却说章武二年春正月。武威后将军黄忠随同先主攻打吴国。突然间，他听到先主说老将无用，于是他拿起大刀，骑上战马，带着五六个人径直来到彝陵营。吴班、张南和冯习迎接他，问他来这里有什么事。黄忠说：“我跟随天子从长沙到现在，多次付出艰辛劳苦。虽然我已经七十多岁了，但我还能吃十斤肉，拉开两石重的弓，骑一千里远的马，不算老。昨天主上说我们老而无用，所以我来这里和东吴决斗，看我能不能斩将，老也不老！”他正说着，突然报告说吴国前锋已经到了，哨马已经来到了营地。黄忠奋然而起，走出大帐，骑上马。冯习等人劝他：“老将军暂且不要轻易进攻。”但黄忠不听，还是纵马冲出去。吴班命令冯习率兵前来助战。黄忠在吴军阵前，勒住马，拔出刀，向前冲，单挑先锋潘璋。潘璋派遣部将史迹出马。史迹看不起黄忠年纪大，挺枪上前。战斗不到三合，被黄忠一刀斩下马来。潘璋非常生气，挥动关公的青龙刀，和黄忠交战。交战几次，双方不分胜负。黄忠奋力恶战，潘璋认为自己不是对手，便拨马逃跑。黄忠乘势追杀，取得全胜而归。途中，遇到关兴和张苞。关兴说：“我们奉圣旨来帮助老将军，既然已经立了功，赶快回营地吧。”但黄忠不听，继续前进。第二天，潘璋又来挑战。黄忠愤然上马。关兴、张苞二人要去助战，黄忠不同意；吴班也想要帮忙，但黄忠还是不同意。他只领了五千军队出去迎战。战斗不多久，潘璋就拔刀逃跑了。黄忠骑马追了上去，厉声大叫：“贼将别跑！我现在就要为关公报仇！”追了三十多里，四周喊声震天，埋伏的兵从四面八方出来：右边是周泰，左边是韩当，前面是潘璋，后面是凌统，把黄忠困在了中间。突然大风起了，黄忠急忙后退时，山坡上马忠的队伍出现了，一支箭射中了黄忠的肩窝，差点让他从马上掉下来。吴兵看到黄忠中箭了，一起发动攻击，但突然后面有人喊声大起，两路军队杀了过来，吴兵溃散了，救出了黄忠，原来是关兴和张苞。两个小将护送黄忠直接到了先主大营。黄忠已年老体弱，箭伤剧痛，病情十分严重。先主亲自前来探望他，抚着他的背说：“让老将军受伤，是我的过错啊！”黄忠说：“臣只是一个武夫，很幸运能遇到陛下。臣今年已经七十五岁了，寿命也足够了。希望陛下好好保重身体，以图中原！”说完就不省人事，当夜在御营去世了。后人有诗感叹说：“老将说黄忠，收川立大功。重披金锁甲，双挽铁胎弓。胆气惊河北，威名镇蜀中。临亡头似雪，犹自显英雄。”
刘备见黄忠已去世，心中十分悲伤，命人为他准备好棺木安葬，葬于成都。刘备感叹道：“五虎上将中已经有三人去世了。我尚且不能为他们报仇，真是令人痛心啊！”于是他带领御林军直到猇亭，召集各位将领，分成八路军，陆路和水路同时进攻。水路由黄权领兵，先主亲自率领大军沿旱路前进。这时，已经是章武二年二月中旬。韩当和周泰听说刘备亲自率军前来征讨，便率军前来迎战。两军对峙，韩当和周泰出来战斗。只见蜀汉的军营门旗开了，先主亲自出来，他手持黄色的罗销伞盖，左右各有白色的旗帜和黄色的钺子，还有金银制作的旗帜和旌节，前后围绕在他周围。韩当大声说：“陛下现在是蜀国的君主，怎么能够轻易出战？要是有什么意外情况发生，后悔也无法挽回！”先主远远地指着韩当骂道：“你这个吴国的狗，伤害了我手足，我发誓决不会容忍你们在天地之间存在！”韩当回头看了一眼他的将领们，然后说：“有谁敢和蜀汉的军队交战？”蜀汉的部将夏恂挺着枪，骑着马出来了。先主的背后，张苞挺着丈八长矛，骑着马冲了出去，大喊一声，直接冲向夏恂。夏恂看到张苞如同巨雷般的声音，非常害怕。正当他想要逃跑的时候，周泰的弟弟周平拿着刀，骑着马冲了过来。关兴看到这个情形，跳上马，提着刀子向前迎击。张苞大喊一声，一枪刺中夏恂，他一下子就倒下了。周平非常惊讶，措手不及，就被关兴用刀砍死了。两个小将随后又冲向了韩当和周泰。韩当和周泰慌乱地退回到阵中。先主看着他们，叹了口气：“虎父无犬子，果然是这个道理。”他用马鞭指了一下，蜀汉的军队一起向前冲杀，吴国的军队大败。八路军的军势如泉涌，吴军的尸体遍布整个战场，血流成河。
