话说吕公领了蒯良计策，拴束了军马。黄昏时分，他们秘密地打开东门，引兵出城。
孙坚在帐中，忽然闻得喊杀声，急忙上马，引了三十余骑人马，走出营前观看。
军士报告说：“有一彪人马杀将出来，望岘山而去。”
孙坚也不会合诸将，就引着三十余骑人马赶来。然而吕公已在山林丛杂的去处作了埋伏。
孙坚的马快，单骑独来，前面荆州军士距离尚且不远。
孙坚大叫道：“别跑！”
吕公看见只有孙坚一人，就直接勒马回来，迎战孙坚。交手只有一个回合，吕公驱马便走，闪入山路上。孙坚随后赶去，却不见了吕公。孙坚正要准备上山，忽然一声锣响，山上石子翻滚而下，林中百驽乱箭齐发。孙坚身体中了乱石、箭矢，顿时脑浆迸流，人马都死在岘山，当时他的年龄可是只有三十七岁。
吕公截住孙坚所带的三十骑，全部杀尽，又放起连珠号炮。
城中黄祖、蒯越、蔡瑁分头引兵杀出，江东诸军大乱。
黄盖听得喊杀声震天，急忙引导水军杀来，正好迎着黄祖。战了不到两个回合，生擒了黄祖。
程普保着孙策，急待寻找出路，正好遇见了吕公。程普纵马向前，战了不到几个回合，一矛刺杀了吕公在马下。
两军因此大战，杀到天明时候，各自收军回营，此间杀人最多的居然是孙策这一介女子，而这样也为她日后掌控江东全局做好了铺垫。
虽然孙策或许只是为了为父亲孙坚报仇，但是江东人作为欣赏有血性的人，故而孙策被他们认为是一个可以做王的人。
孙策虽然是女子，但是一身胆识过人，而且若是有人看到的话，就会看到孙策头上的帝位星耀眼无比，这正是为帝的征兆。
随后刘表的军队自然进入襄阳城。
孙策回到汉水，早已知道父亲已被荆州军队乱箭射死，尸首被刘表的军士扛抬入城，立即放声大哭起来。众军士也都号泣不已。孙策哭道：“父亲的尸体还在他们那里，我们又怎么得以回乡！”
黄盖说：“如今我们活捉黄祖在此，找个人入城去讲和，将黄祖去换回主公的尸首。”
话未说完，军吏桓阶出面说：“我与刘表过去有过交情，愿意入城作为一个使者。”
孙策允许。
桓阶入城，求见刘表，说明了来意。
刘表说：“文台的尸首，我已经用棺木盛贮在这里。可以从速放回黄祖，两家各自罢兵，再休要侵犯荆州。”
桓阶拜谢，准备辞行，蒯良出面说：“不可不可我有一言，可以叫江东诸军片甲不回。请主公先斩了桓阶，然后咱们再用计破它。”
当时蒯良说：“如今孙坚已死，他的儿女也还幼小。乘此江东虚弱之时，我们火速进军，江东一鼓可得。如果退还了他尸体，双方罢兵休战，等到他的儿子们养成了气力，却是我们荆州的大患！”
刘表说：“我们有黄祖在他们营中，又怎么忍心抛弃他呢？”
蒯良说：“舍去一个胸无谋略的黄祖而取得江东，又有什么不可？”
刘表说：“我与黄祖乃是心腹之交，抛弃了他却是不义。”于是放了桓阶回到江东营寨，相约以孙坚的尸体换回黄祖。
孙策释放了黄祖，迎接了孙坚的灵柩，罢战以后回到江东，埋葬了父亲在曲阿的原蛭。丧事结束以后，她引军居住在江都，大量地招贤纳士，委屈自己，宽厚待人，四方豪杰之士渐渐地前往投奔他。
这时董卓在长安，听说孙坚已经死去，于是高兴地说：“终于除去了我的一个心腹之患”便问：“他那个女儿有多大的年龄。”
