高祖听了大家的各种议论后，反而更加拿不定主意了。他考虑了很长时间，还是觉得应该去找那位足智多谋的张子房来商量一下，这样才能做出决定。原来，张良已经辅佐汉朝取得了成功，他的心愿已经满足了。于是，他开始学习养生之道，比如呼吸吐纳等方法，不太吃谷物，并且关起门来不再外出，也谢绝了与朋友的往来。他常常自言自语地说：
“我的家族世世代代都为韩国效力，但韩国被秦国灭亡了。所以，我不惜花费重金，也要为韩国复仇。现在，暴虐的秦国已经灭亡，汉室兴盛起来，我只靠着自己的三寸不烂之舌，成为了帝王的老师，自问已经心满意足了。从今以后，我不想再管世间的事情了，希望能够追随赤松子（古代传说中的仙人）云游四海，这才是我一生的归宿啊！”
这其实是张良的一种说辞，看的人可别被他给误导了。虽然张良嘴上这么说，但高祖怎么可能轻易就让他辞职呢？高祖只是答应让他先休息一段时间，但如果有事情需要他，还是得让他进朝来帮忙。这时，正好碰上都城选址这个大问题，高祖便立刻派人去请张良。张良也不好意思推辞，只好答应进宫去见高祖。高祖于是把娄敬的建议，以及群臣们的各种讨论和意见，都详详细细地给张良说了一遍，然后让张良综合大家的意见，给出一个折中的决策。张良回答道：
“洛阳虽然也有险要之地可以防守，但它的中心地带太狭窄了，只有几百里的平原，而且这片土地还非常贫瘠。洛阳四面都可能受到敌人的攻击，因此它并不是一个适合用兵打仗的好地方。而关中呢，它的左边有崤山和函谷关的险峻地势作为屏障，右边有陇地和蜀地的依托，三面都有天险可以据守，只有东面是面向其他诸侯的。如果诸侯们安分守己，我们就可以通过黄河和渭河来运输粮食，供给京城的需要；如果诸侯们有变故，我们也可以顺着河流的流向快速出兵，这样既不用大费周章地征兵，运输也非常便利。古人所说的‘天然形成的千里金城’，确实不是假话啊！娄敬的建议，不是没有道理，请陛下您做出决定并执行吧。”
高祖听后，立即回应道：
“既然子房觉得可以，那我就按照这个提议来办。”
于是，他挑选了一个吉日来迁都，并命令相关部门立即准备搬迁所需的物品，不得有任何拖延。虽然百官们心中并不乐意，但也只能遵从高祖的旨意去办理。大家为此忙碌了好几天，终于到了预定的日子，仪仗队排列得整整齐齐，皇帝的车驾也准备就绪，接着请高祖启程。高祖带着太公、后妃、太子等一行人走出皇宫，坐上辇车，一行人浩浩荡荡地向西进发，文武百官也都跟随着一起前往。
好不容易一行人抵达了栎阳，丞相萧何自然前来迎接高祖。高祖与萧何谈起了迁都的事情，萧何说：
“关中地区地势险要，非常坚固，地理位置十分优越。但是自从项羽攻入关中后，咸阳宫被严重破坏，即使还有几间房子留下来，也是破旧不堪的。陛下您现在只能暂时住在栎阳，等我前去咸阳修建新的宫殿，尽快完工后，您才能搬过去居住。”
高祖于是就在栎阳安顿了下来，并派遣萧何前往咸阳监督修建宫殿的事务，萧何领命后就出发了。
突然，一个紧急的消息从北方传来：燕王臧荼公然造反了，他成了诸侯中第一个反叛的人。高祖听到后勃然大怒，说道：
“臧荼本来就没立下什么大功，我只是因为他识时务投降了，才继续让他当燕王。但他却不懂得感恩，反而还敢背叛我。这次我要亲自出征去平定他！”
于是，高祖开始调兵遣将，限定日期准备好一切，然后日夜兼程，火速突入燕国境内。臧荼刚准备发兵，没想到汉军就已经到了，而且高祖还亲自督战，这速度之快，简直让人来不及反应。臧荼一下子慌了神，手忙脚乱，吓得魂飞魄散。燕地的百姓也都厌倦了战乱，渴望和平，所以他们并不支持臧荼。臧荼没办法，只能硬着头皮，带着手下的士兵冲出蓟城，去迎战汉军。但两军交战没多久，燕军就败下阵来，四散而逃，臧荼见状也只能无奈地逃回蓟城。高祖指挥大军迅速推进，将蓟城从四面八方紧紧包围起来。城里的士兵和百姓都失去了斗志，光靠臧荼父子两人哪里够呢？他们勉强支撑了几天，就被汉军攻破了城门。臧荼没来得及逃跑，就被汉军抓住了。而他的儿子臧衍，则趁着夜色悄悄打开了北门，换上平民的衣服逃了出去，后来投奔了匈奴。这件事也为下文臧衍引诱卢绾反叛埋下了伏笔。高祖抓住臧荼后，砍下了他的头，挂在城墙上给燕地的百姓看。燕地的百姓一看，自然就投降顺从了，于是燕地就被平定了。
