慕容池逃出杭州后，发誓定要为族人报仇，他而后立即传檄旧部招兵买马，至岳州府时，已招得旧部十万人。
两月后，长治三年六月，慕容池打着清君侧的口号率十万叛军和八万民夫东征武唐。
武唐皇帝李石以皇叔镇山王李存元为主帅，以镇南将军张君乐为副帅，领兵十五万与慕容池叛军会战于江州。
慕容池出兵名不正言不顺，且他虽然是靠山王之子，但南方百姓怀念的是靠山王慕容辉，而不是他慕容池。在遇到李存元后，慕容池大军虽然在正面战场占了便宜，可军心却不稳。
八月，慕容池手下汤开率众反正，投靠了李存元。
李存元随即向慕容池手下诸将发出密函，保证他们绝不会受到此次叛乱惩罚，只诛犯首慕容池，于是慕容池在众叛亲离之下战败于宣城府。慕容池拒不投降，转身跳入富河自尽而亡，其余两万军士在副帅左兴的带领下放下兵刃选择投降。
李存元将两万降兵交给张君乐，便转身追击闫寿等叛军余党，但闫寿带着两万军士逃入了益州投了梁汉。
在押解战俘返回都城的路上，因唐军虐俘，一些战俘密谋暴动。
张君乐在获悉此消息后并未加以制止，他暗中备兵，待战俘暴动之时，立即率军乱箭射杀战俘，两日之内两万战俘被杀死在皮山脚下。
降唐的叛军副帅左兴在其他战俘拼死保护至下逃出皮山，但转身带着手下暗中潜入杭州城，准备寻机会暗杀张君乐，为两万被杀战友报仇。
李存元在得知张君乐杀俘后气得口吐鲜血，大骂道：“自古杀俘不详，张君乐为报私仇而至国家大义于不顾，此人如何能统帅三军？”李存元写信给皇帝，要求严惩张君乐。
皇帝一是不敢违背皇叔的要求，二是张君乐的确触犯众怒，朝野上下弹劾他的奏折堆成了山，于是下令将张君乐打入天牢受审。
对于张君乐的处罚，朝堂上也争论不休，张君乐一门对李家素来忠心耿耿，且张君乐之父，大将军张楠和其兄武烈侯张君宝，以及其弟张君诚皆为国战死，可以说满门忠烈，若是杀了张君乐，张氏一族岂不是灭门了？
李石本就是一个软心肠的人，于是开始犹豫不定起来，然而镇山王李存元在牧州与益州梁汉对峙之时忽然染病，在归来的路上匆匆病逝了，连一句遗言都没留下。
唐皇李石伤心得在大殿之上晕了过去，待御医救醒李石之后，他第一句话便是：“老天莫非要亡我武唐不成？”
“启禀陛下，臣有急事奏报。”
“有何事？”
“镇南将军张君乐，在天牢内被暗杀了。”
“什么？”李石惊得站起身来，“他如何被杀？”
大理寺卿道：“陛下，杀人者是左兴，他在天牢墙面之上写，杀降之仇不共戴天。”
“这……”李石也不知如何是好了，这算天理报应吧。
长治三年十一月，李存元的尸首被运到杭州，皇帝为镇山王举行国葬。
但国葬进行之时，牧州兵卒狼狈地赶到都城杭州，哭泣道：“梁汉兵出益州随山关，三日便占领了我牧州化州府。梁军前将军是闫寿，此人虽为三姓家奴，然他本便是牧州匪首，因此牧州上下多为其党羽旧部。闫寿率领梁军入牧州后，所过之处，各地县府皆望风而降。小人至此时，已经不知道牧州是否为我唐地了。”
武唐众大臣倒吸一口冷气，这闫寿当真是蟑螂一般性命，怎么打都不死。如今梁军忽然攻伐武唐，可武唐还有哪些人能够抵挡梁军呢？
长治皇帝左看看右看看，居然选不出一个能征善战之人挂帅，而唯一服众的，居然是安南郡王李存芳。
当年李存芳率众拥护李存义登基称帝，后任户部尚书，再担任越州牧，在长治登基之后，又册封其为安南郡王。李存芳成为安南郡王后便老老实实做“越州王”。
如果不是因为慕容池谋反，李存芳根本不愿意来到都城来感受危险，甚至围剿慕容池之时，李存芳只愿意保护皇帝，不愿犯险。
李存芳能打吗？自然不能打，可能够让武唐的将士们亲近服从的人，也只能是李存芳，皇帝无奈逼着李存芳挂帅西征。
李存芳不愿意打仗，便准备磨磨蹭蹭了三个月，长治四年三月，李存芳率领十二万军队和六万民夫开始西征。
此时梁汉大军已经占领了牧州和岳州，随后兵分三路，北路由左将军贾万春领兵五万进军江州府，中路由梁王胡立亲自率军十万进军江州肥水府，南路由有讲解陈志率五万军队进军永州与寿州。
