天子下旨从正月十一开始给朝廷百官放了十天“元宵”假。到了正月十一干城才懒洋洋回到兵部上班。几个衙门的官员放完假回来也不干正事，无非是互相拜年轮流请客。眼下天下太平也不打仗，各衙的官员自然要打年盹，就是到了衙门里也是喝茶聊天吃点心。到了下班的点，兵部一众官员有说有笑的来到衙门口。忽然众官看到大门前有一架马车。这马车之大、做工之豪华，一看就是在京王爷和公主府上的。
正待众官员狐疑之时，只见干城吊儿郎当，夹着几本书剔着牙溜达出兵部衙门。一位太监立刻迎了上来，躬身施礼道：“陈留王有请萧大人去府上一叙。”
干城和众人都是错愕不已。这陈留王可是皇太孙之位的有力竞争候选人。他来请干城显然是有拉拢之意。门前除了兵部的官员，其他几个衙门的官员也凑上来看热闹。一时间有人艳羡，有人嫉妒，还有一些老成持重的却在一旁冷眼观望。
只见干城连忙将胳肢窝下面的书取出，塞给旁边的一位兵部官员，又吐掉口中的牙签，这才向这位公公深施一礼，恭敬地说道：“王爷有请下官不胜荣幸，但今日早起下官的娘子说好了，让下官今晚回家陪她吃年饭。”
此言一出顿时冷场，兵部大门前一众官员强忍住笑意。这个萧干城素以青年才俊出名，但又素闻其有惧内的毛病。家中一个通房丫鬟都不曾有，今日一见流言非虚。陈留王府上的公公都被气笑了，说道：“你家娘子岂能和我家王爷相提并论。好了，还是跟我上车吧。”说着就上前要拉干城。
干城依旧躬着身子，但向后退出几步，躲开了公公的拉扯。干城说道：“公公何出此言？君子言而有信。正所谓尾生抱柱，至死方休。何况下官与娘子有约在前，王爷邀下官在后。”
陈留王府上的老公公负手而立，板着脸问道：“萧大人你就这么怕你家娘子。”
干城站直了身子，双手抱拳满脸堆笑着说道：“下官若闻家中河东狮吼，战战兢兢汗出如浆，惶惶然失魂落魄。”
此言一出，顿时一片哄然大笑。毕竟在大晏朝怕老婆怕成这副德行也算首屈一指。陈留王府上的太监见干城执意不肯赴约，也不愿再啰嗦，只是撂下一句“好自为之”就走了。
干城看着走远的车驾，心中这才松下一口气。陈留王是当今皇太子的庶长子，常山王是皇太子的嫡子。眼下皇太孙之位空悬，今后二人必有一番争斗。自己绝不可以贸然卷入这场纷争。哪怕陈留王不悦，自己被贬官回家也还能袭爵当个富家翁。若是有个闪失，家中老中青三代人付出的辛苦就将付诸东流。干城想着，后背贴身的小袄已经被冷汗全部浸透。旁边的兵部官员将手中的书又原样塞回干城的手中。干城这才回过神来，向周围的官员打过招呼后这才回家。
转天中午，干城被蒲尚书叫去问话。到了明堂，干城只见蒲大人正在饮茶。干城行过礼后，只见蒲尚书笑呵呵说道：“干城，今日我叫你来，是与你讨论学问的。”
干城一愣，他知道蒲尚书很忙，如何今日有了如此雅兴？干城恭敬地问道：“下官不敢当。还请尚书大人赐教。”
蒲尚书并不啰嗦，直截了当问道：“为何李蔡人中下，却被封为列侯？而李广才气无双，却终身不得封侯？”
李广难封本是千古之问，干城至今也没想明白。但蒲大人既然问了，他也只好硬着头皮回禀道：“李广非大将之材，行无部伍，人人自便，若遇大敌必然覆灭。”其实干城的回答很牵强，毕竟李蔡也不是大将之才。
蒲尚书听后只是端着茶杯笑而不语。
干城见状又回禀：“李广祸在杀降。”这种回答在蒲尚书这种修习孔孟经典的文士面前实在拿不出手。李广因杀害俘虏而遭到报应不能封侯，这种解释与街边卦摊的算命先生所说有何差异？
果然蒲尚书又是摇了摇头。
