“生气了吗？”
“没有。”
“生气了吧？”
“没有。”
“果然生气了呢。”
“所以我说没有。”
林格双手抱胸站在海栖公主的面前，面无表情地回道。
“你真的很不会说谎诶。”萝乐娜用手指戳了戳年轻人的手臂，一脸揶揄：“就跟个小孩子似的，连生气的方式都这么孩子气。过去那个成熟稳重、理智冷静的林格呢？那个不管我怎么捉弄都不会生气的林格呢？你这个冒牌货，快把他还回来啦！”
林格冷漠的表情有些维持不住了。
自圣夏莉雅语出惊人之后，怎么连萝乐娜都开始觉得他孩子气了？难道他本质上真的是一个很幼稚、不够成熟、总是让人哭笑不得的小孩子吗？听上去已经沦落到跟谢米一个等级了，如果这是一种贬低的话，未免也太残酷了吧？
年轻人不愿意承认，可是萝乐娜这么说之后，他也很难理直气壮地说自己没有生气了。并且，更让年轻人感到尴尬或者说不愿面对的是，他生气的理由不是因为被萝乐娜戏耍了，而是因为当少女带着狡黠得意的笑容将自己拥入怀中时，那股从她的发丝和鼻息之间散发出来的、仿佛浅海微风似的清新香气，以及那种温暖而又柔软的触感，居然让他感到一阵慌乱，心脏也怦怦直跳，简直就像要从胸膛中迸发出来一样。
一定是萝乐娜将她的病传染给了我！
不得不说，年轻人为自己开脱的理由，确实蛮孩子气的。
当然，海栖公主殿下或许不清楚，可年轻人知道自己是用了多大的意志力，才将身体从她的怀抱中挣脱出来，而不是继续沉溺下去，就像将要淹死在一片温柔的海洋中。为什么会出现这种情况？自己为什么会有那样的想法？当他刻意摆出一副面无表情的样子，以表示自己绝对没有被萝乐娜的恶作剧吓到时，另一个声音却在脑海中扪心自问。
他不是小孩子，固然理解男女之间的情意，也知道云鲸空岛上有一些不愿意透露姓名的少女对自己怀着异样的情愫，可大敌当前，局势从来紧迫，身为一介凡人，年轻人勉力维持局面，便已耗尽了全部心神，哪来的精力去谈情说爱？大抵，所有人都对这种情况心知肚明，因此都没有选择更进一步，而是维持着一种默契的姿态和适当的距离，偶有更加亲昵的动作，也不会上升到情感方面。自然，免不了被谢丽娅或奈薇儿等看热闹不嫌事大之徒，调侃一两句罢了。
但是，林格可是保证，那些对自己别有异心的少女中，绝不包括海栖公主殿下……吧？她对此的态度，一贯都和谢丽娅或奈薇儿类似，围观、调侃、煽风点火、挑拨离间，以此为乐罢了。既然她对自己没有这方面的意思，林格自然也就将她当成了同伴与友人来看待。
怎么事到如今，他面对那些彼此之间已怀着朦胧情愫的少女，尚能保持理智，克制自己；而面对一个纯粹视为同伴与友人的少女，反而忽然间心慌意乱，不由自主了？这合理吗？难道自己当时的精神状态没有被人影响过吗？说不定便是萝乐娜又准备了什么稀奇古怪的道具，正打算逗自己取乐呢？还是说，这便是女伯爵奈薇儿曾经调侃自己时，提到过的所谓“男人的本性”：已经折了玫瑰，却还想去摘月季。
但这不是女伯爵的原创，据说是某位墨托许大诗人为情所伤后写下的句子，当然，这些都无关紧要，至于后面女伯爵用这句话警告蕾蒂西亚一定要远离某人，可别一不小心就被坏男人占了便宜，而小蝙蝠却露出了不自然的表情，这种事就更加无关紧要了。重要的是现在，自己到底是怎么回事？
恩，果然是被传染了，回头找梅蒂恩拿点药吃吧。
林格逃避了现实。
年轻人一直不说话，萝乐娜便以为他还在生气，虽然心知是自己恶作剧在先，确实理亏，但又难免生起一丝小情绪，便学着林格的样子，双手抱胸，哼了一声：“小气鬼，不就是抱了你一下吗，又会怎样？小夏姐姐能抱你，依耶塔能抱你，希诺也能抱你，怎么，就我抱不得吗？”