说到甘宁，他正在船里养病。听到蜀军大举来犯，他火急火燎地上了马。刚好遇到一支彪形大汉的蛮兵。这些人都披散着头发，赤着脚，拿着长枪、弓箭，挡着盾牌，手里拿着刀斧。他们中间最为威风的，就是一个叫沙摩柯的番王。他生得面色红润，眼睛碧绿，腰间挂了两张弓，手里拿着一个铁制的蒺藜骨朵，威风凛凛。甘宁看到他们人多势大，不敢硬拼，于是拨马而走。可惜还是中了沙摩柯的一箭，甘宁带着箭头逃到了富池口，最后在一棵大树下坐下，不幸身亡。此时，树上的几百只乌鸦围绕着他的尸体。吴王得知甘宁之死，十分悲痛，为他举行了隆重的葬礼，还在他的墓前建了一座庙，供人祭祀。后世有诗叹道：“吴郡甘兴霸，长江锦幔舟。酬君重知己，报友化仇雠。劫寨将轻骑，驱兵饮巨瓯。神鸦能显圣，香火永千秋。”
说起先主，他乘胜追击，终于攻下了猇亭。吴国的士兵四散逃开。先主收兵后，但找不到关兴。先主急忙命令张苞等人四处搜索。原来，关兴杀入吴国的军阵，与他的仇人潘璋相遇了，骤马追赶他。潘璋非常惊慌，奔入山谷，不知所踪。关兴想必他在山里，来回寻找却找不到。眼看天色晚了，又迷失了方向。幸亏有星星月亮的光亮，他追到了山间僻静的地方，此时已经是半夜两点，找到了一座农庄，下马敲门。一个老者出来问是谁。关兴说：“我是一名战将，迷路到了这里，请求您能给我一点饭来解饿。”老人引他到屋里，关兴看到屋内点着明亮的烛光，堂内有关公的神像。关兴大哭并且拜祭。老人问他：“将军为什么哭泣拜祭？”关兴说：“这是我的父亲。”老人听了，也下拜了。关兴问：“为什么要供奉我的父亲？”老人回答：“这里是供奉神灵的地方。在他还活着的时候，每个家庭都会供奉他。何况现在他已经成为神灵了呢？老夫只希望蜀国的军队早日报仇。现在将军到这里，百姓真是有福了。”于是老人为关兴摆设了酒席，还给他的马喂了草料。
三更以后，忽然门外又有一人敲门。老人出去问是谁，原来是吴将潘璋前来投宿。恰好他进入草堂，关兴看见了，拔出剑来大声喝道：“歹徒休想再逃！”潘璋转身就要离开。忽然门外又有一人，面如红枣，丹凤眼，卧蚕眉，长着三缕美髯，身穿绿袍金铠，手按剑进入。潘璋看见是关公显圣，大叫一声，神魂惊散；想要转身逃跑，早被关兴手起剑落，斩于地上，取出心脏放在神像前祭祀。关兴得到了父亲的青龙偃月刀，把潘璋的首级绑在马项下，辞别了老人，骑着潘璋的马，向本营奔去。老人自己把潘璋的尸体拖出来烧掉了。
关兴行进了许多里，忽然听到马嘶的声音，一支军队到了。为首的将领是潘璋的部下马忠。马忠看到关兴杀了他的主将潘璋，将潘璋的首级悬挂在马项下，青龙刀也被关兴夺了去，非常愤怒，便纵马过来攻打关兴。关兴看到马忠是害他父亲关羽的仇人，气血上涌，拿起青龙刀朝马忠砍去。马忠的三百名士兵一起上前，大声呐喊，将关兴围在中央。关兴的形势非常危险。突然，他看到西北方向有一支军队杀来，是张苞。马忠看到援军到来，慌忙率领士兵退去。关兴和张苞一起追赶。他们赶了几里路，前面糜芳和傅士仁带领士兵来找马忠。两支军队相遇，混战一起。张苞和关兴的兵力不足，慌忙撤退，回到猇亭，见了刘备，献上马忠的首级，并详细说明了这件事。刘备非常惊讶，奖励了三军。
再说马忠回去见了韩当、周泰，把溃败的军队分头守住，士兵们伤亡很多。马忠带着傅士仁、糜芳在江渚驻扎，深夜时分，士兵们哭声不绝于耳。糜芳偷偷听到这些哭声，听到有一群军人说：“我们都是荆州的士兵，被吕蒙用诡计送了主公的性命。现在刘皇叔御驾亲征，东吴很快就要完蛋了。最可恨的是糜芳、傅士仁这两个人。我们为什么不杀了这两个人，去蜀营投降呢？这样的功劳不小。”另一群军人说：“不要急躁，等到有空闲的时候，就动手。”