高祖想要重新选一个燕王，于是他就下诏让将相列侯们一起来公开推选一个人。但是，高祖私下里又秘密地吩咐自己的心腹去告诉大家，让他们推荐太尉卢绾。卢绾和高祖是同一个地方的人，两家一直以来关系都很好，是世交。而且，卢绾和高祖还是同一天出生的。他们小时候一起上学，长大后也总是一起玩，关系非常亲密。高祖起兵反抗秦朝的时候，卢绾就一直跟在他身边。后来，卢绾被任命为太尉，他可以随意地进出高祖的卧室，不用避嫌。他的衣食住行和赏赐也都特别好，就连萧何、曹参等人都比不上。卢绾的才能其实挺一般的，虽然他多年来一直跟着军队打仗，但并没立下多少显赫的战功。只是在和刘贾一起攻打江陵的时候，总算是成功抓回了共尉，这才稍微有了一点战功。这次高祖出兵讨伐臧荼，卢绾也跟着出征，并且有了两次小小的贡献。高祖于是就想借着这个机会，给卢绾一个封王的头衔，算是给他的奖赏。但是，高祖表面上还是得让大家一起来推举卢绾，表示这是大家的意愿，暗地里却又不得不暗中帮忙，疏通关系，这样才能让卢绾顺利被封为王。高祖真是费了一番苦心，可谁能想到卢绾后来会变心呢。大家心里都明白卢绾其实并不配封王，但是高祖偏爱卢绾，大家也就顺水推舟，乐得做个顺水人情，于是都回复高祖说，太尉卢绾跟随征战，立下了很多战功，应该立他为燕王。高祖听了很高兴，就留下卢绾镇守燕地，并正式册封他为燕王，然后自己率领大军向西返回。
谁知道一个麻烦刚解决，另一个麻烦又接踵而至。投降过来的将领、颍川侯利几竟然也背叛了汉朝。高祖因此再次调动军队向东进发，直接攻打颍川。利几原本是项羽的部下，担任陈县的县令。项羽失败后，他率领全城投降了汉朝，并被封为颍川侯。但颍川毕竟只是一座小城，怎么可能抵挡得住汉军的大举进攻呢？也许这就是利几的命吧，他突然间起了反叛之心，结果汉军一到，城池就迅速沦陷了。他那原本可以安稳享用的爵位和权力，就像被刀砍落一样，滚落在地，无声无息地消失了。
转眼间，汉朝已经进入了第六个年头。高祖回到了洛阳，在元旦那天接受了群臣的祝贺，并设宴款待了他们，具体的细节就不一一细述了。在闲暇之余，高祖想起了项羽的旧臣中还有一个钟离昧没有被捉拿归案，这让他感到十分忧虑。于是，他再次下令通缉钟离昧，一定要将他捉拿归案。没过多久，就有人向高祖报告说，钟离昧躲藏在下邳，被楚王韩信收留了。高祖听到这个消息后，不由得大惊失色。他本来就担心韩信会叛乱，所以多次加强了防备。这次又加上一个钟离昧躲在韩信那里，怎能不让他更加惊慌呢？于是，高祖立刻派遣使者带着诏书去告诉韩信，命令他将钟离昧捉拿并送到都城来。钟离昧和韩信都是楚国人，他们早就认识。这时候，钟离昧因为无处可去，确实投靠了韩信。韩信考虑到过去的情谊，就暂时让他住下。后来，韩信接到了高祖的诏书，要求他交出钟离昧，但他还是不忍心这么做，只是找借口说钟离昧还没到他那里，他会下令官吏去搜查等等。使者按照韩信的话回去向高祖报告了，但高祖心里还是半信半疑，总是放不下心来。于是，高祖秘密地派遣了一个精明强干的官吏，火速前往下邳附近，去探听虚实。恰巧这时韩信出去巡视，车马声喧嚣，前后的护卫人数不少于三五千人，声势非常浩大。这个探听的官吏就抓住了这个机会，秘密地向高祖报告，说韩信已经有了反叛的意图。
高祖急忙召集各位将领，询问他们该如何处理韩信的事情。将领们都显得跃跃欲试，纷纷向高祖进言道：
“这小子要是敢造反，只要咱们的大军一到，立刻就能把他抓住！”