左将军贾万春用兵如神，率领水军沿龙河而下，数日便抵达江州府。
天色微亮之时，贾万春亲自率军用绳索攀爬江州城墙，待爬到城墙之后赫然发现，江州的唐军居然呼呼大睡。梁汉太平十年四月（武唐长治四年四月），贾万春成功攻占江州府，而江州府乃是整个南方政权最重要的关口，掌握江州府，可北伐齐汉，可东征武唐，此时梁汉终于取得天时之利。
在贾万春占领江州府的同时，胡立亲自率领十万步卒抵达肥水府，与唐军主力对峙交战。
唐军统帅李存芳很是无奈，唐军征战十几年，实际上早已经国力匮乏，而跟随他西征的将士多数为越州人，根本对西征毫无兴趣，以至于军队士气低迷。李存芳指挥军队进攻，但接连损兵折将，士气皆无，不得不退兵到丹阳府。
此时贾万春援军抵达丹阳府，胡立合并十五万，对唐军发起总攻。
唐军不敌，继续后撤至皮山防线。
李存芳既没有李存义的指挥才能，又没有李存霸的勇武，还没有慕容辉的人格魅力，他唯一擅长的是搞人际关系和见风使舵，面对如此形式只能头疼，何去何从，谁能教我？
南路方面，右将军陈志进入寿州时，左兴来投，陈志立即引为副帅。有左兴协助，梁军右路接受投降的速度甚至超过了行军的速度，至五月，梁军右路火速攻占永州、寿州、越州，并挥师北上抵达杭州最南端的龙泉府。
得知武唐已经被压缩到仅有杭州一地后，武唐朝野内外人心惶惶，身在皮山防线的李存芳又慌了。
皮山大营。
帐外忽然上报，梁军派使者前来，李存芳让使者进入，却见使者入而不跪，正要呵斥，见对方摘下帽子，淡然一笑：“郑国公曹礼，见过安南郡王。”
“你……你……你不是郑王吗？”李存芳惊诧万分。
曹礼何其有名，那是与萧开争夺天下，与自己大哥不相上下的人，那可是曾经的天下第一人，而今居然只身赴营，何止胆大包天。如今曹礼做了一个安乐富足的田舍翁，在益州兴建恩济堂免费为幼儿教书识字，推广高产粮食，还无偿帮助一些读书人参加科举，虽不在朝野，但名气却越来越响亮，被民间称之为曹善人。
李存芳岂敢对曹礼无礼，连忙起身道：“来人，搬来软塌，我与郑国公促膝而谈。说来蹉跎，昔日我想见郑国公还是对手，如今……又是对手。”
“非也非也，你我并非对手，我也并非军人了，我只是以一个常人身份见你。”曹礼淡然一笑“今日我来，是想保住你李家，还南方百姓一个太平而已。安南郡王，你自己也知道，唐军敌不过梁军，唐灭只是时间问题。我也曾领军七十万，深知实力所在，胜负已分，其他诡计也不过是无谓挣扎。”
“这……”李存芳也知道唐军兵败在即，可惜昔日堂堂武唐帝国，如今连一个能打的将领都没有。
曹礼道：“昔日郑汉国破，我虽坚持到最后，却也深知无可抵挡，最后的挣扎不过是不甘罢了。可再挣扎，实力不济，又能如何呢？好在最后我带着族人西投梁国，才有了如今的梁汉，才有了我曹家族人的平安。而那负隅顽抗战到最后的陈国呢，金盛的下场又该如何？”
李存芳道：“金盛螳臂当车而已，他若是早降，南方百姓少亡数十万人啊。”
“染然也。”
两人促膝长谈一夜后，曹礼离开唐军大营。
梁汉太平十年六月（武唐长治四年六月），武唐安南郡王李存芳，率剩余武唐军六万人向梁王胡立投降。随后，由胡立和李存芳作保，武唐降臣不予追究，于是武唐各府各地纷纷投降，连逃入山中的溃军也举着白旗下山投降。
太平十年七月，梁王胡立率十八万大军迈着雄赳赳气昂昂的步伐来到杭州城下，武唐皇长治帝李石率文武百官于杭州城西门跪迎梁汉大军，李石高举玉玺，表情轻松，仿佛不做皇帝与他而言是一种解脱。
“罪人李石，今率武唐文武百官降汉，官员民户土地田产造册，已列于国库，还请天军过目接收。”李石大喊道。
胡立下马，接过来玉玺，一手托着玉玺，一手握着李石的手，笑道：“南地，不再有战争了。”
周遭武唐旧臣听罢先是一滞，随后突然嚎啕大哭起来。