亨利开始变成猫了。
在迪翁没注意到之前，我把手边的一块布盖过了柜台，罩在了亨利的头上。突然被蒙住头的亨利露出了“诶？”的表情。
“迈小姐？”
“对不起。我好像把酱汁溅出去了。亨利的头上沾到了酱汁。啊，衣服上也有。来这边。我现在帮你把酱汁擦掉。”
虽然这个借口太过拙劣，但此刻也顾不了那么多了。我抓住亨利的手腕，硬生生地把他拽进了厨房深处的楼梯间。然后我对亨利小声说。
“你的眼睛变成猫眼了。”
“什……么？一点预兆都没有。”
亨利迅速地摸了摸头和屁股，确认情况。
“你那边还没事。要不要在这里待到冷静下来？”
“不好意思，那就这样吧。”
亨利在楼梯上坐下，垂下了头。我打开厨房倒垃圾用的出入口，大声喊道。
“实在抱歉！希望下次还能光临！”
我故意提高嗓门对着外面喊，然后啪嗒一声关上了门。我对亨利做了个“嘘”的手势，若无其事地回到了厨房。迪翁一脸担心地看着我这边。
“失败了。我本来想因为溅到酱汁了，帮他洗一下，但他说要让仆人来做，然后就回去了。”
“他生气地回去了吗？”
“他没有生气，所以没关系。给您添麻烦了。”
“那就好。不过，刚才说的事，如果你要去库罗尔地区，请叫上我。无论哪家店我都能带你去。”
真是纠缠不休。
“谢谢。不过，那么危险的地方，我还是不去了。”
“是啊。那样比较好。”
当我坚决表示不去之后，迪翁没有再说什么，只是说“那我回去工作了”，然后就离开了。我目送他离开后，立刻转向楼梯。
“亨利，你感觉怎么样……”
楼梯前，一只和小马驹差不多大的黑猫茫然地站着。
“哎呀。”
“真没面子。”
“冷静下来就没事了。还会变回去的。”
“那个人，似乎还没有放弃你。”
你听到了吗？
“那只是出于好意，并不是说没有放弃我之类的话。而且，他不会再邀请我了。不过，亨利，你得回城堡了吧。在那之前能变回去吗？”
“完全……不知道。”
变成猫的亨利垂头丧气，胡子都耷拉下来了。好久不见猫形态的亨利了。我不由自主地伸出手想摸黑猫，但又收回了手。
“虽然没什么精神，但活着本身就是一件很棒的事。对不起，我说教了。不过，这是真的。”
“我很害怕。如果一直这样变不回去，该怎么办，我非常不安。”
“那时候……”
（不，现在想的这些，不是应该对正在痛苦的人说的话。）
我把差点说出口的话咽了回去，这时，垂头丧气的猫形态亨利抬起了头。
“那时候怎么样？”
“我差点说出一些没神经的话。还是算了吧。我呢，来到这个世界之后，决定每天至少要让一个人露出笑容。我刚才差点说出的话，并不是能让亨利露出笑容的话。对不起。”
“但我还是想听。”
他用祖母绿的眼睛直直地盯着我，那可爱的样子让我忍不住摸了摸他的头。温顺地闭上眼睛享受着抚摸的猫形态亨利，非常自然地舔了一下我的手腕。然后慌忙从我的手上移开了头。
“对、对不起。这个样子的时候，身体会无意识地动起来。不好意思。”
“没关系。我已经习惯被猫舔了。”
“那么，刚才差点说出口的话呢？”
嗯，不愧是猫。不放弃。
“那时候……我本来想说，如果你在这个家里，我来照顾你。但是，亨利你是子爵家的少爷。不需要我来照顾。我说了傻话。”
我悄悄地向猫形态的亨利伸出手，又在中途停了下来。
“我可以再摸一下吗？你没有那种心情吗？”
“被迈小姐摸，会让我很安心。请随你喜欢摸吧。”
