映入眼帘的是两进院，前院正殿惜春宫面阔五间。琉璃歇瓦，前后檐安四椀菱花隔扇门。穿过次间、梢间便到了惜春院。
远远看去，桃花正红。风信子，杜鹃花开的极盛。亭台楼阁，早已坐满了人。
亭内有一妇人言笑晏晏，举手投足极尽温柔。抬头一看便知是箫妃娘娘，七皇子胤昶的母妃。
霍予兮抬手见礼：“臣女霍予兮见过箫妃娘娘，娘娘万福。”
箫妃连声说道：“不必多礼，我这边已经备了一些吃食茶水，霍姑娘尝尝看是否吃的惯？”
霍语兮见礼：“多谢箫妃娘娘，都说箫妃娘娘这里的桃花香饼和翡翠香酥是一绝。今日得以品尝，是臣女莫大得福分了。”
箫妃娘娘眉眼一弯：“霍姑娘这张嘴可真是讨人欢心，本宫听了甚是欢喜呢，快坐吧。”
霍予兮见礼退下。
不多时，霍予兮看见瞿灵远远地朝这边走来。看到霍予兮，连忙打了招呼坐了下来。
“霍姐姐，上次你说要告诉我今日的约定之事，到底是什么？”
“也没什么大事，就是答应七殿下今日赢了比赛。”霍予兮无所谓道。
瞿灵一脸不可置信：“什么？霍姐姐我没听错吧，今天这么多人你如何能赢？更何况还有顾婉茹和程玉清，难不成你也喜欢七殿下？”
霍予兮一脸无奈，只能把那天的事情告诉她。
瞿灵听完想了想：“原来如此，不过霍姐姐你有把握赢吗？”
霍予兮连忙道：“不知道，走一步说一步，反正败了也没什么损失。”
说完，只见箫妃娘娘说道：“想必大家都知道，我这个人平时就爱作弄一些诗词音律，今日请大家来也是想交流一番。都说京城人才济济，本宫也想看看各位对于诗词歌赋有何见解。今日就以花为题如何？”
只听远处传来一声：“既然箫妃娘娘如此雅兴，臣女就献丑了。”
只见身着鹅黄锦绸缎海棠花绣样襦裙，提笔写下“桃花一簇无开主，可爱深红爱浅红。”
“这是平阳郡主安慕蓉，勤王的女儿”瞿灵一旁补充道：“她可是一直喜欢五殿下，今儿过来凑什么热闹？”
霍予兮定睛一看，安慕蓉眉眼之间也是小家碧玉。
“瞿妹妹和她熟稔吗？”霍予兮问。
瞿灵眼球一转：“说不上熟悉，但是她去过我家几次。胆子小的很，说几句话就脸红。你是没瞧见她要是看到五皇子，都不敢动了。有一次五殿下就说了几句话后走了，她半天都回不过神来，啧啧。”
霍予兮想了想：“要说平阳郡主的家世和五殿下也甚是相配，为何还这般自卑？”
瞿灵眉毛一挑：“许是她母亲性子弱了些，又或者是害怕五殿下吧。毕竟五殿下性子心情不定，好多人都怕他，没什么奇怪的。”
霍予兮打趣道：“那瞿妹妹怕吗？”
瞿灵眼神一瞥：“我又和他不熟，没得罪他有什么好怕的，还能吃了我不成。再说了，我有我哥哥，才不怕他。”
霍予兮没说话，继续摆弄着手里的字画。霍予兮看着箫妃娘娘想了许久并未停笔。
箫妃娘娘听着小姐们的你一言我一语，发现霍予兮一直没有停笔，也没有说话，好奇的看着她。
仔细端详了一番，心中暗想：“倒是个可人儿，要是生在文士之家必定是个好的姻缘。”
看到霍予兮停笔，连连点头微笑。
箫妃娘娘走近一看，眼神充满了惊异。连声问道：“霍姑娘画的这个美人是？”
霍予兮闻言起身：“萧妃娘娘不妨猜猜，看看臣女画的像吗？”
箫妃娘娘大笑：“这画的是本宫吧，像，真像。”
“俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。好句好字。”箫妃娘娘有些疑虑：“只是这字体本宫看着甚是熟悉，有些像端阳居士的字。”
霍予兮微笑问道：“箫妃娘娘喜欢端阳居士的字？”
