上有天堂下有苏杭。
苏州城外虎丘，又是这姑苏第一胜景所在。在这小冰河时期的末期，天气远没有后来那么炎热，江南已经是秋高气爽。在这舒适宜人的季节中，是文人士子吟诗会友，饮酒作对的好季节。江南才子们，或三五成群，或二三十人相聚，游走在虎丘泉边，吟诗作对，欣赏秋叶。只可惜这些士子们，脑后的金钱鼠尾，大煞了这虎丘泉的风景。
一位看起来颇有仙风道骨的道士，独自一人坐在石桌边，看着这些留着金钱鼠尾的文人士子吟诗作对，毁尽自己的三观，再听士子们所吟歪诗，道士不时发出几声冷笑。
“这个牛鼻子！你冷笑什么？”一名身穿白色长衫的士子走到道士面前，“看你的样子，肚子里没几两墨水，可敢和本公子吟诗作对？”
道士站起身来，背着手仰天大笑：“这位公子，贫道不才！倒是很想见识一下公子才华如何！请公子出题吧！”
“小有园亭山水，种树养鱼，得少佳趣。”这公子随口吟出一句。此人看起来长得挺英俊的，可惜那脑后细长的老鼠尾巴随着他摇头晃脑，来回摆动，实在是令人反胃。
道士立即回道：“虽无管弦丝竹，论文把酒，足叙幽情。”
“好！好！”周围的士子们纷纷叫好。
“闲为水竹云山主。”公子又出题。
道士想都没想，脱口而出：“静得风花雪月权。”
公子想了想，又吟道：“乘兴而来，约两三知己。”
道士淡淡一笑：“幽赏未已，填一半儿词。”
周围的士子见这道士对答如流，顿时喝彩声一片。
这公子自幼就被人捧着宠着，在他的朋友圈中，大家也都怕他，有谁敢在他面前抢他风头？顿时脸色大变，向天一拱手：“在上为帅！”
道士笑着用拂尘轻轻点了一下公子的衣角：“在下为猪！”
公子气得脸色涨红，再也顾不上斯文，指着道士破口大骂：“好你个牛鼻子老道！竟敢辱骂本公子！有种你别跑！在这里等着！本公子回头叫人把你打成猪头！看看到底谁是猪！”
说完，这公子一甩袖子，气呼呼的离去。
周围的士子虽然佩服这道士，却替他暗暗担心。有一位好心的士子上前轻声说了句：“道长，您赶快跑吧！刚刚那个是朱白地的公子！”
道士却“哼”了一声：“朱白地？贫道就不相信他敢对贫道如何！”
说完，这道士起身，不缓不急的向北面的尚湖方向走去。
有人很惋惜的说了句：“唉！这道士虽有才华，可惜得罪了朱巡抚的公子，恐怕他在劫难逃啊！”
道士走进尚湖边上的一座别致的山庄门口，门口的家丁只是看了这老道士一眼，便打开大门，把他放了进去。
后面远远跟着的一个贼头鼠脑的家伙，见到道士走进这山庄，连忙赶回苏州城去向朱公子报信。
“老爷！夫人，亭林先生来了！”山庄中早有下人去向钱谦益和柳如是汇报了。
这老道士，正是当年江南著名的大儒顾炎武。早年抗清，曾经扮成商贾。后来多次被俘入狱。五年前，顾炎武被人告“通海”罪，又遭牢狱之灾，所幸被钱谦益搭救，方才出狱。出狱之后，便散尽家财，扮成道士，云游四海。
所谓的“通海”罪，就是串通“海寇”之罪。事实上顾炎武也一直暗中帮助南明政权。钱谦益同张煌言之间的联系，全仗顾炎武牵桥引线。后来顾炎武被人告了，遭受牢狱之灾。不过因为钱谦益势力还是很大，松江知府不敢得罪钱谦益，于是放了顾炎武。
到了去年郑成功北伐，顾炎武又看到了反清复明的希望，再次回到江南联系钱谦益。谁知郑成功南京兵败，钱谦益失去了最后的希望，顾炎武也再次从江南消失。
钱谦益虽然是贰臣，可是因为柳如是的缘故，他一直在暗中帮助南明。张煌言组建义军，军费来源有很大一部分是柳如是的功劳。
见到了顾炎武，两人聊了几句，钱谦益问起顾炎武这段时间在什么地方，当顾炎武回答说自己去了一趟舟山，钱谦益大惊：“亭山你又去见苍水先生了？”
“学生是去见了苍水先生了。”顾炎武年龄比钱谦益小许多，因此在钱谦益面前谦称学生。
站在一旁的柳如是十分关切的问：“苍水先生近来可好？”
顾炎武点了点头道：“他还不错，这次延平王派人找他采购了一批货物，收入不少。那定西伯又帮他训练士卒，苍水先生有望恢复元气。”
钱谦益问道：“延平王经过这一败，还有希望中兴大明吗？前段时间达素来苏州，那朱国治盛情款待，还叫老夫也去了。听说延平王在厦门又败了一场，损失惨重。”
“哈哈哈！”顾炎武大笑，“怕是达素大败了一场？苍水先生告诉学生，说厦门那一战，仅仅是满蒙八旗就折损了五六千人！这满清伪朝廷的水师全都折损在厦门了！现在他们根本无力渡海作战。”
“清廷败了？真的败了？”钱谦益大喜。
