“认真想想好像还真是这么回事。还记得我第一次去姻缘殿，也被他狠狠呛了一顿，说再看见我就打断我的腿，丢进山里喂野兽。第二次去，他虽然没有理睬我，可也没再拿话吓我噎我。再去，竟给了几个果子吃，还倒了热茶给我喝。到后来，只要大哥外出不在，我都住在姻缘殿，缠着他给我讲故事，陪我玩耍。不算大哥，梅先生与我相处的时间最多，也是我最愿亲近的人。”
“看不出来嘛，先生还有带孩子的经历。”莫待笑道。
雪凌寒也笑了：“而且还挺有耐心的。我那会儿喜欢看蚂蚁搬家，他能陪我一动不动站一下午。放风筝的时候也是，无论风筝线缠得多难解，他都会耐着性子一点点解开。有时候我急得不耐烦了发脾气，他也不生气，必定会变着法子哄我。只不过，他哄人的时候不像是在哄人，还是冷淡得很。”
“先生性格如此，面冷心热。有一点我想不明白，仙界的人为何都称呼他为梅先生？仅仅是因为他是教授符咒术的最顶级术师，还是有更深层的原因？”
雪凌寒警惕地看看四周，片晌后方压低了声音道：“没有更深的原因，就只是为了表达对他的尊崇。你有所不知，梅先生原本是天外天的战神，天资佼佼，以符咒术及超高的战力驰名，却不知何故被放逐到仙界。这样的人物也只有‘先生’这一称呼勉强可用。”
“他是被放逐到仙界的？他犯了什么罪？”
“这个我不清楚。私下里我问过几位资历老的上神，他们都讳莫如深，不肯言明。后来，千色偷听了母后和父王的谈话，才知道先生犯了禁忌，被神尊罚以三道神咒：受尽雷霆之苦，不能转生；看尽世间情爱，不能动心；历经悲欢离合，不能有泪。否则，不只是他，连带他的血亲都会遭神咒反噬，灰飞烟灭！若果真如此，那先生当真可怜！”
莫待叹道：“神仙很喜欢诅咒人么？看别人受苦很爽？”
“家有家规，国有国法，神仙也有神仙的法则。正常。”
“先生所受诅咒如何破解？”
“这是连母后和父王也不知道的绝密。听说，神咒不解，先生将永世困守在姻缘林，不能重返天外天，不能恢复从前的身份，不得自由。”说话间，两人来到分叉路口。雪凌寒握着莫待的手道：“今天你累了一天了，回去了早点休息，别再练功了。”
“我温习完今天新学的内容就去睡。”
“缓一缓不行么？干嘛总这么拼命？”
“因为我有要保护的人，我不能输。”
“他们没你想得那么弱，你不要太过操心了。”雪凌寒仔细端正好莫待的抹额，朝星辰殿方向走去。“偶尔的，你也该想想我，别让旁人把你的心都塞满了。”
不管我的心塞得有多满，你的位置上从未坐过别人！莫待张了张嘴，又把这句话咽了回去。总有一天，你会明白我的。他这样想着，目送雪凌寒消失在重重树影中，独自站了好半天才拖着疲沓的双脚走上回姻缘林的路。快到禁地门口，他停住脚，高声道：“仙帝要跟我回草堂么？”
雪庆霄从一棵树后转出，含笑道：“莫公子好耳力！”
“有事？”莫待的目光在没有光的暗处来来回回，似乎在寻找什么。这里除了他，就只有雪庆霄，可直觉告诉他，黑暗中还藏着一个人。他探查不到此人的气息，哪怕游丝般的一星半点也没有。但就是那么奇怪，他的的确确感受到了他的存在。此人若不是方清歌，那又会是谁？
雪庆霄还在酝酿着该怎样开口，莫待已冷冷地甩下一句“告辞”，为此次见面画上了句号。雪庆霄连忙出言挽留，并苦笑道：“莫公子为何对我充满了敌意？我得罪过公子？”
莫待的声音越发冷了：“按仙帝的意思，我该对你满怀敬意？”
