眼看形势一片大好，桓温决定再接再厉，准备将前燕势力全部赶到黄河北岸，于是他又让兖州刺史朱序从任城郡出发，在青州刺史桓冲的配合下，进攻鲁郡、东平郡、济北郡、贵乡郡等郡；徐州刺史邓遐从彭城郡出发，在河南太守戴施、荥阳太守陈佑的配合下，进攻高平郡、陈留郡、濮阳郡等郡，桓温的目标很明白，就是将前燕势力从黄河以南赶到黄河以北，然后沿着黄河设置防线，给东晋部队争取更大的战略纵深。
尽管桓温在青州、兖州和豫州动作频频，积极的调动兵力向前燕势力进攻，但是在沃野千里的大平原上跟拥有骑兵优势的前燕部队作战，桓温依然感觉到了兵力的不足，没有办法，桓温只得积极的其他州郡不断的调兵，但是即便如此，桓温却依然没有动司州的兵力，因为司州是专为洛阳而设，而洛阳又直面前秦的威胁，此时的前秦已经统一了关中，降服了所有部落，实力大增，根据桓温的判断，下一步前秦极有可能会冲出关中，谋略中原，而前秦进军中原的第一站，必然是洛阳，所以桓温无论多么的困难，始终都不敢动洛阳的兵力，相反，闲暇之余还帮助洛阳募兵，以加强洛阳的城防。
然后，事实再一次证明了人算不如天算，就在桓温积极的加强洛阳城防的时候，长安传来了前秦皇帝苻生被杀，东海王苻坚登基称帝的消息。
原来，前秦第二任皇帝苻生虽然生猛，武力值极高，是战场上的万人敌，但是也有一个致命的缺点，那就是嗜杀，而且是异常的残暴，堪比后赵石虎。
据说苻生很小的时候就刁蛮无理，因为生下来就一只眼失明，所以有一次，他的爷爷符洪故意戏弄他，就故意问身边的侍从：“我听说独眼儿哭的时候，只有一行泪，不知道是不是这样？”
苻洪身边的侍者回答说：“应该是的。”
随即众人哄堂大笑。
这本是一句玩笑话，没成想苻生却因此而暴怒，直接拿起一刀刺向自己的瞎眼，顿觉一行鲜血流了下来，随即愤然道：“这也是一行泪。”
苻洪及侍从一时间目瞪口呆，这小子也太尼玛的血腥了吧，于是抄起鞭子就抽打苻生，没想到苻生非但不求饶，反而继续刺激祖父说：“我天生就经受得刀砍槊刺，鞭子抽打就如同挠痒痒儿！”
苻洪气急败坏，对他儿子苻健说道：“这小子狂悖至极，应当尽早除掉，不然的话，这货长大了就会毁了咱们整个家族啊！”
苻健听从父亲的劝说，打算杀掉逆子符生。
苻健的弟弟，也就是符生的叔叔苻雄劝阻道：“小孩子长大了自然就会改正错误的，怎能说杀了就杀了呢？”
苻健这才放弃了除掉苻生的想法。
后来苻健当了皇帝后，因为原来的太子苻苌病死，国内又盛传谶语“三羊五眼”，苻健于是不顾大臣们的反对，坚持立苻生为太子，但是苻健也知道苻生残暴，因此留下遗命顾名大臣可以非常时期杀死苻生。
没成想苻生一上台就把所有的顾名大臣全部杀死，彻底地把朝堂变成了自己的一言堂，甚至还杀害了他的亲舅舅强平，从此以后，苻生残暴的性格将前秦的王公大臣们推向了深渊。
苻生刚登基的时候，就下诏改元寿光。群臣上奏称：“先帝晏驾不久，还没有转年，不宜更改年号。”
符生不听，并因此暴跳如雷，直接将第一个提出此建议的右仆射段纯给斩杀了。
苻健在位的时候，部将强怀在对抗桓温的战斗中英勇殉国。