“什——”
林格难以置信地看着萝乐娜，这么隐秘的事情，你是怎么知道的？
“哼哼。”
看年轻人一副见了鬼的表情，萝乐娜不免得意，仰起小下巴对着他：“如何，知道我的厉害了吧？你该不会以为我是个除了炼金之外就只有混吃等死的废柴吧，如爱丽丝说的那什么，死宅一般？那可真是太小瞧我了哦，别忘了，依耶塔那根可以观察整座云鲸空岛的望远镜，可就是我帮她炼制的。类似作用的道具，我想要多少就有多少，不过顺手为之罢了。林格，晚上睡觉的时候，记得当心你的床边哦？”
她微微一笑，露出一口洁白整齐的贝齿，言语中的威胁之意，却令人不寒而栗。
林格被她这么一威胁，确实有些发麻了。以往都被这位海栖公主殿下人畜无害的伪装给欺骗了，怎么就忘了她根本不是个惯于安分的，小时候就敢用自己炼制的道具偷偷溜出宫殿，只留下一个假身糊弄女王；长大了更是伙同一群外人，在涅瑞伊得斯城举行仪式、唤醒石蟹神海之佩特罗德的时候，强硬闯关，大胆出逃，甚至骑着轮椅就撂倒了看守寂夜宫的精锐卫士们，若论危险程度，云鲸空岛上只怕无人更甚。
“所以，你给我小心一点，要是把我惹毛了，不止抱你，我还要亲你哩！”
海栖公主得意地向年轻人亮了亮牙齿，发出了犯罪预告：“那应当是你的初吻吧，林格？如果不想初吻就这么被我夺走的话，最好还是乖乖听我的话哦，哼哼！”
好可怕的威胁！
确实，如果初吻就这样被人以搞笑的理由夺走了，自己又有何面目面对梅蒂恩……恩，初吻？
是，是啊，初吻……
原来如此，初吻啊……
年轻人仿佛想起了什么不太好的回忆，表情一时间不太自然。这岂能逃过萝乐娜的眼睛，她狐疑地嗯了一声，眯起眼睛，语气中夹带着试探的意味：“怎么了，林格。我说的话，有哪里不对劲吗？”
从头到尾都很不对劲吧？
林格眼神飘忽，目光游移：“没，没有。对了，我忽然想起来还有其他事情要做，就先走了……”
他转身便逃，这副模样落在萝乐娜的眼中，无疑是坐实了她的猜测。海栖公主眼疾手快，一把抓住年轻人的衣角，也不知道哪里来的力气，竟硬生生将他拽住了，寸步难行。见林格无奈地回过头来，她才皮笑肉不笑地挤出一句话：“何必急着走呢，不是说好了，今天陪我晒一整天太阳的吗？”
“你不是也说了，要开始工作吗？”
“可我忽然就不想工作了。”
“那我也忽然不想晒太阳了。”
两人相视无言。
随即，萝乐娜考虑到今天已经对林格恶作剧了一次，让他好不气恼，如果继续纠缠下去，指不定他就鱼死网破了呢？
海栖公主忽然想到了一件久远的往事，那是在她年纪尚小的时候，陆间海一度闹过鲨灾，数以万计的魔化垩鲨汇聚成群，惊涛骇浪似的席卷而过，所到之处皆生机凋敝，沦为死境。连乌贝螺兽这种敢于与海中恶龙搏杀的大型魔物，甚或同样集群为害、动辄将一片海域化为雷域禁区的大电水母群，在这场鲨灾面前亦要退避三舍，不敢力敌。然而最终涅瑞伊得斯城只出动了一千两百名精锐士兵，由近卫骑士卡廷斯率领，半个月内便将鲨群削弱到仅剩大鱼小鱼两三只的地步，莫说继续为难，族群能否延续都还是个问题。
当时她的姐姐也参与了那场战役，事后萝乐娜询问细节，想知道卡廷斯大人究竟是如何以寡敌众、平定鲨灾的，结果姐姐却告诉她，那与其说是一场战役，不如说是一次围猎，他们只是遵循卡廷斯大人教授的最基本的法则，便不明不白地胜利了。说来说去，不过就是那几句话：示敌以弱，疲敌以扰；诱敌深入，逐个击破。
