通往京城的大道自然是天下最为平整而宽阔的路，偶有的颠簸完全打扰不了正在凝望孟达的楚牧。
“可以毁灭西原？到底是什么计划要么厉害！”楚牧蹙眉问道。
胖子依旧一脸微笑，只是微笑的似乎有些暗澹，叹了口气回道：“陛下可知西原佛在如何传承？”
“这个我知道，历任佛在会在临终前说出他们所谓的转世之地，待佛在圆寂，西原便派人前去寻找佛在圆寂后出生的第一个孩子，那个孩子便是新任佛在！”
楚牧的话音刚落，车厢外就传来小八的声音：“那要是佛在死了那一片就是没娃出生怎么办？”
“要不你坐进来一块聊算了！”楚牧无奈的说道。
孟达微微一笑，说道：“小八有时候还是能说点关键问题出来的！西原传承千年历代佛在相传，虽偶有波折但从来都没出现过大问题。不过自从太祖派兵包围了圣光寺之后，情况也有些变化，后面四代佛在的上位都出现了争议，而且越争越厉害！”
“哦？你的意思，佛在的传承都有人为的介入？”楚牧问道。
“陛下，您应该知道，像西原这种庞大的佛国，若在强大稳定之时，佛在权威至高则大家都会按照规矩办事！可太祖那一次给了西原太大的打击，尤其是对于佛在的权威。在一个佛国，佛在是神秘的至高无上的，当他赤足走出圣光寺的一刻起，他身上的光环便开始褪色。虽然西原事后一直极力掩盖那件事，但也终究无法恢复昔日佛在的无上权威。从那以后，西原内部便分成了好几派，互相争斗，斗来斗去最后斗到了佛在的人选上！”孟达回道。
“哦，新佛在不就一个娃娃么，他们争什么？”
“陛下，这娃娃可以是一个农家小子，不也可以是圣卿的某位亲戚么？”孟达笑着又道：“上任老佛在，就是一个守旧派红衣法师妹妹的孩子，他长大后自然是倾向于旧派。”
“原来如此！那西原分部到底定下了什么计划能彻底毁灭西原？”楚牧问道。
“刚才小八不时说了么！”孟达笑着道。
楚牧想着刚才小八那句“那要是佛在死了那一片就是没娃出生怎么办？”，大惊道：“你的意思，是西原分部准备让西原断了传承？”
“那个时候老佛在已经卧床多年，根本顾不上各派的斗争，不过老佛在一天没死，就还能用仅存的权威压住局面！西原分部通过买通的上层之人得知，老佛在即将宣布自己的转世之地，分部的人就想提前得到消息，抢先出手在转世之地杀的寸草不生！”
“这样老佛在死了，转世的娃娃又找不到，圣光寺群龙无首，本来暗战的各派就会明着斗起来，西原便会陷入内乱！”楚牧蹙眉感叹道：“好歹毒的计谋啊！”
“哎！只可惜最后失败了！”孟达抿着嘴幽幽的道。
“这怎么就失败了呢！这么牛笔的计划！”小八问出了楚牧的疑惑。
孟达摇了摇头，道：“后来西原分部突然被灭，这么多年我都不知道原因！直到上次擒获桑巴，从他口中我才知晓，原来是他意外撞见了西原分部的一次秘密接头！世事无常啊，或许没有这次意外先帝真的能如常所愿！”
世上的事便是如此，有时候看似天衣无缝，即将至对方于死地，可不过一个谁都没有办法预测的小意外，便风云突变自己灰飞烟灭。
楚牧听闻也只能一声叹息，问道：“这么说来，西原分部被灭后，属于他们的令牌便落在了明律手上！”
“恐怕不止这块令牌，他能找到临渊城分部的位置，便说明他知道不少四维门的机密，或许当年还有活口被他们擒获！”
“那明律到底要找什么？”楚牧问道。
孟达撇了撇嘴，道：“臣一开始也不知道，只知道他大概是在翻阅十六年前的一些记录！知道后来……”孟达说着忽然跪在了楚牧面前。
“你这是干什么？”楚牧诧异的看着孟达。
“有一件事，臣未经陛下御准，擅自做主，请陛下治罪！”