有人回答十七岁，董卓于是不以为意。自此他更加骄横，仿照周朝开国时期的大功臣姜子牙，自称“尚父”，出入僭用天子的仪仗；又封他弟弟董晃为左将军、鄠侯，封侄子董璜为侍中，总领朝廷的禁军。董氏的宗族人员不问年龄大小，都封为了列侯。
他还在距离长安城二百五十里的地方，役使民夫二十五万人，另外修筑了一个郿坞：其城郭高矮墙头厚薄完全比照长安，城内盖有宫阙殿室，仓库中屯积了二十年的粮食；又选录了民间的美丽少女八百人充实其中；金玉、彩帛、珍珠堆积得不计其数；他们的家属都住在郿坞城内。董卓往来长安，或者半月一回，或者一月一回，公卿们都必须在横门外面等候迎送；董卓还经常设置帐房在路边，与公卿们聚餐饮宴。
一天，董卓走出横门，百官都去送行。董卓留下他们饮宴，刚好北地郡招安的黄巾军投降士卒数百人押到。董卓立即命令，就在他们的座位前面，或者砍断降卒们的手足，或者挖凿降卒们的眼睛，或者割除降卒们的舌头，还以大锅进行烹煮。降卒们哀号之声震天动地，百官战栗着拿不稳筷子，董卓却饮食照旧，谈笑自若。
又有一天，董卓在省台大会文武百官，人们列坐成两行。酒至数巡以后，吕布径直进入，向董卓耳边说了几句什么，董卓便笑着说：“原来如此。”他立即命令吕布在筵席上揪出朝廷的司空张温下堂。百官大惊失色。
不多时，侍从用一个红盘子托着张温的人头进来呈献。百官吓得魂不附体。
董卓笑着说：“诸公不要吃惊。张温结连袁术，准备谋害我，因为袁术叫人寄书过来，错误地下在了吾儿奉先那里。所以我才斩了他。你们没有什么缘故，大家不必吃惊畏惧。”
众官只好唯唯诺诺地散去。
司徒王允回到自己的府中，寻思今日席间之事，坐不能安席，食不能甘味。到了夜深月明时，他独自拄着拐杖，走入了后花园，站在萎靡破烂的花卉棚架下仰天垂泪。
突然听见有人在园内的牡丹亭畔长吁短叹。
王允悄无声息地前往窥视，发现乃是自己府中的歌伎貂蝉。这女子自幼选入了他的府中，王允又请人教导她学会了歌舞，年龄十六岁，容貌和歌舞技艺都是非同一般，王允一向以自己的亲生女儿对待她，不料她好像竟有什么事情隐瞒着自己。于是他大喝道：“贱人，你莫非有了什么私情？”
貂蝉惊慌失措地跪在地下回答：“贱妾怎么敢有什么私情？”
王允说：“你要是没有什么私情，为什么深更半夜在那里长吁短叹？”
貂蝉说：“司徒大人，且容贱妾倾吐我心中的肺腑之言。”
王允说：“你不要隐匿，应当据实告诉我。”
貂蝉说：“贱妾从小承蒙司徒大人的恩养，又培训和教习了我的歌舞，而且大人对我从来都是礼貌相待，贱妾就是粉身碎骨也难报大人的恩情于万一。近日看见大人两眉愁锁，必定又有了什么为难的国家大事，贱妾人本来微贱，又不敢轻易动问。今晚又看见大人行坐不安，贱妾又无法帮助上大人，因此只好在那里长吁短叹。不想竟然被大人窥见了。大人，您若有什么用得着贱妾的地方，只管吩咐了下来，贱妾万死不辞！”
王允心中一动，便以杖敲击着地面说：“谁想到汉朝的天下却可以在你的手中挽回！快随我到画阁中来。”
貂蝉跟随王允到达画阁。王允将全部的妻妾尽行驱逐了出去，却将貂蝉安坐在上面的座位，自己在下面倒头便拜。