糜芳听完后，大吃一惊，于是和傅士仁商议说：“军心已经动摇了，我们两个人的性命难保。现在蜀主最恨的人是马忠；为什么不杀了他，把首级献给蜀主，说：‘我们不得已而投降东吴，现在知道御驾亲征，特地前来投降。’”傅士仁说：“不能这样，这样一定会引火上身。”糜芳说：“蜀主宽厚仁德：现在阿斗太子是我的外甥，他只会念及我们是他的亲戚，一定不会加害我们。”两个人商量好后，先准备好马。三更时分，进入帐篷刺杀马忠，割下首级，二人带几十骑马直接奔赴猇亭而来。沿途伏击的军队先把张南、冯习带到刘备面前，详细说明了情况。第二天，他们到御营中向先主献上了马忠的首级，哭着说：“我们没有背叛的心思，是被吕蒙的诡计所骗，说关公已经死了，骗开了城门，我们才被迫投降。如今听说圣驾前来，特意杀了这个贼，来为陛下报仇雪恨。我们请求陛下饶恕我们的罪过。” 先主大怒地说：“自从我离开成都这么久了，你们怎么不来请罪呢？今天情势危急，你们才来巧言欲求保全性命！如果我饶了你们，到九泉之下，还有什么面目见我的二弟呢！”说完，先主让关兴在御营中设立关公的灵位。 先主亲自捧着马忠的首级，前去祭祀关公。然后，他让关兴将糜芳和傅士仁剥光衣服，跪在关公的灵前，亲自用刀剐了他们的肉，以此来祭奠关公。 忽然，张苞上前哭着拜倒在先主面前，说：“二伯父的仇人都已经被杀光了，但是我父亲的冤仇，什么时候才能报复呢？” 先主说：“贤侄不用担心。我一定会平定江南，杀尽吴国的狗，抓住吕蒙和孙权，让你亲自宰了他们，为你父亲报仇。” 张苞泪流满面，谢过先主后便离开了。
此时，刘备的声威大震，江南的人们都感到恐惧，日夜哀号。韩当和周泰大为惊讶，急忙奏告吴王，详细说明了糜芳和傅士仁杀死了马忠，归附了蜀汉，最终也被蜀汉所杀。孙权感到胆怯，于是召集文武百官商议。步骘说：“蜀汉主所怨恨的，正是吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁这几个人。现在这几个人都已经死了，只有范疆、张达这两个人还在东吴。为什么不抓住这两个人，再加上张飞的首级，派使者送到荆州，送回给刘备之妻，上表求和，共同对抗曹魏，那么蜀汉的军队就会自己撤退了。” 孙权听从了他的建议，于是准备了一个香木匣子，装着张飞的首级，捆绑范疆和张达，囚禁在槛车里，派程秉作使者，带着国书，往猇亭而来。
却说刘备打算发兵前进，忽然有近臣上奏说：“东吴派使者送来了张飞的首级，并且还囚禁了范疆、张达两个贼人。”先主双手掩面说：“这是上天的赏赐，也是三弟的灵力所在！”他便让张苞准备一座祭坛。先主看到张飞的首级在匣子里，面不改色，放声大哭。张苞手持利刃，将范疆、张达活生生地剁成碎片，祭祀父亲的灵魂。祭祀完毕，先主的愤怒没有消退，他一心要灭掉吴国。马良上奏说：“敌人都被消灭了，仇恨也得到了宣泄。程秉大夫来到这里，想要将夫人送回荆州，以此永结盟好，一起图谋灭掉魏国。请陛下考虑一下。”刘备大怒说：“我最恨的仇敌就是孙权。如果现在与他连和，那就是违背了我和我的两个兄弟当初的盟约。我现在要先灭掉吴国，再去灭掉魏国。”他想要斩杀来使，以此切断和吴国的联系。但是，许多官员苦劝他不要这么做。程秉则低声下气地逃回吴国，告诉吴主：“蜀国不肯讲和，誓要先消灭东吴，然后再攻打魏国。众位大臣苦苦劝谏都不听，怎么办呢？”