当时弘法率领大军奔袭临渊城，虽然赵义博已经做了安排，但是大文这边并不想刀兵相向，便让孟达去劝明律出来劝退弘法，可明律却稳坐钓鱼台般巍然不动。
“这明律的行为也甚是奇怪，说他是对我大文强硬一派吧，他又愿意来大文。说他改变了主张吧，他又坐视弘法兴兵而来。问题他自己还在临渊城，他就一点不慌么？”楚牧一直觉得自己看不透明律这个人。
“臣也看不透，当时臣好言相劝他就是不愿去劝退弘法圣卿！”
“可他后来不还是去了么！”
孟达点了点头：“因为臣答应了他一件事！”
“何事？”
“明律已经知道了当年西原分部暗中买通了一位他们上层之人，他想知道那个人是谁！”孟达收起笑容，道：“臣有罪，未经陛下同意擅自答应了他！”
楚牧摆了摆手，道：“情况紧急，你也是为了大局着想！何罪之有！”转念一想又道：“不过这么一想就合理了，只怕那人如今应该是明律的政敌，他想要搞到他出卖西原的证据，将其彻底扳倒！”
“陛下明鉴，臣也是这么想的！”孟达拱手附和道。
“俺也是这么想的！”车厢外小八亦附和道。
楚牧微微一笑，问：“不过那人是谁啊？能让明律这么上心。”
孟达尴尬的耸了耸肩，道：“其实臣也不知道！”
“你不知道？”楚牧没想到会是这个回答。
“明律似乎误会了，好像以为四维门存有什么记录，但臣刚才说了，老佛在病危西原亦是戒备森严，唯恐消息走漏，臣许西原分部决断之权不必事事请示，所以臣也不知道当时他们到底买通的是哪位上层人物！”
“这么说你就是忽悠了明律呗？”小八再次说出来楚牧的心里话。
“大概是这样！不过臣以为明律只是需要一个名字，四维门应该可以给他一个看不出破绽的证据！”
“罢了！自己忽悠的自己去处理吧！对了，行刺明律的人有线索了么？”
“臣在临渊城已经锁定了刺客的同伙！”
“哦！审出什么了么？”
“臣并未将其抓捕！”
“为何？”
“回陛下，上次刺客本来已经被西原圣武僧擒获，奈何他们已经备有毒药当即服用暴毙！臣恐仓促行事重蹈覆辙，故而一直未行抓捕，但一直派人暗中跟随！”
楚牧大概猜到孟达是想通过此人找到其幕后真凶，便问道：“他后来去了哪儿？”
“乌萨使团！”孟达严肃的道。
“还真是乌木谷哉做的？”楚牧也是一脸严肃。
孟达点了点头，楚牧却冷冷的看着他，道：“你曾告诉朕，乌木谷哉身边有四维门的人，怎么会事前一点消息都没有收到?”
“臣有罪！乌木谷哉的世子府上却有四维门的人，但他们从来没有探查到行刺明律之事，臣以为乌木谷哉大概也有所防备，只怕此事虽是他主导，但具体谋划执行者另有他人，臣……”
楚牧少见的打断了孟达说话，道：“我相信四维门，即使出现了这一次意外，还是愿意相信！希望总督卫日后要多加小心，这种事朕以后不想再发生了！”
孟达脸色铁青的拱手道：“臣知道了！”
楚牧也没有多说，响鼓才需重槌，像孟达这样的人只需轻轻一点便足够了，况且楚牧刚才的话也不是那么的轻，对孟达的警告已经足够了。
“鉴于乌木谷哉一直以来对于大文的不敬，他此番来京十分可疑。行刺明律这事完全不需要他亲自来，所以恐怕他此来还有别的目的，而且他今日和高美王闹着一出也很可疑，不是么？按你说的，他是日夜兼程前来和高美王扯皮，太奇怪了！”楚牧想了片刻，道：“总感觉他还憋着什么坏呢！尽快查清楚，我不希望朝觐出什么纰漏！”
…………………………
月落日升又是一日，随着各国使团即将抵京，整个京城都是一派忙碌。
官员们没日没夜的准备，希望确保朝觐能够万无一失的举行。
