河北项城，在冬季过后，天气已经变得暖和了许多。那些从家中走出来的人们，逐渐的开始抛下厚重并且不方便的免疫，患上了一些保暖同时也轻便的衣服。
对于绝大部分的国人来说，春天无疑要比冬天受欢迎的多。
因为和寒冷的冬天相比，其他的三个季节工作的机会明显要多出许多。这并不奇怪，和后世不同，这个时代还无法提供给五亿人口足够的工作岗位，因为和后世相比，中国的工业规模还显得异常的渺小。许多没有土地的人，基本上都有些临时工的性质，一些甚至干脆是在劳力市场上等着工作找上门。
可想而知，寒冷的冬季到底给这些人带来了多大的困难。
尤其是这个时代的旧式建筑还有很多，许多的保暖并不是很好，尽管政府每年的冬天都会免费提供一定数额的煤炭，但这些毕竟无法满足整个城市的需求，绝大部分情况下，人们还是需要自己来解决问题…
所以春天的到来，对于许多人来说都是一个喜讯…
除了那些还很顽皮的小朋友们～
对于那些孩子们来说，冬季的过去显然是件非常遗憾的事情。毕竟那意味着他们再也没有办法打雪仗，堆雪人了。不过最让他们遗憾的恐怕还是随着春季的到来，寒假结束了…
没错，就和后世一样，这个时代的学校也一样有寒假。只不过春天都来了，寒假显然也只能先暂时告一段落。尤为令人伤心的就是，有许多人的寒假作业没有做完，现在正在接受处罚呢——————对于天性喜欢玩的孩子们来说，恐怕很少会有喜欢上学的吧，至少严绍是绝对不喜欢的。在严绍还是上学的年纪时，就一直都期待着自己尽早毕业，这样也好脱离苦海。
可是等到他真的毕业了之后。他才发现，原来学校里面才是乐园…
不管怎么说。随着春季的到来，万物复苏，那些本来在冬季的时候基本上看不到的东西，一个个的都突然冒了出来。
蔚蓝的天空上，一层白云正浮在空中，恰好挡住了阳光。
尽管现在是春季，阳光还并不是很猛烈，但这样还是令天上的阳光显得不是那么的刺眼。
与此同时。在大地上，几家工厂的厂房也在工人们的辛勤努力下，用一种比较快的速度，拔地而起！在工厂的周围，还有一些本地人，看上去似乎是高高兴兴的样子。一个个朝着正在建造的工厂指指点点，一脸笑容…
或许是因为这个时代的工业，还不像严绍那个时代一样具有极为庞大的规模，甚至大到了可以影响环境的地步。再加上如今工业化才刚刚展开几年，所以这里的天空显得很蓝。同时也显得很干净，给人一种非常透彻的感觉。不过或许是因为这样的情景，对于这个时代的人来说太常见了一些。所以那些正围在工厂旁边指指点点的本地人们，显然想象不到眼前的这些工厂究竟会给他们带来一些什么，同样他们恐怕完全无法想象，大概在一百年后，天空究竟会是什么颜色，空气又会是什么颜色——————好吧，空气是没有颜色的，不过空气里面的东西就…
这也是很无奈的一件事，因为这几乎可以说是发展路上毕竟的道路。
英国人曾经这样过。美国人曾经这样过，日本人也曾经这样过。如今轮到中国了，自然也会如此。
同样。中国所走的道路，或许也会和前面的那几位一样，都是先发展，然后再治理。
虽说这条路走的有些无奈，但总比连治理的机会和资格都没有要强的多——————当然，那样的话也没污染了，但是考虑到非洲及印度的情况，估计到时候因为营养不良和饥饿而死的人，会很多很多…
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看着不远处正在兴建的工厂，围在工厂周围的一些本地人很清楚，这些工厂究竟会给他们带来些什么——————工作，还有工资！
至于污染什么的，对于污染的危害，这个时代的人还并不是很清楚，他们仅仅只是比较清楚工业化的重要性罢了，这些也都是报纸上经常会提到的。
事实上为了推进工业化，国内的一些报纸经常会连篇报道一些与工业化有关的文章，同时提到一些工业化所带来的好处等，这也使得国人相对比较容易接受…
同样，对于许多人来说，尽管在工厂工作很辛苦，但是对于那些没有土地的农民来说，工厂也是他们唯一的出路。更何况国社政府一直都在努力的完善劳动保障，工人的待遇到是越来越好了…
不过，就在那些本地人正围着工厂的时候，在不远处的小路上，一个老人正在几个人的随从下，缓步走过来…
“宫保大人，这就是前段时间钱家打算办的那个工厂了…”指了指远处几家正在建造当中的工厂，跟在袁世凯身边的其中一人用恭敬的声音道。