权力大吃一惊，举止失措。阚泽出班奏道：“现在有擎天的柱子，为什么不用呢？”孙权急忙问是谁。阚泽说：“从前东吴大事，全靠周瑜；后来鲁肃代替了他；鲁肃死后，吕蒙接替了他；现在吕蒙虽然死了，但是现在有陆伯言在荆州。这个人名虽然是儒生，实际上有雄才大略，以我的看法，他不在周瑜之下；以前破关羽的计谋，全都是陆伯言想出来的。如果主上能够任用他，破蜀就一定能够成功。如果有什么差错，我愿意与他同罪。”孙权说：“没有你阚泽的话，我差点耽误了大事。”张昭说：“陆逊只是一个书生罢了，不是刘备的对手；恐怕不能任用。”顾雍也说：“陆逊年轻，可能会被轻视，怕诸位公士不服从他；如果不服从他，就会出现祸乱，必然会误大事。”步骘也说：“陆逊才能只够治理一个郡罢了；如果将这件事委托给他处理，确实很不恰当。”阚泽大声喊道：“如果不任用陆伯言，东吴就完了！我愿意用全家性命来保荐他！”孙权说：“我也一直知道陆伯言是个人才！我的决心已经定了，你们不必再说什么了。”于是命令召见陆逊。陆逊本名陆议，后来改名陆逊，字伯言，是吴郡吴县人。他的祖父是汉朝的城门校尉陆纡，父亲是九江都尉陆骏。他身高八尺，面如美玉，被任命为镇西将军。他奉召前来，拜见孙权后，孙权说：“现在蜀汉的军队来到了我们的边境，我特命你总督军队，击退刘备的大军。”陆逊回答说：“江东的文臣武将，都是大王的旧臣，我年轻无才，怎么能指挥他们呢？”孙权说：“阚德润以全家的性命保荐你为主将，我也一直知道你的才能。现在授予你大都督的职位，请你不要推辞。”陆逊说：“如果文臣武将不服，怎么办？”孙权拿出自己的佩剑交给他说：“如果有人不听从号令，就先斩后奏。”陆逊说：“承蒙大王的重托，敢不接受命令。但是我请求大王在明天召集所有官员，然后再赐予我官职。”阚泽说：“古代命令将帅，一定要筑坛会众，赐给白旄黄钺、印绶兵符，然后才能威行令肃。今天大王应该遵循这个仪式，选一个日子举行筑坛仪式，拜伯言为大都督，赐以节钺，这样众人自然服从。”孙权同意了，命人连夜筑坛，准备完备。第二天，孙权召集了所有的官员，陆逊登上筑坛，被封为大都督、右护军镇西将军，晋封娄候，赐以宝剑和印绶，掌管六郡八十一州的军队，包括荆楚诸路的军队。孙权嘱咐他说：“内事由我主持，外事由将军负责。”
陆逊接受任命下了战坛，命令徐盛、丁奉为护卫，当天就出师。同时调集各路军马，水陆并进。文书送到猇亭时，韩当、周泰大吃一惊说：“主上怎么任命一个书生为大将呢？”等到陆逊到了，众人都不服从。陆逊升帐议事，众人勉强来祝贺。陆逊说：“主上让我做大将，指挥军队攻打蜀汉。军队有常规，大家都应该遵守。违反规定的人，无论是谁都要受到法律制裁，不要让自己后悔。”大家都默不作声。周泰说：“现在安东将军孙桓，是主上的侄子，被困在彝陵城中，城内粮草匮乏，城外也没有援军；请都督早做良策，把孙桓救出来，让主上放心。”陆逊说：“我对孙安东的威望深知，他一定能够坚守城池，不必救援。等到我攻下蜀汉，他自然会出来的。”大家都偷偷地笑着离开了。韩当对周泰说：“让这个年轻人当将领，东吴可就完了！你看他的所作所为？”周泰说：“我只是试探他一下，早就知道他没有什么好计策，怎么可能攻破蜀汉呢！”
再说陆逊发布了命令，要求各将在各处关口牢守，不要轻易出击。众人都嘲笑他懦弱，都不肯坚守。第二天，陆逊升起帐篷，召集各将军，说：“我受皇上委托，总督各路军队，昨天已经三令五申，命令你们各处坚守；但你们都不遵守我的命令，这是为什么呢？”韩当说：“我跟随孙将军平定江南，经历了数百场战斗，其他将领或是跟随讨逆将军您，或是跟随当今大王，都是身披战甲，冲锋陷阵的勇士。现在主上命令公为大都督，要你退却蜀军，应该早早地制定计划，调配军马，分头进攻，以期取得大功；但是你只命令我们坚守不要出战，莫非想让天命杀贼吗？我不是贪生怕死的人，为什么要使我们堕入敌人的锐气呢？”于是帐下诸将都应声而说：“韩将军的话是对的。我们情愿决一死战！”陆逊听完后，拔出剑来，厉声说：“我虽然只是一个读书人，但现在蒙主上委以重任的原因，是因为我有一尺长的地方可以取胜，所以才有今天的地位。你们要各守隘口，牢牢地守护险要，不要轻易行动，违反命令者将会被斩首！”众人都愤愤不平地退去了。
