待两人回到顾家，顾老太和苏婉已经张罗好一大桌子的饭菜，看的张林生直流口水。
虽然平日里他不缺钱，想吃大鱼大肉也都是外面的食楼菜馆去吃，这种充满家的味道的家常菜，他也就在外祖母活着的时候吃过。
想起外祖母，张林生不自觉的眼角渗出了泪水，这可吓坏了旁边的众人。
“哎呦，怎么了林生，这...这是不合胃口吗？没关系的，别哭，昂！你想吃什么祖母再去准备”，顾老太上前摸了摸他的头。
张林生听顾老太这样说，心里更难受了，眼泪啪啪的往下落，把头摇的像个拨浪鼓。
苏茂过来一手搂着他的肩膀，一手捏着衣袖去擦他脸上的泪。
“不是祖母，我...我就是看这一桌子的菜，想起我外祖母了。”说罢用衣袖用力的擦着眼泪，吸了吸鼻子，扯着嘴角尽量摆出一副笑脸看向大家，“光是看着都让我馋的想流口水，谢谢祖母和姑姑。”
顾老太听他这样说赶忙把他推到座椅上坐下，“来来来，那你可一定要多吃些，往后想吃了，祖母随时欢迎你来。”
饭桌上大家其乐融融，尤其是张林生，一顿饭吃的他心满意足。
他眼神真挚的看着苏茂，郑重的朝他致谢，直接让苏茂手足无措起来。
“苏茂，谢谢你，认识你真好。”
听他这样说，苏茂松了一口气，不好意思的挠挠头“哎呀，我才要谢谢你呢。”
是呀，当初他来到这学堂，那些孩子们虽没有欺负他，可也都离他远远的。只有张林生这一个学生每天关注着他，后来更是主动过来找他说话，还帮他做卫生。
苏茂是感激张林生的，只是他疏于表达，不喜欢表露过多的情绪，总让人觉得疏离。
除了顾家看透了他这一点，也就张林生懂他，他向来是行动多过于言语，张林生知道他是真的把自己当朋友的。
看到两个孩子都如此珍视这段友谊，顾老太他们都欣慰的笑了。
饭后苏茂和张林生抢着要收拾碗筷，被苏婉阻止，两人还抓紧碗不愿松开的时候，顾源开口道：“我这几日忙于备考，没有检查你的功课，去把书本拿来。”
苏茂放下碗筷一溜烟的跑开了，张林生面露怯色，本想开口同顾祖母和姑姑道别，却被顾源率先开口留下“林生啊，你也同茂儿一起吧。”
他在心里叹了口气，无奈点头留下。
苏茂的学习一直都不用家人操心，先生教得他也都能顺畅的背下来。顾源频频点头，算是对他的夸赞。
轮到张林生的时候，只听他磕磕巴巴，虽不熟练，到最后也都能背下。
顾源语重心长的同他讲道理，让他一定要重视学业，毕竟他们普通人家若想出头，科举算是唯二途径，另一个就是武试，可天下太平持续太久，武官早已不再被重视。
张林生听顾源一个外人都对他的以后如此上心，他又想到了自己的父母经营生意的辛劳，心里对他肯定也是有所期待的吧。
随后一脸认真郑重的点了点头道：“谢谢姑丈，我日后定会同苏茂一样用心。”
他像是下定了决心，眼神坚毅的看了看苏茂。
苏茂看他认真的样子，也冲他点了点头，他心里想着，日后定要好好督促张林生听先生授课。
这张林生脑子活络，人特别机灵，可是上课却不甚用心，可就算如此，他还是能背下先生授的课，可见他是有能耐的，日后只要认真定能中榜的。
两人又一同玩了一会，张林生就同众人告别回家去了。
待回到家，一直等着他的外祖就催促他赶快洗漱睡觉，谁知他摆了摆手同他外祖说自己要去温习一遍先生白天讲的课。
惊得他外祖张着一张嘴巴呆愣在原地，回过神立马招来家里的小厮去茶楼喊张父张母回家。
火急火燎赶回来的张父张母满脸慌张的跑到偏院，看到岳丈张父立马过去还未问出口，就听岳丈面色着急地说：“大志啊，菊香啊，这可怎么好呀，咱林生...咱林生怕是中邪了呀。”说着还使劲的拍着双手。
这话听的张大志夫妇俩一脸疑惑，傍晚他们还看到儿子好好的，怎么就中邪了。
张大志皱了皱眉，直接过去推开张林生房间的门，入目却是他点灯看书的样子。
“父亲。”张林生听见开门的声音，转头就看到站在门口的父亲。
看起来神色无异，可却又像是在发着呆，眼神空洞似是心思飘忽。
张林生起身走到他父亲面前，拿手在他眼前晃了晃，林菊香站在院里，看到门口的儿子，紧绷的神色这才松弛下来。
张大志回过神来，看着眼前的儿子，有些高兴，又有些疑惑，这孩子知道学习了，他当父亲的当然高兴。可若是像他岳丈说的是中了邪，那他可高兴不起来。
“林生啊，你外祖说你中了邪，你...没事吧。”张母拉过儿子，认真的打量着他。
一家人的态度直接搞懵了张林生，他就是比以前学习用功了些，居然让家人这么紧张，看来以前是真的太过贪玩。
“外祖，父亲，母亲，孩儿往日太过贪玩，让你们费心了。往后孩儿定会好好学习功课，一定不辜负你们的付出。”说完屈膝跪下，给长辈们行叩首礼。
张母听见儿子如此说，早已泪流满面，他们如此努力的赚钱皆是为了儿子往后能轻松些。虽赚了钱，可打小对儿子却疏于陪伴，他们也就没有在学业上过于苛责他，也未曾指望他科考中榜。
如今这孩子却突然开了悟，不仅能体谅他们的辛劳，还决定在功课上下功夫，一家人真是高兴坏了。
就此之后，张父张母对待苏茂同自己儿子无异，他们觉得都是因为苏茂才让他们的儿子有如此改变。
直至后来张林生不仅中榜，还是高中，张家父母更是恨不得给苏茂行哥大礼。
时间飞逝，转眼就到了科考的时间，顾家一早就忙碌了起来，因顾源要去朝都赶考，家里人准备了一堆吃的用的，生怕他在外面吃住不习惯，影响成绩。
连苏茂也告假未去学堂，他想亲自送姑丈离开镇子。
赶考的马车皆由镇上的商人筹钱租赁，因为一旦有人中榜，他们定会优先想到自己的家乡，为家乡尽力谋取福利。
小镇上赶考的学子不甚很多，八九个人乘坐三辆马车往朝都赶去。
苏茂望着走远的赶考马车，心里无比期待自己进朝都的那天。