苻生即位后，强怀的妻子樊氏上书，希望朝廷表彰强怀，并加封自己的儿子。
苻生不知哪根筋搭错了，竟然在朝堂之上就将功臣强怀的妻子樊氏“射而杀之”，给出的理由竟然是：“我可以给你，但你不能主动要。”
后来，中书监胡文、王鱼等人为了制止苻生的滥杀，故意说三年内将出现星象灾变，因此谏言皇帝应当“修德”，祈祷上天，躲避灾祸。
胡文等人的本意是让苻生“止杀”，没成想苻生的脑回路特别的新奇，竟然直接竟将自己的皇后梁氏、皇后祖父梁安、皇后的舅舅太傅录尚书事的毛贵、尚书令梁愣等人全部诛杀，认为这样就可以免去灾祸。
苻生的操作让胡文、王鱼等人目瞪口呆，从此以后便不再言语。
没成想苻生却认为这还杀得不够，于是就又将丞相雷弱儿及其九个儿子、二十七个孙子全部诛杀。
苻生杀人的时候喜欢亲力亲为，所以整天都是“弯弓露刀，以见朝臣，锤钳锯凿，备置左右。”不到一年的时间里，从后妃到公卿大臣、手下奴仆，先后有五百多人死于非命。
有一次，苻生召集群臣宴饮，由尚书令辛采劝酒，可是喝着喝着，苻生突然发现众大臣们喝得不尽兴，于是便怒斥道：“你特么为何不张罗着劝酒，傻坐着干啥？”还没等辛采回答，苻生早已引弓搭箭，射杀了辛采。
苻生的操作让众人目瞪口呆，大为惊惧的众大臣一时间都开始狂饮，以至于醉得一塌糊涂，呕吐物弄脏了朝服，还有很多人官帽掉落，蓬头散发醉倒在地上，苻生这才放声狂笑，以此为乐。
除了杀人，苻生还很变态，他或是生剥牛、羊、驴、马，活阉鸡鸭，令这些被剥了皮的禽畜三五十为群，放在大殿之上；或生剥死囚的脸皮，下令让他们唱歌跳舞。
你可以想像一下，一大群没有脸皮的人血淋淋的在大殿之上跳舞，想想都恐怖，但是苻生却以此为乐，心理变态程度可见一般。
苻生身边大臣、侍从可谓度日如年，有人侥幸逃离了前秦之后，都相互庆幸说：“可算逃离虎口了！”
苻生还喜欢砍断人的小腿，将孕妇的肚子割开，以观里面胎儿是男是女，而且杀人手段都残忍至极，被扯断肋骨、锯头等施以酷刑死亡者，动辄数以千人。
苻生的暴虐无道，终于引发属下的总爆发。
升平二年六月，苻生在喝醉酒后对待寝侍女说：“苻法和苻坚这俩兄弟也不可信赖了，明天我就把他们都除掉。”侍女信以为真，在等苻生熟睡后，偷偷出宫报告了苻法。苻法苻坚兄弟二人才不得不立即采取行动，召集亲兵，从云龙门冲进苻生的王宫，将喝醉的苻生拉到另外一个房间幽禁起来，废为越王，史称云龙门之变。
苻坚废除苻生后，将帝位让给了庶兄苻法，但苻法以自己是庶出为由不肯接受尊号，苻坚在群臣的劝进下即位，登基后的苻坚第一件事就是去帝号，他认为自己的功德不能与其伯父苻健相比，所以宁愿虚皇帝之位而不称帝；第二就是苻坚是一个胸怀大志之人，他认为天下有九州而前秦现在只据有雍州一地，以皇帝相称有些不符，所以最终苻坚决定自降帝号为天王，称大秦天王，改元永兴，实行大赦。不久之后又遣使杀死了苻生，谥其曰厉。
当桓温听到苻坚发动政变而登上皇帝位之后，心中不由的咯噔了一下，熟悉历史的他明白当然明白苻坚在历史上的份量，桓温意识到，自己穿越而来最强劲的对手，可能就是苻坚了.....