箫妃娘娘回道：“不错，他的字清秀不失浑厚有力，自成一派。只可惜以前还能见到他的作品，这几年本宫也并未找到。”
霍予兮连声回道：“刚巧，臣女也十分喜爱他的字，还练过几年他的字。想必是臣女临摹惯了，写了几分神似吧。臣女家中还有两幅他早年的作品，若是萧妃娘娘喜欢，臣女就将作品赠于萧妃娘娘如何？”
箫妃娘娘又惊又喜：“这感情好，霍姑娘如此慷慨大方，本宫在此就谢过了。我见霍姑娘这幅美人图线条构图惟妙惟肖，红色生香，本宫也甚为喜爱，不如也一并送于本宫可好？”
霍予兮言语温柔：“能入萧妃娘娘的眼是臣女之幸，有何不可呢？明日我将家中作品装裱好就送来。”
箫妃娘娘连连点头：“如此甚好，来人，把霍姑娘这幅画裱起来送到书房。”
箫妃娘娘又道：“今日得了你这么多的好东西，我可不能占你这么多的便宜。不如今儿就留下来，陪我小酌一杯可好？”
霍予兮闻言：“既然箫妃娘娘邀请，那臣女就恭敬不如从命了。”
霍予兮暗想“本来想着赢了头彩就可以交代了，怎么现在头彩没了，还得吃顿饭？”
阁门后面，胤昶一边喝茶一边偷笑：“今天估计是霍姑娘赢了。”
一旁的女婢小声说：“殿下，娘娘说让你看好选出前三名。”
胤昶拿起手中的纸提笔写下名字，交给了婢女。
另一边箫妃娘娘拿起纸看了一眼，提眉一笑：“霍予兮……果然，儿子的眼光还是好的。”
箫妃娘娘吃了一会点心连声喊道：“今日看到这么多作品，也让本宫受益良多。天色不早了，改日若是得空再聚吧。除了霍姑娘，其他人都退下吧。”
一旁的程玉清听了箫妃娘娘这么说，连忙问道：“不知七殿下今日可在宫里，我还有些不明白的想要请教七殿下。”
箫妃娘娘回道：“今日七殿下还要去陛下那边考较功课，程姑娘先回去吧。若是想讨教，下次我下了拜帖再来讨教吧。”
程玉清看了一眼霍予兮，不甘心的说：“臣女知道了，那臣女就先回去了。”
随后程玉清退下，箫妃娘娘连声道：“昶儿，出来吧。”
霍予兮闻声一看，想着不是说没时间吗，怎么就在后面？
胤昶连声说：“母妃，这位就是霍姑娘吧。儿臣听了母妃还趁机要了霍姑娘的东西，这可不是母妃的性格。”
箫妃娘娘听了：“怎么好东西母妃还不能要了？再说了，是霍姑娘主动赠与本宫的，怎么能是本宫要的呢？”
胤昶连声打趣：“是，母妃说的是。刚才您说要留霍姑娘小酌一杯，可否带着儿臣啊？”
箫妃白了一眼：“哪儿都有你，也罢，你带着霍姑娘随便逛逛。本宫这便回去让人准备些小菜。”
胤昶回道：“母妃放心，带人这事我擅长，包在我身上。对了，那个别忘了我最爱的桂露玉酿啊。”
箫妃回道：“知道了，今日就让你喝个够。”
胤昶大笑：“多谢母妃。”
霍予兮看着胤昶和箫妃，相信那日他说的箫妃为人温和，不喜争锋。可是为何今日要让自己留下来呢？莫非七殿下说的不对，若真如此，那就得早早想对策了。
霍予兮一直随胤昶走在后面，胤昶不拘小节，一直讲着自己在宫里发生的趣事。霍予兮听着时不时地点头连声附和。
胤昶突然问道：“霍姑娘，听闻你在外三年，外面可是和京城这般，有什么有趣的事吗？”
霍予兮回想起自己在西南地日子，虽然不如京城这般富丽堂皇，但是那种自由洒脱是不能相比的。
霍予兮低头想了想，回道：“西南那边没有京城这般繁花似锦，我自小在军营，见到的很多都是边疆战事。偶尔也会随着父亲出征南巡。自小性子就野，爹爹不怎么管着我，到处闯祸。就连青楼赌坊也去过，不是京城这般女子知书达理，但是却偏偏喜欢看些话本子。”