“是吗…”听到旁边的人这么说，袁世凯微微点了点头，而后看向那几家工厂，或许是因为年纪大了的缘故，袁世凯在看东西的时候有些吃力，用了好久才看清了远处的东西。“这几家工厂是用来生产什么的？”
“据说是洋灰厂…”那人恭敬的回答道。“最近政府打算在项城周围修几条公路，需要大量的洋灰，另外还有城内的建筑有许多也都要翻新，政府还打算在城外面修一个供老百姓居住的新城，钱家好像是从政府内得到的消息，觉得有赚头，所以特意从银行里面贷款了一百多万，打算在这里创办一家洋灰厂…”
尽管修公路还有建新的城区的事情，从某种角度上讲还算是政府方面的一个机密。不过即便是机密，只要知道的人多了。十有*还是会被泄露出去的，眼下就是如此。
那个钱家在项城当地也算是一个大户，消息灵通。在得到了有关政府打算建新城和修公路的消息后，顿时当机立断。从雨石银行贷款了一百多万元，打算创办一家项城地区规模最大的洋灰厂。
接下来只要政府的工程决定下来，那么凭着距离上的优势，再加上他在政府内的一些关系，绝对稳赚不赔。
另一方面，看这么回答着袁世凯的同时，那个开口回答的人悄悄的瞥了袁世凯一眼，心中也充满了感慨。
袁世凯老了…
作为1959年出生的人。如今的袁世凯已然年过六十…
不但须发皆白，而且脸上的面容也已经变得苍老了许多，原本还算是利索的身子更是变得有些迟缓起来。也是因为这个关系，现在无论袁世凯上哪里，身边都会跟着几个随从，免得发生意外。
现在如果有曾经在北京时间过袁世凯的人见到他，恐怕没有人能够认出眼前的这个老人就是曾经叱诧风云的那个袁大总统。
因为这个时候的袁世凯与当年的他相比，差距实在是太大了。
并不仅仅只是岁月在脸上所流露的痕迹，更重要的是那种气质。
当年的袁世凯正是意气风发的时候，即便是遭到了打击。不得不从大总统的位置上宣布下野，也依然心怀着东山再起的想法，但是现在…
不过现在的袁世凯。到也甘于现在的生活，而且最让他高兴的恐怕还是寿命的问题。在过去袁家一直都有一个说法，就是袁家的男丁没有一个能活过六十岁的，袁世凯的父亲便是在六十岁之前便死掉了，另外他的爷爷似乎也是如此。
因此袁世凯一直都在担心着自己，如果不是这样的话，他也不会在历史上选择称帝了——————会选择称帝，其中的一个原因便是想用帝王气，冲散自己身上那种近乎于诅咒一样的东西…
只是现在。看来似乎已经是不用了，尽管现在的袁世凯看上去并不是很健康。但至少他已经活过了六十岁，而且不需要再担心自己的子孙也跟着他们的爷爷落得一个下场。
而另一边。那些正围着工厂指指点点的人们，似乎也是发现了袁世凯等人的到来。
只是在看到袁世凯的时候，那些本地人在有些吃惊的同时，也开始躲躲闪闪的起来，即便是一些年轻些的，在看向袁世凯的时候，虽说并没有透露出害怕的表情来，眼睛里面也显得有些复杂。
作为从项城走出去的人，同时又是曾经踏上这个国家巅峰的人物，袁世凯曾经是项城的骄傲。
只是后来随着他的失败，以及国社政府的成立和严绍的成功，袁世凯在项城本地的位置便有些复杂了起来。
一方面，袁世凯从来都没有对不起过家乡人，但是另一方面，作为严绍曾经某一个时期的对手，其在教科书上的地位恐怕也…
尽管在编纂教科书的时候，教育部方面已经在极力的为北洋政府洗白。但是在北洋政府成立到1913年国社政府成立的这段时间里，北洋政府所做过的能够让人记下来的事情，多还是要以坏事为主。
同样，作为国社政府的主要对手，北洋政府显然也是必须要用一两页纸张来描述一番的，也是因为这个关系，北洋政府在课本上的形象也就显得…
当然，到也不能说全部都是坏事，至少当初远征蒙古的时候，北洋政府还是干的不错的。只不过因为当时北洋军的后勤都是安徽军政府，也就是严绍私人提供的，再加上当时的北洋政府一直都对出兵的问题犹豫不决，使得印象分降低很多。
结果尽管评定外蒙判断的事情，北洋才是直接的作战者，可是其中的荣耀却被分给了严绍大半。
现如今严绍的地位，在国内不能称之所神，但从某种角度上讲恐怕也差不多了，绝大部分的国人都发自真心的憧憬着严绍。于是在看向袁世凯的时候，如果不是因为是家乡人的话，恐怕这些人早就恶言相向了。
注意到这一点。跟在袁世凯旁边的那个人抿了抿嘴唇，想要建议袁世凯离开这里。
