殷随双目含泪，眼神决绝。毓容想到了当年的自己，为了嫁给安伯渊，她也曾这样逼迫她的母亲。
殷随将剑抵得更紧一些，剑刃上染出了一条红线。
“随儿……”毓容趔趄了一下，嫣儿扶住了她。
青伶用手把住剑尾，用急切的眼神告诉他不可以。
殷随用劲握住剑柄，想使青伶松手，青伶非但不松，还握得更用力。
两股力量在剑上僵持着，殷随的血混含着青伶手上的血顺着剑刃滴落下来。
“你们都松手。”毓容眩晕了一阵后说道，她这个毛病是言言死在她面前时留下的。
“让金猊给她敛埋。”她说。
殷随以死相逼，星露终于得以入土。
四进因为星露的死饱受打击，他没想到星露说死也不愿意嫁给他，是真的死也不愿，并非气话。
他自问，自己到底哪里让星露那么憎恶，虽然自己只是下人，但自己不偷不抢，出身清白，模样还算过得去，只是平时贫嘴贪玩了一点，哪里就让她宁死不嫁了？
四进想不明白，因此终日郁闷，帮着金猊办理完星露的后事，就跟金猊和殷随告假回了乡下。
伏天溽暑难消，加上受了惊吓，毓容每日在榻上懒洋洋的，除了看看青伶手上的伤口之外，戏懒得听，话也懒得说。
金猊想劝毓容起来走动走动，没说两句她便烦了要他下去。
殷随并无大碍，太医开了几副行气散瘀清热解毒的药，交代他伤口要保持清洁干燥，少走动以防出汗生疮。
星露死了以后，霜月独揽了院子里的事。除了贴身照顾殷随以外，粗活累活她也全包了。
殷随看她一人太累，又问金猊要了个丫头。
金猊就把香秀从厨房调到了前院，殷随觉得秀字俗气，就把“秀”改成了“袖”。
香袖为人倒是勤快，就是喜欢贪嘴偷吃，姜妈顾姐都嫌她，赶上金猊要找丫头去前院，姜妈就在金猊面前夸香袖如何勤快懂事，金猊就挑了她。
霜月有了帮手，提水洗衣跑腿这一类的粗活霜月就使唤香袖干。奉茶端饭铺床叠被，给殷随换药这些活她自己干。
殷随又有半个月没去给毓容问安，毓容听太医说他的伤口无碍也就不多问了。青伶想去看看殷随，毓容不让去。
“就让公子静养着，有什么事金猊会来告知我的。”
毓容解开青伶缠在手上的药布说道。青伶的手掌和五根手指上都是剑痕，已经结了痂。
毓容用小竹片挑上药膏抹在上面，问他痛不痛。青伶说:“不痛，有点痒。”
毓容笑了。“痒就是快要好了。”她说，“我小的时候从树上摔下来，膝盖磕破了皮，快要好的时候痒得钻心，可在宫女太监面前，我还要维持公主的体面，其实呢，都恨不得找个没人的地方拿牙咬膝盖了。”
毓容说起小时候的事，脸上焕发着少女般的神采。尽管她眼角的细纹如一条鱼尾，她的模样和姿态还是那么脱俗，高雅，充满着风韵。
“如果长公主是我的母亲，我会是天底下最得意最幸福的人。”青伶在心里暗暗想着，他鼓了几次气，开口说道:“要是……长公主也能这样待公子，公子该有多高兴。”
毓容将干净的药布轻缓地缠在青伶的手上，从指尖到手掌，一层层严丝合缝，这是毓容特地让太医教她的。
“幸好那把剑许久未用，要是搁在十几年前，它非把你的手指切下来不可。”
青伶敏锐地察觉出毓容语气里的不悦，遂不再说了。
“以后不许再做这种傻事，听到没有。”
青伶抹了抹脑门上的汗说:“听到了。”
“天也太热了，瞧你额头上的汗。”毓容吩咐嫣儿:“让厨房做些冰绿豆汤端来。”
早上宫里送来了冰块，殷随迫不及待地让霜月去问厨房要。
宫里送来的冰块都藏在厨房下面的小地窖里。霜月使唤香袖去要，香袖体格丰满，最是怕热。
她顶着毒辣的太阳，一边骂霜月一边往厨房去，到了厨房门口，靠在门边喘息，摆着手帕扇风，见桌子上放着一大碗冰绿豆汤，姜妈在一边切菜，香袖就悄悄喝了一口。
“好个小蹄子，这绿豆汤可是长公主让做的，你也敢偷喝？”烧火的顾大姐抱柴进来看到香袖偷喝，把柴扔到灶边就骂。
姜妈放下菜刀，看到碗里舍了一大口，怪道:“我和顾大姐忙得衣裳都湿透了，一口没喝倒叫你这蹄子喝了。”
