夏宴本意是为民祈福，因而需要先行祭祀。
宗庙规矩中，本该是皇后随皇帝登泰山行亲蚕礼才是，可惜越德琇已去，柳贵妃禁闭，其余的妃嫔位分又太低，索性周元鹤独自前往祭拜。
一来二去三折腾，到了夏宴前夕，周元鹤的龙驾才浩浩荡荡的回了宫。
更别提侍寝之事了。
如今宫中暂代皇后凤印，是纯妃。对方体弱多病，不喜争宠，又要抚育三皇子，因而没怎么为难她打点宫中上下。
唯有宜妃与郑嫔。
两人同住上林宫，又与柳贵妃同一阵营，借了二公主心悸怕热的由头，把夏宴所需的数千块冰鉴借口夺了一半去。
宫里来往运送冰鉴的车来往数十辆，眼见的需求增加，内务府又安排了数十辆马车运送，才勉强补上了缺口。
\"真是忒刻薄了些。这么作践娘娘，皇上如今回来，您可得消消气。\"
如意性子浅又急，见皇上回来，只恨不得自己替主子说了去。
\"不行，此事来日再算账。\"
越容因不敢拿此事做筏子，毕竟宫中子嗣稀少，二公主又是最小的帝姬，皇上难免格外怜爱，不然郑嫔也不会如此放肆。
夏宴至，深深宫邸，纸醉金迷。
长歌苑中，鹿鸣声声，碧水环绕，中间莲花金毯铺织，是为上座的佳地。
殿上，雕龙宝座上，周元鹤微俯瞰着台下歌舞升平、鸣钟击磬，带了些睥睨天下的气势。
台基点起的檀香，烟雾缭绕，舞姬穿了薄云纱裙，莺莺切切、曼歌起舞，珍馐美食也摆了长桌。
见周元鹤眸下有乌青疲惫之意，越容因体贴的命人上了鹿茸补气汤。
\"夏宴事务繁琐，多亏了音娘。来，朕敬你一杯。\"周元鹤感动之余，举杯共祝。
\"臣妾，荣幸之至。\"越容因举杯回礼，昂首饮酒间，只觉得周边视线聚集在了自己身上。
艳羡的、好奇的、嫉妒的，诸多目光交汇。
妃嫔、储秀宫的秀女，甚至爹爹和嫡母的视线，也赫然在其中。夏宴请的是世家王侯、达官贵人，他们自然也在列。
美目一扫，瞥见了熟悉的少女，越容因冷笑。
爹爹和嫡母连越贞姿也带进了宫里，心思昭然若揭。
越家是想把仅剩的庶女也送进宫里吗？不用多想，必然是温玉痕的主意。
只是有些可笑，越州闽南名族—越氏，如今迁徙京州，竟然也要学了寒门权臣，献媚君上，获得帝心。
可惜了，周元鹤并非昏君，越贞姿也不是秾艳桃李的尤物，越家的算盘，怕是打的太响了。
可，她总感觉还有道视线，缠绕着自己，看向宫宴左侧，却是裴宴礼，对方正捻杯自饮，旁若无人的疏离。
瞥见她，却也垂了眸子，看似毫不在意。
大概是看错了吧。
宫宴开始，到了波斯进贡的歌舞伎表演时，福娘却面色凝重，递了张纸条塞进了她的手中，放在竹笏下展开。
赫然一看，竟是温玉痕的字迹:\"假山一见。\"
\"娘娘去否？\"福娘附耳问着，还带了句温氏的话:\"夫人说，娘娘若推辞了......小娘的尸骨怕是保不全了。\"
心下跌宕，温玉痕如此心狠，竟然拿了娘亲做筏子。她便是不想去见，也是不行了。
人多眼杂，她握紧了纸条，趁着舞姬回旋，周元鹤兴致专注时，悄悄离席。
绕过虬曲横斜的枝干，避开了上宫肴的宫人，一路辗转，总算来了假山后。可她刚一露面，迎来的却是劈头盖脸、呼啸而来的一巴掌。
\"啪——\"
这一掌极重，越容因还未反应过来就是一个踉跄。
福娘连忙护在身前:\"夫人，你这是做什么！\"
温玉痕收回了抽红的手，吊梢眼里是淬了毒的仇恨与狠辣，冷笑一声:\"你还有脸来赴面？\"
