谢缘君狼狈地瘫倒在榻上，浑身因疼痛而不断抽搐。
那些蛇确实不致命，但毒发时的痛苦却不会削减半分。
那种像从血液里长出针，骨肉里的每一寸都仿佛经历着撕扯的剧痛，层层叠加，与恐惧一同席卷，几乎能够杀人。
谢缘君有一瞬间甚至觉得，死了也比如此受折磨要好。
可下一秒，恐惧和怯懦又支撑着她继续苟活，那一份滔天的恨意，再度记在了阿赫雅头上。
阿赫雅冷冷望着她难堪的模样，眼中并没有快意，只有深潭寒水一般的凉。
“你那样对待昭宁时，可曾想过有朝一日，被群蛇环伺的会是自己？”阿赫雅的声音满是厌恶，她抬起手，将那个装着解药的瓷瓶扔到谢缘君的榻边，“你若敢作敢当，我倒还敬佩你几分风骨。”
“偏生你们这种人，即便做了再多恶事，再多滔天业障，也永远不会有反省之心。”
只会像臭虫一样，挨了打便潜伏进阴暗处，将自己的过失推到他人身上。
连正视自己真实的欲望与恶毒都不敢，只会给自己披上类人之皮，行非人之事。
何等懦弱，何等……恶心。
阿赫雅嗤笑了一声，定定地睨着谢缘君：“谢缘君，我要是你，就算是被掰碎了下巴，也不可能喝下这瓶解药。”
谢缘君浑身一颤，不敢抬头去对上阿赫雅的目光。
她几乎是爬下榻，越过那些粘腻的毒蛇，艰难地抓到手中，攥得死紧。
她要活下去！只有活下去，才有将今日之仇报回的机会！
谢缘君迅速将解药喝下，剧烈喘息着，身体还在不住地颤抖，眼瞳中的黑沉仿若深不见底的雾渊。
那些毒蛇还在不断缠扯着，向她身上爬去。
就如一副地狱之图。
阿赫雅扯了扯唇角，最后深深瞥了谢缘君一眼，转身离开。
她还有另一份礼物要送。
“阿赫雅……”谢缘君这才抬起头，死死地盯着她的背影，在心中一次一次地将这个名字碾碎，恨得几乎磨碎了牙齿。
下一秒，毒蛇们再度逼近，恐惧的尖叫又响彻在清凉殿中。
阿赫雅顿了顿，再也未停，径直走了出去。
她来清凉殿时，日光尚且毒辣，离开时，夕阳已映金瓦。
金吾卫们眼观鼻鼻观心，只当自己都是聋子瞎子，不曾看见阿赫雅出入，也不曾听见殿内的异动。
谢桀站在栏杆处，侧脸被夕光勾勒出分明的棱角，玄衣上的龙纹威严而深沉。
这是他上朝时才会穿的龙袍，已是这个时辰，竟还未更换为常服。
阿赫雅停住了脚步，深深凝视谢桀的身影：“陛下来了？”
她如此大张旗鼓地闯入清凉殿，从头到尾，便没想过要瞒住谢桀。
包括这些毒蛇，都是枭五用暗卫的路子弄来的。
事实上……谢桀来得，比她想象得要晚得多。
阿赫雅的目光落在他的衣着上，微微蹙眉。
是朝上出了什么大事，以至于比昭宁受惊，自己大闹清凉殿还要重要？
“我方才送了缘君娘子一份大礼。”阿赫雅索性主动挑明，缓步走到谢桀面前，抬头去看他，“行事莽撞了些，只怕吓到她了，陛下莫要怪我。”
谢桀垂首，指尖掠过她脸侧，将散落的发丝拢住，声音微凉：“朕只会觉得，你的性情还是太软了。”
那个跑去帝宫报信的金吾卫听得瞳孔颤抖，恨不得把头低到地上，心中大骇。
昭妃娘娘可是带着人直闯清凉殿，还不知在里头做了什么，那位缘君娘子的惨叫隔着三里都听得清楚。
这……这都叫性情太软？那在陛下眼中得是什么样的才能算得上嚣张跋扈？
下一秒，谢桀的命令就为金吾卫解了疑。
“从今以后，每日往清凉殿里放一篓蛇，等上一炷香，再请太医来诊治。”谢桀瞥了那金吾卫一眼，戾气几如刀刃，“只要吊着她的命，多余的事情，一件都别做。”
每日一篓蛇……这那清凉殿也不必叫清凉殿了，改名叫蛇窟更为合适。
阿赫雅蹙眉，提出了异议：“若不加以限制，蛇总会游出清凉殿，难免伤人。”
尤其在谢缘君反应过来她佛龛前那些灯便可以点火驱赶毒蛇之后，这招也就奏不得效了。
“那就紧闭殿门，造一间暗室。”谢桀指尖捻着她的发丝，声音平淡，“谢缘君何时熬不住了，请了太医解毒，这些毒蛇便何时回到篓中，次日再用便是。”
“金吾卫自然知道如何处理。”他弹了弹阿赫雅的额头：“你在孕中，这些事情本不该经手。”
为着阿赫雅少废心力也好，权当是给腹中的孩儿积德也罢，这些脏手的活计，自有旁人去办。
本来就害喜吃不下饭食，还亲眼来瞧这些血淋淋的东西。
谢桀全然没发现自己的心已经偏到了天边去，只是牵住阿赫雅的手，便要带她回宫。
阿赫雅却站定了脚步，没有动。
她咬了咬下唇，直直地望着谢桀的眼睛，声音很轻：“陛下，我还有一份大礼，未曾送出去。”
昭宁此番受惊，谢缘君至多算个出主意的从犯，还有一个真正实施手段的主凶——淑妃。
谢桀眸色深了深，下意识地握紧了阿赫雅的手，指腹按在她的手背上，不动声色地摩挲。
他没有说话。
阿赫雅心中一沉，继续试探道：“我倒好奇，谢缘君幽禁清凉殿中，又不是手眼通天，如何能把手伸到琼枝殿的宫人身上去？”
“挑唆昭宁的宫人，金吾卫会审。还有那味舞蛇香的来源，朕也着人去查。”谢桀叹了口气，“你只管安心。”
他顿了顿，忽而转了话锋：“今日昭宁受惊，朕没有及时赶回来，又委屈你了。”
阿赫雅垂眸，轻颤的睫羽掩住了眼底的异色：“我知道，陛下定是有重要的国事要决断。”
“南边起了乱子。”谢桀声音不算重，但话语间依旧透出了几分凌然的杀意，“前朝余孽，不诛之，不足以稳固民心。”
“但北戎国书，欲暂止干戈，派了使者前来，朕必须坐镇京都，不能亲征。”他薄唇轻抿，“由沈将军暂领朱雀军平乱。”
沈家……便是淑妃的母家。