“那我就摸了。”
“请吧。”
我慢慢地抚摸着伸过来的头。一边感受着头部骨头的轮廓，一边摸头；一边感受着脊椎骨，一边摸背。一边感受着咕噜咕噜的声音和振动，一边摸喉咙和胸口。摸着摸着，我想起了留在那个世界的爱猫夜太郎和太郎，好想见他们啊。
“亨利，我可以搂着你的脖子吗？你讨厌这样吗？”
“脖子……嗯，请吧。”
我知道猫形态的亨利很困惑，但我忍不住搂住了他的脖子，把脸埋在了他的肩膀附近。咕噜咕噜的声音变大了。
我本来打算照顾太郎和奶奶的。如果奶奶比太郎先走，那孩子该怎么办呢。我不小心想到了不好的事，眼泪涌了出来。
“迈小姐？”
“对不起。我想起了在那个世界疼爱的黑猫。”
“你养过黑猫？”
“嗯。小时候我说想养猫，奶奶马上就不知道从哪里弄来了一只小猫。一定是，她想让失去双亲的我哪怕得到一点安慰。”
“你在担心那只猫呢。”
我没有回答，而是把脸埋在了猫形态的亨利的脖子里。然后就这样说了起来。
“按理说，我现在本不该活着，所以我知道自己不应该奢望太多。但是，想见太郎的心情，无论怎么抑制都不行。”
猫形态的亨利用他的头蹭了蹭我的头。这是太郎经常对我做的动作。太过怀念，让我心痛。
“是啊。能活着就已经很棒了吧。不过老实说，我还不能接受自己人生的不合理。我不像迈小姐那样成熟。真可怜。不知为什么，在你面前总是展现出我最不堪的一面。”
我觉得垂头丧气的猫形态亨利很可爱。虽然不清楚这是哪种可爱。
“我也是个可怜的大人。一想到奶奶和太郎，就忍不住想哭。如果亨利觉得自己可怜，那我们就是可怜的大人同盟。同盟成员之间，在艰难的时候要互相帮助。”
我把脸埋在脖子里过了一会儿，突然被他的前爪推了一下。
“请马上放开。我好像要变回人类了。”
“啊，好的。”
我急忙站起来，在店里的壁炉前等着。
“让你久等了。”
我回过头，只见穿着文官制服的亨利站在那里。衣服一如既往地穿得整整齐齐，但头发却乱了。
“如果你不介意的话，请让我用梳子帮你整理一下头发。好像是因为我刚才摸得太厉害了，头发乱了。”
“不，我用手梳一下……不，还是拜托你可以吗？”
“好的。那请坐在椅子上。”
我用梳子轻轻地梳理着他的头发。太郎如果变成人类，也会是这样的感觉吧。好想见太郎啊。泪水慢慢地渗了出来，我摇了摇头，强迫自己忘记。
“你很想见太郎呢。”
“嗯。一说起来就想哭，所以太郎的话题就到这里吧。”
“明白了。我不再说了。”
梳完头发，我说“好了，这样就可以了”，这时手腕被轻轻地抓住了。
“下次如果我变成猫了，你可以把我当成太郎。”
我的心猛地一动，但我还是摇了摇头。
“不行。太郎是太郎，亨利是亨利。两者都很重要，所以不能混为一谈。”
“这样啊……”
“不过，如果你再变成猫的话，请让我摸。”
“嗯。随你喜欢。那我回去工作了。”
亨利打开门，回过头来。
“我觉得我肯定还会在你面前变成猫。对不起。我先道歉。”
说完，他以优美的姿态跑走了。
在我面前还会变成猫？这是什么意思？
算了。今晚烤饼干吧。吃点甜的，提提神。明天想给索菲亚吃。
结束营业后，我烤了大量的饼干，包括卖的。
烤完的时候，下起了雨。
雨滴似乎很大，敲打屋顶的声音很大。
“好久不见的雨呢……”
说着这样悠闲的话，我上了床。