寿春县城里乱成了一锅粥的时候，牛晓贵当时也在寿春县城里，
城里鬼子许多装备需要保养维修，需要的人手，井边太郎就让人把牛晓贵也请了过来，让他负责铁器维修打造这一块，工钱是比平时丰厚一些。
此时，牛晓贵和另外七八个人在县城西北角的一个仓库里，正在工作。
仓库里打铁的各种工具一应俱全，他们干了五六天，里面的活干的差不多了，大伙也不着急，边干活边聊天。
早晨还好好的，不久，听着仓库外边噼里啪啦的枪响，一会儿很近，一会儿很远，声音很密集。
这种密集的枪声在寿春城里是没有的，所以大伙没有想到这是枪声，而是认为是谁家娶媳妇放鞭炮。
枪声持续了将近一个上午，终于安静下来。一个中年人说：“这一定是个大财主家，鞭炮放的也太多了，”
牛晓贵说：“可不是，耳朵都吵得难受，”
另一个人说：“活不多了，快中午了，我们一起出去吃饭吧！吃完饭逛逛，下午干完活向太君交差，明天回家，大伙觉得怎么样？”
到了县城，大家连着干了五六天活，听到这个建议，大伙都说好。
大家出了仓库，门口有四个守卫站岗，大伙和守卫说要到街上吃饭。
为首的守卫说，现在街上学生正在闹事，戒严了，街上的店铺都关门了，不许普通人走动。
大伙一愣，牛晓贵连忙问是什么时候的事情，守卫说就是今天上午。
这些在仓库里的工人，你看看我，我看看你，才知道刚才他们听到的不是鞭炮声，也不是谁家娶媳妇。
牛晓贵说：“有这样严重？枪打了一上午。”
守卫说：“有的，连井边太君都身受重伤，听说是给一个学生打下了城楼的”
众人大吃一惊，牛晓贵说：“昨天不是还还好好的，怎么今天就闹出这样大的事？”
守卫说：“我也不清楚，好像是一个日本人被学生打了，井边太郎太君去处理事情，双方就动手了。”
听到守卫的话，一个工人说：“现在学生胆子这样大吗？连太君都敢打？”
守卫恨恨地说：“这帮学生真是无法无天。”
正在说话，一个队长模样的伪军快步走了过来，几个守卫赶紧闭嘴，立正站直，昂首挺胸。
队长模样的人看了牛晓贵等人，叫他们回到仓库不许出，然后问了守卫这里的情况，听到没有异常，便匆匆走开。
牛晓贵等人在仓库里待了一下午，天黑时有人送来吃食，叫他们在仓库里休息，叮嘱他们不准外出。
直到第二天上午，才给了他们工钱，放他们离开。
牛晓贵接到工钱，用手掂量一下，沉甸甸的，他觉得自己应该和两位太君打声招呼再走，想到井边太郎受伤了，不方便，就去找山下秋野，结果还没到山下秋野办公的院子，就被人拦了下来，牛晓贵说明来意，那人说太君不在，出去办事了。
牛晓贵很失望，没能见到两位两位太君觉得失了礼数。
街上冷冷清清的，牛晓贵背着自己的包裹，想想自己前几天来的热闹景象。
心里对闹事的学生很不高兴。
这时他想到了黄梦兰和牛闹，他到寿春县城的时候，太君催得紧，没来得及看两人，现在有空了，觉得自己要去看看两人，顺便交代一下，不要跟着其他学生瞎胡闹，耽误了学习。
快走到学校门口，老远就见学校门口荷枪实弹的站着十几个伪军。
牛晓贵不敢靠前，四下看看，见到一个小店开着门，就跑过去打听，店家说学校被封了，学生被遣散回家了，具体情况他也不清楚。
牛晓贵没见到两个孩子，有些担心。便往家里赶。
出了城，城门口那些专门拉人的马车也不见了，等了好久，一辆马车也没有，牛晓贵只好步行回家。
黄昏时，到了淮河边上，河边上了，聚集了一帮要过河的人。渡船没有，好不容易来了一只船，大伙乱哄哄的，往上挤，船家皱着眉头大吼道：“挤什么，排队。”
等一弯新月倒映在淮河里，牛晓贵才渡过了淮河。
眼见着天晚了，牛晓贵只好先回毛集镇，打算第二天回王郢村。
镇上很安静，家家户户紧闭着大门，那弯新月，挂到了镇西边的大槐树稍上。一个人走在街道上，牛晓贵浑身不舒服，他发现自己的眼睛出了问题，他看到月亮洒下的光，竟然是血红色的。
回到铁匠铺子，牛晓贵又觉得浑身发冷，他认为自己可能路上凉汗了，要感冒，就煮了两碗生姜水喝下去，躺在床上蒙上被子想发发汗。汗没发出来，人在床上翻来覆去睡不着。
这时门被人推开了，就见黄梦兰浑身是血的站在床前，她瞪着牛晓贵，牛晓贵吓得一跳，问：“梦兰你怎么了？”黄梦兰不说话，就是盯着牛晓贵。
末了，流着眼泪说：“我被日本人害死了，你要给女儿报仇。”说完转身走出房门。
黄梦兰刚走，又进来几个人，有小英子，李家秀，刘巧儿，这三人衣冠不整，裸露的身子上都是血，小英子瞅着他说：“牛晓贵，你，你还能睡得着？我们三都被日本狗子奸杀了，村子里的人死了好多。”牛晓贵惊慌地说：“好好的，太君怎么会杀你们。”
李家秀说：“这帮畜生杀人还需要理由吗？”
小英子听到牛晓贵给日本人辩解，大怒道：“大妈，晓贵他成了汉奸，我们来找他有什么用，我要掐死他。”说着扑向牛晓贵。牛晓贵大叫着醒来，全是上下湿透了。
月亮下去了，黎明前是一天中最黑暗的时候，牛晓贵心里慌的紧，刚才那个梦着实吓人。
一阵敲门声急促的响起，这时候来人不用说有急事，牛晓贵赶忙起身开门，只见门口站着一人，是牛闹。
牛闹见到牛晓贵，哭着说：“二哥，死了，死了好多人。”然后抱着牛晓贵哭，牛晓贵问：“怎么死了，谁死了，”牛闹一边哭一边说：“我妈死了，大妈死了，小英子姐姐死了，村里人死了好多，都被狗日的鬼子杀了。”牛晓贵身子一晃，险些栽倒，看来夜里的梦是真的。牛晓贵问：“你见到梦兰了吗？”牛闹说：“她抱着井边太郎一起跳下城头，两人摔成重伤，被当场杀了。”
牛晓贵想到那个伪军说井边太郎被一个学生打下城楼，没想到那学生就是自己的女儿黄梦兰，此刻牛晓贵觉得心像被人揪住一样，嘴里恶狠狠地骂，我日你妈的，他不知道是骂自己，还是骂那个伪军，又或者是井边太郎。
牛晓贵看着牛闹哭哭啼啼的样子，突然很生气，他大声地说：“哭，哭个球，跟我回去。”