栾荣先吓得赶紧跳下车，不敢去救栾乐，急忙逃跑才保住性命。殖绰和郭最没办法回到齐国，郭最逃往秦国，殖绰逃往卫国。栾盈听说栾乐死了，放声大哭，士兵们都为他惋惜。栾鲂守不住阵地，收兵保护栾盈，向南逃跑。荀吴和范鞅联合部队从后面追来，栾盈和栾鲂带着曲沃的士兵们拼死抵抗，杀得天昏地暗，晋军才撤退。栾盈和栾鲂也受了重伤，逃到南门时，又遇到魏舒带领部队阻拦。栾盈流着泪说：“魏伯，您难道不记得我们曾经在军队共事的日子吗？我知道我肯定会死，但是我不应该死在魏伯的手里啊！”魏舒心里不忍，就让车队和步兵分列两边，让栾盈一行人通过。栾盈和栾鲂带着剩下的士兵，急忙跑回曲沃去了。不一会儿，赵武的军队到了，他问魏舒：“栾家的人已经过去了，为什么不追击他们？”魏舒回答：“他们就像是锅里的鱼和瓮里的鳖，已经被厨师拿走了，不需要我们出手。我想起我们的先人之间的友谊，真的不忍心动刀子。”赵武听了非常心痛，也不再追击了。范匄听说栾盈已经走了，知道魏舒很重情义，就没有再说什么。然后他对范鞅说：“那些跟随栾盈的人都是曲沃的士兵，他们一定会回到曲沃。现在他们的爪牙已经被削弱了，你带领一支军队围攻曲沃，不用担心不能打败他们。”荀吴也愿意一同前往，范匄同意了他们的请求。两位将领带着三百辆车，围攻栾盈在曲沃。范匄回到晋平公复的公宫，取出丹书并将其焚毁，之后让斐豹获得自由，并让他带着二十多家人离开。范匄最终收编了斐豹，任命他为自己的牙将。
话说回来，齐庄公在打发栾盈离开后，就开始大规模地选拔士兵，任命王孙挥为大将，申鲜虞为副将，州绰、邢蒯为先锋，晏氂为殿后，贾举、邴师等人负责贴身保护，选好了吉日便出征了。他们先侵犯了卫国的土地，卫国人都很警惕，不敢轻易出战。齐军并没有攻城，而是直接北上进入了晋国的境内，直奔朝歌。他们围攻了三天，最后成功地夺取了朝歌。庄公登上朝阳山慰劳军队。于是，他把军队分成两个队伍：王孙挥和其他将领带领的前队，从左边的路线经过孟门隘口；庄公自己率领的“龙”、“虎”两队作为后队，从右边的路线经过共山；双方都在太行山集合。他们在行进的过程中不断杀戮和掠夺，这些都不必细说。邢蒯在共山下过夜，被毒蛇咬伤，肚子肿胀而死。庄公非常惋惜他。没过多久，两队军队都到达了太行山，庄公登上山观察二绛，正在商议袭击二绛的事情。这时听说栾盈被打败逃到了曲沃，晋国国君已经调动全部军队将要到来，庄公说：“我的计划已经失败了！”于是他放弃了原来的计划，在少水处驻扎并开始撤退。邯郸的守卫大夫赵胜，调动本城的军队追击庄公。庄公误以为晋国的大军已经到来，而自己的前队已经先行出发，于是仓皇逃跑，只留下晏氂断后。结果晏氂的军队被赵胜打败，晏氂被赵胜斩杀。
范鞅和荀吴围攻曲沃城超过一个月。城内的栾盈等人多次战斗都无法取得胜利，城中的死者已经超过了一半，力量耗尽无法继续防守，最终城池被攻破。胥午选择伏剑自杀。栾盈和栾荣都被俘虏。栾盈说：“我后悔没有听从辛俞的建议，才落到了这个地步！”荀吴打算将栾盈囚禁起来，解往绛城。范鞅说：“主公犹豫不决，如果他们乞求饶命而被放过，那就是放纵仇敌。”于是他安排人在夜间将他们绞死，还杀了栾荣，彻底消灭了栾家族。只有栾鲂爬过城墙逃到宋国去了。范鞅等人回来向晋平公复报，晋平公下令以栾家的事情向各诸侯国宣告。众多诸侯国派人前来祝贺。史官有赞说：“宾、傅两人辅助桓叔，羊舌的枝、佐两人辅佐文君。羊舌氏世代相传，手持国政大权，世世代代都是国家的栋梁之才。然而，羊舌黡一个人奢侈浪费，使得家族的功勋逐渐丧失。羊舌盈虽然喜好贤士，但最终还是丢失了性命。因此，保家之道非常重要，这也是对子孙后代的一种告诫。”于是范匄退休，赵武接替他执掌政权。这些不在话下。
