宴璟昀字字句句，皆戳在琼音心上。
他将话挑得如此明白。
她强忍着才能让自己不打个寒颤。
她确实在算计他，也确实要仰仗他。
小皇帝的确需要宴璟昀来牵制如今朝堂之上各方的势力。
而她每每与他刀尖对麦芒也不仅仅是因为一时意气，那既是出于政治考量的需要，却也是引蛇出洞的诱饵。
蛰伏的野兽会在猎物露出弱点之时急不可耐地扑上来。
琼音要做的，就是将这个弱点撕开放大，让蠢蠢欲动之人抗拒不了诱惑。
她早该知道，宴璟昀这样人，如何看不穿她小儿学舌一般浅显的把戏。
但他大抵对她的怨念实在深重浓郁，便教她轻而易举利用了这份怨恨。
他如今毫不讳饰地摊开，怕是已对她的利用忍无可忍。
尽管他讲的皆是事实，可她若真的承认，却无异于将把柄亲手递于他手。
琼音强忍着被桎梏被束缚的不适，三两拨千斤道。
“哀家不知宴首辅所言为何。宴首辅何必如此自轻。”
她不去看宴璟昀，视线落在他身后的屏风上，好似在认真欣赏绘于其上的花鸟鱼虫。
对他口中的某些话置若罔闻。
也对他使出的招数视而不见。
“呵。”
宴璟昀眼瞳中卷集着风暴，只剩下一片浓重的墨色。
他冷笑一声。
萧琼音如今就在他怀中，近在咫尺，呼吸相闻，可他却只生出不可捉摸的恍惚之感。
他强硬至此，不过是为掩饰自己的无可奈何无能为力。
他早知，若非如此，他再难靠近她。
可又知，纵是如此，他也不能再拥有她。
不过饮鸩止渴扬汤止沸罢了。
恨吗？
自然是恨的。
恨得咬牙切齿，恨得钻心剜骨，恨得恨不能要她百倍千倍地偿还他的痛苦。
宴璟昀甚至不知道他如今对萧琼音究竟是怎样一种感情。
明明是恨的，却又忍不住靠近。然而靠近后，反而愈发恼恨。
恼恨她，也恼恨自己。
真正去拿出凌厉手段报复于她，他下不了手。
可要他就此放下，他又不曾甘心。
最后只把自己弄成如今这般人不人鬼不鬼的矛盾模样。
宴璟昀掐着琼音的下巴抬起，硬要她对上他嘲弄的眼睛。
“娘娘本是聪明人，怎么还做如此掩耳盗铃之事。”
说着他却又了悟般扯了扯唇，不紧不慢道。
“微臣倒是忘了，娘娘惯来擅长装聋作哑，比真正眼瞎心盲之人更甚几分。若非如此，如何能坐上这太后高位？”
宴璟昀看着那双怒气勃然的杏眸，并未加以收敛。
他似殷殷教诲。
“娘娘习惯了众星捧月，却莫要忘了，视而不见并不意味着事情不存在。”
“这大晋王朝如今也只不过是一只纸糊的老虎，凡是有心之人一戳，便能轻而易举动摇这所谓祖宗基业。”
琼音厉声呵斥。
“宴首辅，你可知这乃大逆不道的谋逆之言。你如此悖逆，妄议朝政，天家威严戚容你冒犯！”
宴璟昀并不以为意。
琼音不过是一只被虎豹追赶的兔子，再是虚张声势，也掩盖不了狼狈逃窜的事实。
他甚至好心情地低叹。
“娘娘此刻也如这大晋王朝一般，是只纸糊的老虎……不，是只纸糊的兔子。”
兔子两个字被他轻笑着落在她的耳边。
尽显轻浮。
宴璟昀说完之后退开了些，他瞧着琼音滴血一样的小巧耳垂，心尖有些酥麻。
心口久聚不散的窒闷得了一两分舒畅。
他回视琼音。
“微臣是否在胡言乱语，又是否夸大其词，娘娘自有论断。”
“娘娘不是三岁小儿，微臣亦不是。娘娘既需要微臣稳住这朝堂，不如开诚布公谈一谈。”
琼音脑海一瞬间掠过万千思绪。
如今她确为鱼肉。
她不知宴璟昀所图为何，但既然他愿意商谈，事情便没有到最糟糕的境地。
但有转圜之机，她便敢去搏一搏。
琼音垂下眼睫，抬眼时眼中一片清明。
此前的羞恼委屈怨恨全被她隐去。
“宴首辅要谈什么？”
她沉静开口。
宴璟昀仍旧没有放开她。
她便也未提起。
两个人好似都不知他们两个人的姿势如何暧昧不雅。
这实在不是个正经商谈的模样。
可他们谁都没在意。
又或者，于此时的他们而言，这已经不是最重要的事。
宴璟昀挑了挑眉。
他缓声落了一句。
“我可为你手中刃。”
琼音瞳孔一缩。
她已做好与宴璟昀两相僵持的准备，也预感此次商谈不会轻易有个结果。
宴璟昀从不是良善之人。
又或者，他曾经是。但面对现在的她，他绝对不是。
她全部的心神都放在了宴璟昀这句话本身，浑然未觉他在开口时说的是我和你。
而非微臣与娘娘。
琼音斟酌着开口。
“首辅所求为何？”
宴璟昀听见她的问话，有种果然如此的感觉。
她又能有什么反应。
她眼里心里看到的想到的牵念的只有小皇帝的皇位。
何曾会在意他说什么，又在想什么。
“为何？”宴璟昀在琼音等待的目光中咀嚼了一下这两个字。
过了片刻，他才抬眼专注地看向琼音。
“微臣无所求。”
听了他这句话，琼音并未放下心来，甚至未有片刻动容犹豫。
她从不相信毫无因由的慷慨馈赠。
凡无所求，往往所谋甚大。
“哀家只相信唯有利益交换方能稳固长远。宴首辅不妨直言。”
宴璟昀看着萧琼音波澜不惊的眸光，意味不明地笑了一下。
“娘娘竟不愿相信微臣的忠心。”
琼音也回以他嘲弄的目光。
“宴首辅以现在这般姿势同我讲你的忠心，怕是有些贻笑大方吧。”
“哪里会有忠正秉直之臣不仅毫无顾忌以王朝安稳作胁，还会对一国太后如此僭越？”
她眼眸中的冷意如此明显。
宴璟昀脸上的笑终于也落了下来，像撕去了那张不太合适的温和面皮。
虚与委蛇地两个人终于露了一两分真正的面目。
此前两个人各自试探，各自惺惺作态，到了此刻，才露出商讨的架势。