（这些话听起来有些粗鲁和冲动。）但高祖听了却沉默不语，将领们见状也觉得有些无趣，便陆续离开了。就在这时，陈平进来拜见高祖。高祖便向他询问对策。陈平心里其实清楚韩信并没有造反，只是现在还不方便直接替韩信说话，于是他回答说：
“这件事情需要慢慢来，不能急于求成。”
高祖焦急地说：
“这件事怎么能拖延处理呢？你总得替我想个办法吧！”
陈平问：
“那各位将领都是怎么说的呢？”
高祖回答：
“他们都建议我发兵去讨伐韩信。”
陈平接着问：
“陛下是怎么知道韩信要谋反的呢？”
高祖说：
“已经有人秘密上书报告了，说韩信谋反的事情是确凿无疑的。”
陈平又问：
“除了有人上书报告外，还有其他人知道韩信谋反的具体情况吗？”
高祖回答：
“这个我倒没听说过，应该还没人知道吧。”
陈平继续问：
“那韩信自己知不知道有人告发他呢？”
高祖再次回答说不知道。陈平接着问道：
“陛下现在手下的士兵，能否打败楚国的军队呢？”
高祖摇了摇头说：
“不能！”
陈平又说：
“陛下如果想用兵，必须派遣将领，那么现在众位将领中，有谁能比得上韩信呢？”
高祖又连连摇头说比不上。陈平接着说道：
“我们的士兵不能打败楚军，将领又比不上韩信，如果突然起兵去攻打他，激起战事，恐怕韩信即使没有反心，也会被逼得造反了。我认为陛下这样做，并不能确保万无一失。”
高祖皱着眉头问：
“那这到底该怎么办呢？”
陈平考虑了很长时间后，向高祖提出了一个计策：
“古时候，天子在巡视四方时，一定会召集各地的诸侯一起会面。我听说南方有个云梦泽，一直以来都被称为风景秀丽、地势险要之地。陛下可以宣称要去云梦游玩，并广泛召集各地的诸侯，在陈地集合。由于陈地与楚国的西部边境相邻，韩信现在是楚王，如果他听到陛下只是因为无事而出游的消息，他一定会前来拜见。趁着他来拜见的时候，我们只需要安排一两个勇猛的武士，就能轻易地把他抓住，这不就是非常容易的事情吗？”
据说，陈平提出的这个策略，是他所出的六个出奇制胜的计谋之一。这个计谋不能说不巧妙，但遗憾的是它包含了一些欺骗的成分。高祖听了之后非常高兴，连声称赞道：
“真是个妙计！真是个妙计！”
于是，他立刻派遣使者前往各地，向各国发布诏令，说自己将要南巡云梦，命令诸侯在陈地集合。那些诸侯王们哪里知道这是高祖的计谋，都一一按照诏令前往集合了。
当韩信收到这个命令时，他心中不免产生了疑虑。因为之前高祖已经两次从他手中夺走了兵符，这让他深知高祖的狡猾和多诈，所以他格外小心谨慎。既然已经知道了要有所防备，那么他之前又何必收留那个可能会给自己带来麻烦的钟离昧呢？又为何要大张旗鼓地陈兵出巡，引起别人的注意呢？这次高祖说要驾游云梦，命令诸侯在陈地集合，更让韩信觉得莫名其妙，不知道高祖葫芦里卖的是什么药。虽然陈地和楚地相邻，从道理上说他应该先去迎接高祖，但他又担心这样做可能会遭遇不测，意外地给自己惹来祸端，因此他犹豫不决，不知道该如何是好。将领和辅佐韩信的官员们见他一脸困惑，便想帮他解决烦恼，于是斗胆进言说：
“大王您其实并没有犯什么错，却足以引起主上的猜忌，只是因为收留了钟离昧一个人，才不得不违抗主上的命令。现在如果您能斩下钟离昧的头颅，带着去拜见皇帝，皇帝肯定会非常高兴，那您还有什么可担心的呢！”
韩信听了这些话，觉得非常有道理，于是请钟离昧进来，含混不清地说了几句。钟离昧听出了他话里有话，而且看到韩信的脸色阴沉，似乎带着怒意，不再像以前那样待他，于是试探性地问道：
“您难道是因为担心我留在这里，会得罪汉帝吗？”
韩信轻轻地点了点头，钟离昧接着说：
“汉朝之所以没有攻打楚国，是担心我和您联手，共同抵抗他们。如果您将我抓起来献给汉朝，我今天就会死，而您明天也会遭遇不测！”
钟离昧一边说着，一边观察着韩信的表情，但韩信的脸色依然没有变化。于是钟离昧站起身来，指着韩信骂道：
“您真是个反复无常的小人，我不该错投到您的麾下！”
