此时，原本该受尽凌辱的主仆二人一坐一站，正快速又妥善地分装从张正义身上搜出来的银票和珠宝。那小丫鬟已换了身寻常的衣裳，梳了妇人发髻，化了一点淡妆，看着像谁家刚过门的小媳妇。一个容貌端正的男子蹲在她身前，帮她整理额间的碎发。一眼过去，这就是一对普通得不能再普通的小夫妻。
换装完毕，那男子喂张正义吃了强效止痛药，抽出匕首在他的腿间比比划划：“你说说你，那么有钱，怎么出门才带了三千两？”
张正义鼻青脸肿，已不知道该如何求饶了，只机械地说道：“你饶了我吧……我给你钱！”
“饶是不可能饶的。钱嘛……”那男子先往他嘴里塞了团布，用石头顶死，然后一根不落地切下他戴着宝石指环的手指。“我娘常说，做人不能太贪心。我听话，拿这些就行。看在你当了一回送财童子的份上，我不会让你死的。哎呀，我真是个面慈心软的大好人。”
那女子嘴角一抽，不耐烦地道：“跟这畜生啰嗦什么！赶紧解决了走人，我饿了。”
那男子忙递过去两块完好无损的梨酥，讨好地道：“先垫一口，我这就完事。”说着手起刀落，将张正义引以为傲的男根切了下来。“你爹娘该感谢我的。没了这玩意，一年得给他们省多少银子啊！”
张正义两眼一翻晕了过去，不是疼的，是急的。他花巨资包了那花魁娘子一年，还没开始玩呢，就没办法玩了。这叫他如何不着急！
那女子冷冷地道：“我饿了，你也饿了？没力气了吗？不然留着他的手脚干嘛？回家打丫鬟踹小厮？还有那舌头，带回去喂大黄不行？”
谢翀虽心有不忍，却也没让慕语迟出手救人，眼看着张正义的手脚筋被挑断了，舌头也被连根拔了。那男子将他和早已断气的两个小厮摆放在一处，和那女子扬长而去。
几个起落后，慕语迟和谢翀便到了巷子外。谢翀感慨道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活！这张正义算是遭到报应了，只是这对男女心狠手辣，视人命如儿戏，也该受到惩罚。”
“如果只惩恶不欺善，我倒希望他们逍遥法外，长命百岁。”
谢翀摇头：“还是应该将他交给官府，由官府定罪。私下动手，总是不合法。”
“合法？张正义毁人清白合法？他爹娘包庇纵容合法？当地官吏为虎作伥合法？如果他们所行之事皆合法，又岂会有今日之祸？”慕语迟心想：没想到雕心雁爪，喘口气的功夫就能想出八百个馊主意的谢轻晗养出的孩子竟这般循规蹈矩。“你可知那女子为何要割了张正义的舌头？不是怕他报官，也不是怕他描述他们的长相，而是不想无辜的人被他祸害。遭此磋磨，张正义必定性情大变。手脚废了不能打骂下人，可是他还能说。如果他看他府中谁不顺眼，只要一句话，那人就生死难料。这事已有不少先例，回头你想亲眼见识的话我可以带你去。如今张正义没了舌头，算不算是变相帮了那些人一把？”
谢翀愣住了：“她……她竟是这么想的？”
“有的人看着离经叛道，所行之事皆侠义，比如你三哥。有的人看着是谦谦君子，做的事却是人神共愤，比如雪重楼。”顿了顿，慕语迟又说，“我知道你心存高远，将来想当一名为民请命的好官，你并不赞成以江湖手段解决私人恩怨。可很多时候，很多事情，只一板一眼按律例办事是行不通的，就比如张正义。他在没看穿这场骗局，明知对方身份贵重的情况下还敢如此行事，当他与普通人家的儿女遭遇时又该是何等猖狂？到那时，那些无权无势的孩子该如何申冤报仇？既然这世间的罪恶与惩罚从来都不可能达到绝对公平，只要不忘记初心，不偏离原本的轨道，非常之时行非常之事，非常之事行非常手段，也并无不可。而当律法无法给受害者带来正义时，私人报复就是正当甚至是高尚的。是也不是？”
