桓温被秦军击败后，暂时退回了青泥城，桓温觉得自出征以来，进展太过顺利，所以才会产生轻敌思想，最后遭遇此次大败，所以桓温意欲休整一段时间之后再战，然后苻健却没有给桓温休整的机会，而是立即率军赶到了青泥城，青泥城跟峣柳城一样，都是一座小城，根本无法防守，桓温没有办法，只得拖着疲惫之躯，再次出城迎战苻健。
在开阔地上再次摆开阵势的两军根本没有多余的废话，继续当面拼死冲杀，秦军在淮南王苻生的带领下，勇猛异常，很快就冲垮了晋军的前沿阵地，单骑杀入晋军阵形里面如入无人之境一般，一路撂倒了数十人，桓温见此人勇猛异常，如同赵子龙一般，在大惊之余，突然意识到这秦军虽然个个如猛虎一般，猛冲猛打，如同铁拳一般，可以击碎任何东西；
而若是我方变换阵形，避开对方的铁拳，或者以少数兵力纠缠对方的铁拳，然后再以其他兵力不断的远距离射杀这只铁拳，不断的减缓这只铁拳的锐气，待锐气消失殆尽之后，再出动大部队围剿，不就可以击败对方了嘛？
突然开悟的桓温兴奋不已，准备变换阵形，然后苻生如同一头独狼一般，在晋军阵地里横冲直撞，若是不先把苻生赶走，根本就没法变换阵形，于是桓温让桓冲用箭射杀掉苻生，然后桓冲箭艺不精，只射中了苻生的右臂；
苻生中箭之后，坐阵后方的苻健担心苻生有危险，立即又派出了太子苻苌率军冲入已深陷晋军阵地上的苻生，然后桓温早已看出了门道，又连忙让桓冲射杀苻苌，桓冲再次射中苻苌的臂膀，苻苌血流不止，但依然咬着牙率军冲到了苻生面前，带领苻生杀出了重围，回到了秦军阵地。
苻生苻苌两位皇子的异常英勇的表现让桓温连连感叹，也让他意识到了征服前秦绝非一日之功，而在射伤苻苌苻生之后，秦军开始退却，毛穆之想趁机追杀，然后桓温却没有同意，秦军的英勇顽强超出了桓温的想像，他怕把秦军逼急了会爆发出洪荒之力，反而让自己陷入被动，此时的他已有了破敌之策，所以在秦军退却之后，桓温也率军撤出了战场。
回到青泥之后，桓温开始重新研究阵形，他决定打破原来各兵种之间紧密相连的局限，让各兵种之间的距离变的非常长，这样可以在迎接秦军骑兵冲击的时候不至于混乱；
桓温将本就为数不多的轻骑兵集中起来交给桓冲率领，这支轻骑兵就是吸引铁拳的棉花，既让秦军打的着，又不让他打的太疼；
桓温给桓冲的任务就是只许败，不许胜，边战边退，一直吸引着秦军的部队进入自己的半月形阵形里面，在这个半月形阵形的两边一共分三个梯队，第一梯队是大刀队，用于应付秦军骑兵可能的突袭；第二梯队是长戟兵，站在大刀队的后方协助大刀兵狙杀秦骑兵；
第三梯队才是最关键的，那就是强弩兵；在恒冲的轻骑兵吸引秦骑兵进入半月形阵形的射击位置之后，就不断的射杀秦军，虽然这样的射杀不会给秦军致命一击，但是可以不断的消耗秦军的锐气，待秦军的锐气耗尽之后，半月形阵形就开始合围，大刀兵和长戟兵同时出击，此时的铁拳就不再是铁拳了，而成了待宰的羔羊，因为阵形比较像半圆的月亮，所以桓温将此阵命名为却月阵；
却月阵最关键的地方就在吸引铁拳的轻骑兵是否能够成功的吸引他们进入半月形阵形的正中间，并且还要保护好自己的后方的安全，一但敌人选择从后方偷袭，那么却月阵根本无法抵挡。
