“上皇！”
大明宫内，夏守忠脚步轻缓，生怕惊扰了这宫殿内的静谧，向着高坐于上首的太上皇徐徐靠近，而后轻声开了口。
“那贾家小子，在皇帝那呆了一天还没出来？
太上皇半倚在榻上，眉头轻皱，神色间带着几分不悦与疑惑。
夏守忠赶忙微微欠身，恭恭敬敬地回禀：“回上皇的话，正是如此。老奴特意派了机灵的小太监在宫门口候着，从早等到这会儿，都没见着贾将军出来。”
“他们到底在里头谈些什么？”
太上皇眼皮一眯，眼中闪过一抹锐利的光，仿佛想要穿透那重重宫墙，一探究竟。
夏守忠一听这话，连忙跪倒在地，语气有些惶恐说道。
“上皇恕罪！陛下御乾殿里看管得那叫一个严实，里三层外三层的，老奴想尽了办法，也愣是探听不到一星半点的消息。”
“起来吧。”
太上皇摆了摆手，语气里带着几分无奈，这情形他心里也有数，不过是顺口一问罢了。
太上皇抬手轻轻摩挲着手中那枚温润的玉扳指，眼眸微眯，喃喃自语道：“这皇帝，到底是想干什么？”
弘元帝在位十几年，勤于政务，兢兢业业，朝堂上下皆称赞其为有道明君。
这些，太上皇都看在眼里，本也打算顺遂地将这江山的重担彻底交予他，安享晚年。
可如今，有一件事却像一根刺，扎在了太上皇的心头，让他怎么也无法释怀。
那便是弘元帝竟动了清洗老牌勋贵的念头。
人一旦上了岁数，就愈发念旧，那些老牌勋贵，哪个不是曾经跟着他南征北战，在沙场上出生入死。多年的袍泽情谊，早已深深刻进了骨子里，岂是说割舍就能割舍的？
之前弘元帝把贾琮召进宫，太上皇心里就隐隐有了猜测，莫不是想拿贾琮当一把利刃，狠狠整治这些勋贵？
可如今两人在御乾殿里密谈了整整一天，这远远超出了他的预料，也让他彻底摸不着头脑了。
“夏守忠，你给朕死死盯紧了！”
太上皇的声音陡然低沉下来，却裹挟着一股不容置疑的威严，
“但凡有一丁点消息，立刻给朕汇报！”
“是！老奴定当竭尽全力，绝不敢有丝毫懈怠！”
夏守忠又重重地磕了个头，才匆匆起身退下。
太上皇独自坐在榻上，眼里望向弘元帝的宫殿。
“皇帝啊皇帝，你怎么就不明白朕的心思呢？”
太上皇神色落寞，再次喃喃自语，声音里满是无奈与叹息。
……
另一边，御乾殿内。
弘元帝的脸上洋溢着兴奋的红光，眼中的欣赏之意愈发浓烈，看向贾琮的目光里，满是期许。
整整一天的时间，贾琮就像一位才华横溢的画师，在弘元帝面前徐徐展开了一幅宏伟壮丽的画卷。
从九边危机的严峻局势，到开海通商的雄图大略；
从商贾之道的精妙谋略，到工匠农业的革新之法；
从黎民百姓的民生疾苦，再到达官显贵的朝堂风云。
无一不谈，无一不精。
他为弘元帝描绘出了一个充满希望与繁荣的大乾盛世蓝图！
“大才！当真是不可多得的大才啊！”
弘元帝在心底暗自惊叹，原本以为贾琮只是在兵略上造诣颇深，没想到经过这一整天的促膝长谈，才惊觉他竟是个全才。
见识之广博、思维之深远，远超自己的想象，简直是上天赐给大乾的栋梁之材。
弘元帝站起身来，在殿内来回踱步，袍角随着他的动作轻轻摆动，心中的激动如汹涌的潮水，难以抑制。
与此同时，他的脑海里也在飞速地思索着，对贾琮未来的安排，已然有了新的打算。
“贾爱卿，”
弘元帝停下脚步，目光灼灼地看向贾琮，眼中满是赞赏与期待，
“你所提出的这些策略，每一条都精准地切中了当下的时弊，倘若能够一一施行，我大乾何愁不繁荣昌盛。”
“只是，这些举措牵一发而动全身，想要顺利推行，必定会困难重重啊。”
