殷随靠近墙边，立着耳朵听。
“我也是听小周说的，小周亲耳听前院的丫鬟说竹生……”
“照你这么说，小周是知道了不该知道的事才被公子撵走的？”
“保不齐是的。我见竹生戴过那桃花香囊，后来就没见他戴了，原来是给了簪英。”
“簪英是谁？”
“夫人的贴身丫鬟，这种事自然不会让外人做的。那日白天我们一起吃酒，小周还跟我说这事，结果晚上就被撵了，你细细想想。”
“哎，这些高门大户里的事谁知道呢，外面看着光鲜，里头啊……”
殷随听得火冒三丈，待要抽开门闩将这两个背后嚼主子舌根的门仆揪到金猊面前。
又转念一想，纵使是子虚乌有的事，闹出来对月隐也不好，还是息事宁人，当没听见，就此作罢为妙。
殷随闷着头往回走，月隐正好从东院出来，殷随看见她便把刚才的气消了。迎上去说:“月隐，你喜欢弹琴，我让砧琴师给你做一张好琴来。”
月隐说:“你知道什么是好琴吗？”
殷随说:“不知道，你喜欢的大概就是好琴。”
月隐哼一声，说道:“那夫君千万别送我，再好的琴经夫君的手送出来也不好了。”
殷随汗颜。
“我确实不懂这些。”
因与殷随置气，为他绣的桃花香囊一直被贺月隐收在妆奁里。
她本打算等殷随什么时候知道错了再送他，谁知殷随还只当是因为喝了酒才叫她生气，便越发不想给他。
又因为这几日在东院和毓容析琴，相谈甚欢，因此每日问完安，殷随独自回前院，月隐总要在东院留上几个时辰，把桃花香囊这事就丢在一边了。
若论琴技，宫中的琴师毓容皆讨教过，闲时与金猊也常切磋，但若论所感相契者，却难遇上。
毓容拿出典藏多年的古琴谱，还有已经失传的孤本，和月隐一一试弹，月隐无不喜欢。
毓容赞叹月隐的琴技虽道不上绝佳，却能引人入胜。
金猊的琴技虽好，却是空洞无物。
金猊也附和着说琴技可磨练，并不难得，难得的是夫人的琴境，若是没有悟性，纵弹上一百年，也是弹死木头罢了。
金猊虽这样说，也只是为了让毓容欢心。
他看出来毓容喜欢月隐的琴声，心内却觉得自己的琴技是月隐一百年也练不出来的，嘴上虽是迎合毓容，心里也难免失落。
毓容兴之所至，拿出胡笳十八拍的琴歌来，把小常叫来唱，小常不会唱。
青伶在虞大太监身边时学过这曲子，毓容想听，他便想一展歌喉。
“我倒是会唱一点，只是怕唱得不好，出丑。”
他谦和地说道，眼神中透露出想唱的意思。
毓容便破例允了他。
“你唱来听听。”
青伶清了清嗓子，唱道:
雁南征兮欲寄边心
雁北归兮为得汉音
雁飞高兮邈难寻
空断肠兮思愔愔
攒眉向月兮抚雅琴
五拍泠泠兮意弥深
一曲凄婉哀绝，如泣如诉，悲凉沁骨，引人泪目。
“我没想到你竟唱得这么好。”毓容赞许地看着青伶。
月隐问:“这是第五拍，第九拍可会唱？”
青伶讪然笑道:“不会。”
毓容说:“太音阁的祝老琴师会唱，月隐既想听，金猊，你去把老琴师请来教竹生唱。”
金猊就请来了祝老琴师。
自此几日，东院琴声飘荡，歌声不绝。
殷随对音律一窍不通，有时见月隐弹琴便听一会，青伶跟祝老琴师学唱时，月隐和青伶谈曲论调，与毓容剖词解意，他就独自回院子。
霜月见他怏怏地回来，坐在回廊上问他:“公子怎么不跟夫人一起在东院听曲？”
殷随见霜月双眉细长，铜黛淡扫，很是好看，便要给她画眉。
霜月撇嘴说道:“公子可别给我招闲话。”香袖跟着霜月学做针指，殷随说:“香袖，那我给你画吧。”
香袖噗嗤一笑:“公子饶了我吧，祥云在那，给祥云画吧。”殷随刚准备喊，祥云撒腿就跑。
“在哪我都多余。”殷随无奈笑道。
回了房，殷随坐在月隐的梳妆台前，打开镜奁，把月隐平日用的胭脂水粉眉黛都拿出来闻闻看看。
最底下一格摆着一只小巧的香囊，他随手拿起来看，看到上面的桃花，顿了片刻，想起那日偷听的话来。
他把香囊原样放回，在廊下缓缓踱起步子，霜月跟他说话也不理睬。
香袖说:“公子来来回回走了十几趟了。”
走到洞门处，殷随立住脚，被人推了一把似的进去了。
小常和青伶都有唱戏的底子，悟性又好，学了三天，也都会唱第九拍了，了。
到了祝老琴师验收的时候，毓容让金猊吹箫，月隐抚琴，小常先唱:
