雨过天晴之后，天空湛蓝如宝石，洁白如雪的云朵悠然飘荡其间。温暖而柔和的阳光仿佛一层金色薄纱，轻轻地洒落在广袤无垠的大地之上。
在庄严肃穆的慈宁宫内，慧明正慵懒地斜倚在舒适的软榻上，手中捧着一本精美的话本子津津有味地阅读着。慧明身着一袭浅黄色的华美常服，那细腻的布料如同丝滑的流水般轻轻拂过身体。衣服上精心绣制的凤凰图案栩栩如生，仿佛随时都能振翅高飞。慧明的头上戴着一支精致的合欢步摇，随着头部的轻微晃动，步摇上的珠翠相互碰撞，发出清脆悦耳的声响。手腕处佩戴的灵宵雾梦镯散发着淡淡的光芒，与手指上镶嵌着圆润珍珠的金环耳环交相辉映，更显得慧明雍容华贵、仪态万千。
此刻，慧明的眼眶泛红，泪水不断涌出，浸湿了手中的手帕。慧明一边抽泣着，一边伤心欲绝地哭诉道：“竹影，你看看这崔小姐，怎么如此痴傻？竟然为了那个忘恩负义的负心汉，狠心抛下生养自己的双亲！”
站在一旁的竹影见状，连忙快步上前，将一杯温度恰到好处的奶乳小心翼翼地放置在旁边的小桌子上。然后，竹影恭敬地向慧明鞠躬轻声安慰道：“太后娘娘莫要太过伤心了，这些话本子大多是那些男子所撰写的，他们就喜欢编造一些富家小姐爱上穷苦书生之类的故事呢。”
然而，慧明太后似乎并未被竹影的话语所打动，慧明依然沉浸在悲伤之中无法自拔。只见慧明左手紧紧攥着手帕，不停地擦拭着眼角的泪水，同时还不时地抽噎一下，鼻子也因为哭泣而变得有些发红。尽管如此，慧明的右手却始终不肯放下手中的话本子，眼睛更是一刻也没有离开过上面的文字。慧明微微低着头，继续愤愤不平地说道：“这个酸秀才真是可恶至极！自己一贫如洗不说，居然还胆敢妄想着让崔小姐跟他一起私奔，简直就是不知廉耻！只可惜了那可怜的崔小姐……”
就在这个时候，皇上迈着匆忙的脚步从书房走了过来。原本，皇上计划将堆积如山的奏折全部批阅完毕之后，再前往慈宁宫向慧明请安问好。当皇上听闻苏培盛提及慧明在用早膳时食欲不好这一情况后，心中不由得涌起一阵担忧之情。皇上迅速地处理掉那些至关重要的奏折，然后来慈宁宫给慧明请安。
只见皇上身着一件由慧明亲手缝制的蓝色常服，那衣裳之上精心绣制着翠绿欲滴的竹叶图案，显得格外雅致。当皇上踏入慈宁宫的大门时，皇上轻轻抬起手，向一旁的宫女示意无需前去通传禀报。紧接着，皇上迈步走进内室，一眼便瞧见慧明正斜倚在软榻之上，手中紧握着一本话本子，另一只手则拿着一方手帕不停地擦拭着眼角的泪水。与此同时，慧明嘴里还念念有词，带着几分哭腔喃喃说道：“真是可怜了那位崔小姐！”
此情此景让皇上情不自禁地露出了笑容，心中暗自思忖道：“额娘还是如同往昔一般喜爱看这些话本子呢。”回想起儿时的记忆，早在皇上年纪尚幼的时候，皇上就已经知晓慧明对于话本子有着浓厚的兴趣。不过那个时候，慧明总是小心翼翼地将话本子藏匿起来，趁着无人注意之时悄悄翻阅品味。其实，聪明伶俐的小胤禛很早就发现了额娘的这个小秘密，但小胤禛深知额娘可能会因为被他人知晓，她爱看这类讲述情情爱爱的话本子而感到羞涩难为情。所以懂事的小胤禛选择佯装对这件事一无所知，默默地守护着母亲内心深处那份小小的爱好与快乐。小胤禛不希望自己额娘连着一点乐趣都没有。
皇上目光落在慧明身上时，只见她仍在不停地抽泣着，泪水如决堤之水般奔涌而下。皇上见状，不由得微微皱起眉头，心疼慧明流眼泪又害怕慧明哭坏了身体。皇上缓缓地向前迈动脚步，刚走出两步，便忽然开口说道：“儿子给额娘请安，额娘万福金安！”
