翌日，金銮殿上。
龙椅上的皇帝居高临下地注视着跪在地上的张坚——
此人任鸿禄寺正卿一职，主掌外宾一事，平日恪守尽忠、沉默寡言，今日竟凛若冰霜、行竣言厉，惹的朝上众人不停侧目，纷纷猜测他有何事禀奏。
张坚神情凝重，将托在掌心的文书呈给皇帝，开口道：
“陛下，楚国使节传书，望我朝尽快将季双儿送回楚国，不然，将大军压境，杀尽大彦百万雄兵。”
此话一出，满朝敛容屏气。
张坚微微低头，双眸凝视地面，郑重道：
“十七年前，楚国趁人之危，联合三国，率领六十万大军直扑大彦。
大彦溃不成军，此役后更是元气大伤，国步维艰，幸得上天眷顾，赐下明君、神将庇佑。
在陛下英明统治下，如今大彦国力昌盛，幅员辽阔，与十七年前不可同日而语。
可楚国竟还敢如此狂言，实在欺人太甚，臣斗胆直言，恳请陛下下旨斩首楚国公主，以示大彦国威。”
季双儿羁押于地牢半月有余，对其所犯恶行供认不讳。
三月前的南苑之行，季双儿因容王私下动刑起了报复之心，潜伏筹谋三月，于花朝节这日绑架容王的心上人与其未过门的妻子威胁容王，又因惧怕天威，遂留了余地，不敢杀害二人。
朝中众人于三日前就已知晓此事根由，可对始作俑者容王，却无一人敢置喙，连上疏谏言之人都无。
殿上氛围沉重，压得众臣喘不过气来。
陆仪抬眸，淡淡道：“今楚虽已日薄西山，却仍是万乘之国，兵力强盛，若真军临城下，正卿该以为如何？”
话音刚落，殿上便有大半朝臣附和。
居左侧最首的太子瞥了眼神色淡淡的萧冕，唇角一勾。
看来，萧冕与镇国公府之间已经有了裂缝。
太子轻笑，敛下眸听着张坚的辩驳之言：
“楚国无视我大彦律法是其罪一，辱我大彦百姓是其罪二，傲慢不驯狂妄自大是其罪三，今日若容它公然挑衅，来日他必会得寸进尺，届时烽火连天，民心尽失，为时晚矣。”
张坚眸光一转，看向龙椅上的皇帝，再次低头行礼：
“陛下英明，臣恳请陛下下旨斩杀楚国公主，以儆效尤。”
大殿内落针可闻，一片肃然静默。
皇帝冷冷扫过众人，目光定在朝堂左侧居中的绛紫袍服身上，笑道：
“不知容王对此有何想法？”
萧冕敛眸出列，躬身拱手，淡淡道：
“陛下圣德，自有谋断，臣悉听尊命。”
众臣心上一惊，不知皇帝与容王之间发生了何事，这几日以来，君臣之间不温不淡，似乎有了隔阂。
皇帝笑了笑，倒是不甚在意，只道：“正卿字字肺腑情真意切，然此事牵扯众多，若真让楚国借此出兵，实乃大彦之不幸，此举牵一发而动全身，甚至可能动摇国之根本，朕还需思虑一番，此事来日再议。”
“是。”
张坚不甘，却无可奈何，只能退回群臣之中。
皇帝幽幽扫了眼大殿之上，皆一脸压抑沉闷之色，又望向萧冕，萧冕低眉垂首，神色淡漠。
皇帝不经意间蹙了眉头，等退朝后，着卢玉给萧冕带了一句话。
“陛下说，一会儿于养心殿有要事与您商谈。”
萧冕淡淡颔首。
养心殿离乾清门极近，不多时，便看到殿前一对鎏金铜狮。
萧冕瞳孔骤然紧缩，面上却淡淡，不紧不慢经过二龙戏珠丹陛，穿过正殿抱厦，而后走进前殿明间，正中所设的龙纹宝座上，坐着笑意盈盈的皇帝。
“臣参加陛下。”
皇帝从龙椅上起身，步至他身前，笑道：
“父子之间，哲知如此客气，倒是显得疏离不少。”
萧冕面上噙了抹笑，却不达眼底：