胤昶惊讶地张了张下巴：“青楼？赌坊？霍姑娘你不是在说笑吧。你一个女子去青楼做甚？”
霍予兮大笑：“怎么，难道七殿下没去过？七殿下比我大了3岁，不会这都没去过吧。”
胤昶瞬间脸红：“你一女子怎么能问我这个问题？”胤昶挠了挠头：“我去过，只不过是和别人去过几次听了听曲儿罢了。要是被母妃知道，不得扒了我的皮。”
霍予兮眼神一转：“我就随便问问，七殿下放心，我是不会告诉箫妃娘娘的。那你知道哪里的青楼最好吗？”
胤昶想了想：“嗯，这个我也是听别人说的。据说绾香楼是最好的，那里的花魁特别美。霍姑娘难道你还想去？”
霍予兮眼睛一眯：“你猜猜？”
胤昶瞳孔紧缩：“霍姑娘，你还是别去了。你人生地不熟，去了被人欺负了怎么办？这是京城，要是得罪了贵人怎么办？”
霍予兮一听大笑：“你不就是皇子嘛，你不是说以后会帮我吗？我给你个机会怎样？”
胤昶连忙回答：“我虽然是皇子，但是私下和那些权贵不怎么往来。要是说找人的话，还不如二哥和五哥。甚至还不如一些王爷世子有用。”
霍予兮想了一会，故作轻松地说：“我就是随便说说，七殿下还当真了。走吧，我来尝尝桂露玉酿到底如何？”
走到惜春殿后庭，看到箫妃娘娘已经备好了酒菜。
箫妃娘娘连声说：“快尝尝这道菜，这是昶儿最爱吃的。昶儿学业不行，但是吃这方面可没人比得过他。”
霍予兮抬手，品尝了一口：“这鱼肉肉质细嫩，鲜滑爽口。在西南那边倒不似京城这边，那边多以烤制腌制为食。有的甚至是以鱼生为主，鱼肉切的薄而透亮。与京城这边大为不同。”
胤昶闻言：“还有这么多做法，那霍姑娘最喜欢哪种吃法？”
“若是从操作口感方面而言，自然是烤制最佳，但是若以康健角度来看，自然是京城地做法更好。”
胤昶听了连连称奇：“没想到霍姑娘通晓辞赋，还对吃食颇有见地。”
霍予兮笑道：“家父早年间一直行军，有时就顾不上膳食。这些事很多都是我来做，家里弟弟年幼，有时不爱吃饭，也是我变着法子来做给他吃。好在做的还算入口，现在我哥哥的胃口都被我养叼了呢。”
箫妃闻言：“霍姑娘小小年纪竟然经历了这么多，昶儿，以后多和霍姑娘学学。你一个堂堂皇子自然不能甘于落后。”
胤昶肩膀一耸：“知道了，儿臣谨记母妃教诲。”
霍予兮吃了几杯酒，就拜别箫妃娘娘。
胤昶答道：“今日天色已晚，我送你回府吧。”
霍予兮连忙说道：“七殿下留步吧，我的马车就在门口。车夫是军营之人，不会有危险的。七殿下回吧。”
胤昶点头：“也好，那霍姑娘早日回府，注意安全。”
回到惜春宫。箫妃看着胤昶问道：“昶儿，你觉得霍姑娘怎么样？”
胤昶想了想：“霍姑娘心思灵巧，善于辞藻。而且棋艺高超，也没有很多世家小姐的惺惺作态。是个极好的人。”
箫妃想了想：“是啊，本宫也觉得不错。你说要是她做你的皇妃怎么样？”
胤昶一怔：“母妃你不是不喜欢将相之家吗？况且霍将军本来就是朝中都想笼络的人，这身份母亲肯定不会愿意的。”
箫妃嘴唇一抿：“以前母妃觉得将相之家的小姐应该都不怎么通文墨，不重礼节。今日一看，也不尽然。这霍小姐样貌出众，心思细腻。他日若是主了中馈，后宅也能安定不少。昶儿，你觉得呢？”
胤昶眉头一锁：“母亲说的有道理，但是儿臣没想过娶妃之事。今日你突然说了，儿臣也不知道怎么回答。不过儿臣是知道的，霍姑娘不愿意嫁到皇家的。”
箫妃想了想：“母妃也就是这么说，你也不用急。日子还长，若以后你想明白了再和母妃说。天不早了，我乏了，你先退下吧。”
胤昶见了礼，退了下去。