三个孩子听到喊声后，身体不由自主地转过头来。
当他们看到站在门口的那个女人时，脸上露出难以置信的表情，双眼瞪得大大的。
李梅脚步踉跄地冲进屋子，跪伏在地，一只手紧紧搂住三个孩子，放声痛哭：“我那可怜的孩子们啊！你们怎么会变成这个样子？”
刘木直直地望着一年未见的娘亲，原本干涩无神的眼眸渐渐泛起泪光，他颤抖着伸出那双长满冻疮的小手，小心翼翼地抚摸着母亲的脸庞。
就在皮肤相互接触的一刹那，一股熟悉的温暖顺着指尖传递开来，泪水终于忍不住滑落。此刻，这个坚强的小男孩再也无法抑制内心的情感。
他用尽全力抱住母亲的腰部，将小脸紧贴上去，哭泣得撕心裂肺：“娘，你到底去哪儿了？爹爹说你已经去世了，但我连你最后一面都没有见到，怎么能相信呢？明明你活得好好的，怎么可能就这么走了呢？我一直不愿相信，但爹爹却连你的坟墓都准备好了，还把你所有的遗物都埋葬了。我想留下一件作为纪念，他也不肯，还说这很晦气。”
“娘，你去哪了，我好怕，好怕看不住弟弟。”
“呜呜呜，娘，你别不要我们好不好，我们都听话。”
听着孩子委屈的哭喊，李梅心都碎了，他没想到丈夫跟公婆居然绝情到这种地步，连孩子都不要了。
怨恨充斥在心间，此时此刻她心里怨恨的想着那一家人怎么不去死，连骨肉相连的孩子都能狠心丢弃，他们的心到底是怎么做的。
刘小三懵懂的看着泪流满面的母亲，三年级小，对于母亲的印象其实已经很少了，这一年每天都饿肚子，似乎除了吃之外脑子里再也没有其他。
母子几个抱在一起哭了好一会儿才收住了眼泪。
李梅拉着三个孩子跪好，重重的磕了三个头。
那咚咚咚的响声，可见他们的心意有多真诚。
李梅吸着鼻子道，“阁主，谢谢您，谢谢您帮我把孩子接来，谢谢。”
宋知婉手撑着下颌，眼神平淡地说道：“他们的卖身契在我这里，日后就留在庄内干点杂活吧。毕竟都这么点年纪，也做不了其他事情。这样吧，老大每月领二十个铜板工钱，剩下那俩每人十个，平日只需照看好牛棚，每天把里面清扫整洁，并将牛儿喂饱即可。”
“吃食方面不必担心，保证让你们填饱肚子。待会儿再让你们母亲替你们每个人缝制一件冬衣，我府上可不允许有下人被冻死或饿死。”
宋知婉言罢，母子几人瞬间怔住了。
刘木最先回过神来，连忙跪地叩头谢恩：“多谢主子！”
要知道，他们哥儿仨之前给地主放羊足足三个月有余，不仅经常饿肚子，还时常遭受毒打折磨。
如今这位新主子竟如此慷慨大方，不仅许诺给工钱，甚至还关心他们是否挨冻受饿，这令他心生无尽感激之情。
刘木当场立下誓言，表示今后必定勤勤恳恳做事，决不偷懒耍滑以免丢掉这份得来不易的工作机会。
两个年幼些的孩子见状，亦有模有样地跟着磕头致谢。于他们而言，兄长所言定然没错，更不会加害于自己。
李梅激动的再次磕头谢恩。
宋知婉摆摆手，“行了，带着孩子下去吧。”
李梅带着孩子离开。
一直坐在旁边的萧长风目光灼灼。宋知婉被他如此盯着，不禁感到双颊发热，不自在的说道：“难道我脸上长出花来了不成？”
萧长风轻声一笑，语气温柔地回应道：“花倒是并未瞧见，但我却发觉你愈发变得美丽动人、娇艳如花了呢。”
听到这话，宋知婉有些不好意思，急忙站起身来往外走去，并随口说道：“既然如此，那就赶快去忙你手头上的事情吧！我也得抓紧时间查看一下账本了。”说罢，她便头也不回地朝着门外走去。
见此情景，萧长风脸上的笑容渐渐收敛起来，但还是关切地嘱咐道：“那好吧，我就先行一步了。不过，如果遇到什么麻烦或者需要帮忙的地方，一定要记得及时告知于我哦！毕竟，我可是你的男人呀，可别把我当作外人看待的。”
宋知婉静静地伫立在门口，默默地注视着眼前这个逐渐远去的男子，嘴角微微上扬，露出一抹欣慰的笑意。曾经记忆中的那个白白胖胖宛如面团一般可爱的小男孩儿，如今已然成长为一个能够替自己遮挡风雨的坚强男子汉了。
直至那个男人的身影完全消失在视野之中后，宋知婉这才转身回到房间里。眼下已临近月末时分，各大铺子的账本纷纷送达至此。她实在无暇顾及其他事宜，必须全身心投入到对账工作当中。
时光荏苒，岁月如梭，平淡如水的日子一天天过去，短短一个多月的时间转瞬即逝。所有的事情都开始逐步步入正轨，一切都显得井然有序。
这些女子们干活十分专注用心，因为她们每个人都无比珍视这份来之不易的安稳生活——不仅能填饱肚子、穿上暖和衣裳，还能住进舒适的房屋，更重要的是还有工钱可领。
这天一大早，宋居安亲自到庄子上来接宋知婉跟沐竹安。
他已经办好了所有的事，并传出了之前商量好的，同时也下帖子请了不少人参加接风宴，一起做个见证。
清晨，阳光透过窗户洒进房间里，宋知婉和沐竹安早已起身，并精心打扮了一番。
为了增加可信度和说服力，宋知婉特意吩咐裁缝制作了两套完全相同的衣裳。
她们不仅穿着相同款式、颜色的衣衫，连脸上的妆容也是一模一样的珍珠桃花妆。
沐竹安用面纱遮住了面容，额头上那粉红色的花钿以及点缀着珍珠的装饰恰好遮盖住了那道淡淡的疤痕。
她的眉毛微微上扬，使得原本温和柔顺的面容多了一丝锐利的气息。
而那一袭乌黑亮丽的长发则如瀑布般垂落在背后，仿佛将她衬托成了一个超凡脱俗的仙子。
相比之下，宋知婉虽然在装扮上与沐竹安几乎毫无二致，但除了头上那条头巾外，她整个人散发出一种别样的灵动与活泼之感。
即使如此，乍一看去，这两个身姿婀娜的女子宛如一对孪生姐妹般站在一起，美丽动人。
宋居安凝视着眼前这两位亭亭玉立的姑娘，眼中满是欣喜和满意之情。
他暗自感叹：“果然还是我家的妹妹们最漂亮啊！”这种自豪感油然而生，让他对未来充满了期待。
同时觉得这个决定很好，多一个乖巧的妹妹，还是其他人没有的福气。