庆功酒喝了一宿。四更的柝声从周遭的望楼发出，今夜的守夜部队换防，他们擎着火把在帐前匆匆走过，布幔上投下走动的黑影。陈宽在账后空地舀水刷洗身子，陈川同营内众人一样席地而睡，头枕在箭筒上，两眼望着帐顶出神。为了犒劳，他们今夜不用宵禁，可哨兵增添一倍人数。
陈宽拉开一侧帷幕，端着木盆走进来，看到陈川没睡，说：“怎么，酒劲还没有上来？”
“还在想着，想着那个梦。”
“还是早睡为好，现在是何时辰了，天亮我们还要接受编制。”
好像刮来一股风，火把火焰不安摇动，片刻后又恢复平静。当，仿佛铁器落地声。鼾声依旧，陈川看见营帐一角闪过三角状的黑影，惊得爬将起来，陈宽与他相觑。
陈川抓起佩剑。陈宽还未来得及着衣，放下木盆提起油灯，赤膊走到陈川身边，二人悄步靠近那一处幕布。突然间有人大喊：
“有敌袭！有敌袭！”
这一喝吓得两人一哆嗦，听到守夜部队捶响铜锣在四方跑动。
帐外传来纷乱步声，铜锣声贯天，犬在吠叫，帐里的人迷糊睁眼，立即爬起，陈川二人只好同他们冲出营帐。
帐前道路源源不断跑过哨兵，口中一刻不停地喊：“东北方，是夜候旅！蒙翳人！蒙翳人！”
每个帐篷都跑出衣着未整的兵士，大家聚到道路上，看到更远处腾起浓烟和火柱。
人声嘈杂，部队涌去东北方夜候旅的营垒，却瞧见拒马与栅栏完好如故，但是排排帐篷被完全点燃，人从燃烧扭曲的布幔中冲出，发出撕裂心肺的叫嚷。赶来的众人赶紧嗡一下四散，去打水，去扑火，也同着火的人一起嚎叫。
军中大乱，四面率先围来增援的轻骑，但久久不见暗处埋伏的刀与箭。夜候旅的营垒被夷去一角，遍地横满烧剩的营帐木架，众人急于救火，从成炭的木头中搬出尚发着暗红微光的焦黑人体。
人人满脸黑灰，卯时，东西赤红朝阳升起，营地仍飘满黑烟。
“三角状黑影，确定人的影子吗？”众人默默归营，走在前头的是一个身着袒肩宽袍的横长，当陈川说起昨夜的察觉后，他压低嗓子说，“此况应为敌兵纵火所致，勿传谣言！”
“可我在沐浴时也目见了三角黑影，当时以为是走眼错觉。”陈宽也说。横长默然，分开前说他会将此事上报，并告诫他们，传布流言将是死罪。
“别奇怪，现在我们已进入社州，全军上下紧绷，也许有人伪装进我们这，但咱都不能言。”陈宽在横长走远后说。
“当然不奢望能稀奇，谁知道在这鬼地方会遇到什么。”陈川昨夜和衣而睡，身上装戴齐全，但还是跟着陈宽走回营帐，看他着衣。陈宽身上划满炭纹，矮胖身材穿上黑戎袍，一笑，两排白牙挂在熏黑的圆脸上：
“走，去整队操练。”
从庆功再到救火，全旅上下一夜未歇，但都精神抖擞，操练场零散立着人，其实这就是方阵阵列，留出的空位原为阵亡将士所站，占了阵列大多数。
众人所列的是幢（chuáng）级兵阵，由幢主指挥，百人一幢，一幢分为前后两横。一横五十人，受横长领导，前横以盾兵刀兵矛兵为主，用于进攻；后横以弓兵弩兵为主，用于远击。每横细分为五纵，从左至右依次为左纵、侧纵、中纵、旁纵、右纵，一纵十人，纵长是最小的士官。东、西、南、北、中五幢又为一营，营是大军对峙时的基本方阵，营主统筹全营五百人。一旅共甲、乙、丙、丁、戊（wu）、己、庚、辛、壬（rén）、癸（gui）十营，每旅有不同的称号，旅帅统领全旅五千人。不同旅分别担任前后左右四军的前锋、中坚、护翼以及后勤辎重等不同任务，最后形成统一战斗力量，也就是部，一部十旅，共五万人，部帅为作战中最高的直接指挥官。
陈川所在的侧纵现今只剩他与陈宽孤独站着，其他纵更是有的已无一人。旅帅在操练场的塔楼上指挥，站在最顶层，隅中骄阳正好托住他身影，陈川看不清他的脸。
旅帅跟身旁人说了什么，身旁人手挥三角旗。营主望见便向幢主下令，方阵各处的幢主喊道：“各幢合拢，自己寻找空缺填补！各幢合拢，自己寻找空缺填补！”
众人走动起来，扬起尘土，很快陈川二人的左右已无空缺。幢主又道：“各幢听令，整理甲胄！前后看准，一！二！前后对齐！”
众人一律上穿深衣，下穿小口裤，腿裹行缠，足踏黑布靴，身着红绳黑片扎甲。黑压压兵阵，铁器铁甲反射澄亮阳光，全场肃穆专杀。
阳光下，众人脖颈上的龙状印记清晰可见。
“各幢听令，整理兵器！左右看准，一！二！左右对齐！”又是一阵低沉蹀步声，陈川手握一丈半高的酋矛，身前陈宽束起的头发盈着一圈太阳光亮。
毕竟是久经沙场的玺印军，此时已完成队列整编与装备换新，他们列阵于陌生的水土中，旅帅在阳光中的黑色剪影气势威严。午时烈日让甲光开张耀眼。
但众人显然低估了所处之境的险恶，一发箭矢掠过，正好从太阳穴贯穿旅帅的头颅。