猎人与猎物的区别，就在于是否会运用这几道法则，而不是人类与兽类的区别。垩鲨素来以十几条成年个体为一族群，唯有产卵季节才会大规模群聚，当它们狩猎比自己更加庞大的敌人时，便会采取这种战术，那时候它们是猎人；可一旦被魔力污染，聚集起前所未有的规模，反倒因此失去了这种本能，轮到涅瑞伊得斯的镜精灵来狩猎它们，此时，镜精灵才是猎人。
因时而异，因势而异，就是所谓的战术。
那么，同理是否可以推出，已经做好准备的自己是猎人，而毫无防备的林格才是猎物呢？只要自己牢牢遵循卡廷斯大人与姐姐的教导，迟早有一天能找到这个年轻人的弱点，击溃他的防线，进而戳破他一直想要隐藏的秘密，彻底将他攥在自己的手掌心吧？
到那时候，我所求的，可就不只是一个恶作剧似的拥抱了。
想到这里，萝乐娜微微弯起眼眸，向年轻人露出了一个灿烂的笑容。在她的自我认知中，这应当是险恶的獠牙、是凶残的触手、是她向猎物示以弱小的同时暗藏起来的深深恶意。当然，在林格的眼中，这不过是一个最正常不过的笑容罢了，代表海栖公主殿下向自己发出了和解的讯号。
说到底，都已经是成熟的大人了，又怎能为一些无关紧要的小事斤斤计较呢？
所以啊，拥抱什么的，初吻什么的，不如就让它们随风而去，消散在这片林子的深处吧。
林格试探性地问了一句：“可以和解吗，萝乐娜？”
“本来就没什么误会，何必和解呢？”萝乐娜笑眯眯道：“刚才的恶作剧，是算我不对啦，我向你道歉，林格。不过，既然我都诚心诚意地向你道歉了，你可不能把今天在这里发生的事情告诉小夏姐姐哦？不然的话——”
不然的话，又怎样？
萝乐娜没有明说，但林格没由来地打了个寒颤，脑海中有一些不好的记忆正在上浮，但因为过于凶残的缘故，触发了大脑的自我保护机制，以至于他竟然一片空白，什么都想不起来。他一看头顶的天空很清澈，日光斜照在林间暖洋洋的，不像是爱丽丝说的六月飞雪的样子，便只能无奈地回了一句：“这是……当然。”
萝乐娜表面上依旧笑眯眯的，内心却悄悄松了一口气。
只要小夏姐姐不知道这件事，那么自己就还有很多操作的空间，就像爱丽丝常说的那样，还有余地！
至于她为什么如此忌惮那位看起来温柔亲切的牧羊少女，就是个无法明说的、令人悲伤的故事了。如果你非要问个究竟的话，萝乐娜只能告诉你，同样是姐姐，有的姐姐只会告诉你猎人和猎物之间的区别，而有的姐姐，她一直都是猎人，而且是伪装得比较好的那种。
在我没有成长为足以席卷陆间海的大型鲨灾之前……不，恐怕连大型鲨灾都不太够看了，必须成长为石蟹神海之佩特罗德大人的规模，才足以与小夏姐姐正面对抗啊。
至于拉拢盟友、交结同伴之类的，萝乐娜只能说，她们毫无威胁。
奥薇拉，同为公主，最早入队，却放不下矜持架子，傲娇属性，注定败犬，非英雄也。
依耶塔，生性柔弱，瞻前顾后，空有异心，却没有行动力，至今已遥遥落后，非英雄也。
格洛丽亚，虽有白夜为辅佐，但本人智商严重拉低了里人格的下限，若不能再随机到侦探之类的高智力角色，恐怕已退出赛场，非英雄也。
希诺，与林格脾性相宜，志趣相投，简直堪称灵魂友人。然而成也友人，败也友人，一旦她和林格都习惯了友人的身份，日后想要打破这种印象，可就不只是艰难可言了。因此，非英雄也。
至于蕾蒂西亚，小屁孩一个，毫无威胁。
余者如老板娘谢丝塔、酒保小姐谢丽娅、女伯爵奈薇儿、修女莉薇娅，更是冢中枯骨，早晚吾必擒之。
所以，云鲸空岛上的英雄，只我与小夏姐姐二人而已啊哈哈哈！
“那个，”林格看着不知为何情绪莫名亢奋起来的萝乐娜，总感觉今日的她与往日似乎有所不同，但不同在哪呢？又渗人得很，让他不愿细思，小心翼翼地问道：“我可以走了吗？”