一股疾风忽然拍向窗棂，窗纸受惊沉声嗡鸣，戳破了令人压抑的沉闷。
曹宏奇审视的目光从一脸势在必得的佩娘脸上，移到静观其变的姚骞身上，略微皱了皱眉头，展露锋芒道：“下次必须少一成，否则……”后面的话他没说，但意思不言而喻，这是他的底线，也是他的试探。
果然，曹宏奇亮出兵锋，佩娘笑容暗淡了，她没有权力做决定，只能用脚在桌下碰了碰姚骞。
姚骞的筷子刚夹了一块羊肉，骤然被触碰，筷子一抖，羊肉片“咕咚”掉回盆里，溅起一股油汁，洒在了姚骞脸上。若不是羊肉片转移了他的惊悚，他的身子可能会弹起来，借着擦油点子，他短促地扫了眼对自己抛媚眼的佩娘，赶紧把头埋下去。
曹宏奇没看懂二人的机锋，误以为是自己的话令姚骞反应激烈，考虑到二人情谊和心里的盘算，缓了缓口气又说：“不是我有意为难谁，只是我也有上头要交代，我们——”
“奇哥不用为难，后面的价钱我会跟我东家争取，对于长久的合作伙伴，我们东家想必不会反对。”姚骞按住曹宏奇的手臂，抢先一步为佩娘解了难题、替云彦做了决定。他虽不曾了解行情，但从刚才二人的争锋也知道小杨定价不低，本来自己也是靖原军编外人员，同气连枝，他相信云彦会支持他的决定。
曹宏奇这才真松了口气，从他跟团长建议逼富商站队，团长就将此事交他全权处理，他按以往的行情报出所需军饷，本就比他一开始向商铺询的价高一成，那是他留下以后运作的。今日，只当留个好印象了，他深谙不谋万世者，不足谋一世。
大致确定了合作意向，佩娘就起身离开了，贴心地留兄弟二人叙旧。
风姿绰约的背影走出门，曹宏奇嘴里“啧啧”两声，目不错珠地看着姚骞称赞：“你们这个掌柜的，不一般啊！”
姚骞夹了一大块肉放曹宏奇面碗里，“快吃吧，肉凉了味就变了。我也是头一回见她，看着不是一般的婆姨家。”打开了话匣子，姚骞放下筷子一边剥蒜瓣一边话家常，没有了外人，二人立即恢复了和自己家人吃饭的日常轻松氛围。他们就像左右手一样，别说一年不见，就是十年不见，少时的情谊也始终存在，历久弥香。
二人先从交换尉保山的信息开始。提起尉保山，二人露出相同的担忧和气愤，对于尉家遭受新府军逼迫，尉家大伯被气病、良田被占、尉保山受胁迫入伍的事，他们在最初听闻时就气愤难当，可那时变故早已成定局，兄弟不见踪迹，他们除了扼腕长叹和打听消息，什么也做不了。过了很久，才偷偷托人照顾着尉家老两口，曹宏奇送过一次粮，云彦让小杨送了衣物、草药。
说着说着，俩人不约而同夹起各自碗里的一块油炸豆腐叹了口气，被对方的叹气吸引，同时抬眼看向对方眼里的怀念，接着，又一齐轻笑出声。
“山哥最爱吃油炸豆腐。”姚骞感念。
曹宏奇将那块油炸豆腐放嘴里，“每次过年，大大要给咱俩拿，他都心疼的要滴血。”
“有一回，跟我偷偷拿肉换呢。我没给，哈哈哈。”姚骞笑出了泪花。
“以前真穷啊！他家过年还舍得热油锅，我家能放两滴做菜就不错了！你嘛，”曹宏奇说着，目光从姚骞布料名贵、裁剪得体、做工精致的西服领口扫过，骤然瞥见姚骞低头时露出的脖子上的红痕，眼睛眯成一条细线，舌尖在齿间转了又转，才吐出原来想说的话，“能吃糠咽菜怕是要乐好几天吧？”
姚骞鼻间哼出苦涩的轻笑，慢慢咀嚼着那块油炸豆腐，香酥软嫩，是如今好日子的味道，自己的兄弟一年到头能吃上一口吗？
从日上三竿到日落西山，二人倾诉了各自过去时段发生的一些事，曹宏奇说他在军营中因为各方面都没长处，当了很久火头兵，慢慢取得了长官信任，接触了军需采买的任务，日子才变得松快一些。
姚骞没问他不堪的境遇，只问及在哪儿驻扎。曹宏奇毫不犹豫地答道，之前在南边，近段时间才回到洛平。姚骞没有追究他的话语真假，毕竟他自己也无法做到袒露全部心事，只略微提了自己学了很多东西。
历久弥香的兄弟情谊，需要珍惜，也需要一些缝隙以便阳光、空气的渗入，从而保持生命力。
佩娘出了小饭馆径直嗅着味儿拐进了曹宏奇去过的茶舍，走到云彦就坐的桌子旁，恭敬地站定，等候东家的示下。
云彦专注地将茶杯烫洗后，斟满一杯茶，隔着一股热气对佩娘抬了抬下巴，“坐吧。”
佩娘轻手轻脚坐下，全然不似在姚骞、曹宏奇面前恣意、风情的神态，在云彦抬眸看来时语气谦恭道：“按您说的，多加了一成，他看着不太高兴，虽然没翻脸，却提出下一次交易要按原来的价钱，我没法及时请示您，问了姚公子，姚公子暂代允准了。”
云彦状若无意扫了眼后面忙碌的茶舍掌柜，声音没什么起伏地问：“说说你对这个人的看法。”
佩娘略作思索，眼神向云彦旁边的桌子扫了眼，“他先我们一步到了这里，看着我们必经的路口观察周围，可见防备心很重，并且，他所谋不少，可以交往，但不得深信。”
云彦酌着热茶，听完佩娘的分析，动作优雅地又斟满一杯茶，推到佩娘面前，“尝尝，这家珍藏。”
佩娘受宠若惊，但没有表现出来，盈盈素手端起茶杯，优雅地小啜一口，眼里露出清浅到位的笑意，“东家好手艺，佩娘有幸了。”
“这是回礼。”云彦冷峻的面容浮出一丝温润。
佩娘知道云彦指的是她送给姚骞的心意，点头收下难得珍贵的回礼，“姚公子与东家天作之合，佩娘是真心的。”
“玲珑是假玲珑，你才是真玲珑。”云彦不吝赞扬。
佩娘莞尔，“花将军过奖，她是真性情。”
云彦声音又低了几分，“所以，日后兰林道所有的情报信息，我决定由你汇集、处理。”
佩娘愕然，神情更加严肃。
“黑老大负责道外的，你负责道内的。你可知孰是轻孰是重？”云彦锐利的目光投向佩娘。