说完，钟离昧就拔剑自杀了。韩信见钟离昧已经自刎身亡，便高兴地割下了他的首级，带着几个随从骑兵，直接前往陈地，去拜见高祖。
高祖在派遣使者之后，没有等待使者的回报，就从洛阳出发，直接前往陈地。韩信已经在陈地等候多时，一看见皇帝的车驾到来，就跪在道路旁边拜见，同时呈上了钟离昧的首级。但高祖却突然厉声命令道：
“快把他（韩信）给我抓起来！”
话还没说完，就有武士走近韩信，将他反手绑了起来。韩信不禁长叹一声，说道：
“果然像人们说的那样，狡猾的兔子死了，猎狗就会被烹煮；高处的鸟打完了，好的弓箭就会被收藏；敌对的国家灭亡了，谋臣就会被杀害。现在天下已经安定，我当然应该被烹杀。”
高祖听着韩信的话，瞪大眼睛对他说道：
“有人告发你想谋反，所以我才把你抓起来。”
韩信并没有过多辩解，任由他们将自己绑在后面的车上。高祖的计谋已经成功，但他原本还打算召集诸侯，于是他又向四方颁布了一道诏书，找借口说因为韩信谋反的事情，他没有空闲去游云梦，所以各诸侯王不必前来集合。这道诏书一经传开，高祖就带着韩信，沿着原路快速返回了洛阳。
高祖设下计谋抓住了韩信，并把他带回洛阳后，宣布了对全国的宽恕，即大赦天下，并发布了一份诏书。这时，大夫田肯前来祝贺高祖说：
“陛下您成功捉拿了韩信，又很好地治理了秦中地区。秦中地区依山傍水，地势险要，从东面对着其他诸侯国，就像从高高的屋顶上倾倒水瓶里的水一样，水势迅猛，无法阻挡。所以秦中地区有‘百二山河’的说法，意思是这里的两万士兵可以抵挡诸侯国的百万大军。另外，齐地也是一个非常重要的地方，它靠近海边，东边有琅琊和即墨的富饶之地，南边有泰山的保护，西边有黄河作为天然的屏障，北边则可以从渤海获利，整个地区方圆两千里，也是天生的富饶之地和战略要地，所以齐地有‘十二之利’的说法，意思是这里的两万士兵可以抵挡诸侯国的十万大军。这就是人们常说的‘东西两秦’，都是非常重要的地区。陛下您既然把都城定在了秦中，就更应该重视齐地，如果不是自己的亲儿子或亲弟弟，就不应该让他们做齐王，希望陛下您能慎重考虑这件事并做出明智的决策！”
高祖听后恍然大悟，说道：
“你说得很有道理，我会按照你的建议去做。”
田肯于是退下。旁边的群臣听到这番对话，都以为高祖会马上下令，将自己的子弟封为齐王。但出乎意料的是，关于封齐王的诏书并没有颁发下来，反而传来了赦免韩信的消息。大家这才明白，田肯的建议不仅仅是为了请求分封子弟，还暗中包含了为韩信求情的意思。韩信的第一大功劳是平定三秦，第二大功劳则是征服齐国。田肯虽然不便直接提及韩信的处境，但他先引出了韩信的话题，然后简要地描述了齐地和秦地的地理优势，让高祖自己去深入思考其中的利害关系。高祖也非常敏锐，他随口称赞了田肯的建议，并且心里琢磨着韩信的功劳远远大于过错，而且并没有明确的反叛行为。如果贸然将韩信下狱治罪，必然会引发众人的非议。因此，高祖决定赦免韩信，但将他原来的封爵降低，封为淮阴侯。
韩信在被赦免后，不得不进宫去向高祖表达感谢。但当他回到自己的住处后，经常显得闷闷不乐，甚至以生病为借口不再上朝。高祖已经剥夺了他的权力和地位，估计他也做不了什么，因此也就没有再与他计较。然而，此时还有一些功臣尚未得到封赏，许多将领都在争夺功劳，争吵不休。为了平息这些争端，高祖不得不挑选一些人，赐予他们列侯的爵位。具体名单如下：萧何被封为酂侯，曹参被封为平阳侯，周勃被封为绛侯，樊哙被封为舞阳侯，郦商被封为曲周侯，夏侯婴被封为汝阴侯，灌婴被封为颍阴侯，傅宽被封为阳陵侯，靳歙被封为建武侯，王吸被封为清阳侯，薛欧被封为广严侯，陈婴被封为堂邑侯，周緤被封为信武侯，吕泽被封为周吕侯，吕释之被封为建成侯，孔熙被封为蓼侯，陈贺被封为费侯，陈豨被封为阳夏侯，任敖被封为曲阿侯，周昌（他是周苛的堂弟）被封为汾阴侯，王陵被封为安国侯，审食其被封为辟阳侯。这些就是高祖为了安抚功臣们而赐予的爵位。