谢翀下意识地挺直了脊梁，眼神复杂。他微垂着头，沉默了很久很久，久到那只黑猫都睡了一觉了才说：“嫂子，这些东西都是谁教给你的？”
“一部分是书，一部分是生活，而我从前大多数时间都生活在青楼和赌坊。”慕语迟忽略掉谢翀的震惊，朝一个小食摊走去，“雪凌寒把凤舞山庄还给了九哥，你若有兴趣可以去跟他借书。我的藏书和读书笔记也都在，回头我跟九哥打声招呼，你去了随便看。”
谢翀喜出望外：“太好了！谢谢嫂子！”
“不用这么见外。这顿饭你给钱就行。”
两人叫了各自喜欢的食物，边吃边聊，很是融洽。而杜家这边就没这么轻松了。慕语迟一行前脚刚走，杜闰芝就愁上了：“这叫什么事啊！怎么能住下呢？我找谁说理去？”
杜因梦乐道：“没想到，爷爷也有拿人没办法的时候。”
“你还笑得出来？还不赶紧去叫你父亲他们过来议事！”
“爷爷拿慕姑娘没办法就拿我撒气，这又叫什么事嘛！”
“哎呀你赶紧去！再不去，那谢轻晗的断头刀就要架到你爷爷的脖子上了！”
“爷爷！”杜因梦不高兴地道，“您别把谢轻晗说得像个暴君似的！他求才若渴，怎么会舍得杀你！”
“幼稚，幼稚！那谢轻晗是一国之君，不是邻街私塾里的教书先生。他屈尊上门请我出山，不是因为过往的交情，而是我杜家可助他成就霸业。一旦我们不能为他所用，他便会手起刀落，取你我项上人头，绝不会把我们留给他的对手。”杜闰芝点着杜因梦的额头，语重心长地道，“你呀，别只看他对百姓仁慈，也要看到这仁慈背后的杀伐决断和铁血手段。伴君如伴虎，这个道理你要时刻牢记，任何情况下都不可以掉以轻心。”
“我知道伴君如伴虎。可我还是愿意相信，他不是那种滥杀无辜的人。”
“他是不滥杀，可不代表他不杀。千万别因为仰慕他就觉得他心肠柔善，拼命把他往好了想。等某一天他露出利爪和獠牙，你后悔都没地方哭。记住，害人之心不可有，防人之心不可无！”
杜因梦涨红了脸道：“孙女记住了。我这就去叫人。”
待众人齐聚一堂，杜闰芝道：“事情的经过你们都知道了，说说你们的看法吧。我还是那个态度，我杜闰芝乃前朝的忠义王，不能做对不起先皇的事。”
一时无人说话。杜因梦道：“爷爷，您不是常说，不管是皇帝还是大臣，首先要对得起的是百姓么？同样是为百姓做事，爹为何定要分前朝和还是当朝？难道说前朝的百姓和当朝的百姓不是一样的人？二者到底有何区别？”
“百姓还是那些百姓，他们从来就不是谁的私有物，江山也不是。可是一朝天子一朝臣，我这个前朝老臣要在新朝参政，以求实现此生的政治抱负……难啊！”杜闰芝看着堂前那枝繁叶茂的老树，脸上是实打实的担忧，“即便谢轻晗容得下，旁人也容得下吗？”
“世间诸事，无非是好与坏、不好不坏与无关好坏，世上的人和人心也是如此。成大事者不拘小节，也不惧旁人怎么说怎么看。只要我们自身能力过硬，容不容得下便不是他们说了算。”说话的是杜闰芝的老来子杜海潮，年方十八，一表人才，文韬武略，青出于蓝而胜于蓝。他理着衣袖，眉眼间有着少年人的炽烈明朗，“即便容不下，那又如何呢？只要君上需要我们，信任我们就行了。”见杜闰芝不为所动，又道，“这些年咱们亲眼所见，君上仁义爱民，胸有丘壑，是个难得的明君。只要杜家一心为国，不干那贪赃枉法，授人以柄的事，谁能奈何咱？再者，我总觉得慕姑娘刚才那番话别有深意。医者行医，只治病不问命。同理，为百姓谋福祉，只看本心，不问过往。她这是在点我们。”
“道理我比你懂。我这不是担心被后人扣上个不忠不义的骂名么？我上要对得起杜家的列祖列宗，下要对得起满堂儿孙，还不能弃忠义于不顾。你知道你爹我有多难做吗？”
