不知昏沉了多久，傅胜楠像是被遗忘在了柴房内，无人管她死活。
直到门外响起了尖利的叫喊声。
“你们几个遛头发的贱蹄子，把你们狐媚子的样收起来！”
“今日衡国公的小公爷来向初阳小姐提亲，谁敢卖弄风骚，即刻让人牙子来提去卖到窑子！”是周妈妈正在呵斥侍女们。
侍女们畏惧地应了：“是。”
“还有，把这个乡下肥猪看好！别让她出来坏了初阳小姐的好事！知道了吗？！”
侍女们又应了，脚步声才离去。
此时，柴房内，躺在水里的肥壮少女像是被吵醒，缓缓地抬起紫肿的眼皮，眼眸清明。
她用手撑住湿漉漉的地面，吃力地爬起来。
冬日冰冷，她手脚冻得青紫，呼吸也十分艰涩，但她面上却没有自怜自艾的表情，冷静地观察了四周，光着身子站了起来。
她低头看了一眼身上一条条青紫的伤痕，每一道伤痕都有一指宽，好在身体强健，虽被打了，又在冬日被泼了冷水，竟也挺过了一晚。
地上的水迹映出了她的脸。
她的脸上肿得厉害，血液已经凝成痂，让她原本就不算清秀的面容已经变得面目全非，形容可怖。
少女定定地看了一会，转头。
她瞧见角落被揉成一团的衣物——艳红色的袄子被撕得破破烂烂，溅上了些水渍。
她抱住双臂，哆嗦着，将衣物穿上。
衣物已干，她大致判断离自己昏迷已然过去一日——看来在这镇国公府没有任何人在意她的死活，包括她的亲生父亲。
“别哭了，傅胜楠。”
她忽而出声，伸手触碰肿起的眼角，那里溢出了温热的眼泪。
与平日的怯懦粗鲁的语气不同，她出声时，声音悠悠：“所谓亲情在官宦权臣之家，不过是一根根利益纽带，有价值时就绑在一起，没价值时就松散。”
“当务之急，是恢复自己的容貌，提高自己的利用价值。这般，你的父亲自然会拉紧纽带，来爱护你，呵护你。”
眼泪慢慢地停下了。
傅胜楠慢悠悠地整理好衣摆，扣好扣子——暖意渐渐回来了，她走到一旁的水桶旁，就着剩下的冰水，细细地洗干净了脸，每次碰到伤口，鲜明的痛意都让她更清醒了些。
她盯着水中映出的可怖面容，道：“衡小公爷来提亲，这件事和你有关系？为什么那个女人说不能让你出来坏了事？”
眼泪又缓缓地渗了出来。
“……原来如此。”
傅胜楠颔首：“当年与衡小公爷定下娃娃亲的人是你，但镇国公府觉得你粗鄙，想让傅初阳替代你嫁给衡小公爷。”
她伸手触碰水面，水面起了波纹，哭泣的容颜渐渐消隐，等水面恢复平静，那已然是一张丑陋但平静的面容，眼神如洞穿黑夜的烛火。
“别哭了，我们去把东西抢回来。”
首先，先从这出去。
柴房的门是用陈旧、厚重的木板制成，门上挂着一把生锈的铁锁，看起来已经有些年头了。
傅胜楠走到门前，伸手轻轻触摸着那把锁，锁很结实。从锁眼看出去，四周并没有人，应该都是忙着接待衡小公爷去了，不会有人注意她这的声响。
她回头，环顾四周，寻找着可以利用的工具。
柴房内有一些断裂的木棍。
傅胜楠操起其中一根还算结实的木棍，拖着它走回门前，毫不犹豫地举高木棍，凶狠地敲打着铁锁，试图将其砸开。
“铛！”
木棍与铁锁相撞，发出一声沉重的声响。
傅胜楠的手臂微微发麻，但她并未停下，而是继续用力敲打着。一次，两次，三次……木棍骤然断裂，而铁锁却依旧纹丝不动。
“……嗯。”
