夜色漆黑如墨，星月无光，仿佛整个遥城都被黑暗吞噬，这样的夜色，最适合去做一些不可见人的肮脏事。
府外的喧嚣声隐隐传来，在这深沉的夜色中显得格外刺耳。
禁卫举着火把，火光摇曳，照出大马和雪亮的佩刀。
他们如一把锐剑破开大门，随着马的嘶鸣声，“轰隆轰隆”地闯入谢府中，
“老、老爷……”
门卫们气喘吁吁地赶来给谢尚书报信，却愣住，惊愕地看着眼前的一幕。
谢尚书一身整洁隆重的官服，正缓缓从三清阁中迈步出来，仿佛早已知道了府外发生的一切。
他步伐沉稳，丝毫没有半点慌乱之色。
“来得真快。”谢尚书冷哼一声，面色镇定、沉静。他扭头对李宇道：“按我吩咐的，将那贱妇偷走赈灾款一事宣扬出去，记住，一定要强调她是拿回去给了娘家！”
李宇站在一旁，嘴唇颤抖，眼含热泪。他是谢尚书年少时的书童，多年的贴身小厮，一直忠心耿耿地侍奉着谢尚书，对谢府的事务了如指掌。因此，眼下看着谢尚书要自投罗网，他几乎压不住心中的不安。
可是，谢尚书的命令又不容置疑，他只能硬着头皮应了一声：“是，老爷。”
谢尚书拍了拍李宇的肩膀，安抚道：“放心，李宇，这件事我自有分寸。那贱妇平日里就不得人心，这次的事情正好可以让她身败名裂，也能让我有些喘息的机会。”
夜色愈发深沉，喧嚣声逼到了内宅。
谢尚书站在三清阁前，目光如鹰隼般锐利，扫视着四周。
那些手持火把的官兵一步步逼近，让他心中不禁涌起一股寒意。
但他高扬起头颅，维持着礼部尚书的最后体面。
禁卫骑在高马之上，居高临下地对他道：“谢大人，皇上有请。”
谢尚书不卑不亢：“圣旨何在？”
“在此，谢大人，我再说一遍，奉旨查抄谢府，你可有异议？”为首的禁卫高高举起圣旨，声音洪亮而威严。
谢尚书拱手道：“臣不敢有异议，只是不知这旨意从何而来？”
禁卫冷哼一声，将圣旨递到他面前：“你自己看看吧，皇上得知你挪用了赈灾款，而且数额巨大。”
谢尚书接过圣旨，目光扫过上面的字迹，心中不禁一沉。
禁卫冷声道：“圣旨已下，谢尚书还是乖乖配合吧。”
谢尚书捏紧拳头，沉声道：“好！”
他回头深切地看了一眼谢笙，对禁卫长道：“只是我家二女儿谢笙即将出嫁西北，寒王才送来聘礼，还请各位多多看顾。”
禁卫长挑眉，看了一眼安静瘦弱的少女，颔首：“自然。”
谢笙不经意间与禁卫长对视，她垂下眼，扮作父亲被抓的悲伤又无力的少女。
“搜！”
一声令下，留下的禁卫们如同蝗虫，四处搜刮财富，闹得人心惶惶、人仰马翻。
他们下手极快，也极其精准，倒是比烧杀劫掠的土匪好些，不会乱砸东西。
大抵是得了吩咐，谢笙的有风小筑和她的聘礼都没有禁卫去搜查，她本人也无人去管。
谢笙装出的悲戚渐渐消失在了脸上，扬起的眉梢只剩下得逞的算计。
“呵……”
她紧紧抱着匣子，肩头颤抖，几乎压制不住笑。
秋月以为她终究还是念及父女之情，所以因为谢尚书的落难而哭泣。
“小姐，”秋月看了一眼被禁卫控制的府中，担忧地道，“你、你没事吧？”
“没事？”谢笙抬起脸，柔弱苍白的脸上面无表情，一双眼睛却如烛火般烧穿黑夜，“怎么会没事，这是天大的喜事，秋月。我说了，我会让三清阁从内打开，是不是？”
被这般锐利的目光盯着，秋月起了一身鸡皮疙瘩，她看向身后的三清阁，哑口无言。
“多好，”谢笙低低地冷笑，“这是父亲自愿给我的‘嫁妆’。”
秋月不明白这其中的水深，只见谢笙在笑，她也笑：“恭喜小姐，这一定是很好的东西吧。”
