桓温明白了陈逵的苦心之后，也就不再为难陈逵，要看过军事地图之后桓温发现，秦州的苻健已经攻占了蒲坂，蒲坂离滆头和颍川都很近，而滆头是羌族的大本营，所以苻健的下一步动作要么是谋取颍川，要么是有可能是对羌族动手，而姚襄也可能是预料到了这一点，所以才会批示弟弟姚苌放弃荥阳，增兵洛阳，可能也是为了防备苻健突然动手。
而苻健把大军压至蒲坂之后，后方就必然空虚出来，而梁州的汉中郡离长安很近，三国时代的诸葛亮就是从这里六出祁山征战魏国的，这让桓温突然意识到，即然管不了张遇，何不趁此机会打击一下苻健，毕竟氐族的苻健也是一支不可忽视的力量，虽然此时的苻健名义上已经臣服于东晋，但是这几年的所作所为根本就不把东晋放在眼里，不但屡次侵犯梁州的汉中郡、荆州的魏兴郡等地，还公然的拉陇张遇，不让张遇投降东晋，称帝之心已经照然若揭。
想到这里，桓温便立即要求张代向梁州刺史司马勋传达命令，要司马勋立即从汉中郡入秦川，图谋关中的略阳、扶风、长安等郡，这其中略阳是氐族祖地，成汉的李氏政权、仇池国的杨氏政权、占据关中的苻氏政权皆是从略阳出来的氐人，所以略阳对氐族来说至关重要，而长安又是当前苻氏政权的大本营，而现在苻健把所有兵力都集中在蒲坂，使后方空虚，所以此时至于司马勋来说是个难得的好机会。
这司马勋虽然是司马昱插在桓温身边的一个钉子，但是名义上来讲还是受桓温管辖，所以桓温要是命令司马勋出战，司马勋也没有理由不出战，其实桓温也是无奈，桓温恨不能的让自己的嫡系周楚和孙恩来执行这个任务，但是从当前的局势来看汉中郡处于绝佳的位置，所以也只能把机会让给司马勋了。
安排完司马勋的事情之后，桓温对于张遇之事觉得还是应该争取一下，当年在许昌之时，若不是张遇睁一只眼闭一只眼，桓温或许已经死于匈奴人刘勃勃的刀下了，桓温还是一个知恩图报的人。
于是在打发走陈逵等人之后，桓温修书一封，交给刘建，让他前往许昌见张遇，桓温在信中坦诚的表明了自己的身份，并且感谢当年张遇的救命之恩，同时承诺只要张遇肯真心归附，自己愿以身家性命担保，让张遇没有后顾之忧；
刘建领命之后，便连夜出发了。
刘建走后，桓温觉得再待在谯郡没有什么意思，此时的他思念南康公主及李娇心切，想快些回到江陵，所以便向陈逵辞行，陈逵担心桓温路上有失，于是便抽派了三百名士兵随身保护桓温，桓温呵呵一笑便推辞了，他知道殷浩是个极其小心眼的人，所以他不想占殷浩的便宜，他让张代点齐跟随自己从邺城撤退回来了的一百名士兵之后，就带着这跟随自己风餐露宿了六个月的弟兄们，继续踏上征途，向着家的方向走去。
桓温等人从谯郡前往寿春，在寿春，桓温拜谒了褚裒的陵墓，对于这个曾经无数次的帮助过自己的人，桓温是发自内心的由衷的感激，虽然没有当成他的女婿，没有把褚蒜子娶到手，但是桓温早已视褚裒为自己亲人般的存在，褚裒几乎在每个重大事件上都有帮助过桓温，砸死江播之后是褚裒收留了他，前往彭城任职之时也是褚裒把自己的心腹爱将孙恩介绍给了自己，彭城受伤之后几近死亡，又是褚裒力保桓温，会同公主请来了魏夫人，把桓温的小命从死神手里拉了回来；
桓温是个极重感情的人，面对褚裒的陵墓，桓温哭到几近昏厥，动人之情连周围的人都十分的动容，最后还是寿春太守袁宏和张代死拉硬拽之下，才将桓温从褚裒墓前拉了回来。
对于寿春太守袁宏，桓温也是十分的欣慰，其实现在想想，当年袁宏在襄阳之时逼死支家二老，也有桓温的过错，桓温太急于求成，在条件不成熟的情况下力推土断，而袁宏求功心切，这才有了逼死支家二老的事情，虽然当年此事让桓温一时的很被动，差点就被朝廷免职，使桓温对袁宏恨之入骨，但是事隔多年之后，再想起此事，竟然觉得有些可笑，之前的恩怨也在谈笑间灰飞烟灭。
而袁宏这两年的成长桓温也都看在了眼里，从襄阳调到庐江之后，兢兢业业、勤勤恳恳，不但将地方治理的很好，而且还能抽空收复了汝南郡，虽然褚裒私自北伐最后以失败而告终，汝南也得而复失，但这都不影响袁宏在桓温心中地位的改变。
褚裒因为自己的私自鲁莽而让袁宏的功绩毁于一旦，深感自责，所以在临死前力荐袁宏担任寿春太守，而褚蒜子自己明白自己父亲心中所想，为了能让父亲安心又加封袁宏为中郎将，也算是给袁宏这些年努力的一个肯定。
尽管袁宏如此努力，但是因为殷浩刻意的打压，让他没有机会参与北伐而少了很多立功的机会，自然也就少了晋升的机会，尽管桓温为此为袁宏鸣不平，但是袁宏似乎看开了很多，原来袁宏自支家二老之事以后也开始潜心学佛，调任庐江之后，又经常跟庐江境内的佛学大师交流，思想开阔了很多；在袁宏看来，凡事顺心而为即可，不必非得要有结果，所谓但行好事，莫问前程，自己只管努力，结果让天来定。
袁宏豁达的心态让桓温备受感动，如此好的官员不能让他埋没，所以桓温暗暗决心回到江陵之后，就调袁宏调到自己的辖地任太守。
在告别袁宏之后，桓温跟张代二人又从寿春经弋阳郡、武昌郡，从武昌逆流而上，最终来到了阔别三年之久的江陵，回到了江陵的一刹那，桓温大舒一口气，开始微笑着打量着江陵的一草一木，仿若对每一个草木皆像离散多年的亲人一样，备感亲切。
桓温回到江陵并没有提前通知，但是消息很快就传到了刺史府，等到南康跟李娇赶来相见之时，桓温再也抑制不住自己的感情，不顾大庭广众、众目睽睽，突然的扑到了南康的怀里，靠在那两座熟悉的山峰之上，就像一个小孩一样哭泣了起来，经历了这么多的事情之后，桓温才明白，其实在自己的内心深处，最爱的人还是南康，经历了这么多的风风雨雨，此时的他一刻也不想放开南康，而是死死的抱住了她，尽情的痛哭了起来。
望着桓温这般模样，其他人也都很识趣的回过了头去，见桓温这般模样，南康与李娇相视一笑，无奈的摇了摇头，南康并没有推开桓温，也是很乖巧的抱着桓温的头，尽情的安抚着他。
许久之后，在李娇的劝说下，桓温才依依不舍的松开了南康的怀抱，又转身抱了抱一旁的李娇，三人相拥回到了刺史府。