初要是没让父王把诸葛云给斩了，说不定如今还能有更多新奇的玩意儿可用。”
祁王世子感慨道，他提及的诸葛云，正是此前叛乱的匪首。
那时，祁王世子与长州王世子一同前去平叛，差点就命丧火枪之下，后来还是祁王亲自率军才平定了叛乱。
诸葛云自称天命之子，身怀逆天奇术。尽管祁王世子险些死在他手上，可对这个神秘之人，祁王世子还是满怀兴趣，所以便顶住祁王的压力收为座上宾。
祁王世子跟着诸葛云学习了火药、燧发火枪、炸药以及火枪的战法。
然而，诸葛云酒后口出狂言，称自己是穿越而来，日后必定改朝换代登上皇位，这话传到祁王耳中，当即被处以车裂之刑。
想到此处，祁王世子仍觉惋惜，忍不住长叹一声。
井阑推进至距离城墙约三十丈处，火枪兵从射击孔对着城墙上的敌军疯狂射击。
一时死伤极多，死者身上多是流血小孔却不知为何而伤，所以守军都是惊骇不已，使得不断有攻城的士兵乘机爬上墙头。
守军对此毫无办法，这种未知武器带来的心理压力，远比其实际威力更具威慑力。
“抬三弓弩！”
这是樊永留下的秘密武器，本是用来与祁王决战的，可眼下若再不用，城墙恐怕就要失守了。
沐晨当初依照三弓弩的样式缩小设计出手弩，樊永则反向操作，将沐晨送的三弓弩放大，设计出了这款攻城用三弓弩。
只是制作三弓弩所用的弩弦极为难制，所以总共也就这三台。
随着一声令下，第一发弩箭呼啸而出，直接将井阑上方的射击屋打得粉碎，里面的火枪兵纷纷坠落，当场摔得五脏俱碎昏死过去。
紧接着，第二发、第三发弩箭相继射出，又有两座井阑被成功摧毁。
“快！把井阑拉回去！”祁王世子心疼得直抽抽，一个井阑里有十个火枪兵，这一下就折损了三十个。
好在三弓弩装填极为费力耗时，在造成更大损失之前，火枪兵被全部撤回。
“对面竟还有这等厉害武器，有些棘手，用投石机轰击对方的大弩。”长州王指着城墙上的三弓弩下令道。
随即，所有投石机迅速调整方向，朝着三弓弩所在之处不断投掷重石。
为避免被摧毁，城墙上的守军只能拖着三弓弩转移、隐蔽。
只要对方不再使用那种奇怪的武器，三弓弩也可暂且按兵不动。
一波又一波长州军士兵冲向城头，却又一次次被打了回来。
夏侯青身先士卒，全然不顾身上的烧伤，守城士兵深受鼓舞，个个奋不顾身，甚至抱着敌人跳城同归于尽。
随着急促的锣声响起，长州军终于结束了这一轮进攻。
“这夏侯青果真是一员悍将。”
“冲了好几次都被他给打回来了。”
几名先锋纷纷感叹，这对手实在不好对付。
“诸位有何看法？”
“继续攻打，襄州城不算太高，持续进攻还是有把握拿下的。”
大多数将领都认同这一观点。
“我还有一计。”长州王世子说道。
“什么计策？”
“我们可以绕后进攻弘威。”长州王世子展开地图，用茶杯标记各军位置。
“我们向弘威方向推进，若弘威不逃，便一举将其拿下；若他逃走，我们就散布消息，称连州军、固州军已全军覆没。如今我们斩杀了楚雄、樊义、樊信，大可将他们三人的首级传视各州，只要各州信以为真，必然会有不少人投降。”
“要是各州不投降呢？或者樊永、夏侯青堵住我们的后方，那岂不是危险？”
“不降也无妨，直接与其他藩王联军夹击赵驰和宣立勋，拿下一两座县城据守，也没什么大问题。如今固州军已覆灭，连州军遭受重创，除非皇帝大开北大门，放蛮夷进来，否则短时间内难以调集大军来与我们交战。”
“我们都觉得世子所言极是。”
“具体你打算怎么做？”
“把消息放出去，就说襄州守将夏侯青闭城拒战，导致樊老将军溃逃至西南，被祁王围困，凶多吉少，樊信、樊义也已身首异处，连州军正准备奔袭洪山县城。”
众人皆无异议，此事便开始大肆宣扬。
长州王世子和祁王世子手头有千人的火枪军，野战几乎所向披靡，攻城也占据优势。柿子专挑软的捏，夏侯青太过强硬捏不动，那就转而对付三皇子。三皇子一旦有所动作，自然就能调动周边的其他人。
数日后，洪州城外，樊义当着城上太守及一众大小官员的面被斩首。
洪州城众人受此惊吓，直接打开城门投降。随后，樊义及樊信的首级被继续传视各城。
前线的失利很快便先传到三皇子处。
“怎么办？怎么办？”
三皇子急得两眼通红，固州军全军覆没，连州军也败了，如今长州王率大军朝自己过来，岂不是自己危险了。
“殿下，莫要慌张，长州军到此没有十天不可能，这中途若是有州城守军阻挠，时间会更久，快请陛下速发援军。”
“对对对，让父皇派援军来，固州军连州军不是还有留在北境的一部分吗，全数调集过来，必然能与叛军一战。”
为了掩盖战争失利的真实情况，三皇子将罪责按照传闻一般全推给了夏侯青，指责夏侯青畏战，致使樊永溃败不知所踪，樊义樊信兵败身死。