万众瞩目之中，潼关门洞缓缓开出一线，姜维、张苞、关兴三将鱼贯而出，催马向前。
另一方，曹真也是毫不示弱，携了徐晃、夏侯霸二将，疾驰相迎，身后数十虎豹骑亦如众星拱月，紧紧跟随。
两拨人马马速全开，泛起烟尘滚滚，眼看再过十余步就要撞上，忽闻战马悲鸣嘶腾，再一看，众将胯下战马头颅高昂，却是被缰绳勒住，前蹄高扬，齐齐立于原地。
一抹火花，自曹真与姜维眉眼之间悄然绽放。
这一番名虽会面，实际却是胆色之争，哪方若是露了怯，提前勒马，那么另一方便会毫不客气纵马踏过，怎么也要施加一个大大的下马威。
姜维身为守方东道，横枪立马，凛然喝道：
“曹大将军，可识天水姜伯约否？”
曹真早已听闻天水幼麟的名号，见来人虽然年轻，胆气却壮，不禁有些欣赏，只是碍于敌对立场，口中揶揄道：
“本将道是何方高人，原是天水叛将来也。”
这句话毫不客气地从身份上予以贬低，显然想收先声夺人之效，姜维身后的张苞、关兴闻言，面色俱是大变，大声呵斥之余，纷纷举兵器在手。
“大胆狂徒！休得胡言！”
“敢接俺一矛否？”
姜维伸手虚按，以示两位义愤填膺的义兄镇静，而后朝着曹真朗声大笑道：
“我姜氏世受汉恩，这叛将二字，所为何来？倒是曹氏篡汉，足下魏上大将军一职，在某眼中，反是不值一文！”
他说得并没有错，与历史上投靠诸葛亮时不同，他这一世南下投汉时，曹操正以魏王的身份主持大汉朝政，治下官员任命多加盖汉朝的印玺，从大义名分上讲，叛将二字是无论如何都按不到他的头上。
“再敢胡言——”
曹真还未及说话，夏侯霸一扬手中长弓，上前两步，厉声道：
“教尔等尝尝我夏侯家箭法的厉害！”
“原来是你！”
张苞、关兴闻见夏侯霸自报姓名，猛然想起前几夜侦探时遭遇过此人逼迫，当时险些吃下大亏，一时间怒从心头起，恶向胆边生，相互交换了一个眼神，作势便要欺上。
另一侧，却说徐晃身为五子良将，身经百战，哪里觑不出张、关二员小将的意图？见状也是抽出大斧，踏马上前两步，突出夏侯霸半个身位，随时准备厮杀。
双方剑拔弩张，冲突一触即发，只见姜维纵马上前两步，横亘于两拨人马之间，张苞、关兴二人见他阻拦，只得悻悻作罢，徐晃、夏侯霸也就此缓下缰绳。
只见姜维笑了一笑，冲着夏侯霸道：“夏侯小将军，还记得阴平白水河畔，你我互射三箭之事么？”
夏侯霸闻言一愣，旋即想起深埋于心底的那抹最不愿回想起的记忆。
那一年，他随曹真西征，途中遇阴平郡氐人首领强端求援，匆匆携了虎豹骑先行赶往支援，行至白水之畔，遇到羌氐联军埋伏，初出茅庐的他凛然不惧，带领的虎豹骑从容接战，反客为主，杀得羌氐联军心惊胆战，抱头鼠窜。
眼看就要取胜，斜刺里忽闪出一员年轻将领，用手中神箭与他互射三轮，硬生生被压了一头，那人又纵马欺近，于千钧一发之际将他挑落下马，就此扭转战局胜负。
电闪疾念间，夏侯霸的面上已是火辣辣了一片，只恶狠狠盯着姜维，咬牙道：
“原来那人竟是你！”
他手中握弓的指节因为用力过度而显得苍白，嘴唇颤动不止，瞧这模样，随时可能暴起伤人。