齐庄公想要攻打晋国却没有完成他的功业，他的雄心壮志还没有熄灭。当他回到齐国边境时，他不肯进入齐国。他说：“在平阴战役中，莒国人想在他们自己的家乡袭击齐国，这个仇恨也不能不报。”于是，他留在边境上，大规模地搜集车辆和马匹。州绰、贾举等人都被赐予五辆坚固的战车，被称为“五乘之宾”。贾举自称拥有临淄人华周和杞梁之勇，于是齐庄公派人去邀请他们来见面。周、梁二人前来拜见，庄公赐予他们一辆战车，让他们一同参加军队并立下功勋。华周退而不食，对杞梁说：“主公赐予‘五乘之宾’这个称号，是因为我们的勇气。主公邀请我们两个人前来，也是因为我们的勇气。但是他们给了一个人五辆战车，而我们两个人只有一辆，这不是在侮辱我们吗？为什么不辞别他们，去找别的地方？”杞梁回答说：“我有一位年迈的母亲，我必须先禀报她的命令。”于是，杞梁回家告诉了他的母亲。杞梁的母亲说：“你如果没有义气，死后也没有名声，尽管成为‘五乘之宾’，别人还不是会嘲笑你吗！你要努力，不能逃避主公的命令。”杞梁将母亲的话告诉了华周。华周说：“这位妇人都能记得主公的命令，我怎么能忘记呢？”于是他和杞梁一起乘坐一辆战车，侍奉在齐庄公的身旁。
齐庄公停止了战争数日，下令让留王孙挥带领大军驻扎在国境上，只选用“五乘之宾”和三千名精锐士兵，带着兵器准备袭击莒国。华周和杞梁自愿成为先锋部队。庄公问道：“你们需要多少辆战车？”华周和杞梁回答说：“我们两人去见您，也是愿意独自前去。您赐给我们的一辆车已经足够我们使用了。”庄公想测试他们的勇气，笑着答应了他们的请求。华周和杞梁约定轮流驾驶战车，临行前说：“如果再有一个人作为车右，我们就可以组成一支队伍了。”有一位小士兵站出来说：“我愿意跟随两位将军一起出征，不知道你们愿不愿意接受我？”华周问道：“你叫什么名字？”小士兵回答说：“我叫隰侯重，是本国人。我非常崇拜两位将军的义勇，所以想跟着你们一起战斗。”于是三个人一起坐在一辆战车上，插上一面旗帜，打着鼓声，疾驰而去。他们先到达了莒郊，一夜露宿。第二天清晨，莒国的黎比公得知齐国军队即将到来，亲自率领三百名士兵在郊外巡逻。当他们遇到华周和杞梁的战车时，准备询问他们的情况。但是，华周和杞梁怒目圆睁，大声喊道：“我们是齐国的将军，谁敢和我们决斗？”黎比公吃了一惊，发现他们只有一辆车，于是命令士兵包围了他们。华周和杞梁对隰侯重说：“你要一直敲鼓！”然后跳下了马车，手持长戟，与士兵激烈战斗。他们遇到的敌人都被他们击败，三百名士兵中有一半被杀死或受伤。黎比公说：“我已经知道了你们两位将军的勇气了！我们不需要死战，我愿意与你们共享莒国！”华周和杞梁异口同声回答说：“背弃祖国归附敌国，这不是忠诚；接受命令后放弃，这不是诚信。我们深入敌境杀敌，这是作为将领的职责。至于莒国的利益，我们并不知道！”说完，他们挥舞长戟，重新开始战斗。黎比公无法抵挡，被大败而逃。
齐庄公的队伍已经到达了，听说两位将军独自战斗取得了胜利，于是派人去召回他们，说：“我已经知道了你们两位将军的勇敢了！没有必要再战斗了，我愿意把齐国分一半给你们，与你们共享！”华周和杞梁异口同声回答说：“你立下‘五乘之宾’的称号，但我们却没有参与其中，这是低估了我们的勇气。你还以利益来诱惑我们，这污了我们的清誉。我们深入敌境杀敌，是作为将领的职责，至于齐国的利益，我们并不知道！”于是他们拱手告别使者，弃车步行，直接前往莒邑。黎比公命令士兵在狭窄的道路上挖掘沟渠并点燃炭火，炭火冒着熊熊烈焰，阻止了他们前进的步伐。隰侯重说：“我听说古代的士人，能够在后世树立名声的，只有那些舍生取义的人。我能让你们安全地跨过这条沟。”于是他拿起盾牌，自己趴在炭火上，让两个儿子踩着他的身体过去。