这时先主刘备自猇亭一直布置军队，前后长达七百里，设立了四十个营寨，白天旌旗蔽日，夜晚火光照亮天空。忽然有细作来报告：“东吴陆逊任大都督，总管军马。陆逊命令各位将领守住险要不出来。”刘备问道：“陆逊是何许人也？”马良奏道：“陆逊虽是东吴的一介书生，但年轻有才，深有谋略。他曾袭击荆州，都是这个人的诡计。”刘备大怒说：“小子诡计多端，害了我二弟，今天我要生擒了他！”于是传令进攻。马良劝谏说：“陆逊的才干，不亚于周瑜，不可轻敌。”刘备说：“我用兵已经很久了，难道反而不如一个黄口小儿吗！”于是亲自率领前军，攻打各个关口津要隘口。韩当看到刘备率兵来攻打，便差人通报给陆逊。陆逊怕韩当轻举妄动，急忙骑马赶来观看，正好看见韩当站在山上。远望蜀军漫山遍野而来，军中隐隐约约有黄罗盖伞。韩当接着陆逊，两人并马而立观看。韩当指着蜀军说：“军中肯定有刘备，我要击败他！”陆逊说：“刘备率兵东下，已经连胜十多场仗，锐气正盛；现在只要乘高守险，不可轻易出击，出击则不利。只应当奖励将士，广布防御之策，以观察变化。现在敌军驰骋在平原广野之间，正是自在得意；我们坚守不出，他们要求交战无法得到，必然移兵屯驻在山林树木之间。我们应当用奇计战胜他们。”
韩当虽然答应了，但是他的内心还是不服气。此时，先主派前队挑战并且辱骂了吴军无度。陆逊下令塞耳不听，不许出迎，并亲自遍历了所有的关隘口，抚慰了将士们，并命令他们坚守。先主见到吴军没有出战，内心非常焦虑。马良说：“陆逊非常有谋略。现在陛下远来攻战，已经历经了春夏两季；吴军之所以不出，是想等待我们军队发生变化。我希望陛下能够察觉到这一点。”先主说：“他们有什么谋略？只不过是怕敌人而已。之前他们已经连败数次，现在怎么敢再出来呢！”先锋冯习奏报说：“现在天气很炎热，军队驻扎在赤火之中，取水很不方便。”于是先主下令，各个营地都迁移到了山林茂盛之地，靠近溪流和涧泉，等到了秋天再一齐进攻。冯习依照旨意将所有的营地都移动到了林木阴密之处。马良奏报说：“如果我们军队行动起来，如果吴军突然袭击，我们该怎么办？”先主回答说：“我命令吴班带领万余名弱兵，在吴军寨子附近的平地上扎营；我亲自选择了八千名精锐士兵，埋伏在山谷中。如果陆逊知道我们移营了，他一定会乘机攻击。我命令吴班假装失败，引诱陆逊来追击，然后我再带兵突围，断绝他们的归路，他们就会被我们擒获。”文武百官都向先主祝贺：“陛下真是神机妙算，我们这些臣子都不及你啊！”马良说：“我听说诸葛丞相正在东川检查各个隘口，担心魏军入侵。陛下为什么不将各个营地移动到那里，然后画出地图，向丞相请教呢？”先主说：“我也懂一些兵法，何必还要问诸葛丞相呢？”马良又说：“古人云‘兼听则明，偏听则蔽’。希望陛下能够听取我的建议。”先主说：“你可以自己去各个营地画出四至八道的地图，亲自到东川去找诸葛丞相。如果有什么不便之处，可以及时回来报告。”马良接到了命令就离开了。于是先主将军队迁移到了林木阴密之处避暑。不久，有密探报告韩当和周泰。两人听到这个消息非常高兴，就去见陆逊说：“现在蜀军四十多个营寨，都移到了山林茂密的地方，靠近溪流和山涧水边，在那里休息。都督可以乘机去攻打他们。”正是：蜀主有谋能设伏，吴兵好勇定遭擒。
不知道陆逊是否会听从他的建议，请接下来看下文。