姜维却只笑吟吟得瞧着对方，这在夏侯霸看来，笑容中似乎含有无穷无尽的嘲讽之意，只可惜他是见识过姜维武艺的，虽然恼怒至极，一时却也不敢造次。
就在两人对峙之时，曹真右手作势便要一挥，身后虎豹骑心领神会，旋即准备左右分散，试图将三人团团困住。
扬尘滚滚，千钧一发，张苞、关兴二人已然警觉，只将目光冷冷锁定在曹真身上。
徐晃已是惊出一身冷汗，急忙上前，低声劝道：
“大将军，此两人是张苞与关兴，是张飞与关羽之子，武艺尽得其父真传，皆有万夫不当之勇。当年猇亭夷陵之战，姜、张、关三人阵前斗遍东吴一众虎臣，战得周泰授首，甘宁折戟，东吴诸将心胆俱裂，不敢作声。今他三人若联起手来，末将难保能护卫大将军于万一，此地凶险，大将军不宜以身犯险，万望三思！”
话音落下，一阵冷汗自曹真额头渗出，这半举的右掌似乎有千钧之重，怎么也挥不下去了，迟疑问道：
“当真？”
徐晃正色道：“那日末将追随太祖，于襄阳监视蜀吴决战，故而知之甚详，不敢虚言。”
一阵短暂的沉默后，曹真忽得束掌成拳，放在颌下，轻轻咳了两声，身后虎豹骑见状，也就慢下脚步，一场无形的干戈，就此消弭。
这是一段小小的插曲，然两军阵前会晤，任何一方面落入下风，都会被对方无限放大。
曹真眼见夏侯霸受辱，纵马上前，将他护于身后，缓缓说道：
“那日是你故意放他离去，并以马超有自立之心自污，原是怕本将领军报复。哼，不想名震雍凉的天水幼麟，竟也惧我如虎。”
姜维也是微微不笑，不置可否。
彼时，诸葛亮与荆州军团正经略汉中，姜维与马超二人携手，率羌氐联军趁机取了阴平郡，拔了曹魏在羌氐之间设置的最后一根桩子，不巧赶上曹真西征，闻讯前来救援。
打头阵的夏侯霸轻敌冒进，被擒下马来，身陷囹圄，但他身份贵重，与曹真关系深切，因他之故，西军主力随时可能来救援。
为免节外生枝，姜维取了庞统之子庞宏之策，放任夏侯霸逃脱，并带去了马超有自立之心的消息——
这是为了将汉军取阴平一事包装成马超谋反夺地。
曹真一来关心凉州的战事，二来也知马超为人野心勃勃，生了坐山观虎斗的心思，故在见到夏侯霸全身而退后，自忖强端已死，这化外之地也就不必理会，故而调转枪头，继续西征。
汉军也就此顺利取下了武都、阴平二郡。
姜维本以为这件事情会就此打住，不想在潼关之前，竟然遇到了正主，而对于曹真的挤兑，他也早已成竹在胸，当下抱拳道：
“将军率领雄兵，横扫凉州，重开西域，天下谁人不知？又有谁敢当面直捋虎须？只是啊——”
只见姜维露齿一笑，话锋倏忽一转：
“将军横扫凉州之时，刚巧某也正在西海，苦劝诸胡归顺我主。彼时诸胡颇有自立之心，对于归顺之议，并无几分上心。奈何将军神勇，接连讨破胡人首领治元多、卢水、封赏等，斩首五万馀级，获生口十万，羊一百一十一万口，牛八万，西陲震动，其余诸胡自忖难挡将军神威，竟主动寻求我主庇护，故我大汉不费吹灰之力，尽收西海胡人为已用，并年入军马数千匹，说起来，这一切还须感谢将军玉成啊！”
曹真未料到眼前这小子不仅身负武勇胆略，才思竟也敏捷，辩才更是无碍，一时恨得有些牙痒。