绚烂的光芒映在泉生灰暗的脸上，使他的面色明亮起来，他的嘴角挂着笑容，仰头盯着天上。
“好看吗泉生哥？”青伶问。
“好看。可惜小常师兄没看到。”泉生惋惜地说。
青伶说:“任之会有办法带小常出来的。”
“竹生，你知道为什么你刚来梅园的时候我那么讨厌你吗？”泉生突然问道。
香袖放了个金菊，满天开着黄花。
“为什么呢？”青伶有自己的推断，但他想顺着泉生的话问。
泉生咳了两声，说道:“我知道你的一个秘密。”
青伶偏过头看着他，泉生望着天上。
“四进背着你进梅园那天，小常师兄一直在照看你。我不愿意让你睡在我的床上，因为我知道，你是在装晕。”
青伶哑然失笑。
“泉生哥，原来你看出来了？”
“当时我就觉得你这个人不老实，可小常师兄偏就向着你，我看不惯他对谁都那么好，尤其是我不喜欢的人。”
“那你为什么不拆穿我呢？”
四进点了个“百花开”，天上一簇簇，一丛丛，高下错落，金明紫灭，穿红闪绿，美极了，看完了烟花，泉生一口气才缓了过来。
“因为小常师兄也看出来了。”
“竹生哥，泉生哥，来放烟火棒啊!”香袖一手抓着一根烟火棒，挥动着手臂在雪地里舞着橙色的烟圈。
四进和霜月带小双放着玩，几个人都浸在白色的烟雾里。
“别伤了手。”
青伶说，他出去拿了一根给泉生，笑道:“敢放吗？”
泉生接过去:“这有什么不敢？”
青伶点燃引线，烟火棒噼里啪啦地呲起小银花来。
“任之回来了。”青伶看见殷随，高兴地出去迎他。殷随似乎瘸得更厉害了。
“任之，你怎么了……”
殷随满脸憔悴，落魄之极。
霜月见他只身回来，问他:“马呢？不会丢了吧？”
殷随不说话，四进估计马是丢了，怕霜月吵闹，便替殷随打马虎眼:“马会自己回来的。”
“都这会了，要回来早就回来了……”
“好了不说了，小双困了，进屋进屋。”
四进打断霜月的话，笑嘻嘻地抱着小双把霜月推进屋去。
“小常师兄还好吗？”青伶没见到小常，料想他是遇到什么事了。
“泉生呢？”沉默了一会，殷随问。
“泉生哥在柴房。”
进柴房见了泉生，殷随又陷入了沉默。
“到底怎么了，快说呀任之？”
香袖忍不住催问他。
“对不起泉生，小常他……没能和我一起回来。”
殷随一时哽住了喉咙，费劲地说完了这句话。
“城门现在看守得越来越严了，等泉生哥好一点，我们再去京城想想办法，一定能把小常师兄带出来的。”
青伶这话既安慰着殷随，也安慰着泉生，自己心里却越发空荡荡的。
“不用再去了。”
殷随神情疲惫，双目哀凄，声色悲楚。
泉生手上的烟花还在绽放，他望着殷随，咯了一大口血，烟花被扑灭了。
城门封起之后，仅在城内需要做法事时才打开。
殷随正寻找机会进城，碰巧缘来寺的和尚进城做法事，他们有官府的特批公文，公文上一共是十二个和尚，智明让殷随替换一个师弟，戴上斗笠穿上僧衣，混进了城。
那日泉生说小常进了疫房，殷随就先去疫房找他，使了一钱银子从看守那里打听到小常在阳春楼。
殷随没去过那里，但知道那是一些有龙阳之好的纨绔子弟好去的地方，楼主碧玉春有个外号叫笑面狐狸。
小常落到他手里，有点棘手。不管怎么样，他要先进去找到小常。
殷随压低斗笠，将僧袍换成麻布衣裳。他捡了一堆石子把荷包揣得鼓鼓囊囊的，蒙上脸装作江湖莽汉的模样，瘸着腿，泰然自若地进了阳春楼。
阳春楼迎客的小官过来打量了他一下，见他腰包鼓鼓的，赔着笑脸问他:“客官面生，以前没来过这里吧？”
殷随放粗嗓门，不耐烦地说:“你管我来没来过，把你们这的小官都叫过来我看看。”
小官见殷随财大气粗的样子，忙不迭把他引至二楼鸣鸟间，把白莲、金爱、红珍几个叫出来陪他。
他们一个个鲜衣彩带，生得柳眉杏眼，细腰长臂，身上异香扑鼻。
没见着小常，殷随捂住鼻子说:“什么怪味？换人。”
小官让这几个下去，又叫出两个眉眼刚正，孔武威猛的小官，殷随也叫下去。
一会又上来两个姿态风流，会调琴吟诗，弄笛吹箫的，殷随还是叫下去。
小官纳闷道:“这几位可都是小楼的红人，不知道客官喜欢什么样子的？”
殷随从荷包里把事先放进去的银子都掏出来，小官的眼睛闪着光，直直地落在银子上。
殷随咋咋呼呼地说:“我听说你们新来了个叫柳小常的，很会唱戏，怎么不叫来？”
“客官是说秋鸿？”小官为难地说，“秋鸿在陪沈公子，忙不开呀。”
殷随说:“那就等他忙完。”小官说:“可秋鸿他只陪沈公子，你看这……”
“我就在这等他，你能让他过来，这些银子就是你的了。”
