所谓变阵，是桓温在创建该阵型时，考虑到敌人一旦冲散阵型的时候，我方在近战优势不明显的情况下；
打破原有的阵型，重新组阵；组阵的原则就是所有方阵的盾牌兵抛掉盾牌，手持短刀，跟铁戟兵全部冲到前面，缠住敌人，跟敌人近战，而所有的弓箭兵和强弩兵刚全部撤向四周，将战场团团围住，手持弓箭和强弩，机动射杀敌人。
这是桓温根据各个兵种的特点，而创立的一种不得已的办法；因为只有这样，才能发挥出各个兵种的优势。
但是，当桓温喊出变阵的时候，所有人都杀的难解难分，前面几个阵型的士兵已经被敌人死死缠住，不可能撤到圈外，只能是后面还没有完全冲散的几个方阵实现了真正的变阵，但是即便如此，效果也很明显。
撤至战斗圈外的强弩和弓箭兵充分发挥自身的优势，尽可能多的射杀敌军；同时也对战斗中的敌军造成一定的威慑。
而已经冲入战斗的桓温，也通过自身的行为，带动了所有人的士气，所有士兵都士气大振，纷纷大喊大叫着杀敌。
正在围绕城墙巡逻的张盛听到西门战斗的喊叫声，也立马带着机动部队来到西门，投入了战斗当中。
而守卫其他城门的周楚和孙恩，因为久不见敌人的到来，又见西门战况激烈，便果断各自带着一半的兵力，各自赶来支援。
看到援军的士兵士气更加的大震，各个都像不要命了一样，以一抵十，直杀的敌人开始节节败退。
而敌人的士气却在渐渐变弱，尤其是当看到援军缓缓不断的往这里涌来的时候，开始渐渐的崩溃，王基也是心里没底，不知道桓温那边还有多少兵力没有使出来。
压死骆驼的稻草，其实就在一瞬间。
周楚不愧是战场老将，他一眼就看出了身着戎装的王基是敌人的老大，于是骑兵奋不顾身的直接杀向王基，王基一个躲闪不及，被砍下马来，被周楚一刀结过了性命。
主帅一死，敌军士气瞬间涣散，开始如潮水般的撤退，桓温立马带领众人乘胜追击，又是砍杀无数。
望着如兔子般拼命逃跑的敌军，桓温有着说不出来的痛快，士兵们也是高兴的摇旗呐喊，发泄着心中的痛快。
经此一役，桓温想要在战士们心中建立的自信和勇气，终于建立起来了，他们开始信任、甚至崇拜桓温，甚至把桓温当成了神；有了这个基础，这支部队，也将成为桓温最忠诚的部队。
消息很快传到了冉闵那里，刚刚拿下寿春的冉闵志得意满，正在跟部下商量着能否在后天赶到广陵，趁着敌人主力还没有完全集结到广陵的时候，快速拿下广陵，威慑健康。
当冉闵听到王基的部队在彭城被打的全军覆没，王基被人也被砍掉的时候，震惊的无以言表，他千算万算，就是没有算到据然在彭城遭受了这么大的损失，在他的战略规划当中，也从来就没有把彭城当成一个目标。
震惊之余，冉闵很快反应了过来，他看了看地图，摇着头说道：“没有办法了，只能重新调整部署了。”
冉闵知道，彭城虽小，但是地理位置实在重要，彭城境内有泗水和汴水两条河流，通过泗水可以直抵广陵，通过汴水可以直达洛阳，在冷兵器时代，水运要比陆运效率高的多，也就是说只有拿下彭城，才能将军需粮草缓缓不断的运往前线，而拿不下彭城，部队的大后方就十分的不稳固，很容易陷入绝境。
没有办法，为了尽快腾出手来南下包围广陵，达到牵扯东晋部队，战略支持石虎中路大军的目标，冉闵决定亲率大军，一鼓作气，拿下彭城。
而取得了重大胜利的桓温并没有像周楚孙恩一样，沉浸在胜利的喜悦中不能自拔，通过这次战斗，桓温清醒的意识到了步兵方阵的缺点，他也清楚冉闵一定不会善罢干休，一定会卷土重来，并且应该会很快就会再来。
为了修复这些缺点，桓温根据实战中敌人骑兵冲击力大的特点，决定在方阵的最前方，再增加一排战车排，即将第一排盾牌兵，再人手一部战车，这个战车其实就是一个独轮车，最前面是盾牌兵手中的大盾牌，大盾牌上设置了多个突刺；以便在骑兵冲撞的时候，尽可能多的给他们造成伤害。
在战车的中间位置，桓温又让工匠们设置了一个大仓，里面盛满了硫碘、柴草等易燃物，桓温的想法是一旦敌军冲到前面，就放火点燃战车，以形成一道火墙，尽可能多的给后方的弓箭强弩兵争取更多的时间，以杀伤更多的敌军。
也就是说，桓温布阵的思想还是围绕着弓弩兵而来的，这是基于敌我双方的作战特点而来的，同时桓温针对方阵进攻能力弱的特点，又特意设计了一个进攻方阵，这个方阵全是手持大砍刀的兵，这些大砍刀机动灵活，杀伤力强，待到大混战时，这些砍刀兵就可以分散突进各个战斗方位，与铁戟兵等其他兵种配合，给予敌人最大杀伤。
桓温并没有等多久，冉闵就如期而至，这次他只留下一万守卫寿春，其他的全部被他带到了彭城，足足七万人，他决定杀鸡用牛刀，集中优势兵力，在最短的时间内，解决掉彭城问题。
显然他还是没有重视彭城，没有重视桓温，他依然认为王基的失败只是一个巧合，或者说是王基实在太笨，彭城依然不足为虑。
当坐镇彭城的桓温得知冉闵带着整整七万人来攻打彭城的时候，惊讶的说不出话来；他想过最坏的结局，但是没有想到结局竟然这么坏；整整七万人，而自己手头只有七千人，七千对七万，无论怎么说，都很难取胜。
况且第一次的奇招已经用过一次了，再用可能就不灵了，虽然自己又对阵型做了调整，但依然不能保证就能取胜，毕竟整整十倍的兵力差距，而且都是能征善战之士，又有冉闵亲自带队，桓温自己都觉得很难取胜。