虽然钱谦益被江南文士耻笑为水太冷，头皮痒，转身剃发当了贰臣，但他并没有真正给清廷出多少力量，反而一直在暗中帮助南明。如果郑成功和张煌言真的能反清复明成功，钱谦益肯定会站出来，给南明朝廷做事。
“是啊！一开始学生也不相信，这满清伪朝廷，什么时候也开始虚报战功了？没想到却是真的！”顾炎武十分高兴的说。
钱谦益却仍然忧虑的说：“可是厦门之胜，不能弥补我朝廷南京兵败啊！延平王精锐损失殆尽，又折损了大将甘辉，这光复我大明之事，看来也是遥遥无期。”
柳如是道：“鞑子伪朝廷残害我江南士子，人神共愤，只可惜小女子非男儿身，否则必当救亡图存，以身报国！”
主宾三人又聊了一些，顾炎武方才提起一件重要的事情：“那定西伯托付苍水先生，希望能够购得江南丝绸，还有茶叶，生丝，瓷器等物。只可惜学生无能，帮不上苍水先生这忙，所以来找老师。”
钱谦益道：“现在清廷海禁甚严，老夫恐怕也很难办。”
柳如是却说：“夫君，既然苍水先生要办此事，说明此事非同小可，关乎我复兴大明之大业！鞑子海禁，就是想要断我抗清义军的财路！他们越是这样，我们就越要帮这个忙！亭山先生，你回去转告苍水先生，就说这个忙我们帮定了！”
“夫人……”钱谦益欲言又止。
顾炎武大喜：“学生谢过老师，谢过夫人！”
“亭山先生你就放心好了！我柳如是虽是女子，但一言九鼎，决不食言！”柳如是给张煌言提供帮助不是一次两次了，做这些事，她很有把握。而钱谦益似乎有点惧内，柳如是在家中是真正的女主人。
顾炎武又提起张煌言说的一件事：“听说要采购这些商品的是一位年轻的伯爵，是定西伯。苍水先生对他印象甚好！在学生面前赞口不绝。而且听说厦门一战，这定西伯可是立下大功的！他制造的开花炮弹，给伪朝廷水师吃够了苦头！此人在厦门之战后，又登陆云霄，仅用了三日就攻克坚城！据说是以八千人对五千人，三日破城！后来又一日破诏安！云诏两战，歼敌万余！真是英雄出少年啊！”
钱谦益连连赞叹：“这定西伯，确实是个人才！”
“不仅如此，此人预见到伪朝将会加大海禁的力度，所以让苍水先生早日准备商品。他说等到伪朝加大海禁力度，这些货物在西夷各国将会价格暴涨，这样义军就能赚到更多军费！”顾炎武道。
钱谦益摸着胡子笑道：“没想到定西伯一位武将，居然有这样的生意头脑！”
“学生以为，定西伯日后定能封王！若是说起中兴大明的人来，晋王新败，已经无力反攻；延平王过于自私，不可靠；苍水先生手中兵力太弱。以学生所见，日后驱逐北面鞑子朝廷，中兴我大明，必然是定西伯！”顾炎武说出自己的判断。
柳如是大喜道：“若是有这样的少年英雄，我复兴大明指日可待！”
钱谦益却问了一句：“那定西伯可否有婚配？”
“学生也不知道，苍水先生未提此事。”
“若是那定西伯尚未婚配，老夫倒是愿意把如儿许配给定西伯！”钱谦益摸着胡子笑着说。
再说暗中跟踪顾炎武的那家伙，回头向朱公子汇报了情况。
“什么？那道士进了钱大人的府中了？”朱公子大惊。
“少爷，奴才说的句句属实！”
“好，你先退下吧！”
“喳！”那家仆退了下去。
朱公子到了父亲书房，一进去就跪地痛苦：“爹啊！儿子今天被一个臭道士欺负了！本来儿子要叫人教训那道士，谁知道那牛鼻子竟然去了钱谦益的府上了！”
“那道士怎么欺负你了？”
“他吟诗作对，骂孩儿是小儿，是猪。孩儿怀疑他收留此道士，乃图谋不轨！父亲可以给他一个谋反罪名，连钱谦益一起拿下！”
朱国治听说儿子被人辱骂，虽然十分愤怒，却无可奈何：“当年和硕德豫亲王率军南下，钱谦益带着满朝文武冒着大雨迎接王师，圣上对此人也很看重！若是说他谋反，谁会相信？为父也无能为力！”
无论是朱国治，还是当时任何一个满清大员，根本就不可能想像得到，一个亲自带着南明的文武大臣冒雨迎接多铎，而且满清还没有下达剃发令的时候，就主动剃发，并被多尔衮和顺治重用的人，会在暗中帮助南明朝廷。因此，当朱国治听到儿子说，要给钱谦益安上一个谋反罪名时，他只能表示无奈。一旦事情闹大了，闹到京中，对他没好处。
虽然治不了钱谦益，但朱公子还是不甘心：“父亲大人，虽然我们治不了钱谦益那老东西，但这个老道士，我们可以收拾他！等他走出钱府，儿子找人教训他一顿！再送入狱中！”
“此人必然和钱谦益交往甚深，恐怕很难治他。”
“难道儿子就被人白骂了？”
“孩儿不必担心！钱谦益这个老东西也没几年可以活了！等他死了，随便你怎么找他报复都可以！”
朱公子突然想起一件事：“听说这钱谦益有个女儿，生得十分美丽，父亲可以上门提亲。”