“阿嚏——！”
周枫揉了揉鼻子,越发觉得头脑昏沉。
二师兄的高老庄坐落于恬静安详的林间空地。午后日光和煦，二师兄们都跑去树林里活动了，偌大的村庄里只有他和公主殿下在忙碌。六七座仅容一人居住的木板屋旁，是一块块开垦好的农田,整齐地种植着胡萝卜、浆果和干草。他们还在屋后发现了一处花园，从各处移植来的五颜六色的鲜花娇艳动人。而村庄入口处却有如蛮荒之地的土著一般,用树枝串着一颗颗深潜者的头颅。这些死鱼脑袋虽然被浇上了防腐的药剂,呈现出晦暗的青灰色,似乎不会腐烂,却还是散发着一股浓浓的鱼腥味,引来了不少嗡嗡叫着的苍蝇。
这些嘈杂让周枫感觉更加头大，瞧着二师兄的木板房，都像是生出了重影，层层叠叠的，让人晕眩。
“你还好吗？”公主殿下关切地问道,一面从腰带上取下一把小刀，将干草割下来，放到一旁。
“我没事。”周枫大力吸了吸鼻子，又抬手摸了下额头。有些热度，但算不上高，应该只是低烧吧。
“你的脸色看上去糟透了。这些活交给我吧，你先休息一下。”公主殿下朝他走来，抬手要扶着他的胳膊让他坐下。
“别、别。”周枫赶忙后退两步，“我本来没啥事的，这要是被你哥知道了，我就该有啥事了。”
有些受伤地垂下手，公主殿下面色忧郁，“我哥哥他……也不是那么坏的人。”
“他只是行为过激，我懂。”周枫撇了撇嘴，原地坐下，用力揉着太阳穴来缓解头痛，却只是更加让他恶心想吐。
“这些干草应该够了，你能帮我拿一下么？”过了一会儿，公主才唤他帮忙。
周枫抬头看了看天色，也快接近傍晚了，便应了一声，“这就来。”
那一摞干草轻飘飘的，周枫抱起来时却觉得手臂酸软无力，好像抱着一叠浸透了水的棉被一样。晃了晃脑袋，他才想起自己的超能力，便强忍着头疼，指挥着干草飘起来，跟着他们回到了营地。
经过一个下午的收拾，他们的营地已经变了个模样。所有的东西都分门别类地码放好，营地的中央还竖起了一根做工粗糙的避雷针，旁边是洗好晾起来的衣物，以及用树枝撑起来的避雨的棚子。
“我原本想搭个木屋出来，可是木头不够了。”贝尔克斯抱着个干草编成的筐子走了过来。
“这是什么？”公主一瞧见筐里两团褐色的毛绒绒的小动物，就被萌得心花怒放，将怀里采集来的蔬菜水果倒进水桶里，便快步走上前去，从筐里捞出一只浅褐色的野兔。“它们看上去太可爱了！”
“这是给队长准备的晚餐。”贝尔克斯微笑着放下筐，从水桶里挑出一支胡萝卜清洗一番，再擦干了送进筐里。“我从草原上捉来的。”
“队长，你怎么可以吃兔子？！”公主殿下略带谴责地望了他一眼，将兔子抱在怀里，抚摸着它那两只长长的耳朵。“怎么忍心将它们下锅呢？”
被对方那么一瞧，周枫满脑子的烤兔肉瞬间清空，顿时罪恶感丛生，赶紧松口道，“你要是喜欢，就留给你养着吧。我吃胡萝卜就行了。”
“我就知道队长是好人。”公主殿下高兴地发给他一张好人卡，又转向贝尔克斯，“我们可以多捉一些回来，做个园圃放养么？将它们关在筐里感觉好残忍。”
“如果你喜欢的话。”对方点了点头。
这时，出去打猎的两人也回来了。
“我们找到了一处巢穴，弄回来了不少蛛丝。”山德鲁开启了戒指，倒出来了一大堆杂物。“至于那些蜘蛛肉，我们跟猪王做了个交易，一份肉换一份金属，它会派手下去帮我们寻找，这样制造机器的原料就有了。其他的猪人则同意雇佣，一份肉雇佣一天，从早上到傍晚。它们害怕黑暗，傍晚的时候必须回家。”
“它们对黑暗了解多少？”贝尔克斯清点着物品，神色严肃地问道。
“除了非理性的恐惧外一无所有。”山德鲁哼了一声，“那些低智商的猪。嘿，那边那个人类，过来工作了！”
猪王为他们提供的金属质地比他们从机械生物身上得到的那些废弃零件要软上不少。山德鲁也放弃了让他控制液态金属的主意，而是改成用超能力锻打。这活儿不怎么需要微操，敲坏了再敲回来就行了，除了枯燥外没什么让他感到不适的地方。