“爹，您为何不换个角度想问题呢？以慕姑娘的智慧，她能主动上门，想必已为您准备好了万全的法子，不然她不会做这无用功。这法子多半是再让杜家欠她一份还不了的情，只是目前还不到时候，所以她才要找理由留下来。我猜，水落石出也就在这两天了。”杜海潮停下喝了两口茶润喉，年轻的脸庞张扬着少年人的无畏与风采，“之前君上多次登门拜请您都没同意，这已经表明您是忠于先皇的，您担得起一个‘忠’字。如今，昔日的救命恩人又送了您一份天大的人情，您如果还是无动于衷，就该遭世人唾弃了。迫于恩情，万般无奈之下您才勉强同意出仕为官。如此，忠义两全，既圆了您的心愿，又可以让我们一展宏图，何乐而不为？您也不用担心有人骂您一臣侍二主，那不等于指着君上和君后的鼻子骂他们仗势逼人么？谁敢？”
杜闰芝琢磨了半盏茶的功夫，笑纹刚出来又没了：“这事没那么简单，还得再细细考量，不能有半分疏漏。只不过……”
“只不过爹也想看看是不是真如慕姑娘所说，她只玩泥巴，不提政事。”杜海潮摇头笑道，“爹还总说因梦玩心大，您还不是一样？也还是孩童心态。”
“有何不可？玩泥巴也能看出一个人的心性如何。”杜闰芝危襟正坐，正色道，“传下话去，派几个可靠的人贴身保护慕姑娘。”
一旁摆弄七心莲的杜因梦噗嗤笑了：“我说爷爷，咱全家齐上阵也在十三公子手下走不了三个回合，您还要派几个不如咱的人去保护她？亏您想得出来！”
“是爷爷糊涂了。封锁消息，绝不能让人知道慕姑娘到了杜宅。虽说她武功高强，不怕那心怀不轨的，但多一事不如少一事，小心才驶得万年船，何况最近还不太平。”
杜海潮摸着耳垂道：“总听你们说十三公子的功夫深不可测，我还真有点不服气。”
“不服气好，不服气好。不服气说明你有上进心，这是好事。反正她要在咱们家住一段时间，你不妨找机会跟她切磋切磋。学本事嘛，任何时候我都举双手赞成。”杜闰芝的眼前浮现出宝贝儿子被揍得鼻青脸肿，抱头鼠窜的画面，笑呵呵地道，“待会儿她回来了你就可以找她过过招，看看她是不是真像传说中的那么厉害，也顺便让你爹我开开眼。”
“当真？那太好了！现在无事，我这就找她去。”杜海潮给杜因梦使个眼色，哧溜就窜上街了。两人找遍双城的角角落落，也没发现慕语迟的踪迹，只得扫兴而归。哪知一只脚刚跨进门，就听得身后有人说：“走了这么多路，两位的腿疼不疼？”
听见声音的那一瞬，杜海潮便用内力护着全身要害侧身闪退，动作极为利索，可见身手不凡。他站稳身子正要回头，面前已多了一个明眸如星，似笑非笑的女子，怀里抱着一只从未见过的黑猫，身边跟着一个俊秀贵气的少年郎。那女子没有倾国倾城的容貌，洒脱明朗的笑容和清丽绝俗的气质给她增添了一种摄人心魄的魅力。惊惧之余，杜海潮的身体泛起一阵潮热，为自己之前那番不知天高地厚的言论红了脸：“是……是慕姑娘？在下杜海潮。”
慕语迟笑眯眯地道：“终于有个见面不叫我君后的人了。难得，难得！以后我会天天在你们家蹭吃蹭喝，还请杜小公子多多关照啊。”
杜海潮忙道：“姑娘想吃什么尽管吩咐！”
杜因梦道：“你去哪儿了？还有两位呢？”
“玄霜想去天慕山看风景，我让玲珑陪她去转转。”慕语迟将猫放到地上，示意它自己找地方玩，“杜老，现在可以开始作业了么？”
“令人闻风丧胆的玲珑公子竟愿跟在姑娘身边，鞍前马后。还真是应了那句话，高手的身边都是高手。”
“玲珑是我早些年在流星街救下的孤儿。他比我小，跟我亲，愿意叫我姐姐。我们失散多年，前不久才重新认回彼此。玄霜是我娘收养的孩子，我怕她总待在家里没趣，就带她出来见见世面。杜老可还有疑问？我可以一次性回答清楚。”