华周和杞梁跨过沟后，回头看隰侯重，他已经被烧得焦头烂额了。两人朝他哭喊。杞梁止住了眼泪，而华周则哭得无法停止。杞梁说：“你害怕死亡吗？为什么哭得这么久？”华周说：“我难道会害怕死吗？他的勇敢和我一样，但他却能先我而去，所以我为他感到悲伤！”黎比公看到两位将领已经越过了火沟，连忙召唤一百名善于射箭的人，埋伏在城门两侧，等待他们靠近，然后一齐射箭。华周和杞梁勇往直前，奋力夺门，这时一百名射手的箭矢一齐射出。两位将领冒着箭矢冲锋陷阵，又杀死了二十七人。城墙上的守军士兵们，纷纷射箭向下。杞梁受重伤先死了。华周身中数十箭，力气耗尽被俘，但仍然气息未绝。黎比公将他带回城中。有一首诗为证：“争羡赳赳五乘宾，形如熊虎力千钧。谁知陷阵捐躯者，却是单车殉义人！”
却说齐庄公收到使者的回信，得知周、梁两国的将士已经抱定必死的决心，于是率领大队人马前进。到了目的地，听说那三个人已经战死了，齐庄公非常生气，于是决定攻城。黎比公派使者前往齐军营，表示歉意：“我只看到了他们的单车，不知道他们是由大国派来的，所以误伤了他们。另外，你们大国死亡的人数已经达到了三人，而我那边被杀的人已经超过一百人了。他们是自愿求死，我们没有敢加兵力。我很害怕你的权势，特意命令我这个使者跪地百拜谢罪，愿意年年来朝拜齐国，绝不敢有丝毫二心。”齐庄公的愤怒仍未平息，不同意黎比公的提议。黎比公又派使者前来请求，想要把华周的尸体送回去，并且归还杞梁的尸体，还愿意以金帛犒赏军队。但是庄公还是没有同意。突然传来王孙挥的紧急报告，说：“晋侯和宋、鲁、卫、郑等国的君主已经在夷仪会盟，准备联合攻打齐国。请主公立即班师回国。”齐庄公得到这个紧急消息后，同意了莒邑的请求。莒邑的黎比公大量提供黄金和财宝，送华周的遗体回去使用温暖的车辆，以辇车装载杞梁的尸体，送回给齐军。只有隰侯重的尸体在炭火中已经化为灰烬，无法恢复了。
庄公当日便班师回齐国，命人将杞梁的尸体殡葬在齐郊之外。庄公刚进入郊外，碰巧遇到了杞梁的妻子孟姜前来接夫的尸体。庄公停下车，派人向孟姜致意。孟姜回答使者说：“如果梁有罪，我怎么敢辱没事的君王来吊孝呢？如果梁没有罪，我们家里还有房屋可以居住。郊外不是吊孝的地方，请您代我向庄公道歉。”庄公感到非常惭愧，说：“这是我的过错啊！”于是他为杞梁举行了吊唁仪式。孟姜抬着丈夫的棺材，准备将他安葬在城外。她在野外露宿了三天，抚摸着棺材痛哭，眼泪哭干了，接着流下了血泪。就在这时，齐城突然塌陷了几尺，这是因为孟姜悲伤过度，她精诚所感动了天地。后世传说秦国的范杞梁因为修筑长城而死去，他的妻子孟姜女给他送寒衣到城下，听说丈夫去世后痛哭，结果城墙因此而崩塌。实际上，这个故事就是以前齐国将领杞梁的事情，只是被误传了。华周回到齐国后，因为伤势过重，没过多久也去世了。他的妻子非常悲伤，比一般人哭得还厉害。根据《孟子》的说法：“华周、杞梁的妻子，因为哭丈夫而改变了国家的风俗。”说的就是这个事情。史官有首诗说：“忠勇千秋想杞梁，颓城悲恸亦非常。至今齐国成风俗，嫠妇哀哀学孟姜。”这件事情发生在周灵王二十二年。那一年，发生了严重的水灾，谷水和洛水相互抗衡，黄河也泛滥成灾，平地上的水深达一尺多。因此，晋侯原本计划的攻打齐国的计划被迫中止。
话说齐国的右卿崔杼对庄公的淫乱行为感到非常不满，他巴不得晋国的军队来攻打齐国，这样他就可以趁机发动大事，他已经和左卿庆封商量好了，事成之后，将齐国平分。但是，当他听说因为水灾，晋军的进攻被迫中断，心中感到非常郁闷。庄公身边有一个亲信叫贾竖，因为一件小事而被鞭打了一百下。崔杼知道他对庄公抱怨不满，就用重金贿赂了他，让他时刻报告庄公的一举一动。那么崔杼到底做出了什么事情呢？让我们在下一回中揭晓。