称海城干旱少雨雪，难得来一场大雪，早起的居人高兴，急忙找人道喜，话说“瑞雪兆丰年”。孙浩然所过之处，除了扫雪的声音，就是道喜的声音。雪花很大、很密，只能看清近处的路；抬眼远望，看到的都是白雪朦胧。
细狗走在前面撒欢，可以探路，可以带路，避免踩进深坑，走错方向。
入住卑田院之后，细狗的习惯没变；每到饭点，总想带着孙浩然去讨饭。得知不去讨饭之后，细狗总是不快活，因为卑田院没有骨头吃。这里不同中土，肉食比粟麦多，道院给孙浩然配有肉食，没有骨头。以前出城钓鱼，与外出觅食差不多，细狗没有多少欢心。现在不同，孙浩然整天学道，没时间晒太阳；细狗不能去正院，只能自己到城里溜达、晒太阳，或者出城觅食；今天能够与孙浩然一起出城钓鱼，很兴奋，很开心。
荒野被大雪覆盖，四处茫茫，不见人影，连动物都不出来觅食，唯细狗带着孙浩然，踽踽而行。风暂停，四周寂静，连小虫子的声音都听不到。浮雪重新落地，视野开阔一些，却看不到生命气息。有那么一瞬间，恐惧与孤独相伴，让人揪心，让人恨不得立即回到人间；仿佛看到、听到尘世的喧嚣，才能安心。
抑制住内心冲动，慢慢走到溪水附近，扒开厚厚的雪，薅干草铺路，一直将草路铺到溪水的冰层上。从岸边开始，多铺几层干草，心里才会踏实。清理积雪，砸开冰层，站在草垫上垂钓。
手、脚冰冷、麻木，不听使唤，连鱼竿都握不紧。北风也不甘寂寞，呼呼地叫；两手皲裂，裂开好多小口。出门之前，手、脚、脸上抹了好多羊油；到了这里，全然无用。
雪天的鱼很傻，哆里哆嗦的孙浩然，没费多长时间，便钓上数条。估摸时间，已过午时，赶紧吃点东西暖肚子，及早回城。今天这种天气，要是被堵在城外回不去，必然冻死！所以回城要紧。
返城的路，前段容易，后面艰难；离城不远的地方，因为走路的人多，疏松的雪地被人踩实，光亮如镜。孙浩然头皮发麻，如此寒冷的天气，竟然急出一身冷汗，这样的路怎么走？要是不留神摔一跤，又该怎么办？爬着走？
孙浩然重新处理靴子，加倍防滑手段，除了草绳，还绑上荆棘。紧握棍子拐杖，强提精神，全身用力，绷紧双腿，极力保持身体平衡；脚下的速度更慢，小心再小心，慢慢走，慢慢挪。骨头还是太弱，这种时候，肉身能够夹断腿骨头的感觉，更加明显。
行路艰难，孙浩然小心，尽管离开溪水的时间比平时早，因为走路太慢，起码晚了一个多时辰，才回到道观。手脚麻木不听使唤，脚与靴子冻在一起，无法脱下。田沃德见一个人无法帮忙，将其他三人喊来，才想办法将两只靴子脱掉。不敢用热水擦洗，几人分别用雪轻搓孙浩然的手、脚、脸，直到恢复知觉，才用温热的草药水擦洗，然后用更热的水浸泡。
孙浩然躺了好几天，才恢复过来，而身上的冻疮、裂口，需要很长时间，才能长好。田沃德很不错，每天都将饭食做好，送到孙浩然面前，黑豆炖鱼也没有忘记。
天气转晴，有阳光照耀，地上的积雪依旧难以融化；看样子，需要很长时间，路才能变干。孙浩然不敢随意出城，留在道院活动。
孙浩然仔细，以前曾经考虑过，万一天降大雪，道路冰封，怎么钓鱼？所以入冬以后，水塘里总会保持一定数量的鱼，以防意外。小心无大错，储存的鱼终于派上用场，能够保证一天一条。存货终究有限，十天之后，鱼吃完了。
站在道院遥望西南，金山银装素裹，无比妖娆；四方探望，阳光照耀之下的阿不罕山，金光灿灿。称海城地势低、气温高，有人气，积雪大多融化；仅房顶、墙头还有些积雪，斑斑点点。
孙浩然停止思考那个得不到答案的问题，为什么还要钓鱼？拄着棍子拐杖，带着细狗，走出房屋，走出道院，走到城外。路上的雪已经融化，地很干，不妨碍走路。野外的雪比房顶多，与阿不罕山一样，闪闪发光。草甸子上的雪融化了一部分，而沙土地上的雪大多消失，弯弯绕绕，可以找到无雪之路。溪水附近人迹罕至，依旧被雪覆盖，需要铺一条草路。
天冷、冰厚、鱼傻，不到一个时辰，便钓起五、六条不小的鱼，收获颇丰。以前皴裂的口子还没有完全长好，又添新裂口。脸蛋风吹、日晒，变得通红；仔细看，还有一条条细微的裂痕。再仔细看，红扑扑的脸上，有微笑。
冬去春又来，天还是那么冷；旬日已到，望月将临，道院筹划一月一次的醮筵大会。对于道家信众来讲，这是上香求神的好日子；对于称海居人来讲，这是赶集买卖的日子。四面八方的各部民，不惜耗费一、两天甚至更长的时间赶路，也要参加这次盛会。
最会做生意的要属回回民，他们似乎有这方面的天赋，不像汉民，出大力、出手艺，辛苦维生；也不像也里可温，整天琢磨着到哪里去打仗、去抢劫。听说，遥远的西方也有也里可温，那里的人也擅长做生意，不比回回民差。
回回民心齐，打着答失蛮的旗号，联合起来抵制全真、也里可温及其它部族。所有人都知道，回回人不肯放过醮筵会发财的机会，总会提前一天到达称海城，在大石马（智者）的带领下，举行他们自己的仪式，拜祭他们自己的神。第二天，醮筵大会开始，这些回回民摇身一变，成为商人，不谈教义不谈规矩，只谈“不赚钱”的买卖。
全真先生预计，醮事当日，上香的信众太多，以现在的人手根本忙不过来，更不用说招待南来北往的贵人。人手不足，又怕得罪贵人，只好请田府人帮忙；有这些人精张罗，全真先生从杂务中解脱，一心一意对付科仪。
孙浩然最怕人多，对拥挤的恐惧，发自内心。每逢醮筵大会，总是躲在卑田院，避免与人接触。这次不同，宋道安不想放过孙浩然这个劳力，将其安排到偏殿做卦师。