却说，鲁肃回去见到周瑜，说刘备、诸葛亮十分高兴，准备出城犒劳东吴兵马，周瑜于是大笑道：“原来诸葛孔明也会中了我的计！”
于是，便让鲁肃禀报吴侯得知，并派遣程普为接应。这时候，周瑜的箭疮已渐渐恢复，身体也没什么大碍了，先派甘宁为前路先锋，亲自率领徐盛、丁奉为第二路，凌统、吕蒙为后队，水陆大军直奔荆州而来。
周瑜在船上暗自高兴，认为孔明、刘备等人中计了，前军来到夏口。周瑜问道：“荆州有人前来迎接吗？”探子回来报告说：“刘备派遣糜竺前来见都督。”
周瑜唤糜竺来到，问犒劳军士的事情进展的怎样？糜竺回答道：“我家主公都已经准备好了。”周瑜又问道：“刘小姐如今在哪里呢？”
糜竺回答道：“就在荆州城外等候呢，专门为都督把盏饯行。”周瑜非常高兴的说：“我这次出兵是为你们解决荆州的问题，犒劳军马之礼不要太简单寒酸了。”糜竺领命而回。
东吴战船密密麻麻排在江上，依次向前推进，眼看马上要快到公安了，却不见一直军船，也没有一个人出来迎接。周瑜催促战船向前推进，距离荆州有十多里，只见，江面上静悄悄的没有一点动静。哨马回报说：“荆州城上只插着两面白旗，并不见一个人的身影。”
周瑜心存怀疑，命令船只在傍晚之后再上岸乘马，并带着甘宁、徐盛、丁奉等一班大将，亲率亲随军精兵三千人马直奔荆州前行。
来到城楼下仍然不见动静，周瑜勒住了马，命令军士叫门，城楼上的军士问是什么人，吴军回答道：“我们是东吴周都督到此。“话还未说完，忽然，只听见一梆子声音响起，城楼上的军士各各竖起了刀剑。城楼上的赵云立即现身说：“周都督这次行动，不知道要去哪里？”
周瑜说：“我们要替你家主公收取西川，你难道还不知道吗？”赵云回答道：“诸葛军师已经得知周都督使用假途灭虢之计想攻取荆州，所以，留下我等在此镇守。我家主公有话说，我和益州刘璋同样都是汉室宗亲，怎么能够背信弃义攻取西川呢？东吴如果入蜀收川，我就是拨拔入山，也决不能失信于天下。”周瑜听了之后，急忙勒马便回。
只见，有一个人打着令字旗，在马前报告说话：“刚刚打探到有四路兵马一起杀来，关羽从江陵杀来，张飞从秭归杀来，黄忠从公安杀来，魏延从孱陵杀来，四路兵马也不知道有多少人，都听见要，“活捉东吴都督周瑜。”周瑜在马上又大叫了一声，箭疮复发，坠落于马下。
却说，周瑜怒气填胸，坠落到马下，左右急忙救回船上。军士报告道：“刘备、孔明等人正在前面不远处山顶上饮酒取乐。”
周瑜勃然大怒，咬牙切齿说道：“你以为我取不了西川，我偏要去取！”正愤恨之间，有人报吴侯派她的弟弟孙瑜来到。周瑜接入后，说了刚才发生的事情。孙瑜说：“我奉姐姐之命前来为都督助战。”
于是命令催促军兵前行。行进到巴丘地界，有人报告上游有刘封、关平两人领军截住水路，周瑜是更加恼怒。
忽然，又有人报告孔明派人送书信来到，周瑜拆开书信观看。信中说：“汉军师中郎将诸葛亮，致书于东吴大都督公瑾先生麾下：自从柴桑一别，至今念念不忘。听说足下想要攻取西川，我私下里认为不可。益州民强地险，刘璋虽然暗弱，却足能自守。现在劳师远征，转战万里，想收全功，就是吴起也不能定其规，孙武也不能善其后。曹操在赤壁失利之后，他一刻也没有忘记报仇。如今，足下兴兵远征，倘若曹操乘虚杀到，江南就要化为齑粉！我不忍心坐视不管，特此告知。幸垂照鉴。”
周瑜看完书信之后，长叹一声，唤左右取出纸笔写一封书信给吴侯。聚集众将说：“我不是不想尽忠报国，怎奈天命已绝。你们要善事吴侯，共创大业。”
说完后昏绝，徐久才苏醒过来，仰天长叹道：“既生瑜，何生亮！”连叫数声而亡，年仅二十余岁。
周瑜停丧于巴丘。众将把周瑜所写遗书派人飞报给孙权。孙权听说周瑜已死，放声大哭。拆开书信观看，是推荐鲁肃接替自己任都督的。
信中说：“周瑜以平凡之才，蒙主公殊遇，委任为心腹庞统御兵马，没有一刻不尽股肱之力，以图报效。怎奈死生不测，修短有命。我大志未展，微躯已殒，遗恨何极！现在曹操在北，疆场未静；刘备寄居荆州，好似养虎；天下之事都不可预料。这正是朝外众士死力之秋，主公忧虑之时。鲁肃性格忠烈，临事一丝不苟，可以代替我任都督之职。人之将死，其言也善。如果主公能够听我一言，我虽死不朽。”
孙权盾完书信大哭道：“公瑾有王佐之才，如今，忽然，短命而死，我还能依赖什么人？既然遗书特荐子敬，我怎敢不从。”立即任命鲁肃为都督，总统兵马；一面让运回周瑜灵柩安葬。
却说，孔明派人去东吴打探消息，报告周瑜已死。刘备问孔明说：“周瑜死了之后，东吴谁能接替她呢？”
诸葛亮于是笑着回答道：“我猜接替周瑜的必定是鲁肃无疑。在下现在就以吊丧为名，亲自到江东走一遭，顺便也寻访贤士辅佐主公。”
刘备说：“只恐怕东吴将士要加害先生。”诸葛亮说：“周瑜在世之时，在下都不怕。如今，东吴周瑜已死，我又有什么可害怕的？”
于是，诸葛亮便和赵云领五百军士，准备好祭礼，上船到巴丘吊丧。在路上探听到孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已经运回了柴桑。
孔明直接转赴柴桑，鲁肃以礼相接。周瑜部将都想杀了孔明，因看到赵云带剑相随，才不敢下手。孔明命人在灵前摆设祭物，亲自奠酒，跪于地下，拜读祭文。
诸葛孔明祭奠完之后，伏地大哭，泪如涌泉，哀痛不已。众将暗中相互说：“人们都说公瑾和诸葛孔明不睦，如今，看她祭奠之情，看来大家说的都不是真话。”
鲁肃看到诸葛亮哭的如此悲切，也深深感伤，暗自寻思道：“诸葛孔明真是多情重义之人，只是公瑾量窄，自取死祸。”
于是暗自一叹。