\"母亲说的可笑，我为何不敢来？\"越容因抬头，直挺挺的平视着，面前压了她一生的人，衣鬓华贵，却是佛口蛇心。
见庶女长发挽了流云髻、耳垂铛坠，雪白的东珠点缀了锦红的缎面上，她只恨不得撕碎了眼前的人。
自己的女儿，浑身冰冷的长埋黄土，庶女却借了照顾太子的名义，趁着她一时糊涂，入宫承宠，得了这泼天的荣华富贵。
想起皇上对着庶女缱绻的目光，来日万一诞育皇嗣，岂非成了东宫的劲敌？
想到这，温玉痕彻底维持不了世家贵女的体面，咬牙切齿的威胁:\"你入宫最好记得你的承诺，除了照顾太子，其余的荣华富贵，最好别有非分之想。你还记得，你娘怎么死的吗？\"
嫡母抛出了自以为是的杀手锏，越容因安静了下来。
没错，阿娘的死，是她一辈子难言的痛楚，都拜眼前人所赐。
她只觉得有什么东西从静脉中膨胀，逐渐沸腾了起来，向四肢扩散不可遏制，强悍而猛烈。
或许温玉痕还不知道，自己认为的纯善雍容的女儿，早就害的皇上绝嗣了。她不可能会有孩子。
温玉痕觉得她懦弱了一辈子，奴颜婢膝了一辈子，入了宫成了妃嫔，也还是从前那条温吞的家犬吗？
摇摇尾巴，俯首称臣。
可是，凭什么？
越容因颤抖着站起身，捂住自己肿胀的半边脸，目光冷如刀:\"凭你这么有本事，不如交待越德琇吧，让她盯着我。前提是，她还活着的话。\"
嫡长女的死是温玉痕的大忌，她牙关咯咯作响，再次高抬起了手臂，准备教训下庶女。
厉风刮过，她急速落下的手掌却被来人强有力的大掌狠狠的攥住，抽脱不得。
意料以外，疼痛感并没有袭来，越容因缓缓睁开眼，却与双淡漠的瑞凤眸对上。
与以往的凌厉不同，内褶勾了极流畅的开扇，温和静默。
风声簌簌，夜色浓墨，看见有人护住了自己，她也不知怎么的，突然落了一滴泪。
裴宴礼凝视着那一滴滑落的泪，只觉得水滴滚烫，突然胸腔一颤。
滴在了他的心上。山雪摇动。
\"你是何人，敢来拦我！\"温玉痕见来人穿了一等文臣的锦红官袍，也不敢多加放肆，却也咽不下这口气。
裴宴礼冷冷的松了她的手，又恢复了清贵的气度，音色冷淡:\"京都裴家，督察太史。想出来清净片刻，却夫人所言，都悉数听去了。\"
\"元德皇后虽去，但夫人仗着她的名义苛责的不是庶女，而是天子妃嫔。皇上，不喜跋扈仗势之人。\"
最后一句话，他说的极重，眼皮半压，带了凌厉的锐态。
越家自十年前便迁徙到了京州，温玉痕清楚，这位京都裴大人，可是皇上的嫡亲表兄，生母更是皇上的姑母，先帝的嫡长女。
比之她这岳母，更要亲近和尊贵万分。
即便有再多怒火，温玉痕也只能咬了碎牙，吞咽进了肚子里，愤愤离去。
见温玉痕已走，她还蜷缩在地上，未曾起身。而福娘，则跑去了不远处的井中替她打水敷脸。
红肿着脸回了宫宴，怕是又要掀起一场腥风血雨。
裴宴礼刚要转身离去，瞥见眼越姬低垂了头颅，只留了柔顺的乌鬓，环抱住自己，蜷缩成小小的一团。
他只觉得腿上被灌了石泥，抬不起来。
越容因羞愧不已，昔年不堪的往事，却被裴宴礼听了去，只怕他更加鄙夷万分。京都风光无限的公主府，怎么会有强迫、污蔑、通奸这些污秽的事呢。
常人难以接受的阴暗，却是贯穿了她当前的一生。
周边静谧，想来裴宴礼已经走了。她刚抹了把泪，准备起身，却一个趔趄，又摔到了地上，柔嫩的手掌心也被蹭破了皮。
吃痛中，眸前突然出现了双皂底短靴。
一只骨节分明的手腕，缩了手心，避开了亲昵的可能，递到她的眼前。
\"拉住我。\"