他们首先拿王子的木头模型做了实验，周枫很快就将那把锥子按照原始比例打造出来了，然而那只挑剔的精灵却还是臭着一张脸。
“怎么？”周枫自我检讨了一番，他没碰对方妹妹，按照要求完成了工具的锻造，对方还有什么可不爽的？
“你给了我一把锥子。”对方从牙缝里挤出了这么句话。
“这不是你要的东西么？”他感觉莫名其妙的。
“我雕出来的是一把螺丝刀。”对方以一种咬牙切齿的方式语调优雅地阐述道。
“……”
他仔细瞧了瞧手里的木头模型，好像对方说的确实没错。
“我再敲一敲的。”他伸出手，想要拿过自己拙劣的作品，却被山德鲁拦了下来。
“锥子就锥子吧，给我，我还有用。”那骨头架子将锥子收走了。
结果这家伙不知从哪里弄来了一块石头，从晚饭开始就叮叮当当地敲打个不停。
“你在做什么？”周枫被这噪音弄得更加头疼了。
“给你做锅。”对方没好气地回答，“你不是受不了浆果么？”
“啊……”他从来没想过山德鲁会记住他的需求。
“如果有了锅，我们就可以做果酱了。”贝尔克斯摆弄着紫宝石，观察着泛亚队的情况。“他们的庄稼长势喜人，而且品种丰富，没准我们可以跟他们做点交易来改善下伙食。”
在宝石的三维投影中，泛亚队的队员正有说有笑地围坐在篝火旁烤着玉米和香菇，他们的身后，用木头和干草搭建起来的简易棚屋看上去也比他们的蛛丝帐篷靠谱。
周枫托着脑袋，有些羡慕地瞅着别人家的营地。
入夜后，山德鲁终于停止了敲打，改成用铁皮打磨已经差不多雕刻完毕的石锅。两只精灵则将做完帐篷后剩余的蛛丝泡在水里，捻出一根根晶莹剔透的丝线。
“我们可以用多余的材料跟他们交易。”公主殿下从柴禾堆里挑出一截比较短的木头，将蛛丝缠了上去。“算上不死者，他们的人手不如我们多，探索的空间有限，很多材料他们是拿不到的。”
“蛛丝不行。”山德鲁语气阴沉，“这是战略物资，不能落入他们手中。和我们一样，那些人类也没办法补充魔力。”
“除非他们能从黑暗中汲取力量。”王子殿下举着火把，拎着一桶水回来了。
自从搬到了新营地，他们就不能像过去那么轻松地使用自来水了，而必须去靠近中心地带的二号高老庄外围的池塘打水。
“那些黑暗并非力量。”山德鲁跟打哑谜一样接口道。“我们没办法利用它们。”
周枫抱着膝盖望着忙活得不停的三人，每当夜晚降临，他就觉得自己是团队内最没用的那个人。他也想帮忙，但一方面，长期睡眠不足让他越发精神衰弱，另一方面，他也确实没什么手艺。他本以为两位精灵皇族应该是娇生惯养的，比他还不如，谁想到王子殿下常年在外流浪，野外生存技能已点满。这一会儿功夫，王子殿下就用蛛丝、废弃金属和树枝做了个简易鱼竿出来，准备明天去池塘试试手气。他们聊着的黑暗、邪灵以及魔法，同样是他参与不进去的话题。
他往帐篷上一靠，觉得自己还是睡觉比较好。
忽然间，他瞥见黑暗中有什么东西在盯着他。
“谁在那里？！”周枫腾地站了起来，打开手机内置的手电筒，往黑暗中照了照。
可却只看见了风过林间，树影婆娑。
“怎么了？”王子殿下也展开长枪站起身来，“有敌人？”
“我不知道。”他有些失落地关掉了手电筒，“也许是我看错了。”
“小心为上。”王子殿下举起火把在营地附近走了一圈，“我们的龙每天在他们营地上空盘旋，监视着他们，这些人不可能毫无动作，没准他们也派出了斥候在我们营地附近观察。”
“嗯，是啊，有可能。”他恹恹地坐了回去。
周枫非常确信，他刚才看到的那双眼睛散发着强烈的恶意，似乎是要置他于死地。
泛亚队的斥候不会有着那样一双眼睛。
“他们到底打的什么主意？一群人类，就只是找个地方种田？”王子殿下回到了篝火旁，语气生硬，像是觉得人类就非得要惹是生非一样。
“他们应该也在侦察阶段，对岛上情况了解有限，实际情况和轮回之书里写的不一样，”山德鲁不咸不淡地分析着，“在没有收集到足够的信息之前，他们不会轻举妄动。我认为所谓的种田只是用来蒙蔽我们的障眼法，当然，也不全是。他们有几个新人，需要适应一段时间，保持士气、增强团队凝聚力，都是必要的准备。”
