干城连忙恭敬躬身行礼道：“臣愚钝，实在想不出别的。”
太子妃心中暗暗点头，觉得这个萧干城够机灵，今日说的确实都是治国良策。她又想到干城人这么聪明，长得又精神，难怪自己女儿被迷得死去活来。别说自己女儿对干城动了心，就连蓬莱公主当初不也是喜欢干城？算了，不管了。哪个少女不怀春？舜华做事还算有分寸，郑德音又把萧干城管得死死的。本宫就不操这个心了。就让舜华有个美好的豆蔻年华吧。不要像自己一样，小小年纪一入后宫深似海，除了权衡就是算计。这种生活实在是太累、太憋屈、太煎熬了。如果不是为了将自己儿子早日扶上大位，真不如出家图个清净自在。太子妃也没有继续难为干城，只是问道：“听说仪卫副有一口祖传的陨铁宝剑，可是腰间这一把？”
干城连忙点头，又从腰间将宝剑解下，双手捧到太子妃面前。太子妃拔出陨铁剑一面观赏，一面听干城解说此剑。太子妃笑道：“这剑确实与众不同，但本宫也看不出个好来。不如仪卫副为本宫演示一套剑法。”
干城连忙抱拳称是。他接过鸿裁之剑，一跃跳入文华殿前的院子中，随即将手中的剑舞动起来。此时太子与一众詹事府的官员也从本仁殿用完午膳出来消食说话。众人正看到干城身形不断变化，手中的剑越舞越快，很快院中就只见一团银光，却看不清干城的身影。秦源顿时来了兴致，从宫女手中要过一杯茶泼向剑光之中。随即无数水滴飞溅出来，众人见状连连喝彩。太子妃也不住点头赞许。过了一会儿干城收了剑，身上竟无半点茶水水渍，众人都鼓掌叫好。太子也招手道：“让孤看看爱卿祖传的宝剑。”
干城连忙将宝剑收入剑鞘，双手捧给太子。太子拔出宝剑与詹事府众官员一起观赏宝剑。只见剑身布满神秘的黑色波纹，剑锋寒光闪闪杀气逼人。众人纷纷赞叹，太子更是爱不释手。干城见状，连忙上前说道：“其实陨铁剑就是用陨铁与百炼钢折叠锻打而成。如果太子喜欢陨铁剑，臣过几日将老家收藏的一块陨铁取来献与殿下。”
太子听后自然十分高兴，于是与干城虚与委蛇一番这才笑纳。忽听太子妃说道：“陨铁剑的事先过会儿再说。本宫还要两句话要问仪卫副。”
干城闻言连忙收好宝剑又与太子妃折回集义殿。待太子妃坐稳后，又问道：“仪卫副，本宫听说上次你陪锦绣郡主出宫时用一把铁扇子打翻了好几个闹事的小痞子。你可否将铁扇子也给本宫看看？”
干城心头不由得一紧，暗想要麻烦，但又不好拒绝，他只好取出铁折扇递给太子妃。太子妃将折扇展开，此时甘评也凑过来仔细观察。两个人凝神看了一会儿，又对视了一眼，太子妃这才问道：“这扇面上的题字为何人墨宝？”
干城自七夕看过广闻寺密探所绘自己打宋前的那幅画，就知道事情不妙。不妙就在于这个密探将扇面画得十分仔细，连“过犹不及”四个字的字体都临摹的几乎一模一样。一旦被皇家认出是西海郡王所书肯定会追问自己老王爷的下落。若朝廷礼遇西海郡王还好，若视西海郡王为皇权的威胁者，那就十分麻烦。干城连忙躬身说道：“回禀殿下，题字的大法师不让臣透露他的身份。”
太子妃与甘评又对视一眼。其实干城这句话已经透露出题字之人是一位和尚。而西海郡王恰恰是出家为僧。太子妃又问道：“可是西海郡王？”
干城只是叩首并未说话。
甘评板着脸说道：“太子妃问话，你也敢不回吗？”
干城跪直了身子说道：“殿下问话，臣不敢不回，然臣与大法师是师徒。臣亦不敢违师命。”
甘评厉声说道：“率土之滨，莫非王臣。你与你的师傅都是天子之臣。尔既为东宫属臣，安敢不奉王命？”
干城从容道：“臣若没记错‘率土之滨，莫非王臣’应出自《诗经北山》。此诗还有‘或燕燕居息，或尽瘁国事’之句。臣食君之俸，且年富力强自然要尽瘁国事。然臣的师傅已是期颐（百岁）之年，他现在年老体衰、耳聋眼花、神智衰退只能燕燕居息，又如何能尽瘁国事？”
甘评忽然抽出干城的佩剑架在干城的脖子上恐吓道：“你这是狡辩！你可知道违背君命的下场？”
干城挺直身子，双目微瞑不再说话。他心里清楚太子妃这是遇到麻烦了，准备请西海郡王这尊大佛压场子。若是甘评今日真杀了自己，太子妃更找不到人帮她。
太子妃暗暗点头，她认为干城刀剑加身尚且不肯说出西海郡王的下落，这倒是一个可以委以重任的人。于是她缓缓说道：“甘评不得无理。”