“父皇多虑了。”
皇帝笑容淡了淡，重又坐回龙椅上，高高在上睨着他：
“朕思来想去，楚国实在欺人太甚，竟完全不将大彦放在眼里，朕欲出兵，与楚国宣战。”
萧冕平静道：“父皇英明，楚国已是强弩之末，不足为惧。”
“那是于你而言，”听罢，皇帝微眯双眸，好笑调侃着，见对面不假辞色，皇帝扬了扬眉，试探道：
“朕打算派你征讨楚国，若我儿此役胜了，父皇便许你一个承诺。”
看着底下那张冷峻的面孔依旧无甚表情，皇帝扯了扯唇角：
“朕知晓你爱殷千雪成痴，为了她竟不惜将楚国公主与镇国公府牵扯进来，最近太子与殷千雪不合之事闹得沸沸扬扬，实在有辱皇室威严，若你真心喜欢她，此役一胜，朕便下旨让他二人退亲，将殷千雪指配于你，你看如何？”
皇帝目光灼灼的盯着这个威严凛凛的儿子，他以为会从他面上看到欣喜，谁知，那双充满倦意和冰冷的眸只是敛了敛，反而汹涌着另一抹复杂的情绪。
萧冕心无摇曳，不言不应。
就在皇帝再也维持不住笑容，深觉自己被无视有些愠怒时，就听底下那人平静道：
“若臣与楚国之役胜了，父皇允诺儿臣一个承诺可当真？”
皇帝这才松了口气，笑道：“自然当真。”
话音刚落，萧冕双膝弯曲，跪于殿前，拱手道：
“儿臣谢父皇隆恩，届时儿臣想请父皇为儿臣赐婚，儿臣欲求娶镇国公府的姑娘陆轻竹，望父皇成全。”
话语铿锵有力，掷地有声，响彻于养心殿。
皇帝带笑的眼眸骤然变得危险了几分。
良久，皇帝冷冷道：“朕已知晓凤台山一事时，你为了殷千雪多次置陆轻竹于不顾，也因此事，镇国公对你多有不快，若朕强行为你与陆轻竹指婚，朕该如何与镇国公交代。”
跪在地上的男人脊背微僵，幽深的眼眸弯了些弧度，缓缓自嘲一笑，垂着头无话可说。
皇帝更是不悦，这萧冕近段日子越发沉默寡言，自己仿佛在与个木头人对峙，那边不应，自己完全无可奈何。
可话是自己放出来的，若反悔有损帝王威严，若答应，镇国公府与萧冕联姻又不是他所愿。
皇帝冷冷睨着他，这个萧冕，实在不识抬举，与他那个外祖父有的一拼。
他转念想到了什么，面色又柔和下来，既然他能斗的过武安候，这个乳臭未干的小子自然也不会是他的对手。
一个女人罢了，也值得他惹怒自己，实在与武安候相差甚远。
就先答应了他又如何？
待楚国倾倒，萧冕也再无用处。
皇帝笑容更深：“既然哲知坚持，如此情深，亦让朕感动，朕又怎能拒绝？”
萧冕倏地抬眸，漆黑瞳孔现出点点光亮。
皇帝抚掌，轻笑道：“不过楚国到底不容小觑，朕给你三个月的时间准备，三月后，正式征讨楚国。”
“儿臣，必幸不辱命。”
殿门处传来响动，卢玉忽地跑进殿内，瞥到跪在殿前的萧冕时心上一惊，苦笑道：
“陛下，福安公主要闹着见您。”
萧冕起身拱手道：“父皇，儿臣便先告退了。”
皇帝摆摆手，笑道：“你先退下吧，福安不知又闹出什么幺蛾子了。”
萧冕无波无澜，转了身，径直走出殿外。
乌云不知何时笼罩了天际，一道雷鸣划破长空，雷声隆隆。
狂风骤雨之下，一抹身影从雨帘中跑来。
“皇兄，”福安乖巧唤道。
“嗯。”
萧冕不冷不热地应了声，抬脚跨出双扇板门。
大雨如注，他于抱厦廊柱边驻足，不料福安又从殿内跑至他身前，对他谄媚笑着。