“父亲本来不会给我，”谢笙抱着匣子，如鬼般地笑，“毕竟他最信任的便是自己，但若是自身难保，便会信任血缘了，而恰恰好，他的血缘中只剩下我。”
秋月疑惑道：“那，老爷还是爱小姐的？”
谢笙摇头：“一家子算来算去，哪儿有什么真情？有真情的，早被一把火烧光了。”
她看向芙蓉阁方向，道：“走吧，去看看三妹妹。”
“别哭了，哭了这么多天，你不累吗？”
谢笙停在那焦黑的芙蓉树前，看那躺在地上的残枝，淡淡地说：“就算你还活着，父亲也不会把他的命交给你，你已经败了。”
秋月站在她身后，提高灯笼，听谢笙对无人的空气说话，提心吊胆，但不敢吱声。
夜风刮个不停，穿过芙蓉树的枝干，发出细碎的声音。
像是有女子在哭。
谢笙静心聆听，回应道：“离开吧，你再不走，就要一辈子被困在这里了。这里很快会荒芜，或成为别人的家园。谢府要灭了，谢珠。”
树枝“咔咔”作响，这会儿倒不像是哭声，像是骂人。
谢笙轻笑道：“你的脾性和母亲一模一样，你们确实是亲母女，连发泄的方式都一样，你见到了吧，母亲放火烧了祠堂。可你既然恨斗蛐蛐的人，为什么不直接烧死父亲呢？趁他伏案工作时，一把火烧了三清阁。”
“谢珠，你们为什么会从骨子里‘爱’父亲呢。”
她的轻咛声消失在风声中，取而代之的是她冰冷的笑声，她愉快地看着芙蓉树在风中颤抖，微笑道：“别生气，我会杀他。”
“只是，他不能死得太快。”
秋月见她沉默许久，上前道：“小姐，该去休息了，明日要早早起来准备婚嫁事宜，再过一日，就是大喜之日了。”
“嗯，”谢笙转身，目光垂落在怀中的匣子上，道，“寒王要的东西，我也拿到了。”
寒风刮过遥城，也刮进了皇宫。
“皇上，臣知错了，求皇上念及臣多年来的功劳，饶臣一命。”
谢尚书跪在冰冷的大殿中，额头触地，声音绝望。
皇上……竟要他死！
二十万刚交上去，皇上后脚就来抓，谢尚书以为自己明白了皇上的意图。
皇上早就意识到了他会挪用赈灾款，不如说就等着他挪用赈灾款。
他以为大不了倾尽家产便是。
可如今他发现自己还是天真了，他天真地以为皇上心里记得他当年扶持他登基的恩情，可皇上却是想要他的命！
谢尚书眼瞳颤颤，浑身冷汗，将官服都浸湿了。
眼前人，并非当年需要他帮扶的九皇子，而是皇上！
顾九玄却只是微微一笑，语气平静而冷淡：“谢尚书，你挪用赈灾款，数额巨大，这可是死罪。朕念及你多年来的功劳，才给你一个自戕赎罪的机会。你还不知足吗？”
谢尚书心中一寒，他终于明白，皇上这次是铁了心要杀他。
他本以为自己是皇上的亲信，皇上会念及旧情，却没想到，自己不过是皇上养大的一只米虫罢了。
伴君如伴虎，他万万不该忘了这一点。
“皇上，臣真的知错了，求皇上再给臣一次机会。”谢尚书心中不甘，他不甘心就这样被皇上抛弃——他更不想放弃他荣华富贵的命。
顾九玄却倦怠地打了个哈欠，随意地摇了摇头，抬手间就要了这个曾经信赖的重臣的命：“将谢尚书打入死牢。”
“不，皇上，皇上饶臣一命！臣还可以为您所用！臣还可以——”
禁卫将谢尚书拖走，呼喊声越发遥远了。
顾九玄高高坐在皇位上，冷漠地听一旁的宦官向他汇报抄完谢家得到的财富。
他忽地拧眉道：“不该只有这么多。”
“会藏在哪儿？”
顾九玄用指关节敲了敲扶手，一声一声沉闷的叩响回响在大殿之中，倏忽，他掀起眼皮，沉沉问道：“谢尚书家，还有谁在？”
宦官低声道：“回陛下的话，还有谢尚书的二女儿，庶女谢笙。”