“我没这个意思。我来是想问公子一件事。”
“是为灵犀，还是为柳朝烟？”
“你果然认识朝烟！灵犀是她给你的？”
“如果你想知道我和她的关系，拿春晓和洗心水来跟我换。”
“你有朋友受伤？是梅先生告诉你这两样东西能治他的病？”
“先生知道你有春晓？”
“当然知道。梅先生见过我用春晓为人疗伤。他没告诉你？”
“我没跟他说我需要这两样东西，他自然也不会跟我提起。要是让他知道我与你的这番交易，估计会骂我胆大妄为，不守规矩。”莫待嘴上说着，心里却犯了嘀咕：既然知道雪庆霄有春晓，也知道春晓正是我所需，为何不直接告诉我，还冒死陪我去冥界？难道，他知道我去冥界的真正目的？那岂不是一切都在他的计划中？我上蹿下跳地成啥了？小丑，还是棋子？或者说既是小丑又是棋子？好嘛，竟然被他不动声色地摆了一道！
“我不是多事的人，不会跟梅先生说。”
“说与不说随你的便。换，还是不换？”
“换。这是春晓和洗心水调配好的药。不管多严重的伤，少则七日，多则半月便能肌肤再生，重焕新貌。”
莫待想起小阎王的话，道：“一颗不够。”
“看来莫公子这位朋友的伤口已遍布全身。化水后内服外敷，三颗足矣。”
“仙帝好深的心思！三颗药，既满足了我的要求，又免去了我用洗心水为祸仙界的隐忧。”莫待拿出一个装着一对比翼玉鹤的匣子道，“我与柳朝烟并无血缘关系，与凌寒更是不沾边，你大可放心。这东西是柳朝烟托我转交给你的，她还让我带句话。她说，只要你行得端站得正，问心无愧就好，无需她的原谅。灵犀是她送我的，充作我替她传信的报酬。”
“你为什么到现在才把它给我？”雪庆霄轻轻摩挲着玉鹤，眼含悲伤。
“这话问得好奇怪。仙帝不也是到现在才找到机会跟我单独说话么？”
“她在哪儿？我想见她！我有很多事想问她！当年，我与她约定在落凤山相见，她为何爽约？”
莫待抬腿向草堂走去：“回见。”走了几步，又说，“你当真不知道，她容颜尽毁，一双脚筋被挑断，已是废人？”
“什么？”雪庆霄紧握匣子，眉心直蹦：“你说朝烟……她怎么了？”
“你耳朵聋了？我说她被人害了！害她之人你心知肚明，就不用我说得那么明白了吧！”
“莫公子是觉得我假装糊涂？天地良心，我到今天都不知道那日究竟发生了何事！若公子知晓内情，能否给我个明白？”
“不能。我没这个义务，也没这个责任。想知道原因？那就自己去查，别来问我。你必须牢记的是，因你一念之差，天下第一的医中圣手柳朝烟成了残废，一生凄苦！你若还有半点良心，就该一头撞死在三生石前！”
“我到处找她……到处找她，找了很多很多年……”
“别跟我说这些，我没兴趣听。也别跟我打听她的去处，因为你没资格再见她！”莫待已走至禁地门口，高声叫道：“先生，我回来了。”
雪庆霄急道：“公子！烦请你告诉我她的近况，好么？求你了！”
“求人有用的话，她就不会是现在这个样子了！雪庆霄，你记住了，你没资格知道她的消息，也不配再叫她的名字！以后你若再因为她来找我，别怪我不给你留脸。”莫待冷眼瞪着雪庆霄，杀气已外泄。“我讨厌看见你！”
结界解开。梅染的声音隐隐透着怒气：“再敢晚归，就站在门口过夜！”
“先生息怒，我已知错。”莫待跨步进了桃林，越发地步履沉重。
梅染端着汤站在树下，随手替他解去抹额：“怎么了？没精打采的。雪庆霄扰你安宁了？”
莫待没回话，也没接汤，看着地上的影子出神。