干城沉思片刻，然后惭愧地说道：“下官……，学生学业不精。还望大人授业解惑。”
蒲尚书轻轻叹了一口气，说道：“梁王。”
干城听后顿时一惊。蒲尚书所说的梁王显然是指汉朝梁孝王刘武。刘武在七国之乱时死守睢阳，既为汉军反击七国叛军赢得了时间，也削弱了七国叛军的实力。但后来梁王利用窦太后的宠爱和封地的强大，谋取皇太弟之位，妄图继承汉景帝的皇位。最终梁孝王在与汉景帝的较量中落败。梁孝王死后梁国的封地被一分为五，分封给他的五个儿子。
干城恭敬地回禀道：“李广在参与平定七国之乱后，私自接受梁王授予的将军印。”作为朝廷官员擅自结交藩王，并私下接受藩王的封赏是大忌。李广难封与他擅自接受梁王的封赏有很大的关系。
蒲尚书捋了捋胡须，又笑着问道：“梁王若无窦太后护佑，当如何？”
干城想了想回禀道：“燕剌王。”燕剌王刘旦密谋夺取自己弟弟汉昭帝的皇位，事败自尽，王后、夫人随其自尽者二十多人。刘旦死后的谥号为燕剌王。干城此时心中明白，这是昨日自己拒绝陈留王的事被蒲尚书知道了。蒲尚书这是告诫自己不要与这位藩王交往，免得作陪葬。毕竟历朝历代皇位继承顺序都是有嫡立嫡，无嫡立长。现在太子有嫡子，而且不止一个，如何能轮到陈留王这个庶长子登上皇太孙之位？陈留王以后与常山王争皇位，若是闹出祸事可没有窦太后这样的政治祖母庇护。那陈留王和他的妻子门客恐怕就会……，想到此处干城不禁汗毛倒竖。
蒲尚书这才满意的点了点头，说道：“干城，你一定要谨记圣贤之言，君子不立危墙之下。”
干城此时脑门上已经渗出一层细密的汗珠。他毕恭毕敬地说道：“学生必当谨记大人的教诲。”
蒲尚书继续嘱咐道：“人在仕途经常会身不由己，但无论做人还是做事都要有原则、有定力。当然怕老婆不一定是件坏事。”
干城十分清楚，蒲尚书这是在肯定自己昨日拿怕老婆做借口拒绝陈留王邀请的做法。毕竟古代社会女子地位普遍不高，除了后宫的女子，其他女人根本无力参与政治。因此官场上的人不会与女人较真。干城随即说道：“学生今后一定唯蒲大人马首是瞻。”
蒲尚书笑了笑说道：“你我都要唯陛下马首是瞻。”
干城还待再说些什么，只见蒲尚书摆了摆手，便会意退了出去。
又过了几日户部衙门开始忙碌起来，原来大晏朝的《商税则例》正式颁布。户部在内阁的指导下组织各省征召税吏，并进行培训，同时又开始大规摸排商户底数。干城托关系也找到一本《商税则例》。仔细翻看后，发现本朝的商税则例果然与前朝不同。其中最大的不同是朝廷对年收入四十两以下的商户免税。商税则例中还规定了举报偷税漏税的奖励细则。这显然是当今圣上的手法。一方面年收入额四十两以下的小商户每年的利润只够糊口，收他们的税确实与与民休息的国策不符。另一方面大晏朝已经建立近五十年贫富分化加剧，很多商人通过走私和匿税的非法手段成为巨富。当今天子显然要分化商户、拉拢农户，然后逼迫大、中型商户依法纳税。同时本朝也没有似前朝那般，在境内设立两千余座税关收取商税。本朝的税关不足前朝的十分之一。
这一年的三月，郑德音又诞下一女，取名萧青楠。干城与德音结婚七年已陆续生下二子一女。德音对于金川伯家可谓居功至伟。金川伯夫妇更是将各种压箱底宝贝拿出来奖赏她。
到了当年的夏收，朝廷已经培训好税吏，摸清底数，开始正式开征商税。由于金仁恕等人带头缴纳商税，商税收缴还算顺利。当然也有一些豪强带领家丁暴力抗税。但朝廷对小商户了免税，因此广大小商贩并不跟着抗税，所以这些抗税的豪强始终形不成气候。