晋恭帝司马德文，东晋的末代皇帝，孝武帝子，安帝同母弟。刘裕勒死安帝后立他为帝，后又被刘裕派人用被子闷死，终年36岁。
一、早年经历
司马德文，这位身世显赫之人，最初获封琅邪王这一尊贵爵位。此后，他凭借自身才华与能力，在仕途之路上稳步前行，历任中军将军、散骑常侍、卫将军以及开府仪同三司等重要职务。
而当他的兄长晋安帝司马德宗登上皇位后，朝堂局势却发生了微妙变化。因晋安帝天生智力低下，难以像其他君主那般正常地处理国家政务。面对如此情形，身为弟弟的司马德文毫不犹豫地挺身而出，时常陪伴于晋安帝身侧，悉心照料并给予支持。不仅如此，他还主动协助晋安帝处理部分繁杂事务，展现出非凡的智慧和决断力。
久而久之，司马德文在朝廷中的地位逐渐上升，其所发挥的作用亦愈发显着。众多大臣对他的才能和品德赞赏有加，他在朝中的影响力日益扩大，成为众人瞩目的焦点人物。然而，身处权力漩涡之中的司马德文并未因此迷失自我，始终保持着谦逊谨慎的态度，一心只为国家的稳定和繁荣贡献力量。
二、 登基背景
公元 418 年，正值义熙十四年，这一年注定要被载入史册。刘裕派出手下的心腹之人，悄悄地潜入皇宫，用一根冰冷的白绫缢杀了晋安帝司马德宗。这位可怜的皇帝就这样在黑暗中结束了自己的生命，他的离去仿佛只是一场政治阴谋中的小小插曲。
然而，野心勃勃的刘裕并未就此满足。为了让自己的篡位之举看起来名正言顺一些，他精心策划了一出好戏。刘裕佯装忠诚地拥立司马德文登上皇位，于是乎，历史上便有了晋恭帝这个称号。
此时此刻的东晋朝廷，表面上风平浪静，但实际上已是暗潮涌动。军政大权如同一只无形的大手，紧紧地握在了刘裕的掌心之中。而新登基的司马德文呢？他不过是刘裕手中的一颗棋子，一个徒有其名的傀儡皇帝罢了。
在朝堂之上，大臣们噤若寒蝉，他们深知如今真正掌权者是谁，稍有不慎便可能招来杀身之祸；宫廷内外，到处都是刘裕安插的眼线和亲信，任何风吹草动都逃不过他的掌控。司马德文虽然贵为天子，但却处处受制于人，每天只能在那金碧辉煌的宫殿里提心吊胆地度日如年。
三、在位情况
司马德文在位期间，完全没有实际权力，朝政大事皆由刘裕决断。他深知自己的处境，对刘裕唯命是从，只求能够保住性命。尽管如此，他还是时刻生活在恐惧之中，担心随时会遭遇不测。刘裕急于篡晋称帝，不断为自己制造舆论和政治条件，司马德文只能眼睁睁看着局势朝着不利于东晋皇室的方向发展，却无能为力。
四、退位与结局
元熙二年（公元 420 年）的那个初夏时节，骄阳似火，大地仿佛都被炙烤得发烫。而此时，刘裕却觉得自己等待已久的时机终于来临。经过多年的筹谋与征战，他已然拥有了足够强大的势力和威望。于是，他毫不犹豫地向司马德文施压，逼迫其将皇位禅让给自己。
面对刘裕咄咄逼人的态势，司马德文心中充满了无奈与悲哀。曾经贵为东晋皇帝的他，如今也只能在这权力的角逐中黯然退场。尽管心有不甘，但他深知自己已无力回天，最终只得无奈地颁布了那道禅位诏书。随着诏书的宣读完毕，东晋这个历经风雨沧桑、存续数百年之久的王朝就此画上句号，彻底退出历史舞台。而刘裕，则如愿以偿地登上了皇位，正式建立起刘宋政权。
司马德文退位之后，身份一落千丈，被刘裕降封为零陵王，并被迫迁往秣陵（也就是现今江苏南京江宁区一带）居住。然而，即使如此，刘裕对于这位昔日的帝王仍然心存疑虑，始终难以完全放下戒心。为了确保万无一失，他暗中派遣众多眼线，严密监视着司马德文的一举一动，不放过任何一丝风吹草动。
时光荏苒，转眼来到了永初二年（公元 421 年）的金秋九月。或许是刘裕觉得司马德文终究是个潜在的威胁，又或者只是出于某种不可告人的目的，总之，在这个看似平静的日子里，他还是狠下心来，派出手下亲信前去了结司马德文的性命。那些奉命行事之人毫不留情地用厚厚的棉被捂住了司马德文的口鼻，令他无法呼吸，最终窒息而亡。就这样，年仅三十六岁的司马德文结束了自己坎坷波折的一生。
五、历史评价
晋恭帝司马德文身处东晋末年的乱世，作为末代皇帝，他见证了东晋王朝的覆灭。虽然他本人并无太多过错，但在强大的权臣刘裕面前，他毫无还手之力，只能成为政治斗争的牺牲品。他的命运深刻地反映了东晋末年皇权衰微、权臣当道的政治现实，其退位和悲惨结局也标志着东晋这个偏安江南百余年的政权彻底退出了历史舞台。