“累了？喝了汤就去休息，今天就先别练剑了。”
“得练。我练完就去睡，先生晚安。”莫待对梅染笑了笑，转身朝笑春风走去。“我没事。”他又说。情绪极为低落。
“到底怎么了？不能跟我说说么？”
“别人的事情我不想说。我就想问问先生，这世间当真有生死相随的感情么？所谓的永恒，是不是只是因为得不到才编出来安慰自己的空想与幻梦？只有骗自己有永恒，才有坚持下去的动力，是不是？”
“有没有永恒我不敢断言，但我知道，这世上有很多人都遵守了最初的诺言，生死相随，彼此不负。你不要因为别人的事怀疑身边的人。”
“我没有怀疑，只是有些感慨罢了。”莫待闷闷地道，“我练剑去了。”
梅染叹道：“你为什么总是这么拼命？”
你也来问！不嫌烦么？就是告诉了你原因，你能帮我什么？又能改变什么？一个个的都这么喜欢问为什么，这么喜欢刨根问底！不问不行？不问出我的原形不罢休？莫待突然就烦躁得想把姻缘林砸个稀巴烂，他克制着，克制着……克制到最后却大声道：“因为我不能输，因为我有想保护的人！”
“不是还有我么？你想保护的人我也会尽力去保护，你要信我！”梅染轻声道，“所以，你可以输，你可以出错，你可以偷懒，你可以任性发脾气，你可以只是你自己……好么？”
莫待的身子晃了两晃，忙扶树站稳。不知道过了多久，他回过头来，眼中泪光闪烁：“活到这个年纪，这还是第一次有人跟我说，我可以输，我可以出错，我可以只是我自己！”他看着梅染，泪水扑簌簌滚落，一串接着一串，像蓄谋已久的大逃亡。就在眼泪滑过他嘴角的一刹那，他吓坏了，忙慌慌地伸手去接。“我……我不可以哭，不可以的……不可以！”说完擦去泪水，露出一脸纤弱讨好的笑。可惜那笑容还没完全绽开，泪水已再度倾泻而出。他越发慌乱了，简直不知该怎么办才好，只是狠命撕扯头发，使劲揉搓眼睛，诅咒已抖得不受控制的身体。“该死的！别哭了！你……你只是……只是有点累了！没事的，没事的……睡一觉就好，睡一觉就好……没事的……”
梅染的心揪成了一团，伸手想摸摸莫待的头，却吓得他连连后退，一个趔趄摔倒在地：“别打我！”
梅染愣住了：“打？”
莫待紧紧抱着头，嘶声叫道：“别打我！别打我！我……我错了，我不哭了，再也不哭了！我不哭，不哭……别打我！别打我……”他嘴里反反复复念叨着这句话，将头藏在双膝之间，蜷成小小的一团。
“语迟……”梅染的声音像早春二月绵密如丝的细雨，温柔中带着万千欲说还休的疼惜与愁楚。“是我啊，梅染！你抬头看看我……语迟……”
很久很久之后，莫待才渐渐停止了念叨。他颤抖着，小心翼翼地露出半只眼睛，小心翼翼地抬眼看去，眼神惶恐而凌乱。朦胧中，他看见了一双温柔得过分的眼，一张含笑的脸。“你……你真的不……不……不打我么？”
梅染笑了，柔声道：“我只是想跟你说说话。地凉，你先起来，好不好？”
犹疑了好半晌，莫待才站起身。他的双手还在发抖，充血的眼眸透着倔强与不安：“我……我……我刚才……刚才……对不起！我去练剑了。”
梅染上前一步，张开了双臂：“今天是我的生日，我可以抱抱你么？就当是你送我的生日礼物。”他似乎很怕被拒绝，红了脸惴惴不安地咬着嘴唇，像个未经世事的少年郎突然在转角处撞上了心爱的姑娘。
莫待怔怔地、怔怔地，再一次湿了眼：“抱我一次，至少要万两金。”
梅染拥他入怀，在他耳边低语：“这一世，让我们相互为伴，可好？”