可窥探他们的，如果不是泛亚队，还能是谁呢？
周枫眼神涣散地望着火堆，其他人的谈话声仿佛离他越来越远，好像他和其他人之间隔着一条曲曲折折的管道，声音在传播的过程中不断被削弱、拉长，与空洞的回响混合在一起，形成一连串无意义的音节。他试图专注在对话上，想要听清楚其他人的观点，却发现思绪已经游离到不知何处了。
或许只是累了吧，这样睡过去也好。
他有多长时间没睡了呢？
他算不清楚，脑子也拒绝去思考。
另外三人的身影变得越来越模糊，而他们身后的黑暗却变得越来越清晰。火焰幻化成朦胧的光，将三人的影子拉得细长细长的，一道、两道、三道、四道……
四道？！！
周枫突然从迷糊的状态惊醒，瞪大了眼睛数着篝火旁的阴影。
没错！三个人，却有四个影子！
也不可能是他的啊？！
浑身被惊出一身冷汗，周枫立即回头一看，自己的影子还好端端地呆在身后呢。
他仔细分辨着谁是谁的影子，的确，有一道影子，不属于任何人。
突然，第四道影子的头部出现了两个空洞，就像是盯着他的一对眼睛。
眼睛眨了眨。
“这是什么？！”他立刻跳了起来，指着地面上的影子大喊道。
那影子却缩回了黑暗当中，好像那边原本站着个人，现在却已经离开了。
“什么什么？”山德鲁暴躁地问道，“为什么我觉得你今晚事儿特多？”
“刚才还在这里的！”他打开手电筒，朝黑影缩回去的方位照了照，“我看见了！刚才肯定有个人在这里！他的影子原来在这边……而且还像是活的！”
一想到影子冒出了两只眼睛，还会动来动去，他就觉得，刚才站在那里的不管是什么，肯定不是人。
“很长的一个影子，头部在这里，身体在这里，”他拿着手电筒比划着，“他肯定站在这儿！”
“如果你还有点理智的话，”山德鲁扶着脑袋，像是强忍着跟弱智说话的不耐烦，“你就该知道，如果那边站着个人，他的影子绝对不会在这个地方！”
那骨头架子动作夸张地指了指火堆，含义再明显不过了。
影子是物品遮住光形成的一个照不到的区域。这里唯一的光源就是篝火，如果那个人站在篝火形成的光亮范围的边缘，那么这人的影子无论如何不可能是朝着篝火方向伸展的，而应该是背着篝火的方向。
周枫垂下手臂，意识到自己犯了个非常愚蠢的低级错误。
可他看见了第四道影子，千真万确！
“所以……它不是个影子，它是别的什么东西。”他低声自语道，“你们都没看到吗？”
“那里什么都没有。”公主殿下满含忧虑地说道，“你应该是太累了，休息一下吧。”
是看错了么？
他重新坐了下来，仔细回忆着刚才看到的东西。
那道影子绝对不符合科学常理。
可如果它是什么鬼怪，为什么另外三人都没有发现呢？
尤其是山德鲁，这骨头架子对鬼一类的东西应该会更敏感吧？
会不会有一种存在，只有他能看见？
难道他进化出了什么通灵眼之类的能力？
还是说，那里确实没有什么影子？
这种经历周枫以前也有过。那个时候他还只是个小孩子，有一天午睡的时候，他听见有脚步声，就醒来了，发现是父亲进来拿书，便又睡去了。
然而当他再醒来的时候，却得知，刚才睡着的时候，他的父亲并不在家。
他用了很长的时间反复检视自己的记忆，为什么他会多出一段不存在的记忆？最后他用梦境去解释，他只是做了一个梦，只是这个梦太逼真，以至于无法和现实区分。
可如果现实与梦境之间找不到差别，那么他该如何判断，什么是现实，什么是梦境？
这是个无解的问题。
因此周枫只能认定，如果别人的认知和他不同，那么他的认知就不是现实。
就像现在，所有人都说，黑影不存在。
那么黑影就不存在。
他所看到的一切都是梦境。
这说得通，他靠在帐篷上，刚才他已经快睡着了，或者说，他以为他是快睡着了，但实际上已经进入浅眠状态，可以做梦了。
可如果他能睡着，没道理这么多天都无法入睡吧？
周枫晃了晃脑袋，不去想这些怎样也不会有答案的问题了。
然而这一夜，他却再也无法入睡。