福安总感觉皇兄对自己冷淡了很多，但又不知缘由，心慌之际，用力挤出了抹笑容，甜甜道：“皇兄，你先别走，在外面先等着我，一会儿，我有要事与你说。”
萧冕掀了掀眼帘，静默不言。
福安有些委屈，但知晓此时父皇在殿内等她，只能再补充一句：“此事关乎到皇兄的名声，所以皇兄一定要等我。”
说罢，提起裙摆匆匆跨进殿中。
“父皇，您可要为福安作主啊！”
瓢泼大雨中，他听到耳畔传来福安的控诉声。
许是这抹声音大的让人防不胜防，养心殿的朱漆大门缓缓合上。
这世间，能欺负福安的似乎没有。
萧冕心知这又是一桩贼喊捉贼的戏码，不由眉间凝了凝。
曾几何时，他答应过陆轻竹，会训诫福安的傲慢无礼，可他甚至还未做，他们之间便已隔开了万丈距离。
好在，他们还有机会，并不是完全无法挽回。
与楚国一役，他不能输，也不会输。
他会重新迎娶陆轻竹，不管她愿不愿意，希不希望与自己在一起，他都不会再给她机会选择。
“陆轻竹……”
这三个字将他拉出回忆，他拧眉转了身。
朱门紧扣，他不确定是不是听到了这三个字，或是因自己的思绪已满满被她占据，所以耳畔总会不由自主响起她的名字。
不管是什么理由，都让他的脚下生了根，走不出养心殿半步。
他负手直立于雨帘前，直到听到一阵阵脚步声传来，才徐徐转过身。
福安双眼通红，一圈泪珠在她眼眶中打转，见萧冕还停在原地似乎有些欣喜。
刚刚，她请求父皇为自己和周衡赐婚，可父皇竟觉得周衡配不上自己，还少见的对她冷了脸，怒斥了自己。
她知晓父皇的心思，他想将自己嫁给朝中重臣，可她只喜欢周衡，其他人如何都入不了她的眼。
她快步走至萧冕身前，殷切道：
“皇兄，你帮帮我如何？”
萧冕平静望着她：“又怎么了？”
什么叫又怎么了？
父皇刚刚也是如此问她。
福安扯了扯他的衣袍，将他拖到一处无人的廊檐下，咬牙切齿道：
“皇兄，你可知，陆轻竹背叛了你！”
沉闷的雷声如战鼓轰鸣，狂猛雨势之下，二人的衣襟不意外被浸湿。
萧冕意味不明睨着她：“你可知你在说些什么？”
触到这抹危险的眸光，福安害怕的脖子一缩。
“皇兄，我说的可是认真的。我从别处打听到，陆轻竹喜欢周衡，如今还准备与周衡定亲。”
“皇兄，她实在是不知羞耻，在与你定亲期间不仅勾搭孟怀仁，退亲没几天就开始勾引周衡，皇兄，你帮帮我吧，我不能看到周衡与别的女人成亲，我会死的。”
福安说完并没有得到萧冕的回应，急的去看他，抬眸却见他唇角紧绷，眼底的冷戾像一把未开刃的刀。
他幽幽凝向她：
“福安，本王不想再从你的口中听到你污蔑她。”
“我……”
不待她辩解，萧冕又道：
“你身为公主的手段呢？竟连一个男人都拿不下？”
福安胸口一闷：“我……”
萧冕瞥她一眼，淡淡道：“若真是喜欢，不择手段又如何？如何还要父皇和皇兄为你做主？”
他的话语好似带着蛊惑的味道，直往她耳朵和心头钻。
福安双眸一亮，突然轻笑一声。
是啊，她竟傻了，她是父皇最宠爱的女儿，从小到大，除了先皇后在世时她夹着尾巴了一阵，别的时候可就连太子都比不过自己。
她看中的人当然是不择手段也要得到，怎能如此被动旁观呢？
如拨开迷雾，福安心头漫上一缕志得意满。
她没有注意到一旁的男人落在她脸上黑沉的眸光，在周遭的昏暗中更显阴沉。