此时的慧明正全神贯注地阅读着手中关于李秀才与崔小姐的故事，那跌宕起伏的情节令慧明深陷其中无法自拔。猛然间听到皇上的声音，犹如一道惊雷在耳边炸响，慧明不禁浑身一颤，手一哆嗦，险些将正在翻阅的话本子撕破。慧明惊慌失措地抬起头来，待看清来人竟是胤禛在向自己请安后，慧明急忙端正坐姿，匆匆放下手中的话本子，然后用手帕轻轻拍打着自己的胸口，试图平复那颗受惊的心，口中说道：“禛儿，快些起来坐下。”
皇上依言站起身来，顺势瞥了一眼慧明身旁的话本子，随后走到软榻前坐下，面带关切之色问道：“额娘，您这是看的什么书呀？竟看得如此入迷，甚至都伤心落泪了。”慧明定了定神，伸手端过小桌子上尚且温热的牛乳，浅浅地抿上两口之后，将杯子放回原处，略带嗔怪地埋怨道：“你这孩子，可真是吓了额娘一大跳。下回再进这屋子可得先出点声响，莫要这般悄无声息的。”
慧明微微侧头，朝着身旁恭敬而立的竹影轻声吩咐道：“快去，给禛儿端上一杯热气腾腾的牛乳来。”竹影闻言赶忙恭敬地鞠了一躬，应声道：“是，太后娘娘。”而后便转身匆匆离去执行命令。
慧明轻轻将手中的话本子放置于面前精致的小桌子上，接着又顺手翻开，目光恰好落在慧明之前阅读到的那一页，不禁摇头轻叹道：“这些个书生啊，整日里就只知道埋头撰写那些个情情爱爱的故事。瞧瞧这今日吧，不是哪家的富家小姐与人私奔，便是明日有仙女下凡贪恋起凡尘来了。”
此时，皇上恰好瞧见慧明那副气鼓鼓的可爱模样，心中不由得一乐。皇上深知慧明并未因隆科多之事而心生烦忧，心情倒是颇为愉悦。于是，皇上饶有兴致地伸出手，从那小桌子上拾起了那本话本子。只见话本子的封面上赫然印着一行醒目的大字——“绝美书生爱上我”。
皇上见状，竟是不由自主地轻笑出声。这一笑，引得正在气恼中的慧明猛地转过头来。慧明一眼瞥见胤禛脸上的笑容，当下更是气不打一处来。只见慧明气鼓鼓地伸出玉手，以迅雷不及掩耳之势一把将皇上手中的话本子夺了回去，并娇嗔地道：“哼！别看这名字取得不甚文雅，但里头的内容可是精彩得紧呢！”说完，还不忘狠狠地瞪了皇上一眼。
然而，慧明似乎全然忘却了就在方才，她还对着竹影抱怨说这些写书之人皆是些只会做白日梦的穷酸秀才哩。皇上见慧明如此迅速地夺回话本子，倒也并不恼怒，反而面带微笑，和颜悦色地对慧明道：“既然额娘这般喜爱，那儿子稍后便命人多多搜罗一些送来，好让额娘您能尽情赏阅。”皇上的话把慧明逗的直笑呵呵呵。
慧明轻轻地拿起那本陈旧的话本子，眼神中流露出深深的感慨，缓缓地开口说道：“想当年啊，哀家每次看这些个话本子，都得像做贼似的，偷偷摸摸地瞅几眼。表哥明明知晓哀家对这话本子情有独钟，可愣是没给哀家送过哪怕一本呢！”说着说着，慧明的心中越发感到委屈不平，眼眶渐渐泛红，晶莹的泪花开始在眼角打转。
终于，那些蓄积已久的泪水像是决堤的洪水一般，不受控制地顺着脸颊滑落下来，一滴接着一滴，宛如断了线的珍珠般坠落。慧明的抽泣声越来越大，仿佛要将多年来积压在心底的哀怨与不满统统释放出来。
坐在一旁的皇上见状，顿时慌了神儿，皇上急忙站起身来，走到慧明身旁，手足无措地安慰道：“额娘，您先别哭。话本子向来可是被列为禁书，皇阿玛晓得您爱看这玩意儿，却并未责罚于您，这已然算是格外开恩啦......”然而，皇上的话音未落，慧明猛地抬起头，泪眼朦胧中满含委屈和嗔怒，瞪大了双眼直直地盯着皇上，哽咽着打断了他的话：“哼！你这个没良心的，心里就只有你那皇阿玛，一点儿都不知道心疼你可怜的额娘”