干城并不睁眼，继续伸着脖子跪得直直的。太子妃缓缓走到干城近前，忽然一下跪倒在干城面前。
这可是真把干城吓傻了，连忙“嘭”的一声重重将头叩在地上，一块结实的京砖竟应声碎裂。太子妃诚恳说道：“本宫知道你拒绝了陈留王的邀请。你又与蓬莱公主联手破获赖氏兄弟抢劫、盗墓的案子，彻底断了陈留王的经费来源。你已经将陈留王得罪到底，他若以后登基岂有你的好？”
干城听了这一番话，才缓缓直起身子，四处张望一番，然后满面狐疑的看向太子妃。
太子妃这才留下两行清泪，说道：“现在陈留王母林选侍对本宫也是步步紧逼。本宫愿与仪卫副共同联手。”
干城心中一动，他梦寐以求就是将太子妃之子常山王推上皇太孙之位，但勾结后宫嫔妃参与争储这可是灭门的大祸。太子妃自然能猜到干城的心思，于是又低声说道：“本宫绝不会与仪卫副勾结，行阴谋夺嫡之事。本宫只想仿效吕后邀请商山四皓为皇太子师的故事，也邀请西海郡王为常山王师傅。”
干城心中计算了一番，还是觉得当今陛下对西海郡王的态度是个极大的变数。若陛下认为西海郡王是皇权的威胁，不但会清除西海郡王，还会连累自己家和郑家。于是干城缓缓说道：“殿下，自古以来，天子视异姓王为乱世之源。臣恐怕西海郡王出山反而会适得其反。”
太子妃连忙说道：“仪卫副多虑了。老王爷已是期颐之年还会争什么？老王爷下无子孙，又会为谁而争？老王爷手中精兵猛将早已并入太祖皇帝麾下，又凭什么去争？”
干城一怔，觉得太子妃句句在理，自己是有些多虑。不过他心中更加感到不安。干城发现以前严重误判了太子妃的能力和野心。她平日里伪装得实在巧妙。
太子妃又缓缓说道：“仪卫副有所不知。当今天子觉得最亏欠的，就是郑家人。当年太祖皇帝欲立郑贵妃为后。当时之势，郑贵妃生有两子，而天下精兵尽在西海郡王麾下，河阳侯又在京军任要职。一旦郑贵妃为后，陛下的太子之位岌岌可危。然而郑贵妃拒绝为后，西海郡王落发为僧，河阳侯辞职去玉州养老。这对于陛下是真正的拥戴之功，是不掺杂任何个人得失的拥戴之功！”
干城听后连连叩首，说道：“臣惶恐！”太子妃所说涉及当今圣上的隐私机密，自己难辨真伪，但窥视陛下的隐私机密是灭九族的重罪，这是跑不了的。干城心里十分清楚，即便自己现在立刻将太子妃的话报告给陛下以求平安也是不可能的。因为这个秘密与自己密切相关，陛下定然不会放过自己。更兼这个秘密是太子妃亲口说的，陛下在自己和太子妃之间，保太子妃也不会保自己。
太子妃收住眼泪，话锋一转，冷笑道：“仪卫副，你当真以为找几个在你家听曲的大臣就可以保得住扶云乡君？若无陛下回护，郑氏当街殴打驸马，死一百次也不够。你真以为凭你文武全才就能高中武状元？这真是天大的笑话，若无天子胁迫内阁，你的策论早被金仁恕等重臣扣下。你真以为被皇家公主看上也可以拒绝？陛下为何会如此袒护你与扶云乡君，还不是陛下看中你们夫妻与郑家的关系。”
干城只觉今天把一辈子的惊讶都经历过了。又觉得太子妃用当今圣上的隐私机密将自己一点点绑定。今日现场这四个人只要有一个人今后对外说出陛下的这些秘密，那其余三人都会跟着被灭口。干城审时度势，重重叩首后说道：“臣愿为殿下效命。但是邀请西海郡王之事还需要从长计议。这个事臣自己一个人做不了主。”
太子妃心中冷笑，清楚这是真话，谁都知道萧干城做不了扶云乡君的主。不过毕竟萧干城已经松口，太子妃于是继续加码以便萧干城去和郑家讨价还价。太子妃缓缓起身左手指天起誓：“本宫愿与萧干城、扶云乡君共富贵。本宫若有违此誓天打雷轰！”说罢太子妃的贴身侍女取出纸笔和印信。太子妃竟写下“愿与萧干城、扶云乡君共富贵”，并加盖了太子妃的金印。
干城天不怕、地不怕，但他现在真怕接下太子妃手中的纸条。最后他双手颤抖，接过这份誓言。至此太子妃已初步和干城达成协议，下面就是干城回去与郑家协商。
看到干城将誓言揣入怀中，太子妃这才带着贴身侍女紫葲和太监甘评离开集义殿奔清宁宫而去。走出文华殿，甘评忽然说道：“萧干城此人文武全才，恐怕以后会成为朝廷的祸患。不如……。”