李寒衣与墨白并肩，一路风尘仆仆地来到一座弥漫着厚重沧桑气息的城门前。抬眼望去，城头上“宁安城”三个古朴苍劲的大字，仿佛在诉说着悠悠岁月的故事。
二人缴纳了入城费后，迈进了城内。只见城中店铺鳞次栉比，道路两旁，各类商贩扯着嗓子叫卖，此起彼伏的吆喝声不绝于耳。城中虽能隐隐感受到文人墨客遗留下的儒雅韵味，然而江湖之中那股肃杀之气却更为浓烈，仿若一层无形的阴霾，笼罩在这座边关城镇之上。
这种地处边关的城镇，向来鱼龙混杂，三教九流的江湖人士肆意横行。朝廷也不愿派遣重兵前来镇守，致使这些江湖人时常肆无忌惮地互相火拼。官府对此睁一只眼闭一只眼，乐得清闲，对江湖人的生死全然不问。
墨白带着李寒衣来到一家声名远扬的珍宝阁。刚一进门，机灵的小厮满脸笑意，热情地迎上前来，恭敬问道：“贵客安好，不知二位有何需求？我们珍宝阁的物件，莫说是在大宋颇有名气，单在这宁安城，那也是数一数二的精品。”
墨白摆了摆手，沉稳说道：“小二哥，我们需要一些厚实保暖的御寒衣物，还有品质上乘的攀登物品。价格不是问题，但质量一定要是最好的。”
“好嘞，贵客请稍作等候，小的这就为您取来。”小厮听闻，连忙应下，说罢便快步朝里屋走去。不一会儿，小厮抱着东西匆匆返回。
“贵客久等啦，这可是本店最好的货物了。要是您还不满意，恐怕就只能到百里之外的天元城去寻觅了。”
李寒衣接过物品，仔细查看一番后说道：“就这些吧，应该够用了。请问一共多少钱？”
“好咧，贵客，这总计422两银子。小的给您凑个整，您给400两就行。”
李寒衣闻言，微微一滞，面露难色：“这……”
墨白见状，毫不犹豫地掏出钱袋，递向小厮：“这里一共400两，你仔细点点。”
“数目没错，贵客还有其他需要的吗？”
墨白摆了摆手：“没了，就这些。”
“好嘞，多谢贵客惠顾，下次有需要，还请常来啊！”
墨白带着李寒衣离开了珍宝阁。李寒衣跟在后面，神色有些踌躇，犹豫片刻，还是轻声开口：“不好意思，我此次出门匆忙，没带那么多银两，让墨公子破费了。”
“没什么，你不是说我们算是朋友了吗？朋友之间互相帮衬，再正常不过。更何况昨日我也有些冒失，就当是我的赔礼了。”墨白满不在乎地说道。
李寒衣闻言，想起昨日的情景，不禁双颊绯红，娇羞地低下头，默默跟在墨白身后走去。
墨白二人并未察觉到，身后有一道不怀好意、淫邪至极的目光悄然盯上了他们。
“呦！在这等偏僻之地，竟还能碰上如此貌美的女子，大爷我今天运气可真是太好了。”一道瘦高的身影如鬼魅般一闪而过。
“嗯？”墨白敏锐地察觉到异样，与李寒衣对视一眼，二人不动声色，装作漫不经心的样子，朝着城外走去。
“天助我也！”墨白二人出城后，径直往偏僻之处走去。瘦高身影见状，心中一阵狂喜。
“朋友，跟了一路了，还不打算现身吗？”墨白突然大声喝道。
“呦！小白脸，警惕性还挺高的嘛。不过就凭你这先天期的修为，还想反抗？”瘦高个见行踪暴露，一脸猥琐地现身，不屑地嘲笑道。
“你是什么人？为何一直跟着我们？”墨白看向对方，目光中满是警惕，厉声问道。
“哈！哈！哈！小子，大爷我乃云中鹤。识相的就赶紧滚开，别妨碍大爷和小娘子快活！”
墨白闻言，恍然大悟，原来此人竟是四大恶人当中的云中鹤。
“哼！原来是个臭名昭着的采花贼，我当是什么阿猫阿狗呢！”李寒衣柳眉倒竖，拔剑出鞘，一脸寒霜地指着云中鹤。
云中鹤见李寒衣满脸不屑，根本没把他放在眼里，顿时恼羞成怒，运起诡异身法，如恶狼扑食般向李寒衣冲去，同时，一把药粉朝着李寒衣的面门撒去。
“卑鄙！”李寒衣万万没想到云中鹤身法如此奇快，一时反应不及，瞬间中毒，软绵绵地倒地不起。