他到是一点也不会，更不敢像那些本地人一样瞧不起袁世凯。尽管在当年的内战当中。袁世凯因为战败而下台，当年的北洋系也几乎可以说是烟消云散。
不过这仅仅只是表面上而已。实际上北洋系依旧存在于这个国家，无论是徐世昌亦或者是段祺瑞，在比如说冯国璋，这些曾经的北洋系骨干们，现在在国社政府当中都身居高位。
真正失去了权力的，其实就只有袁世凯一个人而已。
不过即便是这样，袁世凯对北洋一系还是有些影响力的，同样。无论是徐世昌亦或者是冯国璋等人，对袁世凯也都异常的尊重。几乎每年都会前来拜访一次，当然，仅仅只是单纯的拜访而已。
尤其是到了现如今，如果国社政府刚刚成立，而他又刚刚下台的时候，袁世凯还有那么一点心思东山在意的话，那么随着国社政府先后在山东及欧洲获得成功，这种想法也就烟消云散了。
而在严绍成功的从俄国的身上切下来大块的领土，并且一口吞下之后。袁世凯的想法已经不能说是烟消云散，而应该说是压根没有了。因为这件事已经给严绍带来了巨大的威望和支持，如果说当年袁世凯在中国也算是众望所归的话。那么他当初的声望与现在的严绍想比，不要说是百分之一了，即便是千分之一恐怕也多有不如…
毕竟那个时候的袁世凯，其声望仅限于上层而已，至于普通的百姓或者是下层，许多甚至连袁世凯是谁都不清楚。
而如今的严绍呢，国会的那些花瓶也就不多说了，却是得到了政府上下的一直拥戴。除此之外还有寻常百姓乃至军队，几乎都是严绍的支持者。严绍的地位已经达到了无法动摇的地步。
如此一来，即便是袁世凯不想放弃也是没有办法了。
不过…
尽管这样。袁世凯在北洋系一众人的眼里，毕竟还是有着很高的地位。逢年过节也会有许多人登门拜访。所以若是真的因为袁世凯下野了，便轻视他的话，恐怕反而会倒霉…
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那些围着工地的人们的目光很明显，袁世凯一下子便注意到了，只是或许是已经习惯了这种目光，袁世凯并没有觉得有什么不舒服的地方，反而是直接朝着工厂的方向走了过去。
而在注意到了这点后，那些本来围着工厂的人们，也顿时散开来，就好象袁世凯的身上有些什么不干净的东西一样…
“宫保大人…”生怕袁世凯会生气，一旁跟着的随从连忙凑了上去。
然而袁世凯却仅仅只是挥了挥手，脸上除了黯然之外，并没有什么…
“这不是他们的错，是我，是我的…”这么说着，看着远处正在修建的工厂，以及自己脚底下还算平坦的道路。最重要的是那些围观的本地人身上穿着的干净衣物，以及还算健康的脸，袁世凯摇了摇头。
到了如今，他又哪里还看不清呢，同样，在目睹过了中国的变化之后，袁世凯也已经对严绍彻底的服气了。毕竟他很清楚，即便是他没有被严绍从总统的位置上拉下马，这个国家在他的领导下，最多也就仅仅只是守城有余而已，如果列强再跑过来的话，恐怕还要饱受欺凌。
而且…
看看周围那些乡亲们身上穿着的新衣裳，和明显很是健康的样子，以及尽管躲躲闪闪，却依然显得自信的表情。在回想当初北洋政府还存在时，那些在北京街头上，表情麻木的百姓的样子…
“我真的不如他呢…”
这么说着，在长长的叹了口气后，袁世凯再也没有多说些什么，仅仅只是转过身去，朝着项城的方向走去。
其他的几个随从们彼此互相看了一眼，尽管不是很明白究竟是怎么回事，但不管怎么说既然袁世凯没有生气，那就是一件好事，于是纷纷跟在了袁世凯的身后…
而后袁世凯一行人又在项城转悠了一圈，只是就和不久前在工厂那边一样，那些项城的本地人几乎都把袁世凯当成是瘟疫一般。没办法，尽管他们未必就真的厌恶袁世凯，但是最为严绍当初的对头，他在项城人的眼里始终还是有些…
另一方面，袁世凯却是丝毫没有在意的样子，仅仅只是不断的观看者项城如今的变化，并且与自己当处还是总统的时候进行对比…
只是令人没有想到的是，在回到了自己的家中后，刚开始的时候还没有什么，袁世凯只是像往常那样与自己的妻妾们吃饭，然后看书，但没过多久的功夫，袁世凯便彻底的一病不起，躺倒在了病榻上。
尽管随手项城政府请来了河北当地最好的医生过来赶制，但是却依然没有能够挽回的了袁世凯的性命。
而在袁世凯最后的一段时间里面，他所喃喃的便是。
“我不如他，我不如他...”(未完待续)