翌日，晨曦初破，天边刚泛起鱼肚白，徐大眼便匆匆将陈礼唤醒。
随后，问心宗众人便紧跟徐大眼的步伐，鱼贯而出。
原来，就在今晨破晓时分，县衙于大阵外的树林中惊现一具新的尸体。
衙门差役火急火燎地赶来向徐大眼禀报，徐大眼不敢自作主张，忙不迭地向陈礼详述此事，陈礼当机立断，决意一同前往县衙一探究竟。
县衙之内，知县与县丞早已结伴奔赴陈国京城寻求援助，如今仅剩下一名主簿主持大局。
其实，县衙众人皆心知肚明，所谓的求援不过是个冠冕堂皇的借口，实则是趁机溜之大吉，这番说辞，无非是为了安抚人心，避免引起恐慌罢了。
镇子上那些有权有势的人家早已纷纷出逃，余下的不是风烛残年的老者、病弱之躯，便是穷困潦倒的百姓。
而这位主簿，因是土生土长的本地人，在知县与县丞逃之夭夭后，毅然挑起了这沉重的担子。
依照先前商议的口径，徐大眼向主簿介绍众人时，只说是江湖上的朋友仗义相助。
一具具覆着白布的尸体整齐地陈设于停尸房内，宛如一列列沉默的幽灵。
一名仵作正神色凝重地向众人陈述情况，这些皆是近些时日所发现的遇害者，部分已被家人悲痛地认领回去，而那些无人认领的，便暂时安置在县衙。
今日最新发现的干尸，依据此人的衣着，县衙已大致推断出其身份，当下已通知其家属前来相认。
陈礼听完详情介绍，征得县衙的应允后，小心翼翼地逐一掀开覆盖在尸体上的白布，开始仔细探查。
干尸全身上下，仅存一层薄如蝉翼的皮肤紧紧包裹着嶙峋的骨头，仿佛被无情的风沙风干了一般，唯有皮肤上残留的些许微光，昭示着这些生命消逝的时间并不久远。
李清儿乍见干尸，瞬间花容失色，娇躯连连颤抖着后退，如受惊的小兔。
其余问心宗几人虽也是面色苍白，神情不自然，但仍强自按捺住内心的恐惧，勉力维持着表面的镇定，总算不至于在人前露怯。
陈礼探查完毕，悄然向几人传音道：“毫无外伤痕迹，全身精血皆被抽干，依我所知，能做出此等恶行的，唯有那魔道和妖族。”
语罢，他动作不停，转而向县衙众人问道：“可曾有人目睹过行凶之人？”
主簿满脸苦涩，无奈叹道：“无人有幸得见凶手真容！”
一具具尸体查看过去，李清儿终是忍耐不住，飞奔到门口，弯腰剧烈地呕吐起来。
周通见多识广，往昔也曾见识过一些血腥场景，今日这般可怖的景象虽令他心中略感不适，但稍作调整，原本苍白的面色已逐渐恢复了些许血色。
张卷柏却因眼前的惨状，忆起往昔半仙山上的血腥屠戮，旧日的心魔被悄然勾起。入宗的心路试炼本就与山上屠杀紧密相关，好不容易压制的心魔，此刻竟有死灰复燃之势，他面色惨白如纸，咬牙切齿道：“如此丧心病狂之徒，我定要将其斩于剑下！”
而其中姜萧与李清儿一般，难受至极，一直强忍着胃中那汹涌澎湃的翻江倒海之感。
李清儿在门口的呕吐之声传来，更是令他的呕吐之意愈发强烈，只得竭力转移注意力，问道：“此前来时的路上，遇着一间祠庙，香火旺盛非凡，不知供奉的是何方神圣？”
此语一出，主簿顿时面露自豪之色，朗声道：“祠庙中供奉的乃是我田家镇百年前的一位陈国大儒，我镇之名正是因这位大儒而来。他出身贫寒，幼时靠为镇上富户放牛为生。长大后竟高中状元，最终官至陈国的一国宰相，为官清廉，两袖清风。可惜啊，有一年回乡祭祖之时，因恰逢大雨，夜宿于田家镇外，半夜突遇一狐妖所化的女子。”