“哈哈！小娘子还挺有脾气，我喜欢。等我杀了这小白脸，再来好好疼爱你！”
墨白见状，心急如焚，运起浑身功力，一招“流水行云”，如汹涌浪潮般向云中鹤攻去，凌厉的掌风瞬间击退云中鹤。紧接着，凌霜剑寒光一闪，出鞘刺向云中鹤。
云中鹤见墨白剑招凌厉，攻势如狂风暴雨般袭来，忙取出自己那锋利无比的滨铁钢爪奋力招架。
“这小子不对劲，以我宗师中期的修为，竟都快不是他的对手了。不行，我得赶紧逃，不然今天可就栽在这里了。”云中鹤心中暗自叫苦，不敢再与墨白硬拼，招式陡然一变，佯装不敌，挨了墨白一招后，突然转身，如闪电般向李寒衣杀去。
“锵！”墨白反应迅速，一剑精准挡开钢爪，紧接着，乘胜追击，继续向云中鹤发起猛烈攻击。
十几个回合过后，墨白瞅准时机，施展出威力绝伦的剑六，只听“咔嚓”一声，锋利的剑刃瞬间斩断云中鹤左臂。
云中鹤忍着钻心剧痛，转身拼命逃窜。墨白见状，运足全身功力，大喝一声，凌霜剑如一道白色闪电，脱手而出，直直向云中鹤刺去。只见凌霜剑精准无误地穿胸而过。
“你！……”云中鹤难以置信地看着胸口的凌霜剑，不甘地缓缓倒下。
“李姑娘，你没事吧？我这有解毒丹，你快服下。”墨白急忙跑到李寒衣身边，关切地说道。
李寒衣虚弱地接过墨白递来的解毒丹，服下后，盘膝而坐，运功调息起来。片刻过后，李寒衣缓缓睁开眼睛，眼中满是感激：“多谢墨公子，今天要不是墨公子在，寒衣真不知道自己会遭遇什么。”
“无妨，像云中鹤这种人渣，人人得而诛之。更何况他还敢对你心怀不轨，更是死有余辜。”墨白说着，轻轻把李寒衣扶起来。
李寒衣态度坚决，诚挚说道：“不管怎么说，公子今天救了寒衣，这是不争的事实。日后公子若有任何事，只需写信到雪月城，寒衣无论身在何方，定会第一时间赶来相助。”
墨白也不再推辞，转而说道：“李姑娘，你刚解了毒，行动不便，此地不宜久留。云中鹤是大宋四大恶人的老四，不知其他几个会不会就在附近。我还是背着你回去吧。”
李寒衣闻言，双颊绯红，羞涩地点了点头：“嗯！”
墨白背起李寒衣，一股淡雅的清香萦绕鼻尖，感受着背上那柔若无骨的娇躯，心中不禁泛起一阵涟漪。他定了定神，背着李寒衣，朝着道观的方向匆匆走去。
李寒衣趴在墨白背上，感受着他不算宽厚却透着温热的后背，一种难以言喻的奇妙感觉在心中悄然激荡。与此同时，她一直难以突破的止水剑法桎梏，竟也有了些许松动的迹象。
李寒衣察觉到自己的异样，心中慌乱不已，却又不敢有丝毫动作，只能娇躯僵硬地趴在墨白背上，任由他背着前行。
待墨白把李寒衣背回道观房间，轻轻将她放在床上。
“李姑娘，你先好好休息吧，有什么事明天再说。”
李寒衣娇羞地轻轻点了点头：“嗯！辛苦公子了。”
待墨白离开后，李寒衣感觉身体状况有所好转，于是静下心来运功修炼。“嗯？突破了！”
感受着自己已然突破到宗师巅峰的强大气息，李寒衣满脸疑惑。
“嗯？这怎么可能？我一个月前才突破到宗师后期，怎么会这么快又突破了？难道我之前修炼的方法有误？”
李寒衣一时也想不明白其中缘由，便不再纠结，继续调息，巩固这来之不易的境界。
“李姑娘，你没事吧？我听到里边有动静，过来问问。”
“哦，没事，你等一下，我一会就好。”
李寒衣调息稳定好境界后，走到门口打开房门，将墨白请进屋内。
“我察觉到内力波动，还以为是四大恶人追来了，你没事就好。”
李寒衣说道：“让墨公子费心了，刚才是寒衣有所突破，这才惊动了公子。”
墨白闻言，微笑着说：“没事就好，没事就好，恭喜李姑娘实力大进。既然没事，我就不打扰姑娘休息了。”
墨白说罢，礼貌告辞离去。毕竟这是姑娘的闺房，他也不便久留。
李寒衣见此，也没有多加挽留。