香袖不以为意。
“少蒙我了，长公主脾胃虚弱，别说是冰的，连凉汤长公主都不喝，怎么突然叫你们做冰绿豆汤喝了？”
顾大姐说:“少废话，你赶紧帮着再做一份。”香袖说:“我没空，我是来给公子拿冰块的，快点取给我，热死了，快点。”
姜妈把浸好的绿豆盛出来沥干，顾大姐忙着在底下生火，没人理她。
“反正这份我都喝过了，不如我全喝了。”香袖端起碗，被顾大姐抢下来:“倒掉也不给你喝。”
香袖扁着嘴靠在门边。姜妈的儿子顺儿溜进来喝了一口又溜了出去。香袖喊道:“怎么只说我？这小崽子喝了你们怎么不说？”
嫣儿来催，催得顾大姐心急，便说:“别催了，这不是正在做吗？”
嫣儿听她语气不好，忍不住回她:“冲我发什么脾气，大热天的你以为我想来？”
姜妈赶紧打圆场:“你也辛苦，互相体谅点吧，这份被这小蹄子吃了一口，我正重做呢，你也喝点解解暑。”
姜妈端起绿豆汤给嫣儿喝，嫣儿接过去说:“反正也不是长公主喝，吃了一口就吃了一口吧，他也吃不出来，别重做了，就这份。”
嫣儿端着绿豆汤走了，香袖笑道:“我说什么？不是长公主要喝吧，我猜是给竹生喝的。”
顾大姐问:“竹生是谁？”
香袖年龄虽小，但酷爱扯老婆舌。府里大大小小的事，上上下下的人，她靠着这里听一耳，那里瞄一眼，就能绘声绘色地编出前因后果来。
顾大姐问到香袖的专长了，香袖就把拿冰的事忘得一干二净，干脆坐下来说:“亏你在府上待这么久，竹生你都不知道吗？”
姜妈也端着马凳坐下。
“竹生你见过呀，之前总来厨房看我做菜，你嫌他碍事，叫他别来的那个，你忘了？”
顾大姐回忆了一下，恍然想起来，说道:“就长得挺俊，和公子差不多大，说话斯斯文文的那个小后生？他呀，我当谁呢。”
“你可别小看他。在长公主心里，连公子也比不过他。你们知道为什么吗？”
香袖鬼头鬼脑地往外看了看，然后用小到只有凑在耳边才能听到的声音继续说:“长公主屋里有一幅画像，竹生和画像里的人生得一模一样，我听说他是长公主和那画中人的私生子。”
姜妈瞪着眼睛说:“你快别乱说，之前就有人乱说被金猊撵出去了，还不长点脑子。”
香袖说:“我一个人这么说那是乱说，大家都这么说，怎么能叫乱说呢？梅园里住过那么多戏子，个个是好小子，你见长公主让谁搬进东院住了？见谁吃得能和公子一样好了？说起来星露的死也是因为他。”
顾大姐问:“星露不是公子的丫头吗？跟他有什么关系？”
姜妈想起那天在井边看到的骇人景象，赶紧打岔:“快别说星露，我才缓过神来。”
“你别听就是了。”
姜妈又切菜去了。香袖让顾大姐拿瓜子来，边嗑边说。
“长公主让竹生搬进东院，住的角屋是公子以前住过的。公子不高兴，和长公主吵了一架，长公主护着竹生，公子生了好大的气离家出走了，星露就去流芳园把竹生劈头盖脸骂了一顿。这一骂可不就坏了事。长公主要撵她走，她就跳了井，公子气得差点在长公主面前自杀。”
姜妈切着菜说:“这丫头也是，做下人还想替主子出头，不是自找麻烦吗？”
顾大姐嗑着瓜子笑道:“这你就不懂了吧？”香袖也笑。
姜妈说:“我是不懂。”香袖拷问道:“你知道星露死了谁最高兴吗？”
姜妈说:“竹生？”香袖翻眼皱眉，把一口瓜子壳吐出来。
“怎么会是竹生呢！想想公子身边还有哪个丫鬟。”
“你。”
“孺子不可教也，顾大姐告诉姜妈谁最高兴。”顾大姐已经将一粒瓜子搁在门牙下，为了说话又拿出来:“霜月。”
“这下懂了吗？霜月那个小贱人，在公子面前呢就装出一副贤良能干的样子，走起路来扭腰摆胯的勾引公子。”
香袖边学着霜月走路的样子边说，地上的瓜子壳踩得嘎吱响，顾大姐笑得呛了几口风，脸都咳得红了。
“公子一走，什么粗活累活都使唤我，骂起人像个母夜叉。这些人都指望着公子攀高枝呢。当不成正房，做个偏房，万一公子以后的正房没了，说不定还能给她扶正呢，那可就翻身改命咯！”