殷随说完就把腿往桌子上一架，闭着眼等小常。
小官伸手去抓银子，殷随用手把银子盖住。
“我要先见到人。”
沈英池喝多了，小常搀着他走到外廊上。小官出门望见他们，上前去帮着搀扶。
“秋鸿，你去鸣鸟间一趟。”
小常把沈英池往小官身上一推:“不去。”
沈英池嘴里含混不清地嘟囔着:“小常……你别躲我啊……”
小官阴着脸说:“你不去，就让你再尝尝马鞭，让楼主再关照关照你师弟。”
小常进了阳春楼后，沈英池出了钱包他唱戏。
小常不愿意去见沈英池，碧玉春让人用马鞭收拾了他一顿。
他跳窗逃跑，被碧玉春捉回来，剥去衣裳，大冷天让他打着赤膊在梁上吊着，不给东西吃，吊到半死不活再放下来，等他缓过神来，再吊上去。
有个叫雪芙蓉的小官也是新来的，看他可怜就劝他:“你拗不过他们的，何必受这些罪。”
如此吊了几回，小常就妥协了。因之前在一品楼被沈英池用酒壶砸到脑袋，小常的额角上留下了一块小疤。
碧玉春看那块疤不顺眼，要在疤痕上刺些什么做遮盖。
小常不依，拼命抵抗，碧玉春一拳将他打晕，等他醒来时，额头上已多了一朵刺眼的莲花。
小常去了鸣鸟间，他没认出殷随。殷随把银子给了小官，叫他上点酒菜来。
小官走了，殷随关上门，刚要转身和小常说话，小常见了鬼似地躲开他。
“我只陪沈公子，让沈公子知道了，要找你麻烦的。”
“小常，是我。”殷随解开面罩，摘下斗笠。
小常看见是殷随，呆了片刻，又愧又臊，急忙要开门出去，殷随去拦他，他还是要跑。
“你跑什么!”殷随紧按着门，不让他走。
一身鲜嫩的粉绿色令小常在殷随面前无地自容，他偏过头，脸色通红，却使面容上的脂粉和唇上的丹红愈发明媚。
“我知道公子恨我，公子今天怎么羞辱我，我都没有怨言。只求公子念在往日的情分上，给我一个痛快，杀了我吧。”
“谁要羞辱你，谁要杀你了？你以为我真不知道你和月隐怎么回事？到现在还想骗我？我最后悔的事就是当时没有拆穿你们。”
殷随抓着小常的衣襟推了他一把。
沉默了一会，殷随说:“过去的事就不要再提了。要是月隐还活着，我一定会成全你们。”
殷随这样一说，小常越发觉得对不住他了。
“泉生在乡下，竹生在照顾他。”
“他怎么样？”小常担忧地问。
殷随摇摇头。“我这次进城就是想把你救出去，泉生病得很重，我想他想再见你一面。”
殷随推开窗户，望见底下蹲着几个打手，想着有什么办法把打手引开。
小常说:“他们一天十二个时辰都在底下，不会走的。”
“总得上茅房吧，我进来的时候该带点泻药就好了。”殷随懊悔地说道。
“这有泻药。”小常从抽屉里拿出一包药给殷随。
小官送来了酒菜，殷随打开药包下药。
“够了!”小常拦住他，“这是巴豆粉，一点点就行，多了会要人命的。”
殷随把纱帐撕开，打结系成长绳，喊底下的打手。
“喂!哥几个喝点酒暖暖身子哇？”
那几个人仰头看二楼，说道:“你倒是送来呀。”
殷随把酒挂在长绳上送下去，看着几个人喝了。
等了一会，那几个打手接二连三地闹肚子，跑茅厕跑得不休。殷随笑道:“我们可以跑了。”
雪芙蓉来找小常，推开门便看到殷随和小常骑在窗台上，三个人愣了会。
雪芙蓉进来把门关上，殷随看雪芙蓉身单力薄，白脸小厮，想自己能打得过他，让小常先下去，他来断后。
雪芙蓉说:“我看到楼主带着几个打手下去了，你们小心一点。”
殷随到底是小看了笑面狐狸的名号，他和小常下到楼底，出了巷子一转角就看见碧玉春和春宴，身后三四个凶神恶煞的打手，像是恭候多时了。
“跑!”殷随和小常掉头跑，被打手撵进了死胡同，旁边是一富户人家的高院墙。
小常蹲下来让殷随踩着自己的肩膀爬进院子，殷随趴在墙头把手伸给小常，还没够到他的手，打手就撵了过来对小常一阵拳打脚踢。
“把他拉下来。”碧玉春指着殷随说，殷随赶紧跳下来跑了。殷随跑进人家院子里，碧玉春不好再追。
“要死!”碧玉春看见小常的脸被打红了，让春宴甩那几个打手的嘴巴子。
“谁让你们打他的脸!明天沈公子还要看他的戏呐，你们这些蠢货。”
碧玉春把小常的脸扳过来扳过去，看有没有别的伤。他吩咐春宴把小常带回去关起来，好好地用用刑，但不许弄伤他。
用刑是阳春楼的黑话，他们有一些消磨意志的法子，既不会弄伤人，又让人很痛苦。
小常被几个小官按在澡桶里，待他挣扎一会，再提出来，等他还没来得及吸一口气，又把他按进水里，反复了几回，春晏抓着他的脖子问他:“还逃不逃了？”