桓温回到营地之后，看着破败的太极殿以及满目的凄凉，再回想起东渡的士人们依然整日饮酒作乐、歌舞升平，不由的叹息不已，俗话说，当尺子全是弯的时候，直的那一把就是个错误，在当前整个社会的大环境里不管是士族还是平民百姓皆向往安逸的情况下，有进取之心的人反而是个错误，所以，桓温认为，若想改变现状，惟有改造整个社会，而想改造整个社会，最直接、最有效的办法，就是把京城迁回洛阳，让皇室贵族皆感受一下近百年动乱带来的破坏到底有多大，这样才能居安思危。
为此，桓温当即决定上奏朝廷，请求还都洛阳，其实在晋室东渡之后，打回洛阳的口号基本上是年年喊，但是因为实力不济，所以只能是空喊口号，现在桓温是自永嘉之乱以来东渡人士首次打回洛阳，不管从哪个方面讲，意义都十分重大，还都洛阳也就顺理成章，况且还都洛阳、收复中原一直是东渡士人们的心声，所以上书朝廷之后，桓温自信满满的认为此事八九不离十。
可没想到奏章发出去没几天之后，桓温就收到了朝廷发来的快报，桓温心中还疑虑还都洛阳之事如此重大，怎么会如此快的就回复了？结果打开一看，原来是新任的扬州刺史王坦之发来的驿传，信中也没有提及还都洛阳之事，而只是告知桓温流放东阳信安的殷浩已然病逝的消息。
桓温看后心中老大不痛快， “这殷浩病逝关我什么事？殷浩如今不过一庶人，有必要专门派人大老远赶来报信么？让我高兴和放心吗？把我看成了什么人呢！”
他寻思，这应当又是扬州刺史王坦之出的馊主意。
原来，随着桓温的势力和声望越来越大，为了对抗桓温，司马昱决定扶持出身太原王氏的王坦之担任扬州刺史，扬州是当时惟一一个可以有实力跟荆州相抗衡的大州，因为京城健康就在扬州地界之上，所以扬州刺史至关重要，直接关乎到了京城的安危，因此扬州刺史又被称之为天下刺史之首。
殷浩被废后，因为朝廷上下实在找不到可能抗衡桓温的人，为了安全起见，迫不得及，司马昱只得自己兼任扬州刺史，但是在桓温兵囤武昌威胁京城之后，司马昱感受到了来自桓温的压迫感，深知自己也不是桓温的对手，因此便决定再扶持一个能够跟桓温相抗衡的人，选来选去，司马昱觉得不管是从家世、声望、能力还是学识上，王坦之似乎都是一个合适的人选，因此在桓温第二次北伐开始之后，便把王坦之推上了扬州刺史的位置上。
而王坦之在当上扬州刺史之后，也学着桓温开始推行土断，整肃军纪，打压豪强，开源节流，扬州实力开始蒸蒸日上，大有后来者居上之感。
然而桓温却毫不在乎，在他看来，王坦之做这些事情的目的和自己不一样，自己当年是为了富国强兵，而王坦之则纯粹是为了对付他桓温，因为目的不同，那么就注定结果也不同。
尽管桓温满不在乎，但他此刻还是心乱如麻，毕竟殷浩如此年轻就死了，极有可能是跟自己的打压有关，殷浩作为当时最负盛名的名士，还是很有名望的，只可惜司马昱把他放错了地方，若是把殷浩放在朝堂之上，可能会成为一个跟王导、谢安一样的名臣，只可惜司马昱让他去统率军队打仗，这就相当于让姚明去写《红楼梦》，让曹学芹去打篮球，结果可想而知。
桓温越想越心乱，于是便决定出去走一走，在亲兵的护卫下，桓温在洛阳城内闲逛，不知不觉间，就来到了城楼之上。
桓温站在这城楼之上，望着偌大的洛阳城，自晋怀帝被刘曜俘虏之后，洛阳城便被废弃，虽然经历了前赵、后赵、冉魏、前秦等胡族政权的统治，但是这些政权都不再将洛阳视为京城去用心经营，所以洛阳城内也是破败不堪，早已没有了帝都的气势。
正在桓温暗自踌躇之时，突然看到了位于洛阳城西北角一个独立的小城，这个小城也有三座城门，因其城墙筑得高大坚固，因此成为洛阳城内的一个堡垒型的小城。
桓温明白，这座小城，就是着名的金墉城，汉魏洛阳城共有十二座城门，魏文帝曹丕时在西北角兴建了一个百尺楼，魏明帝曹叡又将其扩建成军事堡垒，当作自己的离宫别墅来居住。
可惜人算不如天算，曹叡不会想到，他亲自修建的离宫别墅最后竟然成了司马氏用来幽禁曹氏子孙的场所，他的养子曹芳和堂弟曹奂，在被废和被迫禅让后，都被送到这里幽禁。
而司马氏也同样没有想到，这同样的事情最后居然也会落在自家的头上，晋武帝司马炎的皇后杨芷被自己的恶儿媳妇贾南风发动政变后，也囚禁于金墉城，可惜了一个风华绝代的开国皇后，最后竟然被自己的儿媳妇活活的给饿死在金墉城里。
而杨芷死后依然得不到安宁，贾南风听信巫师之言，害怕杨芷将如此恶行告诉九泉之下的晋武帝司马炎，于是便在杨芷的棺材上贴了灵符，并使用些镇邪的符书药物之后，才将杨芷匆匆下葬。
杨芷死后，贾南风又作妖，设计陷害太子司马遹，不但废掉了他的太子之位，还将他跟三个年幼的儿子也一起囚禁在了金墉城内，因太子司马遹素有名望，在得知被废后，很多人都十分愤怒，废后之声此起彼伏，因此贾南风一不作二不休，直接在金墉城内毒杀了太子司马遹。
司马遹之死是八王之乱的开始，赵王司马伦首先起兵讨伐贾南风，在夺得京城控制权之下便下旨废掉了贾南风，将其关押在了金墉城内，并最终也被司马伦毒杀，不知道贾南风在金墉城的日子里，会不会后悔自己所造的孽。
贾南风死后，金墉城又迎来了另外一个重量级的人物，就是晋惠帝司马衷，赵王伦夺得京城控制权之后，便私欲膨胀，并最终篡位称帝，他称司马衷为太上皇，就将其囚禁在了金墉城内，后来齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖三王起兵讨伐，打败司马伦之后，从金墉城内迎司马衷复位后，又将司马伦打入了金墉城囚禁起来。
司马伦作恶多端，最终也死在了金墉城里，但是金塘城并不寂寞，它很快又迎来了另一位风华绝代的皇后。