天无涯兮地无边
我心愁兮亦复然
人生倏忽兮如白驹之过隙
然不得欢乐兮当我之盛年
怨兮欲问天 天苍苍兮上无缘
举头仰望兮空云烟
九拍怀情兮谁为传
小常唱罢，月隐自知弹错了几个调，颇为羞惭，便先自嘲了一番。
祝老琴师评道:“错中自有错中意。”
毓容说:“这古琴曲流传了几百年，谁敢说自己弹的一定是一音不改的原曲呢？再过个几百年，兴许对的也变错的了。”
等他们都说完，小常才赧然说道:“我也把‘当我之盛年’一句唱走了音。”
“瑕不掩瑜，祝老琴师觉得呢？”毓容看向祝老琴师。
祝老琴师捋了捋胡子。
“别有一番意味，甚妙。”
毓容让青伶唱，祝老琴师抚琴。
贺月隐因刚刚弹错了调，才情没能得到施展，遂说:“我刚刚弹错了调，恳请母亲许我重弹一次，让祝老琴师再做个评判。”
毓容笑道:“好，让你弹个尽兴。”
金猊将琴稍作调试，月隐说道:“小常，你来和声如何？”小常看向毓容，毓容说:“那你就给竹生和声吧。”
于是月隐再拨琴弦，金猊吹箫，小常随声相和。青伶高声如鸿鸟之入云，低吟如秋叶之落尘。
小常的和声时而悲怆，时而幽怨，与琴声起伏相贴，互为应答，缠绵缱绻。
殷随在门外听着月隐和青伶一弹一唱，心里霎时窜起妒火。
曲毕，祝老琴师笑道:“此曲只应天上有，人间难得几回闻。老夫我托长公主的福，今日听到仙音了。”
毓容很是敬重祝老琴师，遂也客气地回道:“是老先生教得好。”
青伶这才看见殷随在门外站着。
“公子怎么不进来。”他迎上去，做着邀他进来的手势。
殷随看着青伶邀请他的样子，不知怎的，经觉能住持点拨过的心，此时又充满了戾气，这种戾气是只针对青伶的。
他径直走向毓容和祝老琴师，欠了一下身子便闷着脸疾步离去。
祝老琴师向毓容告了辞，月隐、小常等人也散了。
青伶往竹林去，果然见殷随在竹林里，他也不知殷随怎的不高兴，走上前找话与他说。
“公子刚刚可听见我唱的第九拍了？”
殷随靠在竹子上。
“没听见。”
“公子明明听见了，还骗我。”
“那你还问我干什么？”
青伶说:“我想知道公子听着喜不喜欢？”
“不喜欢，很难听，你的歌声配不上琴声。”
“哦，那我以后不唱了。”
青伶失落地笑了笑。他不知道殷随在吃飞醋，本想听他夸赞，没想到被他一顿痛贬。
殷随深知青伶绝非那种不守规矩的人，但还是把这些日子贺月隐不理自己的气都归咎到那个桃花香囊上。
“我问你个事，你要老实回答我。”
殷随眉头紧皱，青伶好奇地点点头。
殷随几经犹豫，然后冷冷问道:“你的桃花香囊为什么会在夫人的镜奁里？”
“桃花香囊？”青伶回想起来，推测了一下。
“那日簪英拿了我的香囊回去做式样，大概是夫人做完针线随手放的。”
“只是如此？随手放也该在针线篮，夫人怎么好好地收在镜奁里？”
“不……不是的……”青伶听出殷随是在怀疑自己和夫人，大惊失色，立即跪下发誓赌咒:“竹生所说若有半句虚言，便让我不得……”
“好了好了。”殷随打断了他，“谁要你发毒誓，起来吧，别动不动就跪下。”
殷随走了，青伶才站起来。
就寝前，月隐在镜前梳发。
殷随走到梳妆台边，拿出镜奁里的桃花香囊，支着脑袋，半是玩笑地问:“竹生的桃花香囊怎么在月隐的镜奁里？”
贺月隐瞪着一双桃花目，嗔怪道:“夫君听谁说这是竹生的香囊？”
“是就是了，你喜欢这些花瓣香囊，竹生又很会做这些……”
殷随话未说完，贺月隐趴在梳妆桌上呜呜地哭了起来。
贺月隐一哭，殷随就觉得自己万分该死，急得转前转后地赔礼:“我错了，我不该说这些浑话。”
“好月隐，别哭了，要不然你骂我两句，或者打我两下？”
殷随抱着月隐，月隐像只扑棱着翅膀的小鸟，从殷随怀里挣出来。
“簪英!给我收拾东西!”
簪英进来，见月隐满脸是泪，惊问道:“小姐这是怎么了？”
月隐擦掉泪水，决然说道:“把我的东西收拣收拣，我要搬到后院厢房去住。”
殷随急忙说:“后院厢房是下人住的地方，月隐怎么能住那里呢？母亲也不会同意的。”
“住在流芳园的花棚里，都比跟你在一起受气好。”