最为敏锐的商人们则摩拳擦掌的备好了大批的货物，希望借着朝觐能够赚上一笔。
无论是在茶馆里还是酒肆中，大家都在议论着即将到来的万邦来朝，整个京城都喧嚣了起来。
可唯独御书房里静悄悄，还是一股很尴尬的寂静。
御书房里不是没人，相反比往日还有多了不少人，今日为了了解朝觐的准备情况，皇帝还特别召来了六部尚书。
按理来说，内阁诸公要先到御书房，再去敦请皇帝驾临，可今日皇帝都等着急自己来了，但小朝却开始不了。
因为还有重要的人没到——张渊！
往日里作为最忠实的小朝爱好者，张渊总是第一个候在午门外。可今日窦鼎之从头到尾都没看见张渊的影子，也没见着他请假的条子。当然，张渊也不是会请假的人，曾经有一次他在午门外摔了一跤，爬都爬不起来，就这样他都坚持要上朝，让人把他抬到了御书房，一边哀嚎一边和窦鼎之互怼。
所以张渊缺席小朝，无论是谁都感觉很奇怪。
楚牧像是什么都不知道一样，也不发话就那么坐着喝茶，和诸公大眼瞪小眼。
眼看都过了半个时辰了，楚牧才幽幽开口道：“张阁老是告假了么？”
窦鼎之起身拱手回道：“未曾听说！想来是遇到什么突发的事，老臣看我们先……”
楚牧抿了一口茶，道：“张阁老国之重臣，这小朝议事要是没有他就感觉缺点什么，不等他来就先议，只怕他也会有意见！”
窦鼎之一看，这皇帝是非等张渊来了才开议，没辙，只能派人去找张渊。
不找还好，一找吓一跳。派去的人从张渊府中回来禀告说张渊昨天晚上就不知去向了，他家人都在到处寻找！
好家伙，堂堂内阁大臣竟然失踪了，一下子御书房大乱。
楚牧自然是知道张渊在哪里，不过大家都着急了，他也跟着假装着急一番。
张渊虽然和窦鼎之拌嘴了一辈子，但真到这个时候，窦鼎之也着急，建议楚牧让刑部和京兆府联手派人寻找。
刑部尚书章法已经是呆若木鸡，他知道在京城内阁大臣失踪，无论如何他刑部都脱不了关系。得了旨意，他一路小跑的奔回了刑部，二话不说就下令神捕营全城找人，限定今日一定要把张渊给找到。
御书房中，内阁诸公也很着急，尤其是窦鼎之，抛开往日情谊不谈，如今正是万邦来朝的时候，内阁大臣失踪了，这要是传出去岂不成笑话了。
袁复本来一点都不着急，反正他跟张渊关系也不好。可是察觉皇帝好像脸色不好，甚至还连砸了三个茶杯，他才意识到问题的严重性。
京城是天下藏有最多秘密的地方，但也是小道消息最多的地方。虽然刑部下令封锁消息，但不知为何无论是茶馆还是街边小摊，都有人在散布消息说张渊失踪了，一时间流言四起。
刑部和京兆府已经乱成了一锅粥，主要是一点线索都没有。张渊府上的人说张渊昨晚好好的泡着脚，一转眼功夫就不见了。
眼看章法已经在刑部大堂急的跳脚了，神捕营顾斩忽然来报，说他的线人昨天夜里看见了疑似张渊的老人梦游出了京城。
章法一听恨不得给顾斩一巴掌，现在什么季节，大晚上穿着单衣梦游，张渊那把年纪了只怕还没走完一元大街就冻死了。可没一会吴隐也来报，他的线人同样看见疑似张渊的老人梦游出了京城往南兴方向去了。
章法都懵了，谁家有人梦游还能跨城的？不过如今也就这点线索了，还是发函前往南兴。
一个时辰后，南兴县县衙破旧的大狱之中，所有的囚犯都趴在牢笼跟前一言不发的往外张望，他们看到了从来没见过的画面。
知县大老爷带着一众吏员跪在一座牢房门口，一边哭一边磕头。
“下官错了，下官有眼不识泰山，下官罪该万死！请您出来吧！”知县哭的鼻涕泡都出来了。
牢笼当中鼻青脸肿的现在都还在流鼻血的张渊，恶狠狠的瞪着知县，虚弱的吼道：“你别做梦了想让老夫就这么出狱，你休想！”