傅胜楠随手扔掉手中的残棍，转身仔细地观察柴房的四周，光秃秃的墙壁，一些潮湿的柴火，一个结实的木盆。
她并没有执着于打开门。
傅胜楠站起身，走到柴房的墙壁前，用随手捡起的柴火用力敲打着墙壁。墙壁发出“咚咚”的声响。她沿着墙壁仔细检查，仔细寻找缝隙。
终于，在墙壁的角落处，她发现了一块松动的砖头。她用力将砖头拔了出来，露出一个小小的洞口。
“好。”傅胜楠心中暗道。
她将木棍插进洞口，用力撬动，不多时，墙壁上的砖头一块块地松动，最终被她撬开了一个足够大的洞口。
傅胜楠深吸一口气，毫不犹豫地钻了出去。
外面是一条狭窄的走廊，在不远处，一列端着各色蔬果的侍女脚步匆匆地经过。她小心翼翼地沿着走廊前行，每一步都走得格外小心，生怕惊动了府中的人。
——
“胜楠呢？”
正厅内，镇国公未见一贯爱出风头的傅胜楠，随口一问。
周妈妈见状，眼珠子一转，恭敬地说：“老爷，胜楠小姐还在屋子里睡呢，自从那日被老爷训诫了，便一直不愿意出门。”
她不动声色地上眼药，绝口不提自己虐打傅胜楠到她无法起身，还把傅胜楠关在柴房的事。
镇国公一听，横眉竖眼道：“她自己做错了事，还敢跟我置气？！”
“如此计较，当真小家子气，”他重重放下茶盏，不悦道，“罢了，她不愿来就别来了，我本想把这门亲事安排给她，可如今看来，她终究是配不上。”
周妈妈附和道：“老爷说的是，衡小公爷是何等高洁君子，满遥城的好人家女儿都想嫁给他，胜楠小姐竟还如此赌气，辜负老爷心意，实在不该。”
她又道：“不过好在老爷还有初阳小姐，初阳小姐是得了封号的郡主，气质高华，不愧是老爷亲手教养出来的高门贵女。”
“嗯……”镇国公看向坐在一旁，显得很乖巧温顺的傅初阳。
一捧一踩，看到娇美的傅初阳，镇国公心中更不喜面目丑陋、行事粗鄙的傅胜楠了。
虽然傅初阳性格乖张跋扈，又不是他的亲生血脉，但好歹不会给他丢脸，如今性子也磨平了许多，还算听话。
“父亲，别生傅胜楠的气了。”
傅初阳此时娇声开口，语气中不乏对镇国公的讨好：“女儿如今懂事了许多，知道父亲的不容易，我定会配合父亲，拉拢衡小公爷。若是父亲不喜我，我也愿意离开，把位置让给胜楠妹妹。”
她身上早见不到曾经那个嚣张跋扈的华阳郡主的影子，经历了宫宴一事，又害了自己的哥哥失了圣心，让整个镇国公府都丢了脸，她已然不敢再触怒父亲。
更不用说，她竟还不是镇国公的亲生血脉。
“别说这种话，”衡国公叹了口气，语重心长地道，“你是我亲手养大的，比亲生更亲，为父怎么舍得让你离开？”
“你如今通透了，也不再那么任性，还记挂着寒王，为父就将这桩好姻缘给你了，别让为父失望。”
傅初阳眼睛一亮，郑重地应道：“是。”
“——衡小公爷到！”
话音刚落，只见门口走进来一个玉面郎君。
他身穿了件撮缬袍子，腰间系着冰湖蓝仙花纹锦带，玉冠下是飘逸长发，眉下是透亮温柔的下垂眼，体型修长，身姿如竹。
“见过镇国公、华阳郡主，衡玉赴约前来。”
他眉眼通透，笑意如春，一走入，让整个厅都亮堂了起来。
傅初阳不禁看直了眼——她一直只在乎寒王，都未曾发觉，那个衡国公府的小哭包，如今竟出落成这样的翩翩君子。
只见莫衡玉取出定下娃娃亲的书信，朗声道：“今日，衡玉是来退亲的。”
此言一出，四下皆惊。
“退亲？！”