面对慧明这般指责，皇上一时语塞，竟不知该如何回应才好。皇上张了张嘴，想要解释些什么，但又怕自己说错话惹得额娘更为伤心难过。皇上只得耐下心来，轻声细语地继续说道：“儿子绝不是向着皇阿玛说话，儿子只是......”可惜，皇上的话尚未讲完，慧明便赌气般地转过身去，用手中的丝帕胡乱擦拭着眼角的泪水，同时嘴里还嘟囔着：“罢了罢了，儿子如今长大成人了，翅膀硬了，再也不会像小时候那般心疼额娘、关心额娘喽！”皇上被慧明的无理取闹整的噎的说不出话来。
皇上看着眼前无理取闹的慧明，一时间竟有些手足无措起来。要知道，这偌大的后宫之中，即便是位高权重的皇后娘娘，亦或是那嚣张跋扈惯了的华妃，都未曾敢如此这般地在皇上面前肆意撒泼使性儿。就算是华妃偶尔耍些小脾气，皇上顶多也就是关切地询问两句便罢了。然而此刻，面对眼前的慧明，皇上却不得不放下天子的威严和架子，谁让慧明是皇上的最亲的额娘呢！
只见皇上犹豫片刻后，缓缓移步到正掩面啜泣的慧明身旁，然后弯下腰去，用从未有过的轻柔语调轻声问道：“额娘，您喜欢什么样的话本子呢？儿子这就吩咐下去，让人为您精心撰写一部合您心意的送来，如何？”说这话时，皇上的目光满含期待与恳切，仿佛生怕一个不小心又惹得慧明伤心落泪。
慧明闻声抬起头来，泪眼朦胧地看着自己已经长得比她还要高大威猛的儿子胤禛，心中不禁涌起一股酸楚之意。慧明抽噎着回答道：“话本子……那可是宫中明令禁止传阅的禁书！”皇上闻言微微一笑，随即端起放置在一旁小桌上的一盘晶莹剔透的葡萄，亲手递到慧明跟前，并安慰道：“额娘若是喜欢看，那它在这儿就绝非什么禁书。”
慧明见状，略微迟疑了一下，最终还是伸手从盘中拈起一颗葡萄放入口中。伴随着清脆的咀嚼声，那颗甘甜多汁的葡萄被她一口咽下肚去。随后，她轻轻抬手示意皇上先在旁边坐下。
实际上，慧明压根就没对胤禛生气，慧明不过是想故意捉弄一下胤禛罢了。当瞧见胤禛那副不知所措、茫然无措的模样时，慧明心里别提有多开心啦！而一直在旁边默默观察着一切的皇上，眼看着自己的额娘脸上重新绽放出久违的笑容，不禁心中一动。皇上胤禛暗自思忖道，还是这样笑起来的额娘最为美丽动人，比起之前哭泣时候的凄楚模样可要好看太多了。
此时的皇上缓缓地低下头去，伸出那双尊贵无比的手，小心翼翼地为慧明剥起了葡萄来。只见皇上动作轻柔娴熟，不一会儿功夫，就成功地剥开了一颗晶莹剔透的葡萄。接着，皇上抬起头来望着慧明，然后将手中那颗刚刚剥好的葡萄递到了慧明面前，并轻声问道：“儿子听说自从额娘您和隆科多舅舅见面之后，心情一直都不太好？”
慧明微笑着从皇上手中接过那颗葡萄，毫不犹豫地放入口中咀嚼起来。待慧明咽下之后，方才开口回答道：“哀家实在是厌烦隆科多，所以忍不住狠狠地责骂了他一通。”皇上听到这里，敏锐地察觉到慧明显然并不愿意过多提及有关隆科多的事情。于是，皇上非常识趣地没有再继续追问下去，而是迅速转换了话题，满脸欢喜地对慧明说：“额娘，再过两个月可就是您的寿辰了。儿子打算好好操办一番，一定要让这次的大寿庆典热热闹闹！”
慧明听到胤禛如此贴心孝顺的话语，心中顿时涌起一股暖流。慧明欣慰地点点头，表示赞同胤禛的想法，同时也暗自庆幸胤禛能够这么善解人意，不再纠结于隆科多的问题。