“林初瑶是……杜怀山的亲传弟子。”沈凌风的声音不紧不慢，淡然地说道。
陈贵妃听到这话，手中的茶盏微微一顿，几乎要将茶水洒出，她眼中掠过一丝震惊，语气中透着难以置信：“你说谁？杜怀山？杜太医？”
“正是。”沈凌风点头，目光平静，似乎早已料到陈贵妃的反应。
陈贵妃倏地坐直了身子，神色间露出些许慌乱，目光紧紧锁定着沈凌风：“杜太医……当年整个太医院都束手无策，唯有他在，才有一线希望。若不是因为……”
她顿了一下，似乎回忆起了当年的种种，脸色变得有些复杂，“若不是因为他的失踪，你的腿……或许早已痊愈了。”
“是啊，母妃。”沈凌风语气温和，抬手放在自己僵硬的膝盖上，眼神闪过一丝坚定，“初瑶如今正在替我治疗，她有杜太医的真传，我的腿，也许还有希望。”
陈贵妃的呼吸微微一滞，眼里迅速闪出期待的光芒，她一时间甚至忘了端着茶盏，微微前倾，激动道：“凌风，你说真的？有希望？真的有希望？”
“初瑶不会轻易许诺，既然她愿意接下此事，必然有几分把握。”沈凌风轻轻颔首，神色沉稳而自信。
陈贵妃呆愣片刻，随后眼眶泛红，多年的夙愿和担忧似乎在这一刻得到了纾解，她的手指轻颤着将茶盏放下，声音也有些哽咽：“这么多年了……这么多年了，终于……”
她深吸一口气，努力压抑住情绪，随即重新抬头，脸上已经带上了几分明快的笑意：“你父皇一定会答应。杜太医当年救过你父皇一命，如今他的弟子又救了你两次，这样的恩情，与江山社稷无关，是你父皇心头的一道恩情债，他怎会不答应？”
沈凌风闻言，微微露出一抹轻松的笑容，语气却带着几分认真：“母妃，初瑶不想让任何人知道她会医术。我尊重她的选择，也希望母妃在向父皇提及此事时，一样尊重她的决定，不让旁人知晓这其中的缘故。”
陈贵妃愣了愣，看着沈凌风坚定的神情，眼里不禁透出一丝深意。她缓缓点头，嘴角露出一丝笑意：“你倒是维护她得紧。”
“她救我两次，我当护她周全。”沈凌风答得坦荡，却不自觉地移开了目光，眉梢微微动了动，似乎有些不自在。
陈贵妃看着他的神情，目光柔和了下来，心中欣慰的同时却又有些酸涩，她笑着打趣道：“母妃明白了，儿子长大了，心里开始护着旁人，母妃可留不住了。”
“母妃！”沈凌风少有地露出一丝尴尬，抬手掩饰性地揉了揉眉心，嘴角微微抽动，似是不知道该如何接这句话。
陈贵妃看到他这副模样，微微一愣，随即忍不住轻笑出声：“哎呀，母妃从未见过你这副模样，平日里你不是一副吊儿郎当的样子吗？怎么突然害羞起来了？”
“母妃又打趣我。”沈凌风无奈地摇了摇头，脸上难得浮现一丝难掩的窘迫。
陈贵妃轻轻叹了口气，目光温柔地看着他，语带感慨：“凌风，你总是一副玩世不恭的模样，实则心里比谁都明白，也比谁都重情重义。若不是你这些年的坚持，母妃……怕是也支撑不下去了。”
沈凌风闻言，目光微敛，声音平静却透着几分温情：“母妃，这些年辛苦了。等我的腿好了，一切都会不同。”
陈贵妃轻轻颔首，眼中满是温暖与期盼：“母妃相信你，也相信那个林初瑶。她能让你重新燃起希望，必定是个特别的女子。”
“她确实不同寻常。”沈凌风低声说道，嘴角微微上扬，目光中闪过一抹不易察觉的柔意。
陈贵妃看着他这神色，心中微微一叹，旋即笑道：“好了，母妃知道了。你护着她，母妃也不会让她受到半分委屈。”
“多谢母妃。”沈凌风正色道，目光沉稳如水，似乎将心中的一切决意都藏在了这份坚定里。
天气阴沉得像是压低了整个侯府的屋檐，乌云层层堆积，风里透着湿意，空气中弥漫着将雨未雨的沉闷气息。
林初瑶的院中静得出奇，只有窗外偶尔传来树叶被风吹动的“沙沙”声。
屋内，林初瑶正坐在书案旁，指尖翻动着手中的医书，脸色淡漠，神情专注得让人猜不透心思。
青杏小心翼翼地走上前，神色有些犹豫，轻声说道：“小姐，夫人一直守在院门外，说是想见您。”
林初瑶手中的书页微微一顿，但她没有抬头，只是轻声反问：“下雨了吗？”
“快了，”青杏低声道，目光中透着些许担忧，“天阴得很重，怕是要下了。”
屋内一时间又陷入沉默，林初瑶脸上看不出任何情绪，仿佛这件事与她毫不相关。
雨滴终于还是落了下来，细细密密地洒在青石地上，溅起一丝丝湿痕。柳惜霜站在林初瑶院门外，撑着一把油纸伞，身影显得单薄而孤寂。
小檀见状，有些看不下去，走上前轻声劝道：“夫人，这样的天，您还是回去吧。小姐心里有怨气，这时候不愿见您，您何苦这样逼迫她？”
柳惜霜的神色微微一滞，脸上的笑容依旧温婉，语气却透着一丝淡淡的无奈：“我只是想尽一尽做母亲的心意。初瑶受了这么多苦，心里有怨，我能理解。但若我就这么走了，旁人岂不说我这个做母亲的冷漠无情？”
小檀眉头微皱，语气不免带了些冷意：“夫人，您这样守在这里，倒是显得我们小姐无情了。您明知小姐不愿见人，却偏要在雨中守着，是想要给她扣上一个不孝的罪名吗？”
柳惜霜的手微微攥紧油纸伞，目光微垂，声音依旧平和：“小檀，你这话说得未免太重了。我只是想让她明白，我这个做母亲的，终究是心疼她的。”
小檀冷笑一声，反驳道：“心疼？若夫人真的心疼，当初小姐被带走时，怎么未见您如此焦急？如今倒是做出这副情深义重的样子，奴婢看着，未免太过虚伪了。”
柳惜霜脸上的笑意终于有些维持不住，指尖微微颤抖着，声音带了一丝薄怒：“你这丫头真是越发无礼了！我与初瑶是母女，我的心意不需要你来说三道四。”
小檀冷冷看了她一眼，不再多言，只是站在一旁，任由雨滴落在肩头，神色坚定。
雨滴敲打着院门“滴滴答答”作响，青杏再次走进房内，忍不住劝道：“小姐，夫人确实在门外站了许久，雨下得越来越大了……”
林初瑶缓缓合上书，动作轻得几乎没有声响。她起身，拿起一把黑色油纸伞，声音平静地道：“走吧。”
青杏有些愣住：“小姐，您要……”
林初瑶淡淡道：“开门。”