说到此处，主簿微微一顿，接着愤怒道：“那狐妖自荐枕席，遭田大人严词拒绝后，恼羞成怒，将其一众行人尽皆屠戮于镇外！”
众人闻之，皆是一愣，狐妖？
姜萧旋即道：“当时的卷宗可有留存？能否让我等一观？”
主簿应道：“确有留存，只是年代久远，需得诸位自行找寻，另外有些涉及我陈国机密之事，还望诸位切莫外传。”
待众人点头应许，主簿便引领众人前往案牍库查阅。
众人历经半日苦寻，总算查找到了当年之事，姜萧又详阅了当地县志，一番比对参照，方才梳理出当年的大致情形。
那名田大人，本名田政，幼年时为一牧童，心地纯善，时常以采摘的草药与猎人交换那些误入陷阱的小动物，而后将其放生。
其聪慧绝伦，十七岁便金榜题名高中状元，三十岁时恰逢皇帝驾崩，新帝尚幼，被先皇委以顾命大臣之重任。
他为人清正廉洁，刚正不阿，在其任上，陈国一改往日的衰颓之势，经由他主持的一系列改革，陈国国力蒸蒸日上，为陈国延续了百年的昌盛国运。
辅佐当时的皇帝，真可谓是明君贤臣，相得益彰。
只是田政某次回乡祭祖，因遇倾盆大雨，夜宿于田家镇外，半夜忽遇一女子化形的狐妖。
狐妖向田政自荐枕席，被田政义正言辞地拒绝，狐妖羞愤交加，怒而将其一行人尽数斩杀于镇外。
张卷柏看完记载，满心疑惑道：“莫非这一切，皆是那卷宗所记载的狐妖，时隔百年之后再度行凶作恶？”
周通微微蹙眉，沉思片刻道：“依卷宗所述，田家镇失踪人数增多，不过是十年前之事，以往虽也有人失踪，但大多是深陷于大泽之中，事后寻得时，亦未被吸干成干尸。这中间相隔百年，这百年之中，那狐妖究竟藏身何处？”
李清儿犹豫着说道：“是否有可能，那狐妖在对田大人行凶之时，被护卫所伤，故而隐匿养伤百年？”
几人皆是满心困惑，一时无语，陈礼环视众人，却见姜萧眉头紧蹙，若有所思。遂看向姜萧问道：“姜师弟，你有何想法，不妨直言，让大家听听？”
姜萧听后，沉思片刻说道：“我之所虑，与诸位大致相同，然尚有几点，着实令我百思不得其解。其一，田大人如此德高望重之人，怎会只因与一只狐妖的几句言语冲突，便遭此杀身之祸？
其二，如此位高权重之人，身旁又岂会没有高手贴身护卫？
其三，即便护卫不敌，能将此等大人物击杀，陈国又怎会如此敷衍了事，而不向宗门禀报？
其四，此镇中并无修为高深的修士，那狐妖为何不直接吞噬足够的血食而后远走高飞，却选择这般行事？加之此前的种种疑问，皆让我百思不得其解。”
几人听闻，皆投来诧异的目光，未曾想，姜萧竟如此心思缜密，将诸多疑点一一剖析清晰。
陈礼望着姜萧，愈发觉得顺眼，此人心细如发，为人低调谦逊，果然，宗门的天才皆非泛泛之辈，这小子绝不简单，绝非表面看上去这般平凡。
微微思忖片刻，对众人道：“此事愈发扑朔迷离，我的直觉告诉我，倘若能解开这几个关键疑点，此事或许便能水落石出。
接下来，大家万不可擅自行动，尽量避免落单，时刻保持警觉。
今夜我准备前往镇外的大阵一探究竟，你们且回去等候我的消息！”
姜萧略作思索，说道：“师兄，我对阵法略知一二，不若我与你一同前往，或许能助你一臂之力。”
陈礼本欲拒绝，念及姜萧此前的表现，最终还是点头应允。