琼枝殿中。
几个小宫女刚将庭前一夜的积雪扫去，坐在廊下取暖闲聊，谈起今日小兰珠获封昭仪一事，皆是愤愤不平：“一个舞姬，昨夜竟当着众臣的面，那般挑衅昭妃娘娘，如今还得了这样的高位——陛下这不是打主子的脸么？”
“你没听说么？陛下特地给她赐了住处，就在琼枝殿不远的琉珠阁，赏赐流水一般抬进去，恩宠比之当初主子入宫，还要盛上三分呢！”另一个消息灵通些的小宫女唏嘘，“想来也是，咱们这位主子多大的气性，前些时日陛下亲至都被挡在了门外。”
“如今新人换旧人，只怕……”
“住口！”伺墨再也听不下去了，从拐角处走出来，厉声斥责，惊得一群小宫女连忙跪下，瑟瑟发抖，“谁给你们的胆，竟在背后嚼主子的舌根！一人去领三十个手板。”
三十个手板打下来，只怕手要青肿上数日，还得忍痛继续当差，已是重罚了。
那群小宫女眼泪都快掉下来了，忍不住叫屈：“伺墨姐姐，我们也是为主子忧虑不值……”
“五十。”伺墨打断了那求饶的小宫女，“你是什么心思，妄议主子都是大错，只打手板已是便宜了，难不成要换成掌嘴才开心么？”
她冷着脸，见这群不懂事的宫女哭哭啼啼地跑走，才皱着眉头，回到殿中。
阿赫雅撑着脸颊，坐在窗边，闻声回头看她，笑吟吟道：“伺墨姑姑好大威风，瞧把她们吓得，鹌鹑似的。”
她开着窗，方才那些闲话自然是都听进了耳朵里，却不见半点担忧或愤怒。
伺墨蹙着眉头，给阿赫雅披上了一件白狐氅，声音低了些：“小丫头规矩没学好，胡言乱语，主子别往心里去。如今您身怀皇嗣，陛下自然还是多顾着您的。”
“我难不成是三岁孩子么？”阿赫雅失笑，目光落在窗外覆了一层雪的秋千上，“他封谁位分，给谁宠爱，我不在乎，你又何必哄我。”
伺墨眼底担忧更浓，抿着唇，欲言又止。
阿赫雅转过头，望着伺墨，眉眼弯弯：“今日有客要来。”
“这大雪的天儿，哪会有客？”伺墨愣了愣。
阿赫雅微微阖眼，侧耳听见殿外纷乱的脚步声，语气松缓：“有的。”
“兰昭仪求见——”只听太监的通传声尖锐，刺破了宁静的氛围。
便见换了大胥服饰的小兰珠快步走入殿中，身旁谄媚陪笑的，分明是淑妃的贴身宫女，青砚。
“见过昭妃娘娘。”青砚上前两步，敷衍地行了礼，语气里难免带上三分讥诮的阴阳怪气，“兰昭仪初入宫闱，奴奉淑妃娘娘之命，带她前来拜见高位，也算认个脸熟。”
阿赫雅抬了抬眼皮子，不置可否。
说得冠冕堂皇，不过是淑妃见小兰珠与自己不合，便想挑拨得鹬蚌相争，好坐收渔翁之利罢了。
青砚见阿赫雅不说话，以为是阿赫雅厌恶小兰珠取代了她的位置，眼中闪过一丝亮光，煽风点火的手段十分拙劣：“说起来，兰昭仪与淑妃娘娘也算同乡，境遇却截然不同。兰昭仪，你可赶上好时候了。”
“毕竟当初，昭妃娘娘可是没名没份，在宫中苦熬了许久。”
小兰珠嗤笑一声，再看向阿赫雅，眼中便带上了不屑。
当初在北戎被捧为明珠的阿赫雅公主，落到大胥皇宫中，也不过如此。
收拢起男人的心，连自己都不如。
小兰珠眸光闪烁，还没开口接话，就见柳奴从阿赫雅身后走出来。
啪——啪！
两个巴掌结结实实落在了青砚脸上，五个通红的指印鲜明地烙出痕迹，显得格外滑稽。
青砚被打得懵了一瞬。
柳奴已经收回右手，随意地甩了甩，眼神落在青砚脸上，似还有些不满。
青砚吓得往后退了两步，呜咽一声：“奴婢不知做错了什么，要叫昭妃越过淑妃娘娘，如此责罚？”
“你冲撞了本宫。”阿赫雅叹了一口气，幽幽道，“依照宫规，本该罚你二十杖，如今只是两个巴掌，怎么还不谢恩？”
“奴婢何时……”青砚半晌反应不过来，她挨了打，怎么还要反过来谢阿赫雅？
“你站在本宫面前，便已经算冲撞了。多站一刻，便是多一刻的错处。”阿赫雅目光冷淡，嗤了一声，“柳奴。”
柳奴应声上前，又是两个巴掌，重重落在青砚脸上。
青砚被打得头晕目眩，口中泛出了血腥，瞪大了眼。
这般嚣张跋扈，肆意打罚别宫的宫人，阿赫雅这是要跟淑妃撕破脸，也不顾风言风语了么？
阿赫雅自顾自端起热茶，捧在手心取暖，目光微暗：“打都打了，你若是不服，不如叫你家主子找上无月告状，来处置本宫？”
若说打了青砚，是对淑妃的一重羞辱，尚且可以遮掩过去，这话便是彻底将遮羞布掀开，再不能善了。
青砚脸色涨红，僵硬地站在原地，略微有些发抖。
阿赫雅抬眼，轻笑了一声：“怎么，淑妃娘娘拉不下脸么？也是，毕竟从前掌握这些权力的，是淑妃才对。”
她就是故意在打淑妃的脸。
淑妃丢了权力，身上又无宠爱，筹码一空，以至于想用一个连底细都不清楚的小兰珠来跟自己打对台。
自己只要再添上一桶油，便能让这心火越烧越大，将淑妃的理智烧个干净，烧得她狗急跳墙，彻底与小兰珠站到一处去。
阿赫雅勾唇，眼中一片凛然的凉意。
如此，日后小兰珠倒下时，才能将淑妃拉下水啊。
青砚进退两难，若是就此认了怂，便是叫淑妃颜面全无，回去必然受罚，可若是当真与阿赫雅叫板——她说破天也不过是一个宫女，是为着淑妃的命令才来与阿赫雅作对，这样闹大，最后死的只会是自己。
“昭妃娘娘连借口都不找，如此责罚于奴婢，究竟是奴婢有错，还是您心中不满兰昭仪？”青砚咬着下唇，急中生智，将希望寄托在了小兰珠身上。
小兰珠昨夜在宴会上便与阿赫雅针锋相对，说不定会为了给阿赫雅找不痛快，而帮自己一把。
然而小兰珠只是看好戏似的，抱着双臂，凉凉地瞥了青砚一眼，就将野心勃勃的目光放到了阿赫雅身上。
“昭妃。”小兰珠重重地咬着这两个字眼，“我们谈谈。”
她目光掠过殿中众人，强调：“只有我们，两个人。”