因为任务重，危险性又高，所以桓温决定派四弟桓冲上，桓冲一直跟着姚襄派去的羌族教官学习骑兵，深得羌族骑兵的精隧，而且本次出征桓温带的骑兵不多，只有区区五百人，桓温的本意是想让这支新生的骑兵部队能够在实战当中历练一下，所以没打算让他们担任主力，但是秦军的勇猛顽强实在是出乎桓温的意料，所以没有办法，只得把骑兵拉出来当诱饵了。
此时的新野太守桓豁在白鹿原也遇到了前来偷袭的前秦丞相苻雄的部队，但是因为桓豁早有准备，而且率领的是专门对应骑兵的长刀兵，所以苻雄的偷袭并没有成功，但是此战谢玄表现十分的英勇，作为第一次上战场的新兵，不但能够在血雨腥风的战场上做到临危不乱，而且还能准确的预叛出敌人的意图，指挥有方，即时的带领部队堵住缺口，粉碎了敌人一次又一次的进攻，表现出了极高的军事素养，也让桓豁对谢玄这个毛头小子刮目相待相看。
桓温在准备充分之后，再一次的率军出征峣柳城，由于苻生苻苌双双负伤，秦军士气受挫，但是依然斗志高昂，在苻健的亲自带领下，再一次像一头猛虎一样冲进了晋军的阵营。
苻健越勇猛，桓温越高兴，在桓冲的不断引诱下，秦军骑兵逐渐进入了桓温所设的却月阵里，在进入强弩兵的射程之后，桓温果断下令射击。
然后苻健到底是一代英豪，在密集的箭雨当中依然勇猛往前，秦军将士在皇帝苻健的鼓舞下也是斗争高昂，然尔他们的英勇无畏却就像打在了棉花上一样无力，因为桓冲的轻骑兵一直在后退，而秦军一直在追赶，双方一直在短兵相接，但是打一阵就跑，你追上之后再打一阵又跑，你要不追了吧，他又反过来招惹你，就跟一个狗皮膏药一样粘着你，这让秦军很无奈，即便是再英勇的战士也让晋军的这一波操作搞的精疲力竭。
渐渐的，秦军骑兵开始出现疲态，锐气明显减弱了许多，而秦军大部也基本上已进入了半月形阵地的底部，在看准时机后，桓温果断的发出了全面出击的命令，早就憋坏了的晋军主力此时锐气正是旺盛的时候，虽然都是步兵，但此时跑起来的速度不比骑兵慢。
面对漫山遍野涌上来的晋军主力，苻健本能的意识到可能中计了，但是仗着自己的勇猛，苻健依然很自信，他再一次的身先士卒去迎击涌上来的晋军主力，而秦军骑兵虽然也跟着苻健冲了上去，但是锐气明显减弱了很多，其结果自然是渐渐不敌晋军步兵的围攻，在晋军大刀长戟的乱砍乱冲下，秦骑军终于支撑不住。
然后此时的秦军已经被晋军团团包围，在意识到秦军的危机之后，大将雷弱儿立即冲上前去拼死护住皇帝苻健，在雷弱儿、毛贵、段纯等大将的拼死护卫下，秦军终于杀出了一条血路，护送苻健逃出了却月阵。
虽然桓温一直在阵外不断的调度士兵去围堵苻健的突围，然后雷弱儿一干人等实在太猛，而晋军步兵又确确实实不是这些骑兵的对手，虽然数倍于秦军，依然硬生生的让对方给杀出了一条血路，晋军丢盔弃甲，死伤一大片，在桓温无奈的目光中，逃之夭夭。
经此一战，秦军阵亡两万余人，苻苌苻生也双双负伤，苻雄的偷袭白鹿原也是失败告终，峣柳城肯定是守不住了，过了峣柳城之后就是长安城，中间一马平川，根本无险可守，此时的苻健已然明白，刚刚建立的秦帝国，已经到了最危机的时刻了。