貂蝉大吃了一惊，慌忙起身，伏在地上说：“大人为什么要这样做呢？”
王允说：“求你可怜可怜汉家天下的万千生灵啊！”
说罢，泪如泉水般涌出。
貂蝉只是一笑，便是说道：“大人，贱妾明白您的意思了。刚才贱妾曾经说过：大人但有任何的使唤，贱妾必定万死不辞的。”
王允扶起貂蝉，继续让她坐在上座，自己却跪在地下说：“如今百姓有倒悬之危，君臣有累卵之急，不是我又不能拯救。贼臣董卓将要篡位；朝中文武，无计可施。董卓又有一个义子，姓吕，名布，骁勇异常。我看他父子都是好色之徒，如今我准备使用一个连环计，先将你许配给吕布，然后又献给董卓。你要在中间离间他们父子，让他们反目成仇，最后叫吕布杀了董卓，以除绝董卓这个大恶人。重扶国家社稷，再立汉朝江山，都是你的力量。不知道你的意下如何。”
貂蝉说：“贱妾已经许诺了大人，只要大人驱遣，贱妾必定万死不辞。只望您立即将贱妾奉献给他们，贱妾自有道理。”
王允说：“事情若是泄漏了出去，我王允满门都会灭绝。”
貂蝉说：“大人不要担忧。贱妾若是不能做成这件天下的大义之举，就让我死于万刃之下。”
王允高兴地拜谢了她。
第二天，王允将自己收藏的几颗明珠叫优良工匠嵌造了金冠一顶，派人秘密地送给了吕布。
吕布大喜，亲自来到王允的府宅致谢。
王允预备了嘉肴美馔，等候吕布的到来。他还亲自出门迎接，将吕布接入了后堂，请吕布坐在上座。
吕布诧异地说：“我不过是相府中的一员将领，司徒可是朝廷的大臣呢，您为什么要如此错敬我吕布呢？”
王允说：“方今天下别无英雄豪杰，只有吕将军。王允不是尊敬吕将军的职务，实在是敬重吕将军的才干。”
吕布大喜。
王允殷勤地敬酒，口中不断地述说董太师和吕布的德行，虽然他内心净是鄙夷，但是脸上依然是笑容满满。
吕布大笑，畅饮。
王允又叱退了左右的侍从，只留下几个侍妾劝酒。
酒至半酣的时候，王允说：“唤我孩儿出来敬酒。”
不一会儿，两个青衣女子引着貂蝉浓妆艳抹地出来。
吕布看见貂蝉的绝世风貌，惊问她是什么人。
王允说：“这是小女貂蝉。王允得到吕将军的错爱，将我当作了至亲至爱之人，所以我才叫她与吕将军见面的。”
接着，便叫貂蝉上前给吕布把盏。
貂蝉送酒给吕布。两下里顿时眉来眼去的。
王允佯装醉酒说：“孩儿，你一定要请吕将军痛饮几杯。我们一家子以后全都要靠着吕将军哩。”
吕布请貂蝉坐下，貂蝉假装羞怯，故意准备离去。
王允说：“吕将军是我的至交好友，孩儿便坐一坐又有什么妨碍呢？”
于是貂蝉便坐在王允的旁边。
吕布丝毫不掩饰自己的欲望，就这样目不转睛的看着她。貂蝉可是号称第一美女，吕布也曾经有所听闻，只是很少见到她所以内心觉得这不过是人们杜撰出来的，不过现在见到貂蝉的真人，顿时觉得这是有道理的。
又饮了几杯酒，王允假装自己无意中发现了两人的眉来眼去，就指着貂蝉对吕布说：“我准备将这个女儿送给吕将军作个妻妾，不知道吕将军能够接纳她吗？”
吕布大喜过望，立即感谢说：“要是能够这样，吕布当为大人效犬马之劳。”
王允便说：“好，早晚我选个良辰吉日，将她送至吕将军的府中。”
吕布欣喜无限，频频以眼神挑逗貂蝉，貂蝉也以秋波不断地送情。