贾琮闻言，神色庄重，拱手行礼，语气坚定有力。
“陛下，万事开头难，这是千古不变的道理。但只要我们方向正确，目标坚定，哪怕前路荆棘丛生，坎坷崎岖，也终能抵达成功的彼岸。”
“就拿开海之策来说，”
贾琮微微一顿，条理清晰地分析道，
“虽说推行过程中会面临海盗倭寇的侵扰、沿海势力的阻挠等诸多难题，可一旦成功，海外贸易带来的巨额财富与先进技术，必将如同一股源源不断的清泉，为我大乾注入蓬勃的生机与活力。”
弘元帝微微颔首，对贾琮的话深表赞同，可眉头却依旧紧紧地锁着，忧虑之色不减。
“话虽如此，朝堂之上，守旧派的势力早已根深蒂固，他们必定会以祖宗之法不可轻易更改为由，极力反对；还有那些沿海的世家大族，开海之举定会触动他们的既得利益，必然也会想方设法地百般阻拦。”
“陛下，革新本就意味着要触动旧有的利益集团。”
贾琮言辞恳切，目光中透着坚定与自信，
“但只要陛下您下定决心，广开言路，将变革的好处和意义向天下臣民讲得明明白白，再辅以雷霆手段强势推行，那些所谓的阻力，便不足为惧。”
贾琮稍稍停顿了一下，目光灼灼，自信地说道：“如今国库空虚，依微臣之见，我们不妨先集中精力把琉璃工坊建立起来。等工坊运营起来，有了实实在在的利益，再顺势推行其他策略，到那时，一切自然会水到渠成。”
弘元帝眼中闪过一丝赞许的光芒，忍不住赞叹道：“贾爱卿考虑得如此周全细致，当真是我大乾之幸啊！既然如此，这琉璃工坊之事，就全权交给你去操办了。”
贾琮连忙跪地，神色恭敬，言辞恳切：“陛下放心，微臣定当不辱使命，全力以赴！不过，为确保琉璃工坊能够顺利建成，还需陛下予以支持。”
弘元帝抬手示意贾琮起身，和颜悦色地说道：“但说无妨，只要是有利于工坊之事，朕定会全力支持，为你排忧解难。”
贾琮起身，神色认真：“其一，工坊前期筹备，需大量资金用于购置场地、设备以及招募工匠。还望陛下能先从内务府调拨一笔启动资金。”
弘元帝微微点头，不假思索地应道：“这是自然，朕会即刻吩咐内务府尽快安排此事。朕让李全福去办，他是内务府的管事，办事得力。”
“其二，”贾琮接着道。
“工坊所需的技术人员，除了从民间招募与自行培养，还望陛下恩准，派人前往沿海口岸，重金招募西夷工匠。除了琉璃制作之外，火器制作的工匠也可以招募。”
弘元帝略作思索，缓缓说道：“此计可行。不过，光招募过来还不够，一定要想办法把他们的技艺都学过来，一直依靠外人终究不是长久之计。”
“这是自然。”贾琮神色郑重的点头，随后接着说道。
“其三，琉璃工坊的建立，定会引起各方关注，其中不乏一些妄图窃取技术之人。恳请陛下增派禁军，加强工坊周边的守卫，确保技术与人员安全。”
弘元帝神色一凛：“这是重中之重，朕会安排得力将领，率领禁军严守工坊。若有胆敢窥探者，严惩不贷。”
贾琮再次跪地谢恩，言辞中满是感激与决心：“陛下如此大力支持，微臣更是信心十足，定能办好此事。待工坊建成之后，微臣会定期向陛下汇报进展，争取早日让工坊盈利，为朝廷充实国库，不负陛下的信任与重托。”
弘元帝满意地看着贾琮，眼中满是期许：“好，朕相信你。贾爱卿，你便放手去做，大胆施展你的才华。若在过程中遇到其他难题，可随时进宫面奏，朕定会为你撑腰。”
贾琮领命退下，脚步轻快而坚定，刚走到御乾殿门口